第一百零一章 练剑

杀人与防止被杀,曾经是学徒们的日常行为,自从“禁杀令”颁布之后,杀人却成了困难事,只有每月一次的测试才可以不受惩罚地随意动手。

对于急于学习剑法的顾慎为与荷女,一月一次不仅太少,而且在对决中验证新武功也过于冒险。

南城每天都会涌入大量没人认识的流浪刀客,以铁寒锋的标准,他们没有任何“关系”,是最好的试剑目标,可自从那次惨败之后,铁寒锋再没有带徒弟下过山。

荷女的师父是标准的杀手,眼里除了刀再没有值得留恋之物,更不会带徒弟进城。

两人只能在堡里寻找牺牲者。

恰在此时,堡里接连发生怪事,给他们提供了一个杀人场地。

那是二月底的一天,一名月试中杀敌的学徒,抗着尸体前去往生崖抛尸,这是欢奴开创的先例,如今几乎成了“传统”。

往生崖边具体发生了什么事无人知晓,东堡的人只听到一声凄厉的惨叫,守卫循声赶过去时,发现崖边躺着两具尸体,眼珠都没了,留下四个深深的血洞,就是最残忍的杀手看到了也要心惊不已。

尸体身上各有数道极深的伤口,像是被一排匕首插进去过。

守卫们初时以为有外敌入侵,很快就有人认出来,凶手并非人类,而是长毛利爪的畜牲。

只有顾慎为与荷女知道那畜牲的底细。

红顶大鹏再度现身,它似乎已经能熟练地驾驭天空,冒险降临人类聚集之地,或许是为了寻觅从小熟悉的食物,或许是为了给父母报仇,或许是来寻人。

往生崖出现第三只大鹏鸟,这消息震动了整个金鹏堡,更是引起独步王的极大兴趣,上官伐亲自带人巡查,在多处布下罗网,命令轻功高手攀崖下去寻找鸟巢。

攀崖的杀手全都有去无回,除了临死前的惨叫,没有传递上来任何有价值的信息,在刀削斧砍般的悬崖峭壁上,武功再高的人也斗不过翱翔天空的大鸟。

独步王不得不改变策略,在崖边布置重重陷阱,派出诱饵,希望智取那只神出鬼没的大鹏鸟。

欢奴因为与金顶大鹏有过接触,第一个被叫去充当诱饵,他守在往生崖一天一夜,心情忐忑不安,生怕红顶大鹏突然出现中了埋伏,周围全是一等一的杀手,他可救不了它。

结果,红顶大鹏的智力超出所有人的预料,它没有中计,而是围着绝巅,寻找防守最薄弱的地方,出其不意地发起进攻,不分男女老弱,第一招就是啄人眼球,没有人能在利爪长喙之下幸存,很多人更是被它带到空中,直接甩入深渊。

大鹏鸟将整个金鹏堡闹得天翻地覆,石墙以外的地带成了活人躲避的禁区,只有那些胆子最大、希望得到厚赏的杀手才敢涉足,就是他们,也得成群结队而行,谁也不愿意单独面对那只“飞天杀手”。

独步王颁下命令,谁能活捉大鹏鸟,赏银万两,赐给一柄上官家珍藏的宝刀。

头几天,顾慎为担心红顶大鹏的命运,待发现它很安全之后,突然想到这是一个练习剑法的好机会。

他与荷女的目标是那些在黑市散场时落单的人,杀死之后直接拖到木刀巷尽头的悬崖抛下去,好让大家将死因归咎于大鹏鸟。

荷女动手杀第一个人,那是一名不会武功的奴仆,来黑市卖东西,莫名其妙遭到杀身之祸。

荷女一刀刺中倒霉鬼的心脏,他们找不到剑,只能用狭刀代替。

这是两名少年关于剑法的争议之一,顾慎为觉得应该严格按照图画所示,剑剑刺脖,荷女则认为“刺脖”只是一种比喻,表示敌人的紧要部位,否则的话,图旁的文字就没有必要强调“气”的重要。

无名剑谱重视“气”的存在,在张楫的帮助下,两人终于确定这里所谓的“气”并非内息,而是活物皆有的“生命之气”,“气”有节点,一剑斩断节点,就能瞬间杀敌,至于这个节点到底在哪里,他们还没有看明白,张楫也说不出所以然。

