且不说余斗跟那徐家先生如何会面，这东南大陆幅员辽阔，纵横万余里。相隔较远的两地，往往消息闭塞，难以互通。
有财力不俗者，会饲养快如闪电的飞禽“青眼”，作为传讯之用。
但是，青眼体型小巧，难以飞跃噬魂山脉、荆棘之地，故而一些信息的通传，仍须耗费时日。
譬如，约在余斗进入流风山的七天之后。
“斗兽场主是南宫寒，七星战豪……”九渊城内，鬼镰帮一众高层齐聚，龙爷得到讯息之后，第一时间通知了老白帮主，召开了这次会议。
除了白公子、周全，原九渊帮主霍律、三长老古鹰、南城堂主戴牧白，亦赫然在座！
“联合西荒铁骑，打荆棘城？”霍律闻知讯息，大为惊讶，“此事非同小可，最好还是等叶老、树老出关，方有几分把握。”
他目前的身份，是与龙爷并立的鬼镰帮副帮主，自然有几分话语权。
猪爷死后，两帮融合并无阻碍，倒是应验了余斗之言。
“机不可失，时不再来……”白公子上回在斗兽场被乌公子逼平，仍旧耿耿于怀，“既然南宫寒远在澜城，常青帮那几个臭鱼烂虾，不是我们的对手！”
周全亦道：“经由飞行小队联络，许多兄弟帮派，都愿意追随老白帮主！”
“……”
老白帮主年逾花甲，看起来却是异常苍老——由是年轻时，和龙爷一道收服地品异兽死亡镰刀，受了难以治愈的重伤。
故而多年一来，一直清净修养，将帮派上下事务，交由“龙虎猪狗”四人打理。
如今猪爷、虎爷、狗爷皆尽死于非命，他心无所求，长叹一声：“荆棘之地崛起，有六十余年。事到如今，绝大部分异兽已被驯服，我等再想置身三国版图之外，恐是痴人说梦。”
老白帮主并未把话说完，而是深看龙爷一眼，冲这位相伴多年的小老弟，郑重的点了点头。
“周全，你利用飞行小队，打探各方消息。”龙爷沉思良久，领会老白帮主的用意，便直接下令，“尝试扰袭斗兽场，看看是否还有其他南宫家的强者！”
“戴牧白，你带四堂骨干，并两万弟兄，让周全配合你，分批赶往荆山城！并让荆山帮带黑甲狂蜥，前压至金盆镇！”
“霍副帮主，你带弟兄镇守九渊城，替叶树二老护法！一旦二老出关，便令其中一人火速支援荆棘城！”
霍律本有异议，戴牧白却及时冲他使了个眼色——大势如此，切不可背道而驰！
“白公子、古长老。”龙爷下达了一串指令，最终看向白公子，“你们二人，带死亡镰刀、雪鹞、践山蛮犀，以及率领所有驯兽师，向东而行，强占北方三城——务必要在西荒铁骑行动之前，与荆山方向，对荆棘城形成两面合围之势！”
“是，师父。”白公子先是领命，又才疑惑道，“我们从西、北两个方向合围，常青帮、斗兽场也可以联合东、南诸多帮派……”
他话未说完，龙爷便把手一抬，止住他的疑惑：“‘黑爷’在荆棘之地东边，他知道该怎么做。”
白公子自然知晓，黑爷就是余斗。
当面只不点破，转而问道：“师父，你走哪一路？”
“我？”龙爷缓缓一笑，目光决然的看向厅内诸人，“此战之前，我等皆为荆棘之地的匪类，个个遗臭万年。”
“但是此战之后——”龙爷笑容一收，看向主位上的老白帮主，深吸一口气道，“我尽量替白大哥，争取一个开国称帝的机会！”
“到时候诸位，皆是荆棘王朝的开国功臣，必定名垂青史！”
——
三月初三，清澜国都，澜城。
一个胡子拉碴，刀客打扮的年轻人，在旧城街巷里七弯八拐，循着墙角处断断续续的镰刀印记，来到了一处僻静小院。
在门前对过暗号之后，木门吱呀开启，一个宽脸男子，将年轻人迎了进去。
“黑爷，你可算来了！”宽脸男子表情紧张，显然等得急不可耐。
