隆隆的炮声此起彼伏，连大地都为之颤抖，宫本大佐面无表情地看着面前的炮兵队重复着装弹和发射的机械动作，在一声声震耳欲聋的声响中，将那座八路藏身的空城和自己的十辆坦克一同埋葬。
然而，他又失算了。
此时的叶锋他们，早已骑着快马，伫立在两公里之外，欣赏着鬼子轰炸空城的情形。
“叶哥，真有你的，你怎么知道鬼子会用炮轰炸那座空城呢？”虎子用崇拜的眼神看着叶锋问道。
“小鬼子先上伪军，后上帝国军，还不行又上了坦克队，结果都让咱们给收拾了，除了把那座空城给轰成一堆碎砖烂瓦，把他们丢人的战绩都给埋了，他们还能有什么办法掩盖自己的无能？”叶锋戏谑地解释道。
一旁的王根生也兴奋地说道：“小鬼子怎么也想不到，咱们只是炸断了那两辆坦克的履带，其实大部分坦克都是被他们自己的大炮给轰了，这就叫搬石头砸自己的脚！”
“还是队长有办法，要是论拳脚，俺还能跟你过过招；要比智谋，十个俺也比不上你！”和尚也佩服地看着叶锋。
“队长，我们接下来要做什么？”段鹏看了一眼还在被轰炸的空城，回头问叶锋。
“我们要做的已经都做完了。”叶锋欣然说道：“延误了鬼子的扫荡部队，杀伤了鬼子，还毁了他们十辆坦克，鬼子的士气已经得到了严重的打击，只怕往后的日子都会草木皆兵，睡不踏实了。至于后面的骚扰工作，就交给孙德胜和他的骑兵连吧，咱们可以功成身退了。”
“那咱回新一团向团长复命去喽！”虎子听罢兴奋地说道，正要抖缰绳纵马上路，忽然神情大变，用手捂住了自己的肋部。
“虎子，你怎么……”叶锋注意到了他的异样，刚要问，却看到殷红色从他捂着肋部的指缝中渗透了出来。
“有袭击！虎子中枪了！快找隐蔽！”叶锋一声大吼，纵马上前抓住虎子坐骑的缰绳，冒险将他拖到了一处大石后面，其他人也跟着躲了过去。
和尚眼神好，一眼就看见了那所被轰炸的空城方向，似乎有一些身影，他举起狙击枪确认了一下：“是鬼子的骑兵队！”
“虎子！虎子！”叶锋一面检查他的伤势，一面大声呼唤着他的名字，不让他昏过去。
“叶……叶哥，我是不是……要死了？”虎子呻吟着说道。
“放屁！老子准你死了吗？”叶锋看到了虎子的伤势，子弹在他的肋部对穿而过，好在没有伤到内脏，不过可能折断了一根肋骨，总算是不幸中的大幸。
叶锋见状，总算是松了口气：“就穿了个孔，想死哪那么容易？抓着这个，捂住伤口别动！”他取出行军绷带和纱布迅速给他包扎了起来。
他一边包扎，一边问正在警戒的和尚：“鬼子情况怎么样？”
“人数大概有百人，距离我们还在一公里之外，只是他们似乎准备分兵包围我们了！”
叶锋听罢，明白眼下形势危急，一旦敌人的包围圈闭合，亮剑特种部队想要脱身就难了，这里不是适合反击的地方，必须赶紧离开才行。
这会儿，他有些后悔没把许诺带上，如果眼下她在的话，就能替自己照顾受伤的虎子，自己也能腾出手来专心迎敌了。
“这里不是迎敌的地方，咱们必须赶紧走！”叶锋催促着众人上马，自己和虎子共乘一匹，牵上他的战马一起迅速离开。
只是他始终想不通，鬼子的骑兵队是怎么无声无息地发现他们，并且打伤虎子的。
身后大炮轰炸的声音越来越远，叶锋却一下子想明白了。
