第二天早上，切莉收拾出一个鼓鼓囊囊的行李箱，准备住进那幢带花园的豪华公寓。
她没有真的让妈妈一起搬过去——万一埃里克过两天又反悔了，那就糟糕了，她们会找不到房子住的。而且，她也不想让妈妈知道，小樱桃在男人面前是那副德行。
临走前，她拽下手腕上的金镯子——当初她在前男友的公寓里又哭又闹，满地打滚，就是为了有一天，它能成为母亲保障生活的家伙——放进了衣橱里，在桌上留下一张纸条：
亲爱的妈妈：
没钱了就去卖镯子，在衣橱里。记住，低于2000法郎不要卖，直接来马勒斯贝尔比大街找我。
等我赚够了钱，就给你换套大公寓，等我的好消息吧！
最爱你的，
小樱桃
她用杯子压住纸条，拖着行李箱，面带微笑地走向了公寓的一楼。
那个挺着大肚子的小姑娘还在干活儿，灰围裙，脏抹布，油腻腻的头发，嘴边长了个脓疮。不知道她多少天没洗澡了，切莉经过她的时候，闻到了一股几近腐烂的体味，混合着除臭剂浓烈而刺鼻的香气，叫人胃里一阵翻涌。但她就像没闻到自己身上的气味般，还笑着跟切莉打了声招呼。
切莉也对她微笑了一下，心想：“她的身体在发臭，而我的灵魂——也没有香到哪儿去。”
但是，那又怎样呢？aosu.org 流星小说网
她才不要像头傻乎乎的母牛一样，怀着崽子还要耕地。
她用埃里克留下的钥匙，打开了公寓的大门。管家走过来，接过她手上的行李箱，恭敬地向她问了声好，告诉她要喝咖啡、牛奶或果汁的话，只需要在房间里拨打前台的电话号码。
管家戴着玳瑁眼镜，穿着熨烫平整的燕尾服。切莉定定地看了管家一会儿，冷不丁问道：“我每个月付你多少钱？”
“咖啡、牛奶和果汁是免费的，女士。”
“不，你误会了我的意思，我想说的是——我每个月要付你薪水吗？”
管家这才注意到切莉的穿着——没有裙撑，没有蕾丝，没有丝绸手套，更没有珍珠和宝石，相当廉价的打扮，也不知道交了什么好运住进了这里。但他并没有表现出轻视和怠慢，礼貌地答道：“不用，女士。我的薪水已经包含在房费里。”
切莉继续问道：“那我要付电梯费吗？”
“不用，女士。”
“水费、电费呢？”
“也不用，女士。”
切莉点点头，又问：“那小费呢？”
管家的语气终于带上了一丝不耐烦：“这个全凭您的心情。”
切莉丝毫不介意他的态度。比起被人轻视或鄙夷，她更怕花冤枉钱，所以必须弄清楚，这幢公寓是否还有隐藏的花销。
得知除了租金，不用再另外掏钱以后，她满足地笑了：“谢谢你耐心的回答，但我出来的时候忘带钱了，下次再给你小费，可以吗？”
管家微笑着点头。
埃里克的房间在顶楼。之前，切莉一直没时间好好欣赏它的布置，今天终于有空完整地观赏一遍：四壁贴着玫瑰色天鹅绒的墙衣，上面用金线绣着藤蔓枝叶的图案；她忍不住走过去摸了两下，指腹沾了一点儿亮晶晶的闪粉。天花板是一幅金碧辉煌的装饰画，水晶吊灯犹如硕大晶亮的葡萄串，折射着明晃晃的日光。
她闭上眼，展开双臂，在吊灯下转了一圈，心想：“就像在加尼叶歌剧院一样。”
公寓里有三架三角钢琴，一架在起居室，一架在书房，还有一架在露台的玻璃房里，被厚重的遮光布盖着。切莉在每架钢琴前都停留了片刻，用手指头戳了一段杂乱无章的音乐。她察觉到了管家鄙夷的目光，但不在乎，她沉浸在得到这幢公寓的狂喜之中。
鄙夷又怎样？
这钢琴，这吊灯，这沙发，还有那张软绵绵的大床，都是她的，她的，她的！
