林姐见大家都起来了, 招呼大家吃早饭。
早饭备的是小米粥、萝卜条和鸡蛋煎饼，饭桌上, 沈凤仪问儿子道：“你这两年胃怎么样？还经常疼吗？”
许九思提筷子的手，微微顿了一下，很快笑道：“好多了，妈，你不用担心。”
沈凤仪给儿子夹了一块鸡蛋煎饼，叹道：“记得按时吃饭，少熬夜, 你现在就是不为自己想想, 也要为小羽和小花花想想，别回头她们俩都追在你后头操心。”
许九思笑着点头道：“好，妈, 我一定多注意。”望着面前和妻子年轻时候很像的女儿, 许九思忽然有些感慨地道：“一晃, 小花花都长这么大了，你小时候每次吃萝卜条，都要在嘴里嚼好一会儿，我们问你干嘛, 你仰着小脸说：‘有味啊！’”
至今想起来，许九思还是觉得心里软乎乎的, 他女儿小时候真的很可爱。这些年，每当夜晚离开实验室, 一个人走在回寝室的路上的时候, 他都在想，如果他的孩子没丢，现在该多大了, 该和他这个爸爸聊什么了？
是和同学之间的小烦恼，还是学业上的好成绩，还是告诉他，又吃到了什么有味儿的东西。
许九思心里有些怅惘地想着，没想到，他们父女俩再见面的时候，他的女儿已然要订婚了。
缓了一会儿，和女儿道：“小花花，我听你妈妈说，你还在自学，有什么不懂的，爸爸给你看看好不好？”
许小华本来想说没有，她自学能力很强。但是话到了嘴边，还是点了点头道：“是有一点，我最近在看一本口译过来的书，有些名词感觉不是很对，让庆元哥给我找了原版来看，爸爸，你有空帮我看看吗？”
许九思忙道：“好，你一会拿给我，我给你看看。”
“哎，好，谢谢爸爸！”本来她是准备翻字典自己查的，但是对上爸爸期待、又小心翼翼的眼神，她忽然反应过来，那个曾经握着她手，教她写字的爸爸，可能遗憾没能参与进她的成长。
吃完早饭后，叶奶奶、吴奶奶和她儿媳张慧珍都过来帮忙，吴奶奶还带了六罐橘子罐头过来，和小华道：“是思筝让我带来的，说是添个甜品。”
沈凤仪忙问道：“小筝今天在吗？一起喊过来吃饭呀！”
吴奶奶有些为难地道：“你知道她的情况，刚刚离婚，这大喜的日子……”
许小华一听，就知道思筝姐是怕她们忌讳，忙道：“吴奶奶，小筝姐真是想多了，我去喊她，巧薇也在吧？”
吴奶奶忙摆手道：“不用，不用，小华，真不用……”
话还没说完，小华已经一溜烟地跑了。
吴奶奶有些过意不去地和沈凤仪道：“老姐姐，你看这？小华这孩子是不懂呢，今天是她的好日子。”
沈凤仪接过她手里提着的一网兜罐头，递给了儿媳，笑道：“思筝离婚，也是大喜的事，咱们不都拍手称快吗？老妹妹，你别多想，我和小华是一个意思。”
吴奶奶轻轻应了两声，“哎，谢谢老姐姐。”
一旁的秦羽笑道：“婶子，我们这边正好缺人干活，小筝手脚利落得很，刚好过来给咱们帮帮忙。”
见秦羽也没意见，吴奶奶才真的心里松了一口气，笑道：“那正好，小筝自小就能干得很。”
许小华到吴家的时候，就见巧薇正在帮忙刨着胡萝卜丝，忙拉了她道：“走，一会回来再干，你妈呢？”
杨思筝正在厨房里腌萝卜干，身上还系着围裙，看到小华，忙笑道：“小华，你怎么过来，我大姨和表嫂刚刚去你家了吧？”
许小华上前把她身上的围裙解掉，“我听吴奶奶说，你和巧薇在，喊你们来我家帮忙去。”
杨思筝有些为难地道：“小华，你年纪小，还不懂，我是不方便过去的。”