余斗却是认识此人：“李队长，怎么是你？”
此人名叫李源，是鬼镰帮飞行小队的骨干，精通驯兽之术。在帮派里的地位，仅次于周全。
“龙爷五天前动兵，现在荆棘之地，恐怕已经打起来了！”李源面色焦急，“我星夜兼程，从九渊城赶至此地，就是为了跟你通个气——那南宫寒，究竟在哪？”
荆棘之地的战况，李源也不知道，只能将希望寄托在余斗身上！
希望余斗之前传递的消息，都是真的！
“我刚去探过，南宫寒还在南城云霄别苑。”余斗的话，让李源眼眸颤颤，顿时松了口大气。
在屋子里兜兜转转，庆幸不已。
余斗接着道：“南宫寒受了刀伤，又看了我的‘无字信’，这才不敢轻举妄动——你放心，我已布下天罗地网，今天晚上，就是他的死期！”
李源也不废话，言简意赅的道：“龙爷去见了西荒太子，已经达成协议——荆山城以南水源丰沛之地，归西荒所有。”
“其他地区，归‘新国’所有！”
李源嘴上这么说，脸上却慢是踟蹰：“关键在于，大圩的态度！黑爷刚从大圩回来，可有布置？”
余斗闻言，亦是释然发笑——跟聪明人合作，就是省心。龙爷老谋深算，远比自己想得长远。
这不，“新国”都计划上了。
“我建议大圩向西进兵……”余斗摇头道，“但是大圩皇帝贤明，说大圩内乱未止，若还穷兵黩武、贪图疆域，必将自取其祸。”
“他们已向荆棘之地开放国门，愿意接纳躲避战祸的百姓。”
“并承诺无论战果如何，都将开放西界四城，建立自由贸易区！”
李源闻言，眼前一亮：“如此甚好，甚好！”
“是啊，甚好……”余斗连连点头，甚至有几分自嘲。
一路行来，他自诩有几分才智。不过，那素未谋面的大圩新皇，说来也才二十上下，却拥有高人一等的心胸、格局。
前日听到“自由贸易区”的相关旨意，余斗大受震撼。
说到底，他只是个江湖末流的世家公子。
与帝王相较，还是太过稚嫩。
“秋玄策，就那么大方？”余斗收拾一番心绪，不免疑惑。
李源倒笑道：“非是秋玄策大方，而是清澜大军似有变动，他必须速战速决，引兵回防。”
“嗯……”余斗凝眉点头，思忖了一瞬，果断道，“李队长，你立即将我这边的消息告诉龙爷。”
“另有一份书信，替我交给西荒太子。他看过之后，应当会全力帮助龙爷，扫平荆棘之地！”
李源大喜过望，忙不迭向余斗行礼：“多谢黑爷，多谢黑爷！”
……
离开僻静小院，余斗还在暗笑：小爷都没穿斗篷，还叫黑爷？看来把鬼镰帮引至九渊城，龙爷并非全不领情。
眼看日暮西城，他无声低喃：“五天前调兵，最快三天前开战。现在的清澜国，应该刚刚知道消息。”
“南宫寒仍在云霄别苑，多半未曾知晓。”
“既然如此……”余斗的眸子里，迸出烈火似的杀机，“那就永远不用知道了！”
——
当夜，华灯初上。
云霄别苑热闹如常，许多杰出的江湖小辈得太子招揽，成府中门客。日日论武斗技，夜夜畅饮欢歌。
今日王肃出席，又让苑中的欢宴，多了几分激烈。
且不说苑内的江湖侠士，如何展现才艺，讨太子欢心。那云霄别苑的大门外，余霜仍在忙碌。
除了苑内的门客，许多帝都的达官子弟陆续到场。王肃近日心情不佳，便由余霜、孟雪青代为迎接。
姐妹俩都穿清澜宗制式裙裳，清丽脱俗，缥缈若仙。
“雪青姐，这才多久呐，你都八星战骁了！”余霜很是羡慕，“后面这两星，平均还不到一个月吧？”
孟雪青莞尔：“师父说，四阶觉醒最是磨人，我还差得远呢——我那大师兄王城，进了剑冢闭关，两个月了都没出来。”
