第七十六章 失与得

等到祭祀结束之后,黄明远刚返回自己的中军大帐,长孙晟便急来寻黄明远,言苏孝慈已经不行了。

苏孝慈虽为大军长史,其实并无实权,实同流放,乃杨坚故意使其不堪颠簸而早死之计。大军自出塞以来,苏孝慈果然是日渐虚弱,黄明远每观其身体每况愈下,都担心他会出师未捷身先死,没想到他竟然能够挺到今日。

虽然此前黄明远并不熟识苏孝慈,只知道他是慜太子杨勇的心腹,一位杨广恨得咬牙切齿但也不得不敬畏的人。可是经过这些日子的相处,黄明远不得不对苏孝慈产生一丝敬穆。虽然双方分属不同的阵营,但这是一位真正德才兼备之人,是一位像高颎那样的君子,值得所有人尊敬。

等到黄明远赶到苏孝慈榻前之时,苏孝慈已经在大口吐着鲜血,痛苦异常。黄明远赶紧上前握着苏孝慈的手,低声问道:“苏公可还无恙。”

又转头看向杨庆等人,急忙问道:“大夫呢?赶紧给苏公诊断。”

苏孝慈强忍着病痛折磨,说道:“元帅勿念,常言道‘大夫救病不救命’,我已经是病入膏肓,药石无救,实在不是人力能救治的,元帅切莫责备众位大夫。”

黄明远悲痛地说道:“苏公放心,军中缺不得苏公,还需要苏公坐镇,苏公必可安然无恙。”

“元帅,老夫的病老夫清楚,切莫再安慰我。老夫活了六十有五,不畏死也。”

此时苏孝慈强说了几句话,口中便开始涌出鲜血,黄明远急忙帮他擦掉。

“苏公安心,明远知之。”

却是希望苏孝慈不要再说话。只是苏孝慈强忍着病痛的折磨说道:“元帅且听我一言,元帅大才,孝慈能随元帅北伐草原,翦灭突厥,死而无憾矣。唯难放下者,愿元帅能看在老夫拳拳之心,他日若是可能,留慜太子一脉,祭祀香火。”

“先生放心,明远必勉力为之。”

苏孝慈闻言,再无牵挂,嘴角含着笑意,溘然长逝。

苏孝慈的履历比常人想象的更厉害,其出身扶风武功,本姓拔略,是归化胡人。他是北周武帝宇文邕的亲信,两次出使北齐,统领过禁军,随周武帝灭亡北齐。入隋之后,他先后担任过太府卿,兵部、工部、民部、刑部尚书,修过关中漕渠,可谓是天下少有之全才。

苏孝慈的悲剧乃他是杨勇的心腹重臣,而杨勇失败,所以其晚年之际几次颠簸,意向难舒,直到身死。

或许苏孝慈已经猜到杨广不会放过杨勇的子孙,这临死之际,尤不忘向黄明远哀求。而黄明远虽然答应,也不过是让苏孝慈走的安心。杨广的决心,黄明远亦无法干涉。

帐中众将皆沉默不语,唯有其子苏会昌抱着父亲的尸体嚎啕大哭。

因为苏孝慈身子不虞,苏会昌担忧其父生死,这才陪着其父远赴沙漠。今日苏孝慈病故,其子陪在身边,也算是一种安慰。

苏孝慈的丧事肯定要回京之后再处置,黄明远命人打了一具棺材,盛其尸体。又应苏会昌所请,替苏孝慈写了一篇祭文。

军中为苏孝慈之死废事一日,以蔚其灵。

······

又过了一日,梁默从北方返回。

木烛岭大战之后,黄明远命梁默率本部骑兵追击步迦可汗残部。梁默一路从木烛岭向北追杀步迦可汗到娑陵水。

虽然沿途梁默一路狂奔,斩杀突厥特勤、俟利发、吐屯发、颉利发、屈律啜、闫洪达、俟斤、梅录、匐等人无数,奈何步迦可汗是真的拼命北逃,且之前逃了数次也逃出了经验。因此梁默追之不及,让步迦可汗成功逃过了娑陵水。

娑陵水以北,情况复杂。

黄明远当初曾严命梁默此行,无论成败,一定不许渡过娑陵水,否则必斩其首。梁默虽然对步迦可汗走脱不甘,但也不敢违背黄明远的命令,只得回返。

没能成功斩杀步迦可汗,梁默带着忐忑回营请罪。

黄明远并没有怪罪梁默步迦可汗的走脱,反而因其战功,多番颂扬。事到如此,梁默对黄明远宽广的胸怀感激涕零。

梁默,梁士彦之苍头,骁武绝人。每从征伐,冲锋陷阵。梁士彦谋逆被杀,梁默并未受牵连,反而投身于杨广门下,逐渐显贵。黄明远以其追杀步迦可汗,正是不给人话柄,又得人心之举。

周罗睺、慕容三藏、段文振、杨义臣、李景、张定和、梁默、卫玄、薛世雄······通过结好这些隋朝的中流砥柱,黄明远逐渐将自己的触手伸向四方。

又过了一日,黄明远拔营向东,乃命人火焚突厥牙帐和于都斤山。

这场大火,烧灭了突厥人一甲子的荣光。

这场大火,焚烧三月,沿途草原,寸草不生,直接结果便是使整个于都斤山的生态崩溃。人畜皆无,多年之后,尚无法复原。

之后撤兵,黄明远命人沿途所过之处,草原尽皆烧掉,水源污染,羊盆捣毁,不给草原胡人复来之任何机会。

如此几日,黄明远彻底的将这片草原毁了,这才准备向东渡河,迎击铁勒人。

此时董纯、乔钟葵和启民可汗部也返回頞根河西岸,与黄明远会师。至此,隋军全部主力完成会师。

启民可汗知道黄明远杀光俘虏,烧掉突厥牙帐和于都斤山,掘了突厥人祖先的坟墓之后,几乎要疯掉了。若不是隋军势大,启民可汗几乎想立刻倒戈,杀了黄明远。

其部下也眼眶血红,恨意冲天,发誓要让隋军血债血还。当然众人更多的还是畏惧,对强者发自骨子里的畏惧。连咄吉世都有些惊恐,虽然口上还说着要找隋人报仇,可是根本不敢在黄明远跟前有任何不敬之语。

启民可汗尽力压制恨意,约束众人,不给黄明远口实,更不给黄明远趁势除掉他们的机会。

黄明远对此大失所望,但也佩服启民可汗的隐忍。若是启民可汗这位忍者有成吉思汗的军事能力,还真有可能统一突厥,压制大隋。

当然成吉思汗只有一个,想想而已。

所以黄明远视其为无物,毫不在意。

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