小华只觉得头皮发麻，“杨姐，你真是想多了，这都什么年代了，难道还学鲁迅里《祥林嫂》那一套吗？那真是旧社会的陋俗了，你和巧薇都去，我邀请你们去，我奶奶让我来的。”
许小华见杨姐还为难着，又加了一把柴火道：“杨姐，你难道希望，以后巧薇和你一个想法？觉得女孩子离婚是很不好的事吗？杨姐，咱们得给巧薇做个榜样，这都新社会了，离婚还有什么丢人的说法不成？”
杨思筝望了眼懵懂的女儿，咬了咬唇，和女儿道：“巧薇，我们今天也去小华家凑凑热闹去。”
巧薇本来就想去，她和小华关系好，一到白云胡同，就想往许家跑，现在听到妈妈同意带她去，眼角眉梢都舒缓开来了，忙点头应了下来。
杨思筝看得，心里不由微微一叹。
去许家的路上，杨思筝见女儿挽着小华的胳膊，一口一个“小华姐”，忽然笑道：“小华，你以后可别喊我杨姐，得喊姨，我和你爸妈一个辈分呢！”
许小华这时候才意识到，巧薇也喊她姐，忙改口道：“好的，杨姨！”
三人路过叶家门口的时候，叶恒刚好从里面开门出来，杨思筝立即打招呼道：“叶恒，你们现在也放寒假了吧？”她上次出事，是叶家父子俩陪着表哥去救的她，杨思筝每次看到这个孩子，都会打声招呼。
叶恒应道：“是的，杨阿姨，您今天过来了啊！”话没说完，就注意到了旁边的小华，穿着一身很齐整的衣服，脸上像是还抹了一点脂粉，微微笑着道：“小华，听说你今天订婚，祝贺！”
许小华客气地笑道：“叶恒，谢谢你！”说着，就和杨思筝、巧薇一起往家门口走。
一句多余的话都没有。
叶恒望着她的背影，怔怔地看了一会儿。他总觉得，今天的小华看着比平时要好看些，可能是人逢喜事精神爽，他想，大概对于徐庆元，小华自己心里也是满意的。
当年她丢失的时候才五岁，再回来，就应下了这门婚约。中间匆匆的十来年岁月，好像就这样莫名其妙地消隐了一样，她也长成了一个让他感觉到陌生、有距离感的姑娘。
这种陌生和距离感，好像是自从上次他俩在胡同口敞开心扉聊过一次以后，才越发明显的。
明明先前，借着送她课本的由头，俩人见面还能稍微聊几句，现在好像又回归到了普通邻居的状态。
叶恒正想着，忽然听到他爸喊他，“叶恒，你阿姨说，今天许家人多，你和妹妹们就不要过去凑热闹了，你带妹妹们去国营饭店吃饭，你都叔叔最近调回京市了，我去他家坐坐。”
再次听到这个人的名字，叶恒心口忽然闷得喘不过来气，低声问道：“爸，他找你有什么事吗？”
叶有谦听到儿子问他，有些奇怪地看了眼儿子，他们父子俩一向是井水不犯河水，互不干涉的状态。
见儿子表情郁郁的，看得心里都有些烦躁，皱眉道：“大人的事，你个小孩子掺和什么劲？”
说着，就推了自行车出来，准备出门去。
走到门口的时候，忽然听见儿子冷笑道：“侃大山，下棋，喝酒？”
叶有谦刚皱眉，就听儿子又道：“爸，你难道不觉得奇怪，以前一个天天上门逼你写检讨的人，为什么忽然和你成为了朋友？这么多年了，你不会觉得奇怪吗？你难道觉得，这一切都是理所当然的，是你叶有谦人品好，感动了这位宣传口的史主任吗？”
说到后面，叶恒的话音里，已然有些冷嘲热讽。
时隔多年，他忽然为自己和妈妈觉得不值得。姓都的，给他们母子俩带来的心理噩梦，是他这一生也无法淡忘和遗忘的。
