明晦离开了村子也没去其他的地方，他去了镇子上，之前护国王买下的宅子。虽然他被护国王等人丢下，但是这里还是可以进去的。留守在这里的仆人对于明晦很是恭敬。这里的人，护国王同样是一个人没带。明晦就在这里住了下来。
曹平被王壮媳妇救出来之后，曹平将身上的十辆银子都给了王壮媳妇，他也离开了村子。不同于护国王他们，曹平离开的时候只用了马，因为曹平一身的黑衣，远远看去还以为曹平是头马贼呢。
曹平走的陆路，护国王刚开始走的陆路，而后走的水路。信件到了皇后的手里，皇后知道依着护国王的性子，此时就算不在回来的路上也是在回来的路上的路上。想了想，皇后先皇帝一步，拟了旨，称自己在宫中寂寥，请娘家嫂嫂进宫陪她。而娘家嫂嫂正是护国王妃。如此一来，护国王回来就有了名目。就算带着娴儿，也可以说是前来看望他这个在孕中的舅妈的。
全天下都知道护国王是皇后的结拜义兄。皇后称哥哥嫂嫂，完全是合情合理的。不管怎么讲皇帝都挑不出任何错来。
皇帝得知这件事的时候，也的确是恼怒了一阵，可是想不到理由去反驳，前几日派去各路盯梢的；龙卫接连来报，护国王在回来的路上。
不过龙卫没说的是，护国王一行人气势看上去就像是来陵城算账的。
看着一点不好惹。
不多日，护国王一行人就到了陵城，他们直接去了之前的宅子，为了显示自己的宽宏大量，皇帝并没有将这处空下来的宅院交给其他人，这里还是护国王府的。
护国王到了之后，护国王妃就带着程娴进了宫。没有告诉皇帝，他们也不怕皇帝知道，直接去了皇后的寝宫。皇后早就在这里等了他们几日了。
至于皇帝那里，护国王已经赶去了，一行人顾不得休息，祝才军在府里临时找了牙婆，买了几个人，帮忙将几个房间收拾出来。而在军队里的程立德，什么都不知道，谁也没将事情告诉他，好让他在军队专心。
护国王直接到了尚书房外，皇帝在他们回来的前一天就知道了他们到陵城的消息，此时此刻，已经摆好了茶水，就等护国王进门了。
护国王在尚书房外见到了德公公，德公公这几日才知道皇帝做的事情，还是从皇后那里知道的，此时看着护国王出现在尚书房，德公公有些羞愧的看着护国王，护国王对着他点了点头，随后道“德公公，臣奉命觐见，还请德公公行个方便。”
护国王在低下头的时候，给了德公公一个眼神，德公公明白，护国王没有在这件事上对他产生信任危机。德公公掐着嗓子道“护国王不敢当，陛下有旨，王爷到了直接进就是。”
护国王直起身子，“谢德公公。”护国王的声音大，德公公嘴角挂着笑。护国王进了尚书房。皇帝背手而立，站在窗前，很明显刚才德公公同护国王之间的对话，一字不落的进入了皇帝的耳朵，而这也是他们想要的。不然，他们做什么不行，左右这宫中，别的地方不敢保证，至少德公公身边的人都是他们的人。
护国王进去之后，对着皇帝见礼，声音平稳，就像从未离开过朝堂一般。
皇帝声音不自觉的带了几分虚，“起身，程爱卿。回来了，这一路辛苦爱卿了。”护国王点头，嗯，这一路着急回来，算账，的确是辛苦。
皇帝没想到护国王会直接应下来，有些尴尬，心里又有点恼恨护国王不按照套路出牌。但是想到自己的目的，皇帝到了嘴边的话，又咽了回去，转而换了一副嘴脸，道“程卿家的女儿今年十九了把。可是需许配了人家？”
