这个拍桌子的声音让众人吓了一大跳，尤其是乔尔，整个人忍不住打了个哆嗦，天子之怒着实可怕。
约翰公爵的忍耐力还是不错的，他看着自己的儿子，心疼的在心里大喊着：“乔尔，我亲爱的儿子，你千万要抗住啊，陛下这是在故意吓你的，千万不能松口啊。”
如果乔尔还是像以前那个尿性的话，约翰公爵早就忍不住站出来挡枪了，现在的乔尔并没有那么不堪，所以他打算再忍忍，等别人先出头。
“陛下，三位殿下都是我的兄长，兄弟如手足，臣真的选不了。”被强逼着的乔尔，想要通过打感情还躲过这一劫。
“好一个兄弟如手足，可是当年我却斩掉了自己的手足，现在想想还真是疼啊，呵呵呵……”卡尔大帝沉默了一会儿后，居然轻笑了起来。
卡尔大帝居然提起了这一茬，所有人都坐不住了，全都齐刷刷地离开了座位行起了礼。
乔尔也终于意识到了自己闯了大祸，他自作聪明的打感情牌，不但没有糊弄过去，反而揭了皇帝的伤疤，
“陛下您所做的一切都是为了帝国……”约翰公爵赶忙对儿子说错的话进行补救。
约翰公爵一番话下来，终于让乔尔知道了自己和老油条的巨大差距，在老父亲的这一番“抢救”下，终于让卡尔大帝止住了瘆人的笑声。
“你们这是慌什么？乔尔这孩子说的没错，是我强人所难了，都坐下吧，皇家无亲情，兄弟如手足，呵呵。”卡尔大帝自嘲一笑。
“你们知道我为什么要问这个问题吗？这段时间每天晚上做梦，我都能梦见父皇和两位皇兄，我不怕他们，他们活着的时候我都不怕，更何况他们都死了这么多年了。”卡尔大帝的表情变得有一些狰狞，当心里最脆弱的那根弦被触动后，就算是喜怒不形于色的帝王，也会暴露出自己的情绪。
“但是我怕你们呐。”卡尔大帝带着一丝悲意看向了自己的三个儿子。
三位皇子再次战战兢兢的离开座位垂听圣训，其余众人也是如此，也不知道这位皇帝到底做了怎样的梦，居然触动如此之大。
“父皇的手已经沾满了骨肉至亲的鲜血了，身上的罪孽早就已经洗不干净了，将来应该是要下地狱的吧，无所谓了，呵呵。”卡尔大帝摇头又笑了两声。
“虽说皇家无亲情，可谁又不疼自己的孩子呢？以一个父亲的身份，我真的很怕你们走上我的老路，罗格家的男人就剩这点了，经不起折腾了，你们要是再像我当年那样……”卡尔大帝没有再说下去，这是他最害怕的事情，害怕这几个儿子会骨肉相残，现在他终于体会到父皇当年的心情了。
卡尔大帝毫不避讳的说自己的黑历史，众人噤若寒蝉，没有一个人敢接话。
“我想趁着我还有点时间，为你们，为这个家族再做点什么，当年的惨剧绝对不能再发生了。”悲凉之后，卡尔大帝露出了坚毅。
“你们三个都很优秀，把帝国交给谁我都放心，我真希望我能偏点心，这样我就不用纠结这么久了。”
沉默了一会儿后，卡尔大帝又继续说道：“为了防止再发生那样的惨剧，希望你们能给我点意见，哪怕是一点点能让我下决定的话。”
卡尔大帝现在的身体还硬朗，一切顺利的话，皇帝的宝座他应该还能再坐上十年八年的，只要能够确立储君，他就能让自己的继承者在他百年之后，稳稳的坐上他的位置，这样皇室就乱不起来了。
“陛下，老臣有句话想说。”已经远离了权利争端的马克老公爵开口了，或者说是他不得不开口。
乔尔这几兄弟除了最小的乔尼之外，卡尔大帝都已经问了个遍了，相信接下来就应轮到老六乔尼了，马克公爵得在卡尔大帝开口之前，帮他这个孙子挡下来。