他的妈妈更是因这个人而不堪重负，抑郁而终。
他也因为怯弱和糊涂，多年来对小花花走失的真正原因，闭口不谈，以致于今时今日，想起当年的事情，仍觉得心里愧疚难安。
而他的父亲却像个没事人一样地生活着，甚至还找仇人聚会喝酒，叶恒忽然就有些怀疑，妈妈的付出、他的缄默，到底有什么意义和价值？
这么会儿，叶有谦已然从儿子的话里，察觉出了不对来，看着面前一脸痛苦地望着他的儿子，难得心平气和地问道：“叶恒，出了什么事吗？”
叶恒张了张口，望着父亲有些紧张的脸，忽然母亲临终前的嘱托，微微闭了闭眼睛，哑声道：“爸，你不要去，你陪我和妹妹去饭店吃饭，可以吗？”
他的声音很轻，像是一个溺水的人，试图抓住一根稻草一样，叶有谦心里忽然有些不安起来，这个儿子闯祸打架的时候，他能狠得下心来踹，可是忽然这样脆弱、痛苦，他心里就有些不得劲起来。
点点头道：“好，我陪你们去饭店吃饭，你今天想吃什么？爸爸给你点。”
叶恒有些恍惚地道：“我想吃小鸡炖蘑菇。”
叶有谦忽然想起来，家里很久没有做过这道菜了，这是小恒的妈妈最拿手的一道菜，心里猜测，孩子这是忽然想妈妈了。
想到早逝的妻子，叶有些心里也有些惆怅，和儿子道：“你先回屋做一会作业，我去给你们买点核桃酥回来，等到十一点的时候，我带你和妹妹们去饭店吃饭。”
叶恒点点头，转身回了屋里。
叶有谦见儿子今天这样配合，心里有些诧异，但是也只以为孩子长大了，懂事了些，不会事事都和他这个老子犟了。
丝毫没有意识到，今天的叶恒走在了崩溃的边缘。
等儿子回屋了叶有谦就骑车去东四街的副食品店里，买了一包核桃酥、一包栗子糕、三瓶橘子味的汽水，正准备回去的时候，忽然碰到了许怀安，忙喊了一声。
“怀安，今天回来吃侄女的喜酒吗？”
许怀安怔了一下，“什么喜酒？小花花怎么了？”
“嗨，你这个大伯当的，小华和庆元订婚，这么大的事儿，你不知道吗？”叶有谦最近也隐约从妻子那里知道，曹云霞和秦羽俩因为小华，闹了些矛盾，颇有些水火不容的样子。
忍不住劝许怀安道：“怀安，你和九思到底是兄弟啊，侄女这么大的事，你不出面，不像回事儿。”
许怀安苦笑着点点头，“是不像回事儿！”
叶有谦急着赶回去，也没和许怀安多聊，临走的时候忽然想起来，又回头道：“怀安，九思昨晚回来了！”
本来还有些犹豫，自己要不要去的许怀安，听到弟弟回来了，立即就打定了主意，回一趟家里。
就是赔罪，他也该去一趟。
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上午九点钟，徐庆元带着刘鸿宇、方以安和乔远志三个，也从京大赶了过来。
一下公交车，徐庆元在前面带路，稍微落后一两步的刘鸿宇，压低了声音和方以安和乔远志道：“我就说吧，元哥和小华妹妹有戏，你们非不信，哼，我可是在几百部里浸染过的人，最会抓蛛丝马迹了。”
方以安有些好笑地道：“是，你厉害，不知道刘同志什么时候，能把这几百部的精华，运用到自己身上来，也早些找个对象呢？”
刘鸿宇摸摸后脑勺道：“我嘛，不急，我现在是一人吃饱，全家不饿，找个对象，我可就没这么自由了。”
乔远志看了下周边道：“这里的房子，建国前怕是也不便宜。”他看到好些人家都是独门独院的，也很少有与人合居的。
