第七十八章为官之道

秦蕊珠见李炎卿回来之后变的有些垂头丧气,等到问明原委,她倒比较平静“老爷不必过分忧心,咱们要不要与陈员外谈谈,把他的租子降一降?”

“不行!我好不容易在香山打出威风,闯出名头。这时候只能进,不能退。退一步,过去那些努力,就全白费了。我们现在若是退一步,这香山,就成了士绅的天下,哪还有我威风的份。”

“那咱们就做好自己的事,身正不怕影子斜,难道那赵学政还能颠倒黑白?”

“瞧你这话说的,老爷我不就是背有点驼么。就咱香山这些童生,就算再怎么突击,到府试的时候,也休想得中。”

“咱们先把儒学开了,让学生们都来念书,至于能不能考中是一件事,是否安心备考,又是另一件事了。”

李炎卿也知秦蕊珠说的有道理,既然林守正报上去学宫初步落成,那自己总不开学算怎么回事?可是这开学,自己教什么?

真刘朝佐是个举人,自己附体的这个李炎卿,却连秀才的学问都不如,与香山这些童生比,不过是半斤八两而已。若是让自己讲书,怕是真要漏底。

秦蕊珠似乎看出他的犹豫,嫣然一笑“老爷忘了我是什么出身了?当年爹爹教书时,我也没少旁听。四书五经虽然不比先夫,不过若是教你南海县的这些童生,倒是绰绰有余。”

“失敬失敬。居然忘了我的蕊珠是一位女先生,还忘女先生一展长才,教化教化香山这一干蠢牛木马吧。”

看他那作揖行礼的样子,秦蕊珠忍不住掩口微笑,对那我的蕊珠这个称呼,也不觉得怎么刺耳。反正这老爷没人时占占口头便宜,或是动手动脚已经是常态,她早就都习惯了。

数日之后,儒学正式开学,香山各都的童生,以及各族长家子弟,入学者多达四十余人,年纪有老有小,既有些老的弯腰驼背的,也有正在青年的。那位王子厚居然也列席其间,只是脸色苍白,目光呆滞,看来在澳门是没少受罪。

众人先给李炎卿行礼拜了老师,李炎卿面沉如水“都坐下吧。本官的学问,其实没什么可教你们的。都念了这么多年书,谁比谁能差多少?学问上,我能教的不多。不过我今天要教你们的,却是比学问有用的多的东西。你们如果记在脑子里,保证受益无穷。你们读书为的是什么?如果说什么明道理,知善恶之类的,就出去吧。我辈读书所求者,升官发财,四字而已。我教你们的,就是在官场如何安身立命的准则。食君禄,报君恩,一个朝廷,一个天子,一个意志,一个声音。万岁的意志,就是我们的意志,万岁的想法,就是我们的行动指导。吾皇万岁万岁万万岁。”

这样念了几遍之后,李炎卿道:“这是你们今后的行动方针,为官指导,谁若违了这个,就别说是我教出来的。下面,教你们的,则是进入官场的敲门砖……”

李炎卿一连胡闹了十几日,就委了个年老童生代讲,反正这县试的题是自己出,想让谁中,不想让谁中,都在自己掌握之内。那陈家的子弟,却是每天提前就被赶出课堂,理由也很简单:你陈家的钱粮只肯交七成,那读书也只能读七成。

陈荣泰听了回报,气的顿足大骂“简直是胡闹,混帐!分明是欺我陈家无人。他给我等着,这次若是我陈家县试失利,我就去府里告他。有赵学道为我们做主,不信放不倒他。”

陈家宗族中有人觉得,这事怕是没这么简单,若是单纯一个科举倒还好说。但是刘朝佐既是香山父母官,自己这些人是他治下子民,与他较量,难道有什么好处?

果然不过两日就有消息传来,陈家进城做生意的族人,纷纷向族长来申冤。衙门收税时,往往是漏掉周围左近的商贩,却把自己捉住,随便找个由头,便要重罚。而陈家开在县城里的几个铺面,受害更大,往往由几拨不同的衙役轮番收税,或是有无赖上门闹事。

“欺人太甚!来人啊,准备笔墨,老夫这就写状子,到赵贤弟那里告他的状。你们这些买卖人先忍几天,城里的铺面,也先关一关。”

那城里的掌柜却苦着脸道:“我等关了铺面,衙役们也能破门执法,此乃香山新模式,关门何用?”

“这……一切全有赵贤弟为咱们做主,你们就不必多说了。且自效法韩淮阴,只待青天做主。”

这边除了收拾陈家,县试的事也没落下。秦蕊珠已经从四书中挑选了两道题目,作为这次县试科举的试题。李炎卿又请秦蕊珠动手写了几篇范文,然后在上课时,当作教案发了下去。让众人背熟记牢,不过陈家的人,不出意外的没拿到范文。

李炎卿这日正摩拳擦掌,准备给陈荣泰来几个厉害的看看,让他知道什么叫破家知县,灭门知府。却不想梁瑞民一脸慌张的冲到了衙门里,一把抓住李炎卿道:“刘大老爷,这回你一定要帮我。只要你这次帮了我,那十顷地我全不要了,都送给你。随你和佛夷怎么去谈,我保证不再介入。你欠我的债,也一笔勾销。”

“梁员外,咱们话要讲清楚,是衙门欠你的债,不是我欠你的债。另外,你这次这么焦急,莫不是几个孙女婿一起反了?这个好办啊,装到船上,送到卜加劳那,他那盖厂房正在用人。再不然押到盐田糖厂也好,那两个地方都用人。我看王子厚做了几天工,人就变的听话多了。”

“大老爷休要取笑,这次是要救命的,不是那些鸡毛蒜皮的事。老夫我的儿子被人绑了票,还望大老爷做主。”

绑票?李炎卿一时间以为自己听错了,这梁瑞民的儿子也有人敢绑?可他略一思忖,心里有了个想法,便问道:“绑令郎的,是不是那个什么洪四妹?当初在春风楼,我记得这婆娘曾经放出狠话,说你们两家结的是死仇。可是我问你几次,你也不肯说,难不成是你这老江湖斗不过这女江湖?”

梁瑞民一脸的无奈“大老爷所言极是,老夫确实是老了。斗不过这等胡冲乱打的强人,像这种女疯子,根本不同你讲江湖规矩,想怎么干怎么干,老夫若是年轻二十年,倒是能跟她见个高低。眼下,却是不成了。”

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