众人循声望去，见得那山崖险峻处，一名身穿刀宗服饰的飒爽女子，正朝着这边挥手疾呼。
“是我妹妹。”顾清风愣了一瞬，不免有些错愕。
秋家阁船疾行一夜，早出数百里外，自家妹子怎还赶在前头？
他展开风翼，上到南岸山崖，看到顾清雨风尘仆仆，两鬓凝珠，都是汗水。
“小雨你这是……”顾清雨见她气喘吁吁，不由心疼。
顾清雨好不容易追上，展颜道：“哥，去中土世界闯荡，万事小心——嫂子等着你回来呢。”
“嗐……”顾清风哭笑不得，“哥办事，你放心！”
顾清雨咯咯笑声：“昨夜不知是谁，被王城一剑放倒……”
“哎哎哎！”顾清风顿时急了眼，“哪壶不开提哪壶是吧！”
“开玩笑嘛……”顾清雨声音一软，视线错开，看向江面缓行的秋家阁船，眼里透出脉脉之色，“余公子他……还好吗？”
“余……”顾清风不是傻子，听得此问，不由嗟叹：“小雨，你是不是傻？”
“……”
顾清雨眨了眨眼，隐约分辨出阁船露台上的身影，稍显羞涩的低下头：“昔日同游流风山，相伴月余，小妹便对余公子倾慕不已。分别之后，思之愈甚……时至今日，已经无法自拔。”
“嘿你这……”顾清风有些抓耳挠腮，苦着脸道，“你也知道，豆豆已经订婚。不仅如此，清月公主也对他情有独钟，还有……”
除了这俩，学院里还有誓死追随的穆沙，还有宛如天仙下凡的花仙儿……更要命的是，那位将余斗视作主人的红药。
那简直是个“妖孽”！
他猛一咬牙，把后半截话咽了下去。
——
“我带你上船。”顾清风忍住话头，转而叹声，“道个别。”
“不了……”顾清雨摇摇头，从虚戒中取出一物，“能看到余公子平安，我便心满意足——哥，替我把这个交给他。”
顾清风低头一看，见是一副品级不俗的异兽皮具，想是价值不菲。
“余公子手上多有刻骨之伤，不注意防护，以后怕是会落下病根。”顾清雨看着精心挑选的皮具，眼里满是温柔，“这副臂套护手，戴着十分舒适，公子肯定用得上。”
“行……”
顾清风接下异兽皮具。
顾清雨则是后退一步，朝他挥了挥手：“那我回去陪嫂子啦！”
说完，果断转身。
但是……
本以为自己足够坚强，却在转脸之后，剔透眼眸里，泪水直往外涌。
顾清雨泪落无声，不走山道，就凭着灵巧身法，掠着山势离去。
——
待顾清风回到船上，见几人相谈甚欢。
“哥，你手里这是啥？”余斗晒了会太阳，脸上恢复了几分血色，打量一眼道，“嚯？看起来像是臂掌护具。啧啧，至少是地品异兽皮！”
顾清风暗翻白眼，瞧着严雀、秋玄清皆在左右，他暂把臂掌护具收进虚戒，岔开话头道：“原本你打算让王肃、孟雪青加入，没想到闹掰了，咱还缺俩人呢。”
望江亭论武结束，大家即将踏入中土世界，许多事项，自然要立即搬上日程。
已在名单上的八人分别是——余斗、顾清风、严雀、秋玄清、穆沙、红药、花仙儿、罗焕峰。
“实在不行，回学院再找两人呗……”余斗甚感头疼，刚才已跟秋靖等人聊过，然而东莱阁跟无为学院素来不睦。
今番愿把秋焉语送去求学，已是极大的让步。
几名秋家公子，都不肯代表学院参加青年战士联赛。
他们本就拥有无尽的资源，跑趟中土世界，反而吃力不讨好。
——
话是这么说，学院里还真没几个合适的人选。
烈无敌、司徒一剑两人的实力最强，奈何人家心高气傲，都不肯屈居人下。
江洲也还可信，不过这家伙一直“藏拙”，明明是个年轻小伙儿，却是一副悠然世外的“老朽”状态。
至于一枪观星的谢宗华等四阶觉醒的学院高手，彼此并不熟悉。
贸然招揽，恐怕难以捏合团队。
“总不能这么缺着……”顾清风坐下来，有些迷惘的看着江上景致，“咱们队伍的武境本就吃亏。”