刘鸿宇立即道：“这边都是高知分子住的地方，你信不信，随便拦下一个，都有可能是什么出版社的主编、大学里的教授？民国的时候，知识分子喜欢搞沙龙、聚会嘛，一个团体的，常常会把房子买在一块儿，像什么东吉胡同，就是现代评论派那一帮人住着的……”
方以安打断他道：“那小华妹妹家里，父母是做什么的？”
刘鸿宇笑道：“这个我还真知道，她爸是研究员，她妈妈是中学教师。”
方以安道：“怪不得这么好学，原来还有家学渊源的。”他原先还想着，许小华和元哥俩个，学历、社会关系差那么多，以后会不会有共同话题，现在看来，是他想多了。
很快到了胡同口，徐庆元见他们三个明显落后了几步，稍微驻足了一下，等他们过来。
刘鸿宇忙小跑了两步，打趣道：“元哥，怎么样，这都到小华妹妹家门口了，有没有点紧张？要不要兄弟们给你打个气？”
徐庆元瞥了他一眼，“不用，今天有老人家在，你收着点。”
刘鸿宇忙拍着胸脯保证，“元哥，你放心，我们今天绝不给你掉链子。”
徐庆元没理他，兀自朝前带着路。
等到了许家门口，发现院子里已经来了很多人，徐晓岚看到侄子过来，忙招呼他道：“庆元，你快来，你许叔叔回来了，你过来见一见！”
许九思正在客厅里陪女儿说着，《罐头食品加工概要 讲授记录稿》这本书里出现的一些生物名词，忽然听到徐晓岚的声音，朝门外一看，见来了四位男青年，不由笑着和女儿道：“小花花，和爸爸说下，哪个是庆元？”
“爸，穿黑呢子的那个就是。”
这时候徐庆元已经跟着姑姑到了客厅来，朝许九思鞠躬道：“许叔叔好！”
许九思站起来，和女儿道：“小华，你带着庆元同学先去坐一坐，我和庆元聊一会儿。”
许小华猜，爸爸肯定是有话要和庆元哥说，点点头，起身去招呼刘鸿宇他们了。
小华一走，许九思就朝徐庆元伸手道：“庆元，好些年不见，你已经长这般大了，比你爸爸还要高些。”
徐庆元回握住他的手，微微笑道：“许叔叔，您变化倒不大，我还记得在蓉城的时候，您扛着我在肩膀上摘人家门头上的喜字。”
听他说起往事，许九思拍了拍他的背，有些感触地道：“难为你还记得，你当年不过才三四岁吧？”缓了一下又道：“听小华妈妈说，小华掉到人贩窝里，是你救出来的，庆元，谢谢！”
“许叔叔，那是很多年前的事了，您不用放在心上。”
许九思摇摇头道：“话不能这样说，庆元，你许叔叔就这么一个女儿，丢了十一年，才刚回来，本来我是舍不得给她订婚约的，但是是你，许叔叔又觉得，不是那么难以接受，以后可得和小华好好处！”
“许叔叔，我都知道的。”
许九思又问起他的学业和毕业后的打算来。
小华这边，正拿了糖果给刘鸿宇他们，方以安和乔远志都微微笑着道谢，只有刘鸿宇忍不住左右打量了下院子，和许小华道：“小华妹妹，你家里真够宽敞的。”
一旁的沈凤仪笑道：“那是因为家里人少，所以显得宽敞，你们都坐，不要客气，我听小华说，她去京大，还赖你们照顾。”
刘鸿宇忙摆手道：“没有，没有，主要是元哥照顾，我们没帮上什么忙。”
沈凤仪正要再说，忽然听到有人喊了一声：“妈！”转身朝院门口看去，就见怀安提着许多东西，站在门口。
沈凤仪心里微微一叹，没有想到儿子今天会回来。
院子里正和张慧珍她们忙着洗菜、切菜的秦羽，抬头看了一下许怀安，便又像没事人一样，接着低头干活。
