李硕士，是河南固始人。
年少之时学习岐黄之术，喜欢谈论服食采补等方法。常常进入深山之中去采药，往往几十天不回来。
靠近县城的地方有一座大山，峰峦层叠，高入云霄，山顶上有一方水潭，那水清澈见底，能清清楚楚地看到水中，水草纵横交错，鱼儿来回游动。李硕士认为那里是精灵之地。
有一天，忽然遇上了地震，那大山中的那座高峰，分裂开来，成了两半，像是刀斧削成的，中间深陷成一条山壑，深不可测。喜好多事的人，就在上面搭了一座石梁，从一边架到另一边，意境更加显得幽邃。
李硕士想里面必当有奇异之物，想去谭个究竟，就约同伙伴深入山中，把绳子牢固地系好，攀着绳子下去。
等到了地面，颇为平坦，就弯弯曲曲地大概走了几里，也不知道是通往哪里，抬头看，只见上面露出一线天光，越进去越显得幽暗。
有人渐渐地胆怯了，同行的十多个人，大多都托故回走了。留下来的，认为没有灯火难以继续前进，就捆束起苇草，点燃油脂，一个接一个地往前走，刚走了一百多步，道路变得更加狭隘，风从缝隙中吹来，灯火也被吹灭了，于是，留下来的人丢弃了火把，往回奔跑出去了。
而李硕士却更加神往，想探出个究竟来，踊跃地向前而走，并对众人说：“你们走了，我将一个人去，不入虎穴，焉得虎子，否则就像到了满是宝贝的山而却空手而回，什么也没得到。”
再往前走，觉得路渐渐地变宽了，可是却又变得十分的低矮，刚开始伛偻着身子前进，接着便要匍匐在地上，也渐渐地有了畏难之心，有点想放弃了。可是，远远地看见前方，仿佛有光，就极力朝那里去。
忽然，豁然开朗，别有一番天地，不禁欢喜若狂。
刚进去，没有一户人家，也不见有人的踪迹，只见古木参天，奇花遍野，林间鸟儿啁啾鸣叫，大多都不知道叫什么。只是自己的肚子饿得厉害，找不到什么东西吃。
忽然，一阵微风吹来，飘来阵阵桃国的香气，似乎就在不远的地方，抬头四处看看，隔着河流的对岸就是一片桃林，果实累累，挂在枝头，在日光的映照下，鲜红无比。
想渡过河流，又没有船板，拿着木杆测量了一下说，水刚齐大腿边，就淌水过去了。
摘了五六个桃子吃了下去，肚子就已经饱了，口渴了，又捧了两捧河水来喝，觉得甘冽清凉无比。
李硕士知道这一定是仙人居住的地方，希望自己能有所遇，稍微休息了一下，就又继续前行。
沿路大多都是一些梨枣之类的，溪边长着毛茸茸的细草，显得芳馨可爱，拔出来一看，都是一些黄精。
山中一直是明亮着，没有黑夜，又犹如春夏之交那时候那般暖和，也不见寒冷炎热。
大约过了二十天这样，李硕士走得越来越远，回去的路已经迷失了。
一天，走到了尽头，一座山峰挡在了前面，峰回路转，看到一个犹如圆月一般的洞门，李硕士就信步走进去，忽然身子就飘到了洞外，顷刻之间，顿时觉得风景大变，气候也很不同。
回头看洞门已经不见了，只听到猿猴在深峡中啼叫，飞鸟在丛林中鸣叫，凛然清寂，似乎不可久留，急忙寻觅路径，往山下赶去。
在山脚下有几十椽茅屋，鳞次栉比，一家挨着一家居住，炊烟缕缕，从茅屋中冒出来。
有一户人家的两扇门，“呀”地一声响，打开来了，有一个垂髫婢女提着桶出来打水。
李硕士走向前去向她问路，那婢女瞠大眼睛，好像不明白他说什么，状貌显得很是惊惶，丢下桶，就跑进去了。
一会儿，有一个老者出来，面貌古朴，髯须苍劲，询问李硕士从哪里来。
李硕士就告诉他其中的事情。
老者道：“这里是长安城外了，距离你的故乡已几千里了。”
李硕士出门的时候，正是仲春时节，到了那里，已是木叶凋落的深秋了。
听了老者的话，正深深地感到惊讶，口袋里又没有一文钱，进退维艰，实在不知道该怎么办？
