经过几次落地修整并朝着北边继续飞了大半天后，杜石停在了一处半空中，看了看天色，似乎马上就要天黑了。
杜石犹豫了片刻，随后继续催动了翠云剑朝北边飞去。
根据在坊市购买的地图上看，从怀县的方向进入昌平郡后有很大一片范围都是平原，而在此方向上往北不远就有一座叫做九原县的县城。
杜石原本的打算便是先到此城稍微打听一下昌平郡的情况，最好是能购买到详细一点的昌平郡地图再考虑下一步的行动。
毕竟从坊市购买的地图因为包含了整个吴国疆域，所以在详细地名上就粗略了许多，像岐云山这一类的就没在地图上标明，不然先前杜石肯定会绕着此山而走的。
因为从没到过此城，再加上地图也只有一个大致的方向，一直到了深夜，杜石仍在半空中以一个不慢的速度飞行着。
而此刻的杜石，心中已经不只一次地怀疑过，自己是不是在无意间已经越过了九原城！
不过在方向没错的情况下，想要在一望无际的平原上忽略一座城池，杜石自己都有些不太相信。
就在杜石犹豫着要不要随便找个地方将就一夜再说之时，视野极远处隐约的一点亮光让得杜石精神为之一振，随后他立即一催脚下飞剑朝着有亮光之处赶去
来福客栈虽然名字较为平常，规模也不大，但在九原城确实是一家已经存在了七八十年的老字号了。
似乎是因为太晚了的缘故，客栈只开了一个半掩着的小门，门内也只有柜台的位置还点了一盏油灯，在柜台处，一个年过六旬的老汉正坐在柜台后面闭目养神。
不知何时，原本半掩着的小门被人轻轻地推开，紧接着响起了一阵连续的吱哑声，打破了客栈原本的寂静。
听见响动，老汉立即睁开了双目朝门口的位置望去，只见从门外走进来一个十五六岁，一身外地打扮的少年。
看着来人是一个如此年轻的少年，老汉明显一呆，但旋即就有着些许失望之色从脸上一闪而过。
而就在这个时候，少年见柜台后面有人，便率先朝老汉问道：“掌柜的，有空房不？”
“哦，是住店的呀，有！就是好久没打扫了，客官，你要么先边上坐一会，我去给你清理一间空房出来怎么样？”
柜台后面的老汉听到少年的话，在一番磨蹭之后，竟慢悠悠地讲出了几句大出少年意料之外的话。
还在门口的少年当即就是一愣，但随后想到刚才一路过来时外面的场景，略一犹豫后就点头答应了下来。
老汉见少年点头，一边嘴里嘀咕着什么，一边慢吞吞地朝楼梯的位置走去，没过多久，便走到了二楼消失不见了。
被留在一楼的少年见老者上楼了，便随处找了个位子坐了下来，四下打量着这间看上去颇为老旧的客栈。
少年正是赶了许久夜路，最终到达了九原县的杜石，先前在半空中看到远处的亮光后，杜石便坚持着朝亮光处飞去，结果没过多久便发现了这座修建在平原之上的巨大城池。
不过令杜石有些吃惊的是，此刻已是深夜，但这座县城的城墙之上居然还有许多士兵身披着重甲在轮值站岗。与此同时，不仅县城的大门紧闭不开，连门外护城河上的吊桥也被高高升了起来，一副此路不通的模样。
杜石见此，为了不引起无端的麻烦，便就着夜色在高空绕了好一会，找到了一个站岗人数较少的方向，直接从高空进了此城，并随意找了个地点降落了下来。
进了此城的杜石原本是想先随便弄点吃的，这些天在路上，杜石全靠着在坊市炼制的辟谷丹撑到了此处，嘴巴早已经淡而无味了，毕竟这辟谷丹在味道上可算不上好的。
可是接下来令杜石有些惊疑的是，杜石在此城走了许久，竟没有找到一家还开着门的店铺，街道两边全都是黑漆漆的，就好像一座死城。
而在杜石的印象中，在邺县，即使再晚也总有一些酒楼，包子铺之类的店铺开着门的，甚至还有彻夜不眠的花船游荡在江面之上。
心中有些郁闷的杜石走了大半天，才在街头看到了这家勉强算开着门的来福客栈。
坐在位子上，杜石有些心不在焉地打量着这间并不算大的客栈。
没过多久，楼上便传来了脚步声，几个呼吸过后，老汉的身影便出现在了楼梯之上。
“客官，要不要来点东西啊，这么晚了想必即便用过晚饭也早就饿了吧！”老汉一边走下楼梯，一边看着坐在凳子上的杜石问道。
“嗯，好，那多谢了。”
不知为何，听着老汉的话，杜石突然想起了平阳县的张大叔以及李大婶二人，记得他们每次给自己送肉来的时候都是用这种语气的。
杜石在心有所感之下，略一犹豫便应了下来。
老汉见杜石答应了，点了点头，在走完楼梯之后便转身朝着侧边一个木门走了过去。
几个呼吸过后，在杜石有些吃惊的目光中，老者便将几样看着虽然卖相一般，但却冒着热气，香味十足的菜肴端到了柜台之上，再给杜石盛了一大碗饭后才示意杜石过去。
似乎看出了杜石有些吃惊，在杜石搬动凳子的工夫，老汉好似自言自语地说道：“唉，这几个菜原本是打算和犬子一起用的晚饭，但是他临时加派了站岗任务，这晚饭又没吃成，我一个人也吃不了多少，就重新放回锅里了，不过没想到刚才从锅里拿出来居然还是热的。”
听完老汉有些轻描淡写的言语，杜石有些恍然之余，心中却突然有一种沉甸甸的感觉，都这么晚了，他自然明白这些饭菜为什么还是热的。
杜石搬着凳子在柜台前坐下，为了驱散这种感觉，他不得不转移了话题道：“掌柜的，你们这里是怎么了，这么晚了还有那么多人在城墙上站岗？”
“咦？哦，是了，看客官衣服应该是南边过来的吧，这个时候还真是少见呢，城墙上站岗自然是要防着北边了，听说西凉国的军队已经打到本郡的府城了，并且那里也撑不了多久的样子了。要是那也被打下来，离我们这也就只有四个城的距离了。而且更要命的是，西凉那边的主力军队都是骑兵，经常用先绕远路攻打小城再反包围大城的伎俩，我们这自然要警惕一些才行的。”
听到杜石的问题，老汉先是有些疑惑，但随后看了看杜石身上的穿着后便有些恍然了。