原来鬼子利用大炮轰城的声音，掩盖了骑兵追击的踪迹，这才让鬼子的骑兵队消无声息地找到了他们，并打伤了虎子。
直到这一刻，叶锋这才意识到：是自己小看了对手。
尽管吃了大亏，但鬼子依然悄无声息地下了一步阴险的杀招，自己险些就着了道。
他回头看了看脸色越来越白的虎子，用手摸了摸他的伤口，摸到的却是一手鲜艳的红色。
这样下去，虎子支撑不了多久的，得想个办法才行。
叶锋一面焦急地思索着应对办法，一面催促着战马飞奔，只希望在敌人追兵迫近之前，能想到脱身的办法。
在他们身后一公里外的山坡上，村田新的枪口还在冒着一缕淡淡的青烟，身旁一个军衔比他更高的军官正举着望远镜往叶锋他们的方向观察。
“村田少尉，你好像并没有干掉那个八路。”身为骑兵队队长的竹中少佐放下望远镜，有些不满和轻蔑地看向枪口还在冒烟的村田：“我还以为大名鼎鼎的村田狙击小队从来不会射偏呢。“
“我是故意没有打他的要害。”放下枪的村田少尉颇为自信地说道：“如果击毙，剩余的八路就会毫不犹豫地撤退；但只是击伤，那他们为了照顾伤员，必然跑不快，早晚会被我们追上。”
“而且，如果只是击毙，你是看不出来那些人当中谁是指挥官的。”村田少尉望着
那个熟悉的身影，喃喃地说道：“但是击伤的话，很容易就能发现，谁是那支队伍的领头羊。”
听到村田的话，竹中少佐又举起了望远镜看了看，当他再次放下望远镜时，看向村田的眼神已经充满了惊讶和佩服。
“另外，我要纠正一下：村田狙击小队，已经成为了历史。”村田少尉神情漠然地看着前方，冷冷地说道：“我现在的身份，是山本特工队的村田少尉。”
尽管对方只是个少尉，但有山本特工队和筱冢司令的外甥这两个名头，纵然竹中少佐比他大，也得让他三分。
更何况，竹中少佐刚刚才见识过他的本事。
所以，纵然村田信言语中有着难以掩饰的冷傲，竹中少佐尽管不满，也不敢把他怎么样，只是压抑住怒气道：。
“村田少尉，我还是有必要提醒你：这一次把你编入我的队伍开展扫荡行动，你就要服从我的命令！”
“这一次，我可以不追究，但下一次，希望你严格执行我的命令，否则，即使司令追究起来，我也会军法从事！”
村田信看了看他，低下了头：“是，少佐。”
尽管村田信的态度改变得略显突然，让竹中少佐有些意外，但至少，他肯低头，这次追击任务，相信他不会给自己惹什么幺蛾子。
想到这里，竹中少佐点了点头，一挥手下令道：“骑兵队，追！”
村田信改变了自己的态度，给了竹中少佐一个台阶，只有一个原因：他不想让这位少佐知道自己的真实意图。
少佐不知道的是，但当他透过狙击镜看到叶锋的时候，尽管面上不动声色，可心里面早已对这个让自己一次次品尝到失利苦果的对手恨之入骨。
尽管村田狙击小队可以说是因为这个叫叶锋的男人而从帝国军部被除名，但村田信心里一直对这件事耿耿于怀，而且将记这个仇记到了叶锋的头上，哪怕村田狙击小队的番号已经被取消，他也得为那个早已不存在的部队争这一口气，为那些死去的队员证明小队的价值。
所以，他没有选择向叶锋开枪，而是开枪击伤了他身边的人，为的就是拖住叶锋和他的部队，再堂堂正正地决一胜负。为了这一刻，他暗暗地下定决心：
“叶锋……我以一个帝国军人的尊严发誓：一定要彻底击败你！”