走来的这位年轻貌美身材火辣的贵族小姐是乔尔的堂妹，20岁的妮可·罗格，是卡尔大帝宴请的另一位大公爵的唯一继承人。
顺带提一句，爵位的女继承人是不能出嫁的，丈夫只能入赘，而且生下来的孩子也只能跟女方姓，这两点只要违背其中一项，就将视为放弃继承爵位。
还有一点惯例，女继承人生下的孩子，不管孩子真正的父亲是谁，只要本人不到处说孩子不是丈夫的，就不能算是私生子，就拥有爵位的继承权。
有权势的男贵族会找情人，反过来有权势的女贵族也会找小白脸，乔尔这位漂亮的堂妹，未来的女公爵，据说就有不少的小白脸缠着她，只是有没有走出最后一步，这就不知道了。
和妮可一起走过来的还有一位文弱的老者和一位美妇，这位文弱老者正是乔尔的堂叔，60岁的哥德·罗格大公爵，也就是卡尔大帝今晚宴请的另一位主角，和他挽着手的这位美妇是他的妻子，46岁的琳达·托尔森。
哥德公爵这一家是两支皇族旁支的另一脉，哥德公爵的权势不在约翰公爵之下，如果说帝国朝堂有一半高官曾是约翰公爵的门生故吏，那么另一半就是这位哥德公爵的学生旧故。
约翰公爵和哥德公爵这两个堂兄弟当年都是卡尔大帝的左膀右臂，那场惨烈的皇位争夺战，除了现存的那两支远系皇族没有站队之外，整个皇族只有他们两个和卡尔大帝笑到（活到）了最后。
这两位老人能够拥有如今的地位，远不止帮助了卡尔大帝夺下了皇位这么简单，他们都是帝国的大功臣，为帝国的崛起立下过汗马功劳，他们的名字纵使是在相邻的两大帝国都是赫赫有名。
岁月已经夺去了这两位老人的锐气，当年的荣光已是往日，乍得一看他们和普通的老人也没什么两样。
这两位“壮志难酬”的老人，让乔尔觉得有些心酸，他们都被人称作是文武全才，可实际上他们擅长的只有一面而已，所谓的文武全才不过是被迫而已。
擅长领兵作战的约翰公爵，在帮助卡尔大帝安定了四方之后，卡尔大帝却让他做了宰相，再也没给他统领兵马驰聘疆场的机会，而且还把远离刀兵、位于帝国大后方的行省赐给他当了封地。
而擅长治理国家的哥德公爵在天下太平之后，卡尔大帝却让他做了大将军，再也没给他宰辅天下的可能，而且还把东边边疆、会被战火点燃的行省分封给了他。
从此好战的约翰公爵再也没有上过战场，只能收起锋芒藏起刀剑，等待屈辱的老死在病榻之上，而喜欢舞文弄墨的哥德公爵被迫拿起刀剑，远离附庸风雅为帝国戍守边疆。
这两个老兄弟一个在东，一个在西，离开朝堂之后，除了屈指可数的机会之外，一年到头基本上不会有相见的可能，随着彼此的年纪上来，说不定某次会面就会成为永别。
正所谓飞鸟尽良弓藏，卡尔大帝算是好的了，并没有让狡兔死走狗烹，而且还各给了这两位“铁哥们儿”一个行省的封地，让公爵之位世袭罔替，将来只要这两家的后代不涉及朝堂，不参与皇权之争，荣华富贵不在话下。
乔尔看来这种结果已经非常好了，古往今来，劳苦功高的大臣有几个能有好下场。
“您好，亲爱的哥德叔叔，看到了您，我就相当于是看到了诗和远方，还有琳达婶婶，很高兴见到您，您就是在充斥着诗意的天空之上的明亮圆月，每一缕光芒都在诉说着您的美丽。”乔尔只能将表妹带来的烦心事暂且搁置，然后一如既往的拍起了长辈马屁。
