“……什么？”
周佥错愕的看了看霍澜，又低头看了看那跪在地上、哆哆嗦嗦的祖孙二人。有那么一瞬间，他甚至怀疑自己的耳朵是不是听错了。
可在霍澜无比严肃的目光注视下，周佥终于确定：自己的耳朵没问题。有问题的，是眼前这位天真无邪的少年郎。
“霍公子，您说……您想放了她们？”
“对。”
“因为什么？就因为她们看上去很可怜？您就动了恻隐之心？”
“没错。”霍澜大大方方的承认了，这也确实是最为主要的一个原因。
周佥无语了，显然，霍澜的实诚大大超出了他的预料。在沉默了好一会儿后，他才用力深吸一口气，随即苦笑着对霍澜说道：
“公子，您还很年轻，有慈悲之心是好的。但如果每家每户都像她们这样可怜，那您还能每家每户都这么放过去吗？”
“据在下所知，会落草为寇的，家中的情况只会比这更惨。毕竟，要是有好日子过，谁会想不开去做贼呢？您万不该把私人的怜悯之心给带到公事中来，如果都照您这样处理，那咱们不如现在就打道回府吧——反正最后抓了也得放，都是白忙活一场！”
周佥言辞恳切，但霍澜想要救人的信念却更为坚定，两人一度争执不下。不过最终，碍于临行前徐业的嘱托，还是周佥不得不先向这位执拗的霍公子做出了让步。
“好吧，在下遵命就是。只是……希望您对您的这个决定，不会感到后悔。”
这是周佥在放弃劝谏之时，给霍澜的最后一句忠告。
“周侍卫，我意已决。如果真有什么恶果，那自有我一人承担！”
说罢，霍澜向着左右一挥手，便立刻有人上前解开了这祖孙二人身上的束缚。
被抓了，现在又突然被放了，这让大花和她的祖母有些不知所措。瞧着两人惊魂未定的模样，霍澜心疼的叹了口气，又将自己随身携带的干粮拿出来了一些，轻轻地扔在了她们面前。
“散开一条路，让她们走。”
随着一条通道被让开，这一次，祖孙二人终于明白了霍澜的意思。在本能的求生欲望下，她们只是稍作犹豫，便连忙收起了干粮。起身、刚拔腿没走两步，她们又齐齐折返了回来，向着霍澜重重的磕了三个响头。
“多……谢……”
霍澜目送着这对祖孙离开，直到她们彻底消失在自己的视线中。此时此刻，一股强烈的自豪感顿时油然而生。不管怎样，他都坚定了自己的初心——在拥有话语权的时候保护了弱者。如此，就算日后会受到老师的责怪或惩罚，他也无怨无悔了。
翻开名册，霍澜一边徐徐勒转马头，一边将名册上所记录的第二户人家给默默记在了心里。他知道，现在，自己除了坚持脚下的道路外，再无其他路可走了。
“走吧，下一家。”
……
正如周佥所担心的那样，像这种事情，一旦在某个口子上开了先河，那基本就收不住了。
一路走来，霍澜和周佥的心情都很沉重。但不同的是，前者是因为见识了太多的苦难，心境受到了不小的冲击。而后者……则是单纯地在为身边这位霍公子而感到头疼。
快一天下来了，他们对着名册上的地址一共“拜访”了六户人家。结果现在被顺利抓捕、用绳子牵在马屁股后跑的，竟然只有两个人！一想到这个数字，周佥就感到有些欲哭无泪。
天爷呀，这要真拿回去交差了，太尉他老人家还不得被气死啊？
而这如此“傲人”的战绩，自然是离不开霍澜的“鼎力相助”的。
这位霍小公子实在是太嫩了。要知道，不是所有人都是因为可怜而可怜的；更多的，是可怜之人必有可恨之处！在这些贼人家眷里，有不少都是老油条的存在，他们正是吃准了霍澜的仁慈和社会经验不足。见了面，直接就是鬼哭狼嚎外加胡编悲惨身世，一通王八拳打下来，最后竟真逃过了一劫！
周佥三番五次地提醒霍澜，嘴皮子都要磨破了，可霍澜却依旧我行我素，非要坚持他那所谓的什么“主见”。结果到最后呢，就只抓了两个脾气暴躁、头脑又简单的蠢货，至于其他人，则全都被霍澜给放走了。
完了，仕途不保了啊。周佥骑在马上，抬眼望天，只觉得自己的未来一片黑暗。
天色已近黄昏，考虑到黑夜不方便赶路，周佥便决定在一处名为齐家岗的小村庄外安营扎寨。当听说有官兵靠近后，村中的村长以及一些村民们立刻赶来拜见，并主动邀请众人入村相叙。
周佥等一众侍卫委婉的拒绝了村民们的好意，只是用身上的银钱买了些吃食。但霍澜却架不住对方的热情，被几个同龄人连推带拽的给拉走了。对此，周佥倒也没阻拦，只是叮嘱霍澜天黑之前必须回来，不要在村里过夜，更不要和不认识的人乱走等等等等，像极了一个为孩子操碎心的老母亲。
在出开阳之前，史阿便将周边所有村庄地理的情报尽数告知给了周佥。这齐家岗民风淳朴，村民都是本本分分的老百姓，不存在什么危险，所以周佥才敢放心的让霍澜一个人去玩儿。退一步讲，哪怕真有什么危险，霍澜又不是什么小娃娃了，总该会自己喊救命的。
更何况，虽然才只相处了不到一天，但周佥现在看到霍澜就想翻白眼。为了你好我好大家好，咱们权且先分开一段时间吧。
再说霍澜这边，刚一脚迈进村庄大门，一股祥和的气息顿时扑面而来，将他这一天下来所积攒的压力全给净化掉了。村子不大，但却热闹非凡。村民们在村中央升起了一团高高的篝火，围着火光唱歌起舞。连带着霍澜，也被这场景所影响，情不自禁的加入了其中。
“哈哈哈哈！来啊！唱啊——跳起来——”
“取酒来！给我们尊贵的客人献上最美好的佳酿——”
容不得霍澜拒绝，一转身的功夫，一只又一只盛着美酒的木碗就已摆在了他的眼前。望着村民们友善的笑容，霍澜咬了咬牙，最终、还是憋着劲儿将这些美酒全给送进了肚子里。
忍着吧，总不能扫乡亲们的兴吧。
也不知是不是酒水的原因，跳着跳着，霍澜只觉得自己的脑袋昏昏沉沉的，肢体的动作也开始有些不受控制了。甚至当他的目光瞟向那些同龄或年长一些的女孩儿时，竟有些口干舌燥了起来！
不行，不能再这样下去了！再这样下去……非出事不可！！
霍澜用力拍了拍自己的脑袋，残存的一点理智控制着他踉踉跄跄的向一旁走去。只要到了没人的地方歇一会儿、吹吹风，应该就会好了吧。霍澜如此想到。
头晕眼花的他可没有注意到，在某个不起眼的角落里，一直有一道目光在死死地盯着他。当霍澜脱离人群、独自离去的时候，那道目光的主人也迅速起身，缓缓跟了上去。