2021年4月23日，星期五。
小林夫人如同往常一样，早早起床做了便当就去医院探望儿子，回来的路上顺便到家附近的超市购物，主要是买些优惠促销打折的食材，接着打算回家做饭。
“唉，那孩子也真是的，竟然那么倒霉地被街上的混混勒索、还被打成重伤进了医院……”小林夫人一边走着，一边自言自语，“幸好人没出什么大事，不过住院这么多天、功课也不知要落下多少，就让人很担心了。毕竟那孩子读的紫苑学园，可是很看重学力的啊……”
一边感慨着，她一边漫不经心地打量街上的风景，随后不由自主地被视角边界的一团黑影吸引了目光。
“嗯？”她下意识地抬起头望过去，“那是什么？”
当她看清了那团黑影的真实模样后——
“呀啊啊啊啊啊啊——！”
那是……
被倒吊在街边电线杆上的……
死尸。
……
这一天上午的课间时间，2年B班教室里的学生三五成群的聊天说笑，在下一节课到来之前放松心情。
别府千寻一边在纸上写写画画，一边对着邻座的陶阳说道：“喂，八田已经第三天没来学校了，你说……咱们真的成功了吗？”xizu.org 柚子小说网
陶阳则是看着书本预习下节课的内容，桌子底下却偷偷拿着握力器进行锻炼，嘴上漫不经心地回道：“我们的行动对现实中的当事人会造成心理上的强烈影响与情绪上的剧烈波动，也就是所谓的内心动摇。人格的转变、以及真正完全的改过自新是需要时间的，再耐心观望几天吧。”
——他敢说得这么肯定，主要是因为在2016年亲眼见证了鸭志田卓的改心。那个变态教师“闭门思过”了将近半个月，才重新出现在众人面前，那时候才完全变成了“好人”。
“你就这么有自信啊……算了，我姑且就信了吧。”别府千寻轻声嘀咕道，又瞄了几眼周围的同学。
少年少女们无忧无虑地谈天说地——以往她对这样的景象并没有太多的感想，如今每每这么一看，都觉得有些刺眼。
——毕竟她是在影时间见证过这里的人心真实的人。
“你说我们消灭了那么多阴影，特别是那些【视而不见者】……真的能影响到他们吗？”她问。
陶阳抬眼瞥了周围一眼。
自从出了森川和香坠楼事件后，这个学校里的大部分人要么看热闹不嫌事大，要么抱着幸灾乐祸的态度，还有不闻不问漠不关心的，真正抱着同理心愤慨森川和香所遭遇不公的人少之又少，以至于陶阳对自己的这帮同学鲜有好感。
“影响不影响……懒得管那么多了。”他轻哼一声。
话虽如此，这几天他们在影时间进出紫苑学园的时候，这附近阴影的活跃度有了明显的下降。而随着清剿活动的持续，原本猖獗各处的【视而不见者】数量明显变少了许多。
根据甄矜祈的分析，【门】的存在，不仅会将附近的心灵扭曲之人强行拘束成【守门人】，还会增强一定范围内阴影的活性与强度。尤其是紫苑学园里【视而不见者】的泛滥，极大概率也是基于此缘由。
而影时间与现实世界是会相互影响的，【视而不见者】同样也在切实地影响着这里人的内心状态。用近卫祐希之前说过的话来说，就是这里的人心“病了”。
【门】消失的当下，随着【视而不见者】的减少，人们于现实中相应方面的表现应该会有所改善。只不过短期之内，暂时看不出来有什么特别的改变。
“话说……你从刚才起就一直在画什么？”
“这个啊……是阴影图鉴，将我们遇到的阴影都收录进去，而且没有名字的话称呼很不方便吧？至于画功你可以完全放心，我以前可是拿过国际美术少儿组大奖的。”
“不，我一点兴趣都没有。还有，你还真闲啊……”
陶阳和别府千寻你一言我一句的闲聊，位于他们后座的梓川大地却在伸长脖子偷听。
“唔呣呣呣……总感觉那两人在进行某种加密通话，好像听得懂又好像听不懂，只能大概知道他们好像对八田做了什么……”梓川大地用自己才听得到的声音小声轻语，“EMMA，你知道他们在说些什么吗？”
他藏在书桌抽屉里的手机屏幕亮着，无线蓝牙的连接功能正常开启，让他戴着的蓝牙耳机里能听到从手机发出的说话声：『否……目前持有的情报信息不足。但感觉……有哪里很熟悉……』
“嗯？感觉？”梓川大地的脸色变得古怪起来，“AI也谈感觉的吗……”
就在这时，教室内发生了骚动：
“喂喂喂，真的假的啊？这么劲爆的吗？”
“发生什么事了？”
“你们快看IV上的新闻推送！”
“我靠！出大事了！”
其中一直盯着手机看的某人像是从手机里发现了什么惊天大新闻，忙对着周围的同学大声宣扬，没过多久，整个教室都沸腾了起来。
