第一千四百九十二章 华发

现在这条实验性的蒸汽战舰还未达到实际远航的要求,后续需要做的工作还有许多,尤其是那两组巨大的明轮,在沿海地区行驶应该问题不大,但在远航过程中,明轮对于战舰的稳定性和抗风暴能力尚有不足,再加上明轮的存在在海战中也是一个负担。

蒸汽战舰除了蒸汽机方面还需要改进和完善外,对于明轮的取消也是一个重要环节。用螺旋桨取代明轮成为战舰的推行动力,这是后世已经证明的前进方向,在又看了足足半个时辰的试航之后,朱怡成对黄履庄提出了这个要求。

黄履庄是个优秀的工程师,也是一个合格的科学家,他仔细思索了朱怡成的建议后露出若有所思的表情,随后重重点了点头。

“这倒是一个好办法,不过这牵涉到机械的结构调整,臣回去后就组织人员进行研制。”

“对了,你想过铁甲舰么?”朱怡成突然问道。

“铁甲舰?”黄履庄一愣,随后疑惑地问:“皇爷您的意思是在战舰外覆盖铁甲么?”

朱怡成笑着摇摇头:“战舰外覆盖铁甲这的确是一个办法,不过你不觉得直接用钢铁代替木料建造舰体不更合适?”

“这……。”黄履庄开口刚想说这怎么可能?钢铁如此沉重怎么能替代木料建造舰体?这样建造的舰体落水还不直接沉下去了?

但他的话还没出口,黄履庄猛然想到了一个问题,那就是科学院对于物力的研究和浮力的计算,如果从理论上来看,用钢铁建造封闭的舰体这和直接把钢铁放入水中是完全不同的,因为舰体有着空间,空间中有着空气,空气原本就有浮力产生,如果这个浮力包括舰体大于水的密度,那么朱怡成所说的倒也不是不能实现。

一时间,黄履庄有些呆住了,他甚至忘记了朱怡成就在他的身边,站在那边愣愣地琢磨了起来,过了好久黄履庄这才从思绪中回过神,可这时候朱怡成早就离开了高台。

完成初代蒸汽战舰试航后,朱怡成并没有马上返回京师。好不容易趁这个机会出来,朱怡成打算在天津好好看看。

在朱怡成视察天津的时候,黄履庄并没有陪同,而是带着几个人一头就钻进了科学院在天津的分部,折腾了整整一晚后,第二天一大早,朱怡成在天津行宫刚刚起身,黄履庄就急冲冲地跑了过来。

一见黄履庄,朱怡成吓了一跳,只见他头发散乱脸色发黄两眼通红,一看就是一夜未睡的样子。

“皇爷!皇爷!成了!臣成了!”

黄履庄手舞足蹈地傻笑着,手里还拿着一件物事,朱怡成仔细一看他手中抓着的居然是一个黑黝黝的船只模型。

“什么成了?”朱怡成疑惑地问。

“铁甲舰!成了!”黄履庄迫不及待地把手里那个船只模型摆在朱怡成面前,朱怡成伸手一摸就明白了对方为什么会带这玩意过来,因为这个船只模型居然通体都是用铁皮制造的。

黄履庄指着这玩意对朱怡成解释,他昨天一回去就带人折腾了整整一夜,赶出了这个模型。这个模型看起来虽然简陋,却完全是按照普通船只的比例弄出了的,其材料全部都是用的铁皮,此外还用小块的铁块镶嵌在上面,用于作为载重测试。

弄完这些后,黄履庄就把这模型放进了水池中,用来测试它是否可以浮在水面上并且抗击一定的风浪。

在经过简单测试后显示,这铁皮制作的模型非但能够安安稳稳地浮在水面,同时相比木质的模型抗击风浪的能力更强,此外载重测试也证明了用钢铁来建造铁甲舰没有任何问题,至少在理论和初步测试得到了实际结果。

