有个姓熊的读书人，是姑苏太湖人。性情倜傥放达，容貌举止，风雅有致。在邓尉山中读书。
正值寒冬季节，一天夜里，已是二更天了，一轮明月，高悬天际，在月光的照耀下，大地显得一片清辉，皎洁无比，熊生看了这景致，十分喜欢，仰头看看月亮，再看看大地，在月光之下，左右徘徊，竟然忘记了睡觉。
忽然听到清幽的管弦等声音，抑扬顿挫，隐隐不断地传进他的耳中，好像就在近处，又好像很远，熊生就循着声音，信步朝声音传来的方向走去。
他也不知道走了多久，走了多远的路，看见不远的楼台朦朦胧胧地掩藏在烟雾缭绕的深树林中。
熊生朝那里走去，见屋宇高大壮丽，一对石兽蹲坐在门口，两扇大门并没有关，里面灯火辉煌，人影幢幢，不停地往来走动。
熊生悄悄地走过去，接着，又蹑手蹑脚地走进大门，伏在屋子窗边，往里偷看。
见一个美人身着宫装，坐在上面，大约三十多岁。右边坐着一个美人，年纪和她也差不多，穿着一件淡黄色的绸衫，手里弹奏箜篌，挨着她坐着也是一个美人，大约二十来岁，穿着绿色的衣裙，两只手上戴着金玉打造的手镯，手里拿着一支笛子，她对面坐着的也是一个美人，外面披着淡红色的披风，大约十七八岁，鬓边贴着翠色的花钿，轻轻地拍打着牙板，快慢相合。其余满屋子都是美丽的女子，年纪大概也是在二十岁左右，排列着坐下下面倾听，所穿的衣服，也各不一样，大概都是一些薄软的裙衫，没有一个人穿什么羔裘等厚毛衣。
熊生心底想，现正是寒冷的季节，难道她们不怕冷吗？
过了一下，曲子终了，上面坐着的宫装美人称赞说：“南昌夫人古调独弹，真是不同凡响，我辈倍感荣幸，听到了从来没听到过的旷世奇音。”
身着淡黄色绸衫的美人谦虚地说：“三天没弹了，手都不利索了，承蒙贤妃谬赞，更加觉得惭愧。”
东边坐着的一个美人，身着莲花色彩衣，笑着道：“南昌夫人的曲子弹奏得十分雅致，丝毫没有什么遗憾，只是罗夫人笛声掺进来，没有跟上去，稍微慢了半拍，破换了。幸好南昌夫人心灵手巧，巧妙地漏掉了半身，不然真是难以合拍了。罗夫人心里念着羊生，精神分散，手便艰涩了，怎么不出错？”
宫装美人笑着道：“欲加之罪，何患无辞。像这样吹毛求疵，那不让夫人笑话吗？”
身穿绿色衣裙的女子叹息着说：“我当初不过念及羊生还有一些仙骨，不惜用一粒金丹渡他脱离尘世，本没有别的事，一经过文人哓哓饶舌，说个不休，于是，不觉就显得轻薄至极了！”
西边坐着一个身穿青色丝绸褂子的美人笑着说：“姊姊和羊生的一段因缘，还可以说是形迹可疑。更可笑的是赵师雄那小子，偶然喝醉做起梦来，梦中生起了幻想，要不是鹦鹉的叫声把他惊醒，恐怕又要生出几段黑白好玩的事来啦！”
东边一个穿着紫色罗衣的人也笑着说：“赵师雄仅仅是在梦中。只有林和靖那个无赖，生就一副清寒的骨气，老气横秋，硬把我辈叫做妻子，不让人喷饭好笑吗？”
满屋子人都大笑起来。
宫装美人道：“你们也不要一味地戏谑开玩笑了，我辈生在山林之中，也多得那些多事的文人，品题渲染，聊且为我辈增色，让我辈受人喜爱。何况神仙眷侣，自古就有很多，本也没什么奇怪的。只是今晚聆听妙音，十分畅快，闺阁中的情形，也未免也说得太不检点了，要是隔墙有耳，又不要传出去，让人家当做笑柄了吗？”
于是，叫侍女出去关门。就又三五个婢女，提着灯，前后走出来，瞥见了熊生，惊吓的呼喊起来：“有贼。”
里面有人问道：“在哪？”
那些婢女前拉后推，拥着熊生进去，让他跪在堂下。
宫装美人呵斥道：“哪里来的狂生？半夜偷看人家的内室，罪该万死，还有什么话说？”
