26 荒地

说起八年前,那时候赵普刚做大宋朝兵马大元帅没多久,打了几场胜仗后,疆域基本平定,不过散兵流寇非常多,时刻危害西域一带的安全,因此赵普将手底下几个副将分编成几组,让他们轮班巡逻,他也带着大军一个城镇一个城镇地巡查过去,解决一些残匪和帮助一些村镇重建。

通常,每个城镇赵普都待个十天半个月左右,这一次,他们在西域大漠里头一个叫不出名字的小城驻扎。出城往西,就是茫茫的大漠,十分气派。

事情,就发生在这片壮阔的大沙漠里头。

在赵普众多副将之中,有一个叫陈旺的年轻将领,此人是个儒将,论功夫,在赵普军中绝对不能算是高手,但却很得赵普的器重,原因是此人十分聪明,且博古通今精通术数玄学,十分渊博。

其实早些年,赵普还是很讨厌书生的,这个陈旺有一股子书呆子气,行军打仗什么的还爱算上一卦,装神弄鬼,闹得赵普好几次都想打他一顿。不过赵普军中有几个老将军,都对他赞不绝口,纷纷说陈旺此人不简单,善观天气变幻,能察异象,不可多得。

果然,陈旺不止一次准确预测天气和灾祸,给赵普帮了不少大忙。赵普赏罚分明,此人也是儒将里