一纸罪状，叶雪城虽然并不好真的拿到天子那里告状，但用来挟制西门阙，却能把他吃的死死的。无他，只因后果太严重，单是女儿的安危能使他向慕容玄低头，更何况这诛九族的大罪呢？
西门阙藏在袖子里的拳头捏得咯咯作响，低下头掩饰着一脸的悲愤。
“姓叶的，你不要太过分。惹火了弟兄们，全城父老一起上，你怕是出不了城门！”王海忍不住开口威胁。
叶雪城并不搭理他，只是看向西门阙，等他交出兵符。
“那你尽管来试试。”一声暴喝，朱寿拔出那柄七尺长的斩马剑，挡在叶雪城身前，颇有股一夫当关万夫莫开的气势，王海虽勇，也有自知之明，不敢与之争锋。
此前朱寿与白云剑主一场恶战，众人都是见识过的，没人敢小视这员悍将。
“是我输了。”西门阙最终服软。虎符献出，他心里还是存着几分侥幸的，觉得众军将跟了他多年，虽然兵符在叶雪城手里，他自信五方城的人心威望还在自己身上，真正能指挥得动全城人马的，还属他西门城主。
叶雪城接过兵符，微笑着看向西门阙，宽慰道：“城主不必沮丧，你还是城主，雪城只不过暂代城主职权。这千军万马皆是些好儿郎，如被奸人利用，岂不可惜？”
“但凭大人吩咐。”西门阙僵硬地拱了拱手，一阵沉默之后，他还是忍不住小心翼翼地说道：“只是小女还在闯贼手上，我担心……”
“莞儿的事，我会想办法的，城主勿忧。”叶雪城说罢，转身拂袖，头也不回地离开了会客厅。
“代城主有令，命孟楚客暂代五方城军师，筹划军机。”
“命朱寿暂代五方城兵马大总管，节制六大健将。号令既出，不从者斩。”
“健将王海，勇猛善战，擢升为五方城兵马副总管，其甲字营兵马由副将韩元佐统领。”
“……”
一通任命下达完毕，众将告退，议事堂只剩下叶雪城，孟楚客，朱寿三人了。
“高，实在是高，先让朱老弟节制诸将，再将西门阙亲信王海明升暗降，夺其兵权。又提拔与其他健将不和的韩元佐统领甲字营，一出手就先掌控住了一营的兵力，以后再配合朱老弟雷霆手段以势压人，这些老将就再没法跟你捣乱了。”孟楚客摇着铁扇，也不知是夸赞，还是嘲讽。
“玩弄权术，实非我所愿。”叶雪城摇摇头：“只是人心如此，想好好做事手脚难以干净。”
“朱寿，我有事吩咐你去做。”叶雪城又吩咐道：“据细作汇报，慕容玄怕是快到剑阁了，你易容改扮，去试探下深浅，切记不可恋战。”
“是。”朱寿摩拳擦掌，领命大步而出。他这个武痴素来喜欢与高手切磋，有这等任务自是求之不得。
“李松云说过慕容玄便是昔日楼观玄妙道的烈火道君，实力非凡，让朱老弟去你真的放心么？”看着朱寿大步离开的背影，孟楚客有些担忧。
“朱贤弟虽生性鲁莽，但他身为当朝武状元，颇知兵法，其能力毋庸置疑。再者我既然答应过要帮西门城主救出莞儿，也须了解对手实力，所谓知己知彼，百战不殆。”叶雪城神情凝重了起来。
峥嵘剑阁，万峰如剑戟般林立。栈道上，一名威武汉子龙行虎步，领着一群道士长途跋涉，只见这汉子阔面重颐，面容刚毅，头上束着道髻，一身蓝灰色道袍，作道士打扮。令人惊异的是，他长了一头的红发，一脸的络腮胡更是火红火红的，像那庙里壁画上的判官，十分吓人。
此人正是烈火道君，绿林盟盟主，闯王慕容玄，他的头发及胡须皆因昔日修炼道门“赤焰诀”功法走火入魔，心焰倒窜入头顶，染红了一头的须发，“烈火道君”这个道号也变得更加贴切了。
慕容玄大步走着，随从的众道士其实都是绿林盟里的精英匪兵“缚龙队”成员，扮做道士道童，无非是掩人耳目。
走着走着，慕容玄眼神一凛，突然止步，冷眼看向前方。杀气，一股浓烈的杀气，曾经也是道门弟子的慕容玄六感敏锐，他眯眼望气，察觉到此处要么有伏兵，要么有高手，目标直指他这绿林盟主。
“何必做那藏头缩尾之人，是好汉就干脆一点，你我厮杀个痛快。”烈火道君大声呼喊，声震四方，气势十分惊人。
栈道，以及栈道两侧的险峰上，没有丝毫动静。
“敬酒不吃吃罚酒！”慕容玄一声喝斥，霍然抖出一杆点漆玄铁长枪，身形一闪，暴射向栈道拐角处的一块大石头，抬手一扎，寒芒迸射，只听“咚隆”一声巨响，枪头挟着风雷怒意将那块巨石一击轰碎，无数石屑满天乱飞，掀起了滚滚烟尘。
“好一手子午六合枪，楼观派逆徒名不虚传。”巨石碎裂，烟尘散尽，藏身石后的武者傲然挺立，他虎背熊腰，杀气腾腾，手擎一柄大剑，正是当朝状元，武痴朱寿。