老者道：“你既然是异乡之人，到了这里，料想你也没一个去处，为何不到屋里去坐坐。既然经历了如此奇异之事，请详细地给我们说说事情的始末，也好让世人多有一件谈笑的事。”
李硕士就答应了。
老者又请村里的人到来，共同聆听这件奇事，并烧饭杀鸡，招待众人，一起欢乐。
李硕士怀里还裹有数十枚黄精，拿出来一一分给在座的人，嚼在嘴里，味道微苦，咽下去了，又觉得很甘凉，和世间药铺中卖的小有差异。
李硕士住了半个月，就辞别老者，准备上路回去了，村里的人，都来馈赠给他很多东西。
老者把他送到了村口，就分别了。
李硕士走了两个月才到达家中。
前面，李硕士进去了没有回去，众人在上面守到天亮，都认为李硕士一定死在坑穴中了。这事被县官知道了，就在旁边立了一块石头，告诫世人不得再进去。
到了这时候，李硕士回来了，众人都来询问，纷纷传说从那山谷可以到达陕西，于是就取名为“神仙谷”。
李硕士从此，更加用功地学仙修道，整天研读《黄庭经》《黄帝内经》等书。
厌恶家里的喧嚣，于是，移居到近处的道观中。道观中有几间精致的屋舍，是官宦人夏天来避暑的地方，李硕士就出钱租赁来居住，和炼丹师超然道士探求玄理，谈论精义，早晚纵谈，颇为投机。
一天晚上，月明如昼，照着桌几床榻，像是处在清澈的水中一般，庭院中竹子柏树，在月光的照耀下，影子投射到地上，相互交加。
李硕士披着衣襟坐窗前，看着眼前这清幽的美景，不觉思潮泉涌，没有丝毫睡意，就换上鞋子，去拜谒超然道士，准备一夜长谈。
到了，李硕士就直接推门进去，看见道士正拥着一个女子举杯对饮，忽然看见李硕士到来，哪里还来得及隐匿。
李硕士笑着道：“师父该当清心绝欲，以证大觉，也喜欢如此作乐吗？”
超然道：“这就是所谓的‘元牝之门’，不从这里进去，始终是外道。”又从箱子底下取出一册书来让李硕士看，都是一些闺中秘戏之图。
李硕士起初不太明白，超然接着就给他讲八卦的变化，讲水火相克的道理，并且还给他讲虚满损益自然变化的道理，说得头头是道，并说：“这些都是黄底的大臣容成教给黄帝的。”
超然一边讲，手一边比划，自己夸耀说已得到了真诀。
李硕士看那女子，没有一丝羞愧之色，眉毛修长，鬓发翩翩，满面欢喜，姿态娉婷，犹如天仙。
就询问她是谁家的眷属，夜深了，怎么都还不回去，准备睡在那里吗？
女子还没来得及回答，超然笑着说：“你真是个书痴，这事我的外宠，公结香火因缘的人，夜夜在这里和小道同榻而眠，只是没让你看到而已。今晚你来，刚好见到了，也算有缘，要想证求无上元功，可带回你的房里去，聊且试一试。”
又拍了拍女子的肩膀，说：“这人也具有仙根，可以用心教演，不要让他堕落，而不得真谛。”
女子就从怀里取出一个银色的盒子，对着镜子梳理妆扮，重新涂抹脂粉，然后，拉着李硕士的手一起走了。
到了此时，李硕士已是情不自禁，嘴上说着不要如此恶作剧，而脚步不知不觉地跟着女子一起移动了。
走进李硕士的屋室，登上床榻，备极缱绻，无限风流。李硕士本来没有娶过妻子，生平没有经过男女之欢，不觉叹息道：“温柔乡中原来有这番乐趣，这就是神仙的境界，又有什么好乞求的呢？”
事过之后，女子索要钱财，说：“既然已经拜倒在我的门下，就应该酬谢师父，可不能菲薄啊！”
李硕士道：“没有带得什么东西到山中来，只有一枝如意，可值得上百两银子，是先祖遗留下来的，拿来敬奉给你。”
于是，那女子在两者之间往来。
李硕士在城门外有几顷田地，全都卖了，拿来供女子所求。