马克公爵的儿子英年早逝，只留下乔尼这么一个孩子，老马克把这个孙子是宠到了天上，就算是轻轻的磕了碰了都心疼。
马克公爵虽然也像约翰公爵夫妇那样宠孩子，但是乔尔和乔尼的性格却截然不同，约翰公爵夫妇是把孩子给宠成了大恶棍，马克公爵却是把孙子给宠成了大软蛋。
以乔尼那软弱的性格，卡尔大帝根本都不用吓，三言两语就能让他把心里话给吐出来，马克公爵是真的怕孙子会胡乱说出站队的话。
而且马克公爵很清楚的知道，卡尔大帝根本就没指望过这些小辈能说出什么有用的话，他逼这些孩子其实就是在逼他们这些老家伙开口。
“坐下吧，都说了今天谈的是家事，马克叔叔你是长辈，有什么就说吧。”卡尔大帝压了压手，情绪重新回归平静。
“陛下，老臣想说的话很简单，其实我也跟这些孩子一样，关键还是在您，或者说是您希望未来的帝国是怎样的？”马克公爵表明了态度的同时又把皮球给踢了回去。
三位皇子可以说是代表了三种不同的执政风格，在军营里待了20余年的大皇子跟帝国的那些将军一样，都是好战分子，看着帝国越打越强，他当了皇帝的话必定会继续对外扩张。
二皇子主张以民为本，他觉得已经打了几十年的仗了，已经打够了，帝国也已经坐上了西部霸主的位置，是时候该让子民过上幸福的生活了。
三皇子的主张则是安邦富国，也就是跟周边邻国搞好关系，多赚小钱钱，帝国到了他的手里，估计能富起来。
到底是继续扩张争霸天下，还是以民为重，亦或是修缮与邻国僵硬的关系，那雄才大略的卡尔大帝也很犹豫，贪心的他都想要。
看到马克公爵愿意开头了，约翰公爵和哥德公爵也相继站了出来，他们的意思都差不多，也就是他们不站队，无条件拥戴卡尔大帝的一切决定，卡尔大帝让谁当皇帝，他们就支持谁。
……
回去的路上乔尔和约翰公爵这对父子共乘一车，至于公爵夫人嘛，已经被约翰公爵打发去和乔尔的夫人们谈心了。
“难为你了乔尔，陛下是想逼我开口才去强压你的。”约翰公爵虽然也不想让乔尔涉及朝堂，但是贵族圈里也还是有不少的勾心斗角，所以他在给儿子来点培训才行，免得以后阴沟翻船。
经过老父亲这么一解释乔尔这才恍然大悟。
“尊敬的父亲真的很抱歉，我说错了话，差点惹下大麻烦。”乔尔现在想想都心有余悸，果然不能和皇家谈感情啊。
“不，你那个兄弟如手足说的很好，这正是陛下所希望的，他不想看到皇子们手足相残，可是现实毕竟是残酷的，陛下现在还能压的住，所以才没有闹出什么大动静，可以后就难说了。”约翰公爵长叹了一口气。
“你觉得陛下他想干嘛吗？”约翰公爵又问。
“想听听大家的意见？”乔尔也就能看到个表面而已，深层的意味他是真看不出来。
“听意见是次要的，他是在试口风啊，看着是情真意切，可谁又能知道他到底是不是在演？而且以陛下的眼睛，就算你的表情只有那么一丁点的变化，他就能看出很多东西。”约翰公爵面露敬畏。
“那以后我该怎么回答？”乔尔感觉一阵毛骨悚然，这个皇帝也太可怕了吧，话说这不是多疑症吗？感觉跟曹老板有点像啊。
“记住，言多必失，我们的态度比选择更重要，陛下最讨厌拉帮结派，他喜欢掌控一切，所以选择只能让他来做，我们只需要无条件服从……”约翰公爵跟乔尔说了一大堆的话。
被父亲这么一点醒，乔尔有点明悟了，这个皇帝的控制欲也太强了吧，居然想让所有人当他的木偶，话说，这个皇帝怎么有点像变态？