护国王没有任何犹豫，“许配了，若不是陛下着急召见臣，此时已经在举办典礼了。”
皇帝又是一噎，皱眉道“不知是哪家的儿郎？程卿家的女儿可是我晟国的郡主，郡主可不是谁都能配得上的。”
皇帝话里有话，无非就是说，除了他的儿子，没人能配得上他的女儿。护国王装作听不懂的样子，“陛下所言极是，是以，臣将臣的女儿许配给了臣的养子，这小子从小就在臣的眼皮子底下长大，脾气秉性，臣是最了解不过的。将女儿交给他，臣最是放心不过。”
皇帝面上闪过一丝恼怒，但是强行按了下去。
“不过是一个义子，这般的身份怎么能配得上郡主呢？”
护国王还是装作什么都不知道的样子，“这桩婚事，娴儿同意了。”言下之意，若不是你横插一脚，那分明是一对有情人。皇帝眼睛眯了眯，“既是如此，朕也不同程卿家兜弯子了，朕属于意娴儿做朕的儿媳妇，配给老七，王爷不妨好好考虑一下这门亲事。”
护国王看着皇帝的眼睛，这么多年过去了，护国王的眼睛还是那般的清澈，一如最一开始皇帝还是那个草莽汉子的时候。护国王看着皇帝，此时此刻，他不是晟国的王爷，更不是皇帝的臣子，他只是一个父亲，是程娴的父亲。
护国王直视皇帝的眼睛，“陛下，这桩婚事，臣不允。”
皇帝怒了，“我儿子有什么不好的，非得让你女儿嫁给那个义子？”
护国王道“陛下，臣斗胆，你有什么好的，娘娘非嫁你不可？”
一句话，直接将皇帝拉进了之前他还只是一个落魄穷小子的时候，那个时候谁都可以欺负他，羞辱他，是皇后，皇后将他拉起来，说人的路都是自己走的。不要看轻任何一个人。
皇帝清楚的记得，那个时候，皇后还是个未出阁的姑娘，她身上穿着嫩绿色的衣服就像春日刚出来的嫩芽，充满着活力。
皇后不知道的，他后来跟着她看着她进了当时的丞相府，他知道的，他一直都知道皇后是高相的亲族。皇帝越想越是恼怒，像是有人将他一直以来的放在眼前的布给拿下去了一样。露出的，是被费尽心力遮掩的真相，抑或是不肯承认的，自己的不堪。
皇帝气的将桌边的砚台扫了下去，“姓程的！”
护国王脸色变都没有变一下。“臣在。”
皇帝喘着气，平复了几个呼吸。护国王眼角的讽刺都懒得掩饰。在帝位多年，身体竟是成了这般模样？曾经上阵杀敌的时候，跑了几里都不带喘口气的，如今不过是扔个东西，就这样？
还真是，有够讽刺的。
皇帝再度开口道“护国王，你听好了，这是朕的旨意，护国王的女儿程娴温婉贤淑，朕念在王爷劳苦功高，遂应了王爷嫁女之愿，王爷请旨，将郡主程娴许给七皇子。”
护国王没想到皇帝会说这样的话，惊讶的抬起了头，这一刻，护国王顾不得这么多年在朝堂沉浮的冷静，手抓了过去，“你给老子说什么呢？在给老子说一遍！”
皇帝被护国王吓了一跳，护国王是打过他的。如果这次护国王恼羞成怒，打他一顿，也不是没有可能的。
皇帝缩了缩脖子，反应过来之后，又挺了挺，梗着脖子，“朕就是这样一个意思，怎么做，护朕相信王爷会有决断的。忘了说，朕的旨意已经到了你护国王府了。”
护国王用眼睛瞪着他，“你再说一遍？”
皇帝虽然惧怕，但是人不怂，“圣旨已经到你家门口了，不想抗旨，就乖乖的把你女儿嫁给我儿子！”护国王越听越是生气，没控制住，顺从心意的将皇帝揍了。