熊生见如此多的美人在眼前，心里想死了也可传为美谈了，因此就从容地把自己叫什么名字，是哪里人，是做什么的，都说了出来，并且叩头说自己不是有意来偷看，实在是无意之中，误走到那里去的，知道自己罪在不赦，只求一死便来了。
身着淡黄色绸衫的美人呵斥道：“既然是秀才，定然知道礼数，要是说你的罪，确实不能饶恕，但姑且念你书生无知，贤妃又爱惜有才学的人，要是你能拟出南北朝诗人庾子山《咏画屏风》那样的诗，能让贤妃满意，我辈就为你说话，饶你不死。”
熊生不假思索，心里已有了底子，随口吟咏道：
“仙境四十春，梅花堪结邻。
顾影只自赏，所笑岂无人？
绿萼镜中髻，红英醉后唇。
碧天霜月净，辉映增精神。”
众美人都赞赏他才思敏捷，都说庾子山的诗是唐人五律的鼻祖，熊生和的诗，和初唐人作的相近，足以赎罪了。
宫装美人笑着道：“刚才认为你是一个癫狂的人，想不到竟是一个风雅人士，希望不要见怪。”就叫熊生起来，赐给他坐位。
熊生推辞了一下，然后才就坐。
宫装美人说：“既然遇上了佳客，不能没有酒。”于是，叫婢女摆下三桌酒席。
单独让熊生坐在东边的桌席上，众美人围着坐在中间和西边的两桌。
熊生默默地数了一下，一共有十五个美人。
婢女又添加了松油，把屋子照耀得如同白昼，一会儿，各种山珍海味都摆上了桌子，什么龙肝麟脯，水桃火枣等都摆好了。来往酌酒的婢女，也十分佳妙。
只是菜肴美酒，都是冷的，酒喝到嘴里，冷得牙齿发颤，然而又异常甘甜芳香，下咽下去，顿时就觉得肺腑无比清爽，肢体异常舒服。
熊生的酒量向来很大，一连就喝了十多杯，众人都赞赏他的豪爽。
宫装美人依然坐在上面，叫众人各选经史中有“梅”字的词句，只不准用唐以后的诗词，说不出来，说错了的，就得喝酒，熊生屡屡一脱口就是唐以后的诗词，接连挨罚酒。
宫装美人又问：“自古以来，用‘梅’做姓氏，要算谁最早？”
有人说：“北宋是时候的梅宛陵。”
有人说：“西汉时的梅福。”
有人说：“秦末时候的梅鋗。”
熊生道：“商朝时候的大夫梅柏，进谏纣王，被炮烙而死了，该当是他最先。”
众人都说道：“那都是稗官野史上说的，不足以让人相信，该当加倍罚酒。”
熊生争辩说在《路史》上见过，众人都说是杜撰的，因此，满满地斟了一大杯，催促熊生快喝，熊生不得已，便一饮而尽。众人的兴致更高，就说好轮流给熊生倒一杯酒，让他喝下。
众美人便轮流倒酒，敬送给熊生，熊生也不好推辞，对她们送来的酒，也是一饮而尽，最后位置上坐着的一个女郎，穿着白色的绸衫，大约十五六岁，要算她年纪最小，当时已喝得微微醉了，浅浅笑着，显出了酒窝，目光如流水一般清亮，色貌更是娇艳，最后一个斟酒去敬熊生。
熊生故意推辞，过了好久才接，接的时候偷偷握了一下那女郎的手。
女郎不觉发出笑声，酒杯也就随声落在了地上，发出砰的响声。
众人都哗闹起来，说在该罚十杯。
熊生离开席位，对众美人说：“小生有幸受到你们优厚地招待，得以享受如此盛大的筵席，不知不觉已喝过量了，要是再贪杯，那就要出丑了，我该向你们辞别回去了。”
众美人都不答应。
宫装美人道：“再喝三杯，然后就散席。”
熊生想再喝三杯也不会有事，便按她说的，又一连喝了三杯。
宫装美人又说：“我自从收到天帝的任命，管领花木，隐伏在山林之中，早就已人世疏离了。没想到你忽然走到这里来，也不是一件偶然的事。”
因此，指着白衫女郎，说：“这人和你向来有一些缘分，今夕良辰美景，该当让你们就此成婚，你有什么话说吗？”
熊生真是喜出望外，仓猝之间，已高兴得不知道如何回答，只唯唯地答应。
宫装美人让婢女收拾桌席，并撤走蜡烛，又叫人送熊生和白衫女郎去入睡，其她的那些美人也就纷纷告退了。