顾清风是三星战灵，严雀二星，余斗、秋玄清皆为一星。
其余诸人皆在战骁初阶……
光是这么一想，大伙儿都感觉十分艰难。
东南战士学院联盟的精英们，当是一水的战灵高手。
十人团战，己方大半人手差着境界，这还怎么玩？
“再说吧……”
余斗出来许久，虽是欢心，却难掩虚弱疲惫。
起身向船舱走去，嘴里道：“我们先回学院。”
——
由是余斗重伤未愈，索性就在船上修养。
按云芝战意的恢复速度，约要三五日，才能自主飞行。
秋家阁船就卡着行程，不疾不徐，在离开望江亭的第五日午间，稳稳停靠在了西平郡码头。
先下船的，是秋家两名战豪，接着是秋家三子，并二小姐秋焉语。
顾清风不知又做了什么蠢事，被秋玄清挥舞着墨崖刀，一路追砍下船，直把旁人看得目瞪口呆。
甲板上的余斗，少见的维持了白衣装扮，倒是跟严雀的青衣恰好相配。
两人轻踏船舷，飘身一掠，稳稳落在码头之上。
余斗脸上还有病态的苍白，不过气息平稳，内外伤势皆已好得七七八八。
“余大哥，好点了没？”秋焉语等在前边，笑着冲他挥手，“进城吃个午饭，咱们可要起飞喽！”
“要不待会儿我跟你三位哥哥比比，看谁先到学院？”余斗淡淡一笑，“输的替你交报名费。”
秋焉语俏目发亮，欢喜点头：“好呀好呀，反正四叔公、五叔公带我，我肯定第一个到！嘻嘻！”
几人说笑间，正要入城。
码头上人潮涌动，忽有两个人影出现在了视野之内。
一男一女皆穿江湖服饰，静立在码头步道侧边，正往余斗一行看过来。
“是他们……”余斗瞳孔一缩，好不容易放松的心情，又变得复杂起来——那黑衣墨冠的男子，瞧着身体抱恙，正是太子王肃！
而王肃身边的俏丽女子，自然是孟雪青。
发现他们时，距离不过两丈，余斗下意识捏紧拳头，眸子里迸出凛凛杀机。
王肃的脸色阴晴不定，迟疑了一瞬，才迎上前来。
顾清风、秋玄清下意识往前一步，护在余斗身前，却见王肃到了近前，居然先一步拱手行礼。
更稀奇的是，堂堂清澜太子，这次行礼居然还弯了腰！
顾清风板着脸，哼道：“你这是，黑猫给鱼拜年，安的什么心？”
大庭广众之下，早有人注意到了这边动静。
码头上多有清澜执事，哪还认不得王肃？
见着当朝太子竟向几个年轻人弯腰行礼，纷纷莫名惊诧。
“我来传达封王圣旨。”王肃的视线越过顾清风，看向了余斗，手里摸出金色圣旨，便要当街宣读。
余斗鼻息冷哼，面向一转：“我们走！”
现在封王？
嘁！
都得问问小爷是否乐意！
小爷管你什么清澜剑仙，说不给面子，就不给面子！
王肃见状，不由牙关一咬，眼看余斗真个要走，他连忙唤道：“余斗，我承认！是我派李虎去水月城，争夺河间集鱼市！”
“黑煞宗也是受我指令，恶意骚扰鹤山宗子弟。”
“包括之前，去水月城的几批杀手，也都是受我指派！”
“我……”
“我向你道歉！”
王肃说话间，脸颊不停抽搐，面色窘迫，涨得通红。
让堂堂太子在大庭广众之下低头认错，是一件极为困难的事。
不过，这是他唯一的选择。
——
“道歉？”余斗停下脚步，哑然失笑，“还有呢？”
王肃呼吸一颤，心里矛盾之极。
但是走到了这一步，要怪就怪自己。
技不如人，输掉了最为关键望江亭论武决战。
“是我授意大师兄，从水月城带走余小姐。”王肃垂首道，“为了迷惑你，还让师姐把余小姐带到云霄别苑，好生照料。”
“今年为了给你施压，我还放任宗门弟子，伤害余小姐……”
王肃说到这，气息抖动，身子也有些晃动。五天前硬吃一记镇山河，显然留下了极大的创伤。
他见余斗面色冰冷，自知难以得到谅解。