“雪青姐还是厉害！”余霜满眼小星星，直把孟雪青当成了偶像。
毕竟自家的大长老、二长老，也仅仅是三四星战骁，恐怕都不是孟雪青的对手。
姐妹俩说笑间，几个老熟人一齐出现，孟雪青连忙招呼：“吴公子、李公子、萧公子、花公子，你们可来了。”
却是吴一帆、李曜、萧奇峰、花无意四人。
许久未曾露面，这澜城四少各凭本事，也都三阶觉醒，踏入战骁武境。
不过见了孟雪青，谁也不敢自傲，都老老实实行礼。
察觉孟雪青武境提升，少不得一番恭贺之言。
一行人正要进入云霄别苑，忽有一名黑衣墨冠的年轻男子，驻步在了大门跟前。余霜、孟雪青眼前一亮，都认出了来人。
未及开口，反倒是萧奇峰速度更快，一步走近，满脸惊奇的道：“赵……赵小铭，赵老弟？”
李曜、吴一帆也反应过来，非但没有计较战败之仇，反而十分兴奋，和花无意一齐围过去，七嘴八舌的一番盘问。
这赵小铭，自然就是余斗。
萧奇峰也不傻，对他的身份心知肚明——但也不会自诩聪明，太子殿下何等人物，上回在望江亭，分明是太子殿下帮助余斗逃脱！
这其中，定有深意！
澜城四少皆为太子一党，自然要替太子殿下分忧。
故而大庭广众之下，明知余斗的身份，仍旧招呼一声“赵小铭”。
“雪青姐，在下不请自来，不知今晚宴席，是否有我的一席之地？”余斗看向孟雪青，眼中满是感激。
无她相助，自己逃不出帝都，也逃不出西平郡城！
孟雪青见是余斗，又是高兴，又是惊讶：“殿下知你来访，定然欣喜——快随我来，我带你去见殿下！”
——
王肃并未想到，余斗还敢来云霄别苑。
并且，是明知南宫寒就在苑中的情况之下。
后园荷塘灯火通明，圆台上云袖蹁跹、歌舞升平。
丝竹管弦，交映成曲，
北侧亭台纱帘环绕，王肃面对笑吟吟的余斗，表情有几分呆滞，竟未理会澜城四少的招呼——萧奇峰等人倒也知趣，各自落座，谈笑生风。
“你来……”王肃死死盯着余斗，语调玩味，唇间字句，只有彼此能够听见，“找死？”
余斗并未事先通气，今日杀局，王肃等人皆不知晓。
他半躬行礼，随后并未站直身子，嘴里倒：“今天晚上，确实有人要死。”
“哦？”王肃眉心一皱，“谁？”
余斗看出王肃的心事，故意道：“近来殿下，似乎常被‘敲打’？我既与殿下为友，哪个‘外人’敢敲打殿下，谁便要死！”
“你！”王肃一惊。
其中的暗喻，他心知肚明。
可是那入住云霄别苑，对自己屡番敲打的家伙，来自中土世界的南宫世家！
眼前这小子，竟敢打他的注意？
听门中长辈说，南宫老先生名叫南宫寒，有七星战豪的强横武境……余斗这家伙，是疯了不成？
“今日杀局，万无一失。”余斗对视王肃，毫不怯场，“不过万事俱备，仍欠东风。”
王肃想到南宫世家的可怖之处，额前不禁渗出些冷汗：“我告诉你，本宫百步之内，有本门两名三星战豪！”
“此外，另有两名三星战豪，常驻于此！”
“他们此刻都在荷塘左右，你不可能得手！”
四个三星战豪？余斗眨了眨眼——若在往日，他定会被吓上一跳！
但在今天……
“殿下——”余斗向前半步，几乎凑在了王肃耳边，“我从未打过这么富裕的仗！南宫寒一死，东南之局愈加凶险，却会落入殿下的掌控之中！”
王肃听他语调笃定，猜他有所依仗。
想起这几个来自南宫寒的“敲打”，竟是对自己如视猪狗，如践蝼蚁！
当时心底一横：“余……赵小铭，我该怎么帮你？”
余斗回身，目光偷过纱帘，扫视一圈熟悉的荷塘，胸有成竹的道：“让他走上荷塘圆台，我自有办法取他性命！”