沈凤仪起身，走过去道：“怀安，今天回来是有什么事吗？”
许怀安朝院子里看了一眼，“妈，我听有谦说，九思回来了？”
沈凤仪点点头，也没提小华今天订婚的事儿，她心里清楚，今天这两桌席面，可以添张凳子加任何人，唯独怀安不行。
只是朝屋子里喊了一声，“九思，你哥找你呢！”她想，兄弟俩的事，还是他们兄弟俩自己解决吧，她这把老骨头，就不掺和了。
许九思带着徐庆元出来，看到站在门口的大哥，转头叮嘱徐庆元道：“庆元，家里你先招待下，我出去一趟。”
“好的，许叔叔！”
许怀安听见这话，知道今天九思是不准备留他在家吃饭的，心头微微发苦，面上倒仍是勉强笑道：“妈，我想着年底了，给家里置办了一些年货，您回头看看，家里还缺什么东西，再和我说声。”
沈凤仪轻声道：“有九思和小羽在，我这边倒不缺什么东西，你自己也好好过个年吧！”倒也没拒绝儿子提回来的年货，伸手接了过来。
许怀安见母亲收下，心里到底稍稍安了一点。
许九思走过来道：“妈，我和大哥出去走一走，开席之前就回来！”
“好，你俩去吧！”沈凤仪望着兄弟俩，想叮嘱两句，又不知道如何开口，最终无奈地提着一只羊腿和瓶瓶罐罐的奶粉、罐头这些，往厨房去了。
兄弟俩走出了白云胡同，许九思径直把哥哥带到了附近的国营饭店去，点了一份红烧肉和一份青菜，又要了一瓶白酒。
等菜一上来，就给哥哥和自己倒了一杯，兄弟俩一句话都没说，连喝了三四杯，许怀安才开口道：“九思，你胃不好，少喝一点，是哥哥对不住你！”
许九思听了这话，到嘴边的酒杯，到底是放了下去，“哥，你知道的，这些年，小羽找小花花找得有多苦，你知道的，我是多恨自己不能一起去帮忙，让她一个人承担这些。”
许怀安低头，颤声道：“我知道，我知道……”在此之前，他和弟弟一直关系很好，连曹云霞以前都嘲笑他，说他一提到弟弟，就像老父亲提到儿子一样。
许九思怔怔地望着跟前的酒杯，哑声道：“哥，你选择了小家，我也选择了我的小家，我们兄弟俩，一起走了这么多年，也终于是到了岔路口，我敬你一杯！”
许怀安按住了他拿酒杯的手，“你不要喝，我喝！”
许怀安一连喝了两杯。
许九思站起来道：“哥，今天家里有事，我先走了，你……多保重！”
许怀安站起来喊了一声：“九思！”
许九思没有回头，许怀安呆怔半晌，忽然明白过来，这一顿是他们兄弟的散伙饭，桌上的酒一杯接一杯地往嘴里送。
很快就有些不省人事。
服务员找了经理来，“经理这怎么办呢？饭钱是提前付了的，就是这人总不好就瘫在这儿吧？”
年底来饭店的人，本来就比往常多很多，今天又是周末，很多小对象都来饭店里吃饭，这么杵着一个醉汉，确实有碍观瞻。
经理正一筹莫展的时候，叶有谦刚好带着儿女过来吃饭，见许怀安一个人在这儿，忙问怎么回事？
服务员道：“好像是和他弟弟一块儿吃饭，兄弟俩发生了口角，他弟先走了，他一个人就在这喝闷酒，喝趴下了。”
叶有谦想不到，这兄弟俩的隔阂闹得这样大，想了一下道：“给他女儿打电话吧！”说着，把许呦呦的单位报给了经理。
年底，许呦呦刚好在单位加班，听到保卫部那边来说，有找她的电话，还以为是妈妈那边出了什么事，没想到，却听到爸爸在家附近的国营饭店里喝醉了。
忙和领导请了假，跑过去接人了。,