她再也不用在咳嗽声、争吵声、洗漱声、箱子滑轮滚动声和电梯嗡嗡运行的声音里睡觉了！
埃里克是一个讨人喜爱的男人，还在卧室的床头柜上留了一个信封，里面装着一万五千法郎，让她用这些钱去买点儿喜欢的东西。
一万五千法郎！十五张一千法郎的钞票！
管家离开后，切莉踢掉拖鞋，拿着信封，扑到床上，高兴地哭了起来。
她完全没想到自己有一天能过上这样的好日子，手里能攥着一万五千法郎的钞票，还能住进这样豪华的公寓里——哪怕埃里克面具下的脸孔丑得像个魔鬼，她也绝不会嫌弃他，再没有人比他对她更好了！
她不是一个好女孩，在很小的时候，就知道怎样利用自己的美貌了——男主人一直没有子女，总是坐在花园里，望着荡秋千的她出神。他看着她的眼神没有肮脏的欲念，只有孤独、苦涩和绝望。当时，她尽管只有六岁，却明白在那幢别墅里，男主人的地位最高，于是一天午后，她故意在男主人的面前哭了起来，呜咽着问他，为什么自己没有爸爸。
她一点也不想知道那个抛妻弃女的男人是谁，只想从拥挤、吵闹的佣人房离开，住进三楼那些安静、舒适的房间里。
她成功了。
男主人怜爱地擦掉了她的泪水，喃喃说：“我可以当你爸爸。”
要不是他后来被一个交际花勾走了心，她本可以一直待在那幢别墅里，成为他名正言顺的女儿。
切莉没有过分纠结往事，是不是好女孩无所谓，反正她已经过上好日子了，不是吗？
等她成为埃里克的妻子，她也会让她妈妈过上好日子的。
——
一万五千法郎，切莉数出十张钞票，塞进行李箱的夹层里，然后把行李箱藏在衣橱的最底下。
她爱钱，绝不大手大脚地花钱。几十法郎的裙子已经很好了，没必要像那些奢靡的交际花似的，穿几千甚至几万法郎的裙子。但她也没有一昧地节省，埃里克是个有钱人，有时候会出席一些奢侈的场合，作为他的女伴，她总不能穿得像个寒酸的乞丐——要是他一个不高兴，收回了公寓，那就糟透了。
于是，切莉货比三家，买了一条闪耀但并不昂贵的钻石项链，又买了一条两千法郎的绿缎裙子。她试穿的时候，时装店老板一直推销一条四万法郎的裙子，切莉面上微笑着应付，心想：“傻子才买这么贵的裙子。”
接着，她又去百货公司买了一些中档的衣服和首饰。切莉斜戴着白色宽檐帽，上面镶嵌着几簇美丽的橙花，戴着钻石项链，穿着那条价值两千法郎的绿缎裙子，双手叉腰，当众和老板讨价还价起来。她不怕丢脸，只怕花了不该花的钱。最后，老板在路人的起哄声中，悻悻给她少了六法郎。
回到家后，她先在梳妆镜前，凝视了一会儿焕然一新的自己，然后给埃里克打了个电话。接线员慢腾腾的动作也没有破坏她的好心情。几分钟，一个低沉、动听的声音响了起来：“喂。”
切莉倚在电话柜上，对着听筒甜蜜地低语：“今晚可以过来陪我吗？”
他顿了片刻，答道：“可以。”
多么纯情的回答啊。要是个情场高手，肯定会问她，“为什么想要我陪你”，然后她就能顺水推舟地说道，“因为我离不开你”或是“你说呢，当然是想你了”。
不过，纯情也有纯情的好处，她可以尽情地对他讲甜言蜜语：“谢谢你留下的一万五千法郎……你知道吗？我已经很多年没有买新衣服了，今天却穿上了两千法郎一条的新裙子，别提多开心了。亲爱的，你得过来看看，那条裙子真的漂亮极了。你的小樱桃会一直在你送她的爱窠里等着你。”
“好。”