婢女领着熊生和白衫女郎来到东边的院子，有一个月亮形的院门，熊生走进去，地上铺设着白亮的石块，如手掌一样平坦。
沿着台阶走上去，朝回廊的左边走去，见到一栋屋宇，有十几间屋子，在屋檐的横楣上写着“暖香精舍”四个大字。旁边的屋子一间连着一间，显得悠远深邃。
熊生跟着走进去，里面书架上堆满了图书字画，各种古器等也摆在桌子上，觉没有一样是俗人玩乐的东西。
然而，新房之中，床被枕头，都像是新做的。桌几上燃烧着如手臂粗大的蜡烛，墙壁上悬挂着吴道子所画的《嫦娥窃药图》，两边又悬挂着杨少师的一对行楷对联：“绿水鸳鸯芙蓉池沼，青春鹦鹉杨柳楼台。”旁边又摆着一张杨妃榻，后面有十二块屏风围着，屏风上画有画，前十幅是唐代画家边鸾所画的梅花，最后两幅是五代时候的花蕊夫人的楷书，上面写的是宋广平的《梅花赋》。
当时虽然是寒冬，满屋里却好像有春天的气息一般，没有一点寒意。
婢女把门关上就走开了。
熊生问女郎的姓名，女郎说：“我叫妃雪，姓林。”
熊生又问：“上面坐着的美人是谁？”
林妃雪答道：“是江妃江采萍，弹箜篌的是神仙尉的夫人，吹笛子的那人是萼绿华，拍着牙板的是寿阳公主。”其她的，妃雪都一一告诉熊生。
熊生听到远处的鸡已开始打鸣了，便催促妃雪睡觉，两人纷纷进入帐帷之中，极尽夫妻之好。
熊生感觉有一种奇异的香味从妃雪的肌肤中散发出来，身上的汗气微微地带着酒的熏香，也是扑鼻而入，就问道：“刚才喝的是什么酒，那样的甘美芳香？”
妃雪笑着说：“你真是一个俗人。那酒是采百花的精华，用甘露酿造而成。上等的叫沆精，次等的叫瀣髓。刚才喝的还是次等的呢！要是让你喝到上等的沆精了，不知道你要颠倒成什么样？”
熊生不禁称赞起来，感叹道：“怎么能喝到一次沆精，我就满意了。”
妃雪笑着道：“你不要妄想了。沆精只有真仙才能饮用，俗人喝了，反而会伤及脏腑，为害不浅呐。”
熊生听了，又大吃一惊，本来就怀疑妃雪不是人，只因为喜爱她的美，又见她言语温婉，不是要祸害自己的人，才不惧怕。
又问道：“你所说的江妃等人，距离现在已有一千多年了，怎么还在世上呢？”
妃雪道：“江妃本是黄姑神的妹妹，上帝念及她平日没有什么过错，平且喜好梅花，谪降人间的期限满了之后，仍然让她掌管梅花。像我等都各有各的职责，但都归她统领。因为和你前世有缘，所以才承蒙她促成折断姻缘。”
熊生笑着道：“按你说的，你也是仙子无疑了。小生有幸，能得仙乡，真是乐而忘死了。要是不及时的好好领略，恐怕有一天分离了，后悔都来不及了。”
于是，捧着妃雪的面颊，又一一亲吻起来。
妃雪低低地笑着：“你这狂生，真是啰唣。”
早上起来，去朝见江妃。
江妃对熊生说：“林妹，正当妙龄，慧丽无比，我十分舍不得。现今既然叫她事奉你了。你可以在这里住一段，等梅花盛开的时候，才召集客人来给你们庆贺。”
熊生顿首叩谢。
熊生平日闲着无事，就翻阅屋里的图书，各卷都有书签，编排标记得清清楚楚，那些书的名字，大多是熊生没有见到过的。
有一次，熊生翻阅到一个书函，外面用小篆署名“天地心”三个字，熊生取出来看，都是古今记载有关于梅花的故事，和历代吟咏梅花的诗词歌赋，最后一卷，记载到高青邱的诗就完了。
熊生正在那里翻阅，妃雪刚好到来，向熊生问道：“古人说起梅，像‘盐梅’‘摽梅’说的都是它的果实，而没有说它的花。真正写梅花的诗，是从哪个人开始的？”
熊生道：“你忘了吗？前面我拟写的庾子山的诗，就是从他开始的。”
妃雪笑着道：“你错了，在子山以前，不是还有陆凯。鲍照吗？”
熊生辩解道：“不是如此，吟咏梅花的诗，要以《葩经》上‘山有嘉卉，侯栗侯梅’作为开端，所谓的‘卉’指的就是花。”