李硕士有一个舅舅，微微地听到了这件事，知道李硕士一定是坠入道士所设置的圈套中了，就写了一封书信，劝说他：“哪里有什么天仙化人下凡来匹配凡人？况且她已是仙了，人间的钱财，要去又有什么用。这一定是青楼中的荡妇，妓院中的淫娼，特意借此来迷惑你，只不过凭此来诱惑你的钱财。你还是早早和她断绝，不要发生什么后悔之事。”
然而，李硕士仍然不醒悟，认为织女下嫁，还索要聘钱，蓝桥乞浆，也需要壁玉，天上人间都是同一样的道理。
他舅舅知道他不可理喻，怎么说他都明白，就秘密地派人窥探女子的住处，率领众人跑到超然的屋室，推开门直接闯进去，把他们双双抓了个正着。
有认识女子的说：“这本来就是城南勾栏中的妓女婉容，向来和道士相亲昵，近来道士钱袋空了，特意设下这个圈套，诱使李生出钱，道士能坐享其成罢了。”
李硕士的舅舅呵斥叫人把他们捆缚起来，送到官府，准备要治罪，超然不住地往地上磕头，请求宽恕，跟从他舅舅来的人也替他说了两句，才没有继续追究。
招李硕士到来，让超然自个给他说个明白。
李硕士叹息道：“文成五利等方术之士，欺人骗财的把戏，哪里只是古代才有啊！”恍然大悟，焚弃仙道符篆，重新攻读科举考试之书。
当年秋天，就在乡试中中了举人，并名列前茅。
中举之后，又北上进京，参加会试，路上经过山东，天将要黑了，车子走得颇为缓慢，和同伴也失散了，想寻觅旅店也不见哪里有。
看着快要落下山头，月亮已经升起来了，望着前面的路途，还很遥远，并且都长满了长松翠柏，没有一家庐舍。
正在那里惶急万分，不得已驱赶着车，疾速奔驰了十几里，看见丛林薄雾之中，露出一点灯光，急忙朝那里赶去。
那里竹篱茅舍，景致颇为清幽，刚叩响门，就有一个小童出来开门，请李硕士进去。
中堂边上有一个老者，让李硕士感觉似曾相识，原来，就是往年长安道上遇到的老者。李硕士感念他的旧恩，再三向他致谢。
并问老者怎么移居到了那里？
老者说：“这里不是我的家，是我的外甥家，舍妹嫁到这里已几十年了，近来夫妇俩都相继病逝，留下一个外甥女，年已及笄，正孤苦伶仃，也是十分可怜。现今打算带着她到陕西去，依附着老夫过活，这几天正打算上路了，你要是迟来两步，一面都见不到了，这其中难道没有上天注定的缘分吗？”
一会儿，酒壶杯子都已准备好，菜肴也呈上来了，虽然是一些清淡的素菜，但味道也很不错，李硕士赞美不已。
吃饭的时候，老者询问李硕士有没有娶妻，李硕士回答他，自己一直致力于学习道术，还没来得及考虑这事。
老者便笑着说：“你真错了，神仙难道都是忘情的人吗？甥女相貌也颇为不恶，让她来侍奉你，你意下如何？”
李硕士离开席位，向他致谢，说：“老丈不嫌弃我这个不才之人，我怎敢忘记老丈的大恩，一切愿听从您的吩咐。”就解下佩戴在身上的玉鸳鸯，作为定情之物。
老者道：“既然蒙你答应了，就是一家人了，该当叫甥女出来相见。”立即叫侍女进去传呼，过了一会儿，佩环作响，两个垂髫婢女拥着女子出来了，略微向李硕士拜了一下，老者就叫她坐到旁边。
李硕士微微看了一下那女子，见如花一般娇丽，如玉一般晶莹，真是秀美绝伦。
第二天，就行了成婚之礼。
老者并拿出一千两银子给李硕士，说：“用此来做嫁妆费，可以回去了，自行置办。甥女也有十多顷薄田，老夫当代替她找个卖主，所得到的钱财，也当送给你。”
李硕士居住了十天，就带着女子进京城去了。
女子性情温和，夫妻之间感情融洽，十分恩爱。
考试落第之后，就回到了乡里，呆在家里，闲暇的时候，就带着女子眺望山川，啸傲风月。
每次到了神仙谷，在徘徊左右，似乎舍不得离开，女子对他说：“这是地仙窟宅，因为你身上有仙骨，才有缘进去一次。”