挂掉电话，切莉轻快地走向盥洗室，对着镜子涂口红。她挑了一个最鲜艳、最醒目的红色，配上墨绿色的裙摆和手套，犹如绿色花萼上两片娇嫩的红。她迫不及待地想让埃里克看见这样的她。
让她没想到的是，一个小时后，埃里克才来到公寓的门口，手上拿着一个金黄色的礼盒。她打开一看，里面竟然装着时装店老板极力推销的那条四万法郎的裙子。
“送你的。”他说。
切莉看着那条裙子，看了又看，咬住下嘴唇，喜悦又痛苦地闭上了双眼，扑簌簌流下了两行热泪。
有那么一瞬间，她简直心如刀割——要是它不是一条裙子，而是一捆钞票，那该多好呀！
埃里克这个大傻瓜！
——
他预料了她会很高兴，但没料到她会这么高兴。
她泪眼朦胧地望着他，扁着嘴，红彤彤的鼻子抽动着，眼睛水汪汪的。她似乎真的很高兴，脸颊和耳根都涨红了，像是发了高烧，整张脸闪现着美丽、惹人怜惜的红晕。她把裙子放在沙发上，握住他的手，抽抽搭搭地说：“求你了……下次别再送这么贵重的礼物了……”
她不喜欢？
他眉头微皱，她不是喜欢钱么，为什么说这样的话？
他用大拇指擦掉她鼻子旁边的泪珠，低声说道：“你不是说很久都没有添置新衣服了么。我只是想哄你开心。”
“那也不用买这么贵的呀！”她呜咽着，几乎是哭着喊出这句话，“几十法郎的就够了，不用买这么贵的……真的，求你了……我妈妈以前是当女佣的，从小就教育我要勤俭节约。这么贵的裙子，我穿着都心慌。求你了，拿去退了吧。”
他有些迷茫了：“真不要？”
“不要。”她斩钉截铁地说，“我只想要你……你这大傻瓜，买这么贵的裙子，就没想过万一以后没钱了，我们怎么生活吗？就算你没想过和我有以后，也该为自己的将来考虑考虑呀。”
将来？连他自己都没有考虑过将来，她却帮他盘算了起来。
他一直不在乎金钱，就是因为自认为是一个没有未来的人——不会有人爱上他，也不会有人愿意与他组成家庭，他极有可能到死都是孤身一人。为了补偿这种没有未来的人生，他像隐士一样视金钱如无物，像国王一样挥金如土。
这个女孩，这个吝啬得连1法郎15苏的车费都不愿意付的女孩，却在为他考虑以后，还说不要这条四万法郎的裙子，只想要他。
看来那个梦，真的是一个预言梦。他真的遇见属于自己的爱情了。
他垂下头，轻吻了吻她脸颊上的泪珠，低低地说道：“要是你不喜欢的话，明天去退了它吧。知道在哪里退吗？”
“知道，我也在那家店买过衣服。”她小声说，“那你明天晚上记得过来，我把钱给你。”
“不用。”他摇摇头，“你留着买自己喜欢的东西吧，这点儿钱不算什么。”
话音落下，她扯住他的领结，迫使他的头低垂下来，重重地吻上了他的唇。她面色绯红，鼻翼上还挂着一颗亮闪闪的泪珠。他看着那颗泪珠和旁边浅色的雀斑，回想起昨天狂烈的结合，心跳从胸腔蔓延到太阳穴。她一只手勾着他的脖子，另一只手利索地拉下了自己裙子的拉链，穿着束腰跳到了他的身上。她的吻简直犹如热情而鲁莽的烈火，烧得他头脑昏沉，她的舌头似乎也带着亮蓝色的火花，令他理智全失。
她用牙齿轻咬着他下颚的胡茬，含糊地问道：“我的小狗，你想骑马吗？”
他没听明白：“骑马？你想骑马？”
她嘟哝：“你好傻，不是这个骑马……我的意思是，把我当成一匹结实的小母马。”
他明白了，耳朵顿时红得像玫瑰色的墙衣。与此同时，切莉两只胳膊背到身后，解开了束腰的带子。
他看着她娇小而优美的体态，忘了去深究她为什么不愿意收下四万法郎的裙子，却愿意收下四万法郎的钞票这回事。