沈清兰知道母亲很柔和的在征询自己的意见，让自己亲自去看看两人，也好从中选择，感到既羞涩又拘束，想到母亲没有专断，到底轻松了许多。
“海棠，你去告诉母亲，我……”她又指了指腿，仍是用腿做人人皆知的幌子，“我谁也不见。”
海棠看了看她，最后点点头，“婢子明白了。”往门外去，忽又想起什么，回头补了个消息，“婢子看到老安人悄悄让芙蓉去请三小姐了。”
沈清兰朝她眨眨眼，笑而不语。
海棠走后，碧玉脸上的笑容也没了，道，“二太太让海棠来叫四小姐，心里还是想着让四小姐自己选的；老安人她……她让芙蓉去找三小姐，是想把三小姐许给卫三少爷吧。”
沈清兰沉默，算是同意她的观点，很久之前，她就偷听到老安人和沈威的对话，知道他们有意再攀上卫家这棵大树，所以才有后来的沈威约卫三少爷上门喝酒一事。
她突然闪过一个奇怪的念头：卫三少爷应该也知道沈家的意图，那么他知道沈家为他选定的是沈清芝吗？他今天是不是就是为了亲事而来？他如果真是为了沈清芝，归还抹额可以视为提前博取沈清芝身边人的好感，可是，煿金煮玉又算什么？
想来想去，总是觉得不对劲。
恰在这时，翡翠回来了。
她一进门就惊慌的低喊，“四小姐……四小姐，大事不好！”
碧玉眼疾手快，一把将她拽进来，抬脚就把门关了，压低声音责备，“喊什么？怕引不来人？”
翡翠跑得气喘吁吁，满脸通红，拉着她一起，凑到沈清兰身边，“四小姐，大少爷回来了，邓家来人了。”
“说说。”沈清兰沉住气。
“婢子去找碧玉，刚出门不远，就看到四少爷鬼鬼祟祟的往树林里钻，婢子觉得好奇，悄悄跟过去看，您猜，婢子见着什么了？”
碧玉拍她，“快说，别打哑谜。”
沈清兰没吭声，心里已隐隐有了猜测，果然，只见翡翠说道，“婢子跟着四少爷东绕西绕，去了西跨院……”
“西跨院？”碧玉惊讶，“那不是个放杂物的小院吗？锁着门的。”
“就是那个常年落锁没人去的杂院。”翡翠肯定的点头，“可这会儿开着门呢——也不能说开着，锁在门口挂着——婢子亲眼看见四少爷悄悄摘了锁进去，然后没多久，里面就传来尖叫。”
她看着沈清兰，十分严肃的说，“是大奶奶在尖叫！”
沈清兰已经猜到，并不觉得震惊，问，“你跟着进去了？”
翡翠头摇得拨浪鼓似的，“婢子胆小，其实婢子是想进的，在门口犹豫再三，还没进……”
“没进就多了！算你这次聪明了！”碧玉瞪她，“要是被人发现你在里面，四小姐还能脱得了关系？”
翡翠认错似的吐了下舌头，却又不服气的冲她挤了挤眼，才继续说，“婢子还没想好，又来人了，吓得赶紧躲进旁边的万年青丛中，看到大少爷带着几个不认识的男人进去了，走在前头的一个中年男子看到门上的锁，很不高兴，对大少爷说，‘你就这么锁着我的女儿？’大少爷说，‘若不锁在这里，就该锁进衙门大牢了。’婢子觉得，那个中年男子就是大奶奶的父亲了。”
“后来呢？”沈清兰问。
“后面，大奶奶的父亲就哼了一声，没再说话了，他们进去了，婢子还想多听一会的，又见大老爷也匆匆过来了，里面的人越来越多，婢子不敢呆久了，赶紧跑回来。”
沈清兰叮嘱她们，“就当什么也不知道，一个字也别提，反正邓家已经来人了，该知道的消息，后面都会知道。”心里不免担忧，如果不是顾中楠和卫三少爷这两个外人恰好在，邓家人来就来了，府门一关，哪怕里面打得翻了天，也可捂住，现在真是麻烦，前厅有贵客，后宅出人命，一不小心，沈家就吃不了兜着走。
她约束两个丫头就在小院里呆着，碧玉倒是懂事，陪着她看书，翡翠坐不住，趁沈清兰打盹之时溜出去了，没一会就跑回来，说是听到邓氏娘家人在西跨院里大闹，说要找老安人好好说道说道，看意思，是要去老安人那。
沈清兰发起愁来，老安人的住处距离前院不远了，一旦闹将起来，必定听到，这会儿，前院应该正在酒席中，以两位客人的身份和年纪，按理说，沈之铭应该陪席，但今天初二，要是沈家谎说“陪着妻子去了岳家”，倒也合情合理；沈威刚刚开席就突然离开，找个差不多的理由拖上一时三刻也能说得过去，但吃着吃着，就听到吵闹声，就真没法圆场了。
“其他人呢？大伯父和大哥哥呢？”沈清兰大惊。
“哪里劝得住呢。”
碧玉，“要不婢子去前头看看吧？”
沈清兰摇头，突然灵机一动，迅速坐到桌前，提笔蘸墨，幸好文房四宝还没收拾，倒是现成，她翻开心莲那本帖子，学着那字体写了几个字“家中有事，速归勿迟”，想了想，又写了封“军中急报，速归勿迟”，仓促吹几口气，折了，分别装进信封，“碧玉，送去前厅，切记自己别露面，让前院奉茶的下人交给顾公子和卫三少爷。”
碧玉惊得下巴都快掉了，“四小姐，这能行吗？”
“行不行的，也只能一试了，我是仿照心莲的笔迹写的，自认为有五六分相似，只要顾公子不仔细看，还是能糊弄过去的；卫三少爷那……唉，听天由命吧，要是能把他们俩都支走，沈家就能关起门来处理家事了。”
碧玉想想有理，如今时间不多，来不及考虑太多，一咬牙，飞奔而去。
翡翠则来来回回的送回消息，一会说“西跨院里有砸东西的声音”，一会又说“出来了，出来了，婢子看到大奶奶的父亲怒气冲冲的在前头小路上一晃而过，看方向，是往老安人那边去了。”