“噢，这真的是我们认识的乔尔吗？亲爱的，我没有听错吧？”乔尔的婶婶琳达非常的震惊，换做是以前她这个侄子不骂她老妖婆她就已经谢天谢地了，这到底是她还没睡醒？还是上帝显灵了？
“亲爱的，我想我们没有看错，这应该就是乔尔。”乔尔的马屁拍得哥德公爵十分的舒服，尽管他平时听过很多赞美的话，但是物以稀为贵嘛，作为坏侄子的乔尔就算只是一句普通的赞美，也要比外人做一首诗歌歌颂要强。
“亲爱的哥德叔叔，琳达婶婶，是的，你们没有看错，我就是你们的侄子乔尔，我为以前的不礼貌向你们说声抱歉。”乔尔微微鞠躬，说起来他还真得感谢他的“前任”，不然他绝不可能凭借几句马屁就讨得这些长辈的欢心，当然，“前任”留给他的烂摊子，尤其是这个表妹，让他忍不住想骂街。
“噢，约翰，我的老伙计，这到底是怎么了？这孩子的变化怎么大？难道上帝真的显灵了？”哥德公爵的封地在帝国东部边陲，信息较为闭塞，所以对乔尔的改变并不知情。
“怎么样老伙计，这就是我的儿子，我亲爱的乔尔，他得到了上帝的眷顾，伟大仁慈的上帝听到我的祈祷，派下圣洁的天使消灭了鼓惑乔尔的恶魔…”约翰公爵感激的歌颂着伟大的上帝。
“对了，你应该还不知道吧，乔尔只用了十天时间就成为了一位魔法师，两个月就将星空斗气修炼到了第一层……”约翰公爵得意地夸起了乔尔，这么多年了，他终于能把自己的儿子摆上台面来和老兄弟吹了。
虽然乔尔魔武只有1级的水准而已，但是作为一个爵二代，而且还是最高等级的公爵的唯一继承人，已经不用他自己去努力什么了，太高的能力对他来说没有什么好处，所以乔尔只需要证明自己有这方面的天赋就可以了。
乔尔的舅舅文森特虽然今天已经听约翰公爵吹过一次了，但是这个时候还是忍不住连连点头，外甥有出息了他也感觉脸上有光，特别是他准备把女儿嫁给这个今天带着情人上门“挑衅”的家伙。
那些来到宫门前的高官们，全都聚集了过来听约翰公爵夫妇大肆夸奖自己的儿子，这些家伙也不管事情是真是假，竟然都拍着马屁附和。
拉娜见自己亲爱的乔尔表哥被大家你一句我一句夸上了天，脸上也觉得倍有光，那张漂亮的脸蛋美滋滋的在乔尔的胳膊上蹭来蹭去。
乔尔一边点头陪笑附和着“扬眉吐气”的老父亲，一边做着小动作不死心的挣扎着想要摆脱拉娜的“束缚”，可是越挣扎手臂上那越明显的软绵绵的触感就让他越有罪恶感。
乔尔这个小表妹也不知道是哪来的力气，就像是一块狗皮膏药一样死死的黏住他，随着约翰公爵的吹嘘接近尾声，再加上舅舅文森特对他想把拉娜“甩开”的行为投来了不满的眼神，最终乔尔只能被迫放弃这个“不切实际”的想法。
“真的太难以置信了，乔尔，我亲爱的侄子，我真为你感到高兴。”哥德公爵的眼神中带着羡慕。
“能得到尊敬的哥德叔叔的称赞，乔尔倍感荣幸。”乔尔笑着微微点头。
“我的老伙计，告诉你个秘密，我快要当爷爷了，再有八九个月你就要当叔公了。”约翰公爵炫耀似的在哥德公爵的耳边悄悄说道，这毕竟是私生子，约翰公爵也没好意思在众人面前大肆宣扬，所以只悄悄的告诉自家人而已。
“真的？”哥德公爵大惊，然后上下打量着粘着乔尔的拉娜。