只好双手将圣旨递出，急道：“这一切都跟师姐无关，她是被我利用。你之前说的那件事，可否……再考虑考虑？哪怕只带上我师姐！”
余斗眯了眯眼，想起一些过往，心里正有些矛盾。
倒是严雀上前一步，双手接了圣旨。
确认一眼圣旨内容，小声道：“凡事都要有个结果，许多亲友鼎力相助，不就是为了此刻？既然已经破局，咱们应该看得更加长远。”
“嗯……”余斗闻言，心里明朗不少，就从严雀手里接过圣旨，收进海神虚戒。
深吸一口气后，缓缓道：“队伍差两人，按着规矩，本该在学院内部挑选，不过此番中土之行情况复杂——”
“我本想请你和雪青姐加入，一者补强阵容，二者化解我与朝廷的矛盾，三者也给你们一个联络中土的机会。”
“毕竟，我是清澜国的子民，也希望清澜国是东南最强。”
“各取所需，一箭三雕。”余斗不由苦笑，“奈何啊，你却想置我于死地，呵……”
这计划，自然遭到废止。
王肃还从未求人，面对周围的目光，直感觉脸上火辣。
不过临门一脚，总不能掉了链子。
他硬着头皮，自嘲道：“谁都想当赢家，何况我是太子？若是由你取胜，顺利娶了严姑娘，我脸面何存？”
说着，王肃两手一摊，摇头长叹。
望江亭论武败北，他早已颜面扫地。
“现在，我这‘无脸太子’留在朝中，只会徒增笑柄，受那些老家伙指指点点。”王肃言辞恳切，“余公子，我需要一个机会，去中土世界历练！”
“而且——”王肃生怕余斗拒绝，传音道，“南宫寒之死，一直存有疑云。没有我，你和顾公子恐怕都会遭受南宫家的盘诘。”
“南宫家未必会伤害你们，甚至仅是借口，想要把你们留为己用——带上我，我能够化解许多不必要的麻烦！”
——
余斗与王肃对视，眸子里光芒连闪。
作为刺杀南宫寒事件的主谋，余斗当然知道其中隐患。
南宫家再如何强大，也不可能完全无视一名高级战豪的陨落。
多半是中土局势动荡，南宫家分身乏术，才暂时搁置。
“王肃。”余斗盯着对方，毫无避讳的叫了他的名字，“还记得论武决战时，我曾有一个疑问。”
“是。”王肃对于彼此关系的变化，亦是早有所料。
被直呼姓名，他非但没有恼怒，反而轻松不少：“不知是何疑问？”
“……”
余斗斟酌一番，终于看向王肃身后的孟雪青，稍显怜惜的道：“你对雪青姐，是否真心实意？”
“我……”王肃呼吸连颤，脸上浮现出明明的惭愧，“我确实多曾利用师姐，但我可以对天发誓，我对师姐是一片真心！”
“哦？”
余斗当然知道，王肃、孟雪青追来西平郡，肯定带着一些别的任务。
不过望江亭论武已经结束，那些“别的任务”，应当和自己无关。
“那好。”余斗观察一眼孟雪青，见她始终低着头，面含羞愧，于是道：“让你们加入，也不是不行，但我有几个条件。”
“做得到，就一起走。”
“做不到……”
王肃总算捱得此刻，眼前一亮：“你说！”
余斗笑道：“一，发布太子诏令，娶雪青姐为妻，封她为太子妃。”
“能娶师姐为妻，是我之幸。”王肃僵硬的表情松懈不少，兴奋应道，“待会儿入了西平郡城，我立即请郡守拟写诏令，昭告天下！”
余斗见他眼神真切，倒不疑心，又说道：“二，队伍里没有身份尊卑，大家是同学，是兄弟姐妹，是生死相托的战友。”
王肃连连点头：“这是自然！到了中土世界，我的剑，必定冲锋在前！”
余斗笑了笑，此刻约法三章，都是口头之言。
其人若何，只能慢慢观察。
正所谓路遥知马力，日久见人心。
“嗯，还有最后一件事……”余斗松了口气，一边朝着西平郡城走去，一边笑道，“你跟雪青姐，得先通过无为学院的入门考核。”
“先成为学院的学生，才能代表学院出战。”
“另外……秋二小姐的考核费用，都算在你的头上！”