杀人之后,两人要马上查看被攻击者状态,如果没有立时毙命,说明这一招用得不对。

头几次,两人过于紧张,达不到剑法所要求的“必死”状态,常常还要补上致命的一刀,慢慢地,他们找到了最佳感觉,剑法越来越得心应手。

一人动手,另一人就躲在附近观看,事后对姿势、剑招、速度等等提出意见,用这种方式互相促进。

他们在实战中发现许多问题,第一个就是刀与剑的区别。

张楫曾在一封信中详细阐述了这两者的特点,刀重剑轻,刀兼劈刺,剑只专刺,在刺的方式上也有重大区别,刀客刺人力道集中在刀上,剑客刺人劲气布于全身,所以刀法狠重,剑法轻灵,刀有凡刀宝刀,剑却只有宝剑。

在张楫看来,那些装饰、杂耍、舞者用的“钢片”都不能称之为剑。

金鹏堡狭刀比一般的刀轻,比剑还是重一点,顾慎为与荷女各自暗中打磨了一柄刀,将刀背锉薄,刀尖磨利,这柄刀平时都要藏起来,绝不示人,只在暗杀时用。

在几次暗杀之后,两人掌握了剑谱中提升速度的法门,发现其中运气转力的方法也可以用在刀法上,于是为了掩人耳目,他们将剑法套用在刀法上,虽然威力因此大减,在公开场合却不会意外漏馅,而且足够应付接下来几次月试。

每次暗杀之后,他们不动被杀者的遗物,只是将尸体抬到崖边,留下靴袜,伪装成大鹏鸟袭击的现场,荷女很擅长这个。

这是真正的暗杀,两人花费大量心思隐藏行迹,每次行动都要间隔七八天,找充分的理由离开师父,经常与熟识的学徒见面,好让他们在必要的时候提供不在场证明。

由冬入春,用这种方式,两人在将近三个月的时间里,一共暗杀了十二个人,每人六个,其中有不会武功的仆役,也有替师父买东西的学徒,甚至有一名真正的杀手,没有一次遭受怀疑,黑市照常进行,只是位置向里面挪了挪。

那名杀手三十多岁,还在替自己的主人服务,跟别人一样,逛黑市的时候穿着夜行人,他的身材不高,被两名少年误认为也是学徒。

荷女出手,一刀刺入心脏,两人将尸体抬到崖边,伪装现场时发现了“绝”字腰牌,才知道被杀的是一名真正的杀手。

到了这个时候,两名少年明白他们的剑法初有所成,不需要再冒险在堡内杀人了。

两人在学剑的过程中互为师友,向他们提供帮助的张楫,永远也想不到自己教出来的是两个什么样的杀手。

荷女偏重于“杀生”,这让她身上的杀气越来越重,顾慎为亲眼见到,有一名学徒在跟荷女说话的时候,突然被吓得哑口无言,她的变化如此惊人,以至于有人将其与野马相提并论。

顾慎为专注于“己死”,杀气却越来越淡薄,铁寒锋对此疑惑不解,甚至勃然大怒,又采用那套骂人激将法,希望重新燃起徒弟旺盛的杀气,直到顾慎为接连在月试中一刀毙敌,而且对手都不弱的时候,铁寒锋才勉强接受徒弟的变化。

“怎么搞的?从前你就像是天生的杀手,有着恶犬似的利牙,连我有时候都感到害怕,现在倒好,像条哈巴狗,给根骨头就能打发了。唉,我还是觉得你从前的样子更好。”

铁寒锋总唠叨类似的话,怀念几个月以前的那个徒弟。

在荷女成功暗杀一名杀手之后,顾慎为认真考虑过要不要对师父下手,杀死铁寒锋,他就能直接获得杀手称号,准备了几次之后,他还是放弃了,这个瘸子的身手不一般,远高于普通的杀手。

但他心思不宁,也想找一名真正的杀手过招,好证明自己的剑法不弱于荷女,甚至比她更强。

两人决定在堡内进行最后一次暗杀。

他们又等了七天,才在黑市散场时发现一名看上去很像杀手的人,这人来得晚,买到酒之后喝了几大口,临走时又跑到废旧的院子里小便,再出来时,周围已经没人了。

杀人很顺利,顾慎为用特制的“刀剑”刺中对方的脖颈,杀手觉得像是被蚊子叮了一下,抬手去拍,随后撒手倒下,顾慎为接住了酒葫芦。

两人的剑法是成形了,但还没有到出神入化的地步,什么时候被杀者一无所觉,才算是登堂入室。

死者身上有“绝”字腰牌,是一名真正的杀手。

祸事发生两人的抛尸处,也就是木刀巷尽头的悬崖边。

顾慎为与荷女都不知道,金鹏堡三个月来没抓着大鸟的一只羽毛,已经改变了策略,有人计算了大鹏鸟每一次袭击的时间与地点,找出它最常出现的若干地点,然后在这些地点布置陷阱。

木刀巷悬崖因为有十二个人死在鸟嘴下,成为入选的重要地点之一,若干名杀手正在暗处严阵以待。

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