天下选秀的圣旨，早在一个月前，颁布到了各个州郡。
各州郡的县官自然不敢耽搁，纷纷忙碌起选秀的事情。
帝国朝的选秀制度非常严格，而想要通过选秀脱颖而出，丝毫不亚于科举考试，绝大部分女子前面的几个关卡都过不去。
各个州郡选送美女，经过重重选拔，一开始或许有数十万女子参加选秀，但是最终能够进入京城的女子，只有五六千。
这五六千十三岁到十六岁的秀女送到宫中，供皇帝选择，一般每三年举行一次。
这初试的第一关自然要看长相了，也称为一看面相二看肩，这脸不能方，俗话说方脸无娘娘，而且脸上不能有痘印，斑什么的。
第二看肩，肩不能软，却也不能太宽……
三看头发四看臀,五看行走六看手。
大家闺秀需落落大方，既不能弱柳扶风，也不能如武夫一样，走路带风，而且不能弯腰驼背，坐有坐相站有站相，手要温软细腻，纤纤素手，不能有老茧，不能有青筋暴出。
七听声音八闻嗅。
秀女如果前几关都合格了，太监就会把她带到一个房间，专门有一个老宫女脱去其衣服观察身体，不能有胎记，要肤如凝脂，而且还要观察，是否有疾病，还要闻味道，是否有气味，最后则要喊几声，嗓音一定要清亮。
第九要看一双足，最后一看，要看脚，脱下鞋子，看脚是否形态完整，是否有漏趾，脚小者为美。
这九关过了之后，已经是无可挑剔的绝色美女了，全身上下，无一瑕疵。
以为这就过关了吗？这还不够，宫廷里有相师，看秀女是否有旺夫之象，是否有多子多福之象，即使过了重重难关,说不定被这相师随口一说，就被除名了。
此时，天下间的美女，已经云集京城，她们已经被告知，两日之后，当今天下要亲自选秀入宫，这些美女，即激动，又担心，害怕自己入不了皇帝之眼，进不去紫禁城！
……
琅琊阁。
上官海棠居住的宫殿。
上环海棠已经怀孕九个月，现在她的肚子已经很大了，但是同玲珑怀孕时相比，琅琊阁并不热闹。
太后也从未来过琅琊阁，虽然上官海棠经常去慈宁宫，但是太后对上官海棠还是有芥蒂。
不过，上官海棠这段时间，与后宫之中其他妃嫔的关系有所缓和，并不是像她刚刚入宫时，那样遭受排挤了。
她摸着越来越大的肚子，喃喃自语道:“你说你来得多不是时候，你若不来的话，现在我还在江湖里纵马持鞭……”
“昭仪娘娘，你就那么向往宫外吗？”
一个女子的声音突然在琅琊阁外响起，上官海棠抬头看去，赫然发现站在琅琊阁外的女子就是她在养心殿外看到的那个女子，夏侯婉儿。
夏侯婉儿进入琅琊阁后，坐在了琅琊阁的椅子上，给自己倒了一盏茶。
“夏侯婉儿，我知道你，你是亳州人，先祖夏侯氏，大汉将军夏侯婴的后世子孙，家族能人辈出，广负盛名者如夏侯惇，夏侯霸……夏侯祖权……”
“你能入宫，夏侯家族也花了不少银钱吧……”
夏侯婉儿听着上官海棠的话，脸色变得有些难看，她没想到上官海棠竟然直到她的全部底细。
上官海棠抬头看向夏侯婉儿:“我说的对吧，夏侯小姐……”
“昭仪娘娘神通广大，臣妾佩服，臣妾此次来找娘娘，是希望娘娘能帮帮我，我听说昭仪娘娘医术高明，能否为我诊病？”
上官海棠看向夏侯婉儿道:“你怎么了？”
“昭仪娘娘，我的肚子……”
“你的肚子怎么了？”上官海棠将手放在夏侯婉儿的肚子上摸了摸。
“你竟然真被打得如此重。”
“昭仪娘娘……”夏侯婉儿抬头看向上官海棠，脸上显露着期盼，这段时间，她一直在求医问药，可是那些为她看过病的大夫，都是摇头叹息:“已经伤到命理，无法医治了。”
上官海棠将手收回来，看着夏侯婉儿道:“倒也不是不能治，但是，你要熬住一些剧痛……”
上官海棠的话音落下，夏侯婉儿的脸上惊喜起来。
“昭仪娘娘，我的病真的能治吗？昭仪娘娘，我什么痛都能忍受，我会支持您坐上皇后之位……”
上官海棠听着夏侯婉儿的话，摆手道:“我帮你，只是不想看你忍受痛苦，并不是所有人都想坐上皇后的位置，这样吧，从明天开始，你每隔三天便来一次琅琊阁，我为你运针，如此百日之后，你的难疾便会缓解……”
“昭仪娘娘，您的大恩大德，夏侯没齿难忘……”
上官海棠挥了挥手，让夏侯婉儿离开，她之所以帮助夏侯婉儿，是因为她比较同情夏侯婉儿，夏侯婉儿入宫的时候，也是一个天真浪漫的少女，她那个时候，只有十四岁，对皇宫充满了好奇。
可是在后宫，越是天真的女孩，越容易受到伤害，宫里的所有人都欺负她，晚上睡觉的时候，不让她睡觉。
白天的时候，她受到别人的捉弄。
只是因为她太善良了，善良到被欺负，也只是报以微笑。
可是，她的善良与天真却没有换来善待，在她十五岁的时候，她被其他的秀女推进了水塘里，这一幕被弘治皇帝偶然看到了。
弘治皇帝勃然大怒，一日连斩了六十七名宫女和三十二名太监，其中侍奉皇后的太监也被弘治皇帝斩了。
张皇后想要给太监求情，却遭到了弘治皇帝的训斥。
那一夜，弘治皇帝让她进入养心殿休息，那一日夏侯婉儿感觉不再孤单，皇宫之中，她终于有了一座靠山！
可是，谁又知道，那是她第一次见到弘治皇帝，也是她最后一次见到弘治皇帝……
……
上官海棠看着夏侯婉儿离开的背影感叹。
“这也是一个可怜人儿啊……为了不受伤害，把自己伪装得强大，看上去孤傲，却卑微到了骨子里……”
上官海棠看着夏侯婉儿离去的背影，能够感受到她的孤苦……
……
两日后！
阳光明媚，春风拂面，朱厚照穿着一身龍袍，神清气爽的出现在了养心殿外。
今天朱厚照的兴致非常好。
因为他今天要亲自选秀入宫！
今天他要选自己喜欢的秀女入宫服侍，而不是选太后认为好的秀女入宫！
乾清宫前的巨大白玉广场上，众多太监与大内侍卫，内侍监引领着经过重重选拔，秀丽端庄，国色天香的五千秀女入宫！
在这五千民间美女中，只有几十个女子能够走到最后，最终成为皇帝的秀女！