“皇爷,臣仔细计算过了,铁甲舰完全可行,非但可以,还比木料制造的舰体更好不少。”

看着手舞足蹈兴奋异常的黄履庄,朱怡成同样心里很是高兴,有了蒸汽战舰,再有了铁甲舰,大明对于海洋的统治力完全可以再进一步,等到那时候大明海军将是这个世界上最为强大的海军,纵横四海再无敌手。

高兴之余,朱怡成询问如果建造真正铁甲舰的话以目前的技术是否可以,当问到这个问题的时候黄履庄兴奋的神色稍稍褪去,他沉思了许久坦然告诉朱怡成,虽然铁甲舰从原理上没有任何问题,但是以目前大明要真正建造铁甲舰恐怕还是不成的。

铁皮制作的模型和真正的战舰还有极大区别,在建造真正的铁甲舰之前必须要解决一系列的问题。比如钢铁也就是构成舰体的各部位钢材的选用,不是所有钢材都能成为铁甲舰材料的。

就像是铁路一样,铁轨、机车、车厢等等,各个环境采取的钢材各不相同,大炮和普通火枪的材料也有着极大区别,材料的问题是一个大问题,这些需要长时间的对比和研究才能确定下来。

此外,钢铁在水中会有腐蚀,更不用说腐蚀性还强的海水,这对于钢铁的材质包括外面的涂层也是有着一定要求,要不然铁甲舰下水后过不了一两年这舰体被海水腐蚀,这铁甲舰自然也就没了用处。

钢铁建成钢板后进行组装,需要用什么方式进行拼接和组装也是一个问题,按照黄履庄的说法基本可以用铆接,可铆接也有铆接的缺点,那就是铆接部位比较脆弱,这对于战舰包括普通船只抗风险能力会有损伤。

舰体的重新设计和细节计算,这些都需要精密和长期的研制,短时间内绝对是弄不出来的。对此,黄履庄估计恐怕没有三五年是建不出一个初级版的铁甲舰,如果要让真正的铁甲战舰出现的话,这个时间或许是两倍甚至三倍更多。

“不要说三五年,就算是五六年甚至十年朕也等得起!”朱怡成直接表面了自己的态度,郑重其事对黄履庄道:“对于铁甲舰和蒸汽战舰的研制是重中之重,一旦成功对于大明甚至整个世界都是颠覆性的变革,此事由黄卿亲自去办,要人要物黄卿直接报于朕就是。”

朱怡成这句话直接给黄履庄吃了定心丸,虽然大明对于科学院的拨款数额不小,但随着这些年科学院下属研究机构的不断扩张,各个项目的支出也是不小的数字,无论是铁甲舰还是蒸汽战舰,这都属于大型项目,支出的比例占的极重,如果要全力投入的话,凭目前的拨款是根本不够的。

现在朱怡成表明了全力支持的态度,黄履庄就彻底放心了,有了朝廷和皇帝的支持,资金不成问题,那么接下来就得看他的能力了。

除去资金的支持外,朱怡成当即还让黄履庄选一个合适的地方进行研发,天津这里虽然地理位置不错,但天津港是目前大明的大港之一,之前初级蒸汽战舰试航放在此处还马马虎虎,可一旦全力投入这个地方就不合适了。

所以朱怡成打算让黄履庄重新找个地方,找一个更加合适的场所,此外朱怡成会派锦衣卫作为警戒和防范的武装力量,以确保研究机构的保密性。

对此黄履庄自然不会有什么异议,当即笑呵呵地领命。

说完了正事,看了一眼黄履庄,朱怡成发现他这些年苍老了许多。其实从后世的角度来看,黄履庄如今并不算老,刚过五十的黄履庄放在后世还是年富力强的代名词,可在这个时代五十岁就能称为“老夫”了,尤其是这些年黄履庄执掌科学院,再加上繁重的研究工作,黄履庄早就满头华发。

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