明明想要专心学习、却被周围人吵得烦躁起来的陶阳不耐烦地轻皱起眉头，用炎国语抱怨式地嘀咕一句：“全都被更新了算球……”
直到他听到了一句：“有人死了诶……就在我们学校附近！”
他猛地从书本上抬起头，心里莫名涌出不妙的预感。
别府千寻对新奇的刺激事最是积极，也不顾刚刚对同班同学投以厌恶目光的事实，直接跳起来自来熟地凑过去：“什么什么？哪里哪里？”
听着周围人愈发热烈的讨论，陶阳收回了握力器、拿出了手机，打开了前段时间才下载的Inner Voice。
热搜榜第一位上，是标记着“NEW”的“东京倒吊人”的标签。
或许又是【超直感】应验了，陶阳直接认定班里人讨论的就是这个，于是点进去查看。
该标签下的第一个热门帖文，标题的“晨间街头惊现倒吊女尸”就足以省略阅读正文的功夫。
不过陶阳还是动动手指点进了那条帖文，在加载出的新页面开头，当即就看到了目击人拍下的现场照片。
一个人被倒吊在电线杆上，乍一看满屏的惊悚都快溢了出来；可若是再仔细看两眼，便能很快发现照片里的异常之处……
“喂、喂……这个人……这个人是……”一个盯着手机照片看了许久的女生双眸里充满了惊恐，连声音都颤抖了起来——
“她是三年级的八田阳菜前辈啊！”
“哐当”一声——却是陶阳一下子站起身来，将椅子往后猛推、撞在了后座的梓川大地的桌子上。
他瞪大着双眼，看着放在桌子上的手机屏幕、自己屏幕里放大的照片——被旁人这么一提醒，他这才发现“倒吊人”的身份。
“八田阳菜……死了？！”
【东京倒吊人】事件，短短一个上午的时间就轰动东京都。
都内一所升学学校的三年级女学生疑似遭到杀害，尸体以猎奇的方式被吊立在高处。据流出的可靠消息说，警察没有从尸体上发现任何伤口，司法解剖后也否定了毒杀之类的可能，一句话总结就是死因不明……种种噱头加起来，想不轰动都难。
事后东京警方很快进行了一定程度的报道管制，尤其是那张吓人的惊悚照片，网上已经搜索不到了。
但已经有手快的将图片保存了下来。
“你们仔细看……”陶阳指着手机保存的照片，“八田……从她的身上，你们发现了什么？”
别府千寻只是看了一眼，就立马吐槽道：“出现了！反重力裙子！”
“还有头发……这种状态的话，她的长发应该是倒竖的、还有裙子也是……”近卫祐希盯着照片，忽然想到了什么，“慢着，这不就像是……”
“嗯，没错。”陶阳点点头，“这是影时间的【静止法则】啊。”
在影时间下，所有“有生命之物”会变成石雕像，人身安全受到影时间的绝对保护；与之相对的，“无生命之物”例如水滴、石头等，会维持影时间之前的状态静止不变，只有适应者或人格面具操控者接触后才会发生短暂的变化。
“我们知道适应者在影时间被杀害的话，现实里就会‘更新’出另一个似是而非的人物填补缺失的空白。可是普通人在影时间会被象征化，根本无法下手……”别府千寻开始进行分析。
“要对普通人下手，暮狩的【驱影出窍】就符合作案条件。而且以八田阳菜的所作所为，足以成为被【正义代行】的目标人物。”陶阳接道，“不过上次我已经见识过了，被暮狩杀害的普通人是怎样的下场，那可是比【东京倒吊人】更刺激的场面呢。”
“唔……也就是排除了【正义代行】的可能吗……”近卫祐希说，“难道八田是在现实被人杀害后，在影时间里被摆成那副模样？杀人凶手是人格面具操控者？可是特地这么做有什么意义？”
“而且这个说不通的……不管凶手在影时间里怎么摆弄死者，影时间后都会变回原样。再者说那种单脚吊法根本支撑不住一具人体的重量，死者最终还是会掉下来的才对。”雨宫莲自然而然地插入话题。
别府千寻适时吐槽：“话说为什么老板在这里啊？啊？为什么我们会在卢布朗啊？！”
陶阳很淡定地解释：“不是你说想找个僻静的地方商量事情嘛，就干脆到这里来了。怎么样，客人少得可怜吧？”
“别把这种伤心事这么随口地说出来啊。”雨宫莲故作严肃地接道。
陶阳耸耸肩：“其实你也根本无所谓的吧。”
“你们又是什么时候变得那么熟络的啊？！”别府千寻吐槽三连。
陶阳和卢布朗老板的熟识被解释为上次光顾后不知不觉间成为了这里的老熟客，近卫祐希暂且不说、别府千寻半信半疑地接受了这个解释。之后，几个人重新将话题集中在【东京倒吊人】上面来，不过对于作案方式和最终导致的尸体状态依旧百思不得其解。
“唉……明明还期待着八田那混蛋改心后的自白……”别府千寻有些失望地说着，可随即想到人已经没了，还落得那种下场，不禁又觉得心有不忍。
“她罪不至此的……”她说。
近卫祐希则是心有戚戚，毕竟她之前还在为八田阳菜的罪行进行遮掩，所以在这方面有着一定的敏感性，说：“我总感觉……八田应该是被人封口了。”
其他人听到纷纷神色凛然。
陶阳想起了那个古怪的勋章，还有阴影八田阳菜表现出的异常，而那一切都指向了——
柴泽都世！
雨宫莲也从陶阳等人的口中了解到了事件的始末，肃然道：“确实……那个叫柴泽都世的有很大的嫌疑。对方应该是察觉到了八田的转变，为了自己不被暴露就提前安排人出手了。”
“呜哇~这么说的话，柴泽都世是人格面具操控者吗？”别府千寻用着充满新奇的口吻，脸上却带着冷笑，“国民偶像的真面目，还真是令人吃惊呢。”
不过就算得出“柴泽都世是人格面具操控者”的猜测，陶阳也不觉得那种杀人的手法是寻常人格面具操控者能做到的。
他不由自主地低头看了看自己的双手，想起自己之前用那个不知由来的特殊能力，将近卫祐希【拉入】了影时间……
如果自己亲手杀死了近卫祐希，近卫祐希会不会也……
注意到陶阳的动作，近卫祐希瞬间明白陶阳在想些什么。她不自觉地握上了陶阳的一只手，说道：“别多想了，陶阳，我说过那不是你的错……总之，先让我们从调查柴泽都世开始吧。”
别府千寻看着近卫祐希的动作，不由得扯了扯嘴角，当即一巴掌故意用力地拍在两人的手上，将他们的握着的手拍掉，然后呵呵笑道：“没错没错，反正本来就是想找柴泽都世算账的，现在不过是提前了点罢了。”
被这么一打断，近卫祐希有些心虚地移开了视线。陶阳则恍然未觉，反而满脸肃穆地点点头：“本来还打算等这次事件暂告一段落的……如今看来是拖不得了。”
将刚刚那一幕看在眼中的雨宫莲露出了窃笑，不过随后又被认真所取代，“咳咳”两声后说：“不过你们要小心点……对面也是人格面具操控者，实力暂且不说，现实里的贸然行动很可能会暴露你们的身份，最重要的是……”
“要谨防他们在现实中对你们出手！”
与此同时的另一边，影时间里。
“这……是怎么回事？”金发男人看着紫苑学园旧馆的方向，“原本应该在这里的【门】……是什么时候消失的？！”
感受到金发男人身上喷涌而出的怒火，在他身后的马尾辫女人有些胆战心惊，结结巴巴地试探问道：“前、前辈……？”
“组织一直想要探究【门】的秘密，可这么多年来一直无功而返。如今【门】突然消失……难道是被人攻克了吗？！”金发男人一边说着一边陷入了沉思，“这么说的话，就连【门】后的那件‘圣物’也……”
看着前辈的脸色变得无比阴沉，看似性格胆小的马尾辫女人畏缩地抖了抖身子，似乎是害怕有什么不好的事情降临到她的身上。
沉默良久，金发男人恨然长叹：“草，大意了啊……”
【门】是无法攻克的——这对于正常的人格面具操控者来说是个常识。
只要一进入【领域】就会身体沉重、全身乏力，不当场口吐白沫得晕厥过去都算好的了。过去尝试了好几次行动都遭遇惨痛的失败后，某些组织就已经放弃了对【门】的探索。往后的几年里，安排人手时不时过来巡视、观察一下【门】的状态变化就已经是某些对此还保持着关心的势力所能做到的极限。
对于金发男人以及他背后所谓的“组织”来说便是如此——【门】所在的区域并不是值得天天跑来查看甚至蹲守的地方。就跟自卫队不用天天驻守富士山、生怕曰本人的圣山长脚跑了一样。
可万万没想到的是——
【门】居然会无声无息地消失！
而那就意味着……
“哈，出现了吗……拥有攻克【门】能力的人……”金发男人冷冷一笑，“【门】是不可能随随便便消失的，能想到的只有那个可能了。”
“只要调查清楚【门】消失的原委、甚至将那个人找出来押送会总部，就能够实现我等长久的夙愿！”他说着，扭头看向了自己的后辈，“喂，家畜，要警觉点了！”
被叫作“家畜”的马尾辫女人非但没有生气或不满，反而还战战兢兢地点头回应：“是、是的！前辈！”
金发男人对听话的后辈的反应很是满意，他的这个后辈虽然看上去不太可靠的样子，但至少被认为是值得培养才送到他身边来学习锻炼，对他来说是个不错的工具人。
随后他扭回头、盯着“紫苑学园高等学校”的招牌看了许久，然后一字一句地说道：“那个人打倒了作为守门人的八田阳菜，应该会根据那女人身上的线索、顺藤摸瓜地找到【他】身上，而我们要做的……就是守株待兔！”