养心殿内。
盛端明躬身叩拜道:“微臣拜见陛下。”
将奏折暂放一旁，朱厚照关心的说道:“爱卿大病初愈，快快免礼。”
“来人，赐座。”
“谢陛下。”
等盛端明坐在太师椅上后，朱厚照关心的问道:“爱卿的身体如何了？若有不适，朕再派太医为爱卿诊治。”
受宠若惊的盛端明，拱手说道:“回禀陛下，臣的身子已经好多了，劳烦陛下挂念，臣心中惭愧万分。”
“爱卿为朕的帝国朝殚精竭虑，以致累倒，若朕都不知道关心臣子，岂不是要让天下人取笑？”朱厚照打趣的说道。
话毕，朱厚照疑惑的问道:“对了爱卿，朕交给你的事，准备的怎么样了？”
正是为此事前来的盛端明，急忙将图纸取出，认真的说道:“回禀陛下，如无意外，可进入实验阶段。”
“哦？！”
朱厚照惊咦一声，目光向图纸上看去，盛端明认真说道:“陛下，臣和工部主事王琼一同设计，已初步定下。”
“微臣担忧蒸汽式马车动力不足，考虑到货物承载量的问题后，准备在栈道附近另修一路投入建设，专门供蒸汽式马车使用。”
“此马车采用多轮设计，且新修建的道路与其他栈道有所不同，方便轮子在上面滑行，一旦提速后可日达上千里。”
“哦？！”
将图纸接过，朱厚照认真扫视着，满意的问道:“承载量能达到多少。”
未有半丝隐瞒的盛端明，拱手说道:“回禀陛下，万斤左右不成问题。”
面带灿烂笑容的朱厚照，连连点头道:“好好！”
“蒸汽机的位置就是在这里吧？是不是刻意减小了一些？”朱厚照看着有些别扭的车头，疑惑的说道。
不免有些尴尬的盛端明，惭愧拜道:“陛下英明，之前的设计图纸，车头太过巨大，且显得笨重无比。”
“改良过后，虽然动力不比之前，但在速度上却并没有太大影响。”
话音落下，朱厚照迟迟半天不语，若有所思的盯着手中的图纸。
惶恐跪拜在地面上的盛端明，急忙说道:“陛下放心，臣会尽快完善此事。”
并非要怪罪于他的朱厚照，平静说道:“爱卿平身吧！何不将车头改为鱼鳍状，或许效果可能会更好一些。”
“有些东西在铁甲舰上可以使用，在这里同样也可以！”
忙于图纸设计盛端明可不是一天两天了，有的时候偏偏就差那么一点就能想通，可到了最简单的地方却是犯了难。
今日，经天子这么一点，立马顿悟的盛端明，神情激动的说道:“微臣叩谢陛下指点，臣这就回去更改。”
看着神情激动的盛端明，大有立马飞奔回去的冲动。
朱厚照笑着说道:“爱卿，急也不急在这一时，倒是这新式栈道一事，可要事先着手。”
“最好能赶在蒸汽式马车研制成功前竣工，这样一来，也可以检验一下是不是像你说的那般。”
“回禀陛下，臣预估仅需一百万两白银，便可修建长达十几万里的栈道。”盛端明肯定的说道。
“哦？！”
朱厚照面色微惊，要知这可是新式栈道，要比其他的栈道复杂的多，本来他估摸着怎么也得三四百万两。
甚至修建的距离也没有这么远，可今日听他这么一说，似乎修建这新式栈道是件轻而易举的事情。
朱厚照饶有兴趣的问道:“爱卿，你且说说，凭何仅需一百万两就有如此自信修建十几万栈道？”
“回禀陛下，其一新式栈道是在原有栈道的基础上开始修建，其工程用料大大减少了数倍左右。”
“其二，微臣多采用石料、木料为轨铺建，且从当地采办，减少了运输等费用。”
正当朱厚照准备问一句为什么不用铁轨修建时，却是迟疑了下来。
以目前帝国现有的技术来看，即使能将铁轨研制出来，可要做到绵延十几万里固定住，实在是有些强人所难。
想明这般，朱厚照不免长长叹息一声道:“依卿所奏吧！”
看着皇帝陛下脸上的失落神色，盛端明不解的问道:“陛下，可是有何不妥之处？”
“难道爱卿不觉得这木料、石料做轨道极易磨损吗？”朱厚照反问道。
本以为经过深思熟虑后所凸显出来的问题已经得到很好的解决，可今日拿给皇帝一看，盛端明这才意识到，原来还有这么多的问题。
倍感惭愧的盛端明，歉声说道:“陛下，臣回去之后定会尽快解决此事，定要做到最好。”
朱厚照微微颔首道:“此事尽快去做吧！需要多少钱，直接去户部调拨即可！”
这么长时间，户部也攒下了不少钱，加上税收和藩王的家产等等，现在朱厚照可谓是格外的有底气。
“微臣多谢陛下！”
“退下吧！”
“微臣告退。”
等盛端明离去后不久，朱厚照有意将剩下的奏本批阅完毕时，内侍太监上前说道:“启禀陛下，东厂督主曹公公在外求见，说有要事禀报。”
没想到事情都能赶到一块的朱厚照，平静说道:“宣他进来吧！”
当朱厚照批阅奏折时，曹正淳快步上前跪拜道:“微臣参见陛下。”
养心殿内，朱厚照坐于龍椅上，威严说道:“有何要事。”
“回禀陛下，经臣探查，发现多处青楼开张，户部主事、兵部主事、御史等大臣流连忘返，迷醉烟花柳巷之地。”
“臣的属下还发现了这个。”
说着，曹正淳将一本奏折从袖口中取出，恭敬的呈递上去。
脸色阴沉的朱厚照将奏本接过，目光扫视着奏本中的内容。
在朱厚照的扫视下发现，这竟然是刑部犯人的名册！
“你是怎么得到的！”
一股寒意骤然充斥于养心殿内，身心颤惧的曹正淳，忙身跪拜道:“回禀陛下，是臣的属下在宜春院内捡到的！”
“你说什么！在青楼之上捡到的！”
朱厚照怒发冲冠！
“启禀陛下，的确是在青楼所得！”
“砰！”
朱厚照重重的将名册拍在了龍桌文案上。
朱厚照怒然站起，怒急反笑道:“好啊！有的大臣为了帝国殚精竭虑，以至于累倒卧床不起。”
“有的大臣却是乐得自在，拿着朝廷的俸禄，不思为国出力，却去逛青楼！好大的胆子啊！”