“咳咳……”
山巅的黑暗处，传来两声尴尬的咳嗽。那神秘人对藏匿之法颇为自信，不料又被看破行状，多少有些窘迫。
就现出身形走到篝火旁，火光照清他黑乎乎的脸——果然是之前见到的那个家伙。
神秘人大大咧咧的坐在地面，嬉皮笑脸的道：“严老师大方啊，地品异兽核都不要！在下替你取来了，不用谢！”
说着，就从虚戒里取出几枚形状不一的异兽核，放在篝火边上。
“玉屏山里，有什么？”严雀灵元御力，把异兽核推回神秘人的脚下，开门见山的道。
“那我就得着了。”神秘人见状，也不客气，就把价值不菲的地品异兽核收回虚戒，仿佛捡了个大便宜。
嘿嘿笑道：“拿了你的好处，不告诉你，多少有些不仗义。”
他装着有些犹豫，等了一会儿不见严雀追问，这才讪讪答道：“也没什么，有个不值钱的遗迹，里头有我要的东西。”
“遗迹？”严雀半信半疑。
神秘人面露思索，含糊其辞：“年代么说不清，但我见着一些符号，像是某个杏林前辈的长眠之所——我有朋友得了绝症，活人药救不好，得用死人药。”
“这般说法却是新奇。”严雀只当他在说谎，随口笑道，“一个杏林前辈的墓穴，怎会让异兽离开玉屏山，冲击南楚疆域？”
“啊这……”
神秘人俨然不会撒谎，没几个回合，便觉着词穷。
他有些丧气的垂下脑袋，幽幽道：“你还是别问了，我编不出词来——反正墓穴是真的，找药也是真的。我们……呃，我解不开遗迹谜语，就想着法儿引你们过来。”
严雀听了，又细看一眼，哑然道：“揭发石友四、替南楚向东盟求救的的密信，是你写的？”
那神秘人虽然黑乎乎的，还真是个宽脸大汉。
他憨厚笑声：“严老师好眼力，正是在下。”
严雀无心与他掰扯，视线看向黑暗的天地，声音有些脱力：“我见过你，却记不清名字。你是自己告诉我，还是等我逼问？”
“嗨呀，哪能呢！”神秘人哈哈笑声，就走到一边，捧出清水洗了把脸，朝着严雀龇牙怪笑，“是我呀，苏灿！”
他还生怕严雀记不清，又道：“葫芦谷，我和宝山，带着六十多个弟兄，埋伏了你们八个！”
——
“苏灿，怎么是你！”严雀表情一松，脸上浮出欣喜，“你……你和刘胜，不是去墓峰学院了？”
“咳这……”苏灿挠挠头，自嘲的看了眼脏兮兮的自个儿，“外门弟子罢了，因为经常下墓，就养成了这毛病。”
“哦哦，刘胜和他媳妇比我强点，当上外门‘巡检’了。”
听到一些故友的消息，严雀总算得到慰藉，想起昔日龙抬头入银月的壮举，不由轻叹：“一转眼，都过去那么多年了。”
苏灿比起以前开朗不少，他微眯了眼角，看向远方：“是啊，我至今还记得余兄跟我说的那句话——让那些自命不凡的家伙，通通向我们低头！”
说着，他还朝着夜空奋力的挥舞几下拳头。
试图通过那样的力度，去宣示什么。
“……”
严雀身子缩了缩，不知是山风清冷，还是心里凄凉。
她听出语境，问道：“这些年，受委屈了？”
“也还好……”
听出严雀的关心，苏灿松垮的架子，一时有些僵硬。
收回拳头时，就连呼吸也微微发颤。
“嗐！”
他偏头看向别处，故作轻松的笑了笑：“混吃等死，没什么好委屈的。”
严雀与他交情不深，也不好多作关心，只好说道：“来南楚见了这片天地，才知混吃等死，也是人生大幸了。”
“可说呢……”苏灿甚觉心安，就往后躺倒，幽幽道，“我还是实话说吧——其实，东盟的强者早就知道，南方大陆为何发生异兽潮！”
——
夏夜山巅，篝火晃动。
严雀惊疑蹙眉：“早就知道？按徐若说法，你是兽潮发生的第十天才送出密信……”
苏灿头枕着双手，仰望黑咕隆咚的夜空：“玉屏山和天墓山一样，都是上古福地，相较之下，玉屏山更大，地势更为复杂。”
“不过历经万年，其中墓穴早被各路‘摸金者’盗挖得七七八八，又或是遭到山中异兽毁坏。”
“当然了，这并不阻碍，其成为墓峰学院的‘考核项目’。”
苏灿说着，嘴角勾出苦笑：“我这样的外门子弟，被遣来玉屏山，寻几个高品天材地宝回去交差，也是很正常的嘛，哈哈……”
他的解释也就到此为止，剩下的话也不必多说。
严雀眼眸微沉，已能推敲出缘由——按苏灿说法，是墓峰学院的强者，逼迫玉屏山的异兽离开，以便外门弟子进山探索。
据她所知，墓峰学院的年度考核，恰恰是在四月底，与异兽潮爆发的时间吻合。
……
“天地不仁，以万物为刍狗。”
严雀浅声叹息，类似事件，这些年在银月城倒是见得多了。只是这次规模空前，竟让整个南方大陆几乎覆灭……
并且，作为始作俑者的墓峰学院全无表示，其身后的穆家保持沉默。
“那些高高在上的家伙，真把自己当成‘天地’了吧。”严雀加大灵元灶的火力，让自己能够听见火焰喷薄、晃动的声音。
“玉屏山的遗迹，多半已被盗挖。”她收拾心绪，认真道，“你却说什么杏林前辈的墓穴，里边还有救人的药？这却是在胡扯了。”
苏灿咧了咧嘴，平日的他颇为洒脱，也闲散惯了。面对严雀，却始终有些拘束。
他又坐起来，重新答道：“玉屏山内遗迹无数，常被人探险、盗挖，不过许多值钱的宝物，早被前人取走。”
“剩下的要么是破烂，要么封存在极难破解的机关之内。那些武境超凡者，多能透视其中，觉得没什么价值，便失去了兴趣。”
苏灿捏了个小石子儿，用力的扔向远处：“这才给了我们‘捡漏’的机会，也算是那些强者好心，留给后人历练。”
“如此解释，倒也说得过去。”严雀去过西山居遗迹，确曾见识过地宫宝库，自己的凤翊剑，便是来源于此。
“那……”
严雀的语气，有几分小心，“你寻的什么药，哪里来的信息，要救的人……是谁？”