春节前，霍立被一个神秘人引出沈府，来到一处街角，交给他一封信就走了，他困惑的展开信，一看之下，心惊胆战。
“即刻平息流言，认罪以洗沈四小姐清白，不然，汝父危矣，霍家危矣。”
信中寥寥数字，牵涉重大，他不知真假，也不敢怠慢，只好认罪道歉，匆匆离开。
到了家，才知道自己被骗，却思前想后也没猜出究竟是谁的手段，当时临近除夕，没时间再计较，再加上母亲霍太太自从回来就成天不是骂就是叹，恨恨不平，家里乌烟瘴气，他自身又烦又闷，也没心思仔细思考。
过了年，父亲霍大人提了句，两家是否该继续走动？这年还拜不拜了？他突然清醒过来，觉得无论如何，还是得亲自过来一趟。
沈家已经不是以前的沈家了，对他……也不再如从前了，待遇依旧很好，只是生分了许多。
他有委屈，因为那些谣言根本不是他散播课，也绝非他的本意，但风言风语突然而来，又是因他而起，他无力辩驳；又不是很委屈，因为确实是自己过于孟浪，几次拦路表白，惊吓了四妹妹，也恼了大妹妹。
八字没一撇的亲事没了，自己心仪的四妹妹也避自己如蛇蝎，霍立郁郁不已。
更郁闷的是，当初那封信就是谁写的？他曾疑心的就是沈清梦，但是他以探望之名去试探，发现沈清梦肯定不知情。
他低头，抱了个拳，不再看卫长钧，扭头就走。
他本来想来街上“偶遇”陆新明的，因为他最怀疑的就是陆新明，当时沈府上下几乎人人都认为沈清兰会被许配给陆新明，那么，陆新明在意未婚妻的名声清白，合情合理。
可惜，他来沈府几天，姨夫都没有带他去拜访陆大人的意思，他很失望，知道姨夫已经对他有嫌隙，不愿助他结交士族乡绅，沈之铭刚刚休妻，受了打击，也不可能呼朋唤友，他不便冒昧登门，只好出此下策。
意外的是，在街上转了好几圈，没“偶遇”陆新明，却见到令人惊愕的一幕。
他也不傻，几步路都工夫已经想明白了，敢情除了陆新明和顾中楠，暗中还有个卫三少爷啊，那信……也是他写的吧，那些字和这个人一样，让人一看就有压力。
卫长钧也不拦他，冷冷一笑，大步而去。
沈清兰心事重重的回到家，提着心去见林氏，没见着。
秋月笑道，“太太去老安人那，早就叮嘱了婢子，要是四小姐回来，该做什么就做什么，若是累了，就早点休息，有不必特别汇报什么，玩得开心就好。”
“……”沈清兰抽了抽嘴角，“开心就好？好吧。”
无论如何，燃眉之急已经解除，她松了口气，果真回卧房，更衣净面，卧榻小憩。
一觉醒来，天已黑透，屋里烛光通明。
她闭着眼，觉得还不如不睡，接连不休的做梦，让她不但没觉得放松，反而更加疲倦了。
秋月守在塌边，笑眯眯的看她，知道已经醒来，笑道，“四小姐好睡，是该醒了，太太刚才来问过，说晚膳差不多好了。”
沈清兰只得起身，随意收拾收拾，去和林氏一起用晚膳。
“来，睡够了就吃点东西。”林氏已经坐在餐桌旁，笑着向她招手。
沈清兰准备了半天的应对之策愣是没派上用场，林氏压根没问她有关顾家的话，只是那似有深意的笑容，让她十分不自在。
“母亲，我今天去顾家……”沈清兰决定主动开口，这样也好，将主动权掌握在自己手里，什么事该详细、什么事该省略，就都看自己了。
谁知，林氏却摆手，“不过串个门熟络熟络罢了，你在那高高兴兴的就行了，何须事无巨细向我禀报？来，尝尝这道菜。”说着话，为她夹了一块鸡肉。
吃完了，林氏又道，“陆家那边，你去不去？”
沈清兰接过春兰递过来的帕子拭了拭嘴唇，语气淡淡的，“依母亲的意思，是可以不去？”
林氏略略沉默，“这事过于波折，我一向是不太乐意你去的，不过前些日子，老安人与我说了好些，让你再去一次，想方设法为菀姐儿搭线，我想着总归是一家人，若是这门亲事能成，你也算是做了善事，因此约定初七过去，谁知又因你出事推迟。”
沈清兰不作声，前面这些起起伏伏她都知道，关键在接下来的话。
果然，林氏继续说道，“我昨天还在考虑，既然你今天去了顾家，不如明天就去陆家，索性一口气完事了结，不过你从顾家回来后，我又犹豫了。”
“……母亲犹豫什么？”沈清兰小心翼翼的问，生怕问出个炸弹来。
林氏笑看她，“知道你在顾家过得很好，就不想让你再进陆家，至少，定亲之前不再登门。”
沈清兰大惊，“您都知道了什么？翡翠跟您说的？”
“是啊。”林氏不解她这般惊慌是为什么。
沈清兰真急了，“翡翠和您都说了什么？”
林氏扑哧一笑，“能说什么？就是说顾夫人待你如何如何好，还送了你不少价值不菲的礼物。”
“那个丝巾……”沈清兰想解释，一时又不知如何开口。
林氏却没在意，摆手直笑，“好了，那是顾夫人送给你的，你收下就是，以后啊，她要是再送你什么，你若是喜欢就收，不必太见外，反正顾家不亏，送出一个人情，将来又回顾家了。”
沈清兰呆滞，连解释都不想说了。
这句话，和“反正你将来是他们顾家的人，她送给你的东西，你还是又当作嫁妆带回顾家去”没有区别。
“这孩子，这么大人了，怎么还不知事呢？”林氏宠溺的冲她叹口气，推她，“去吧，去吧，回屋呆着去，时间不早了。”
沈清兰恍恍惚惚的往外走，突然又停下，“那我还去陆家吗？”
林氏望着她，眼神中盛满复杂的情绪，铺在最上面的是轻松，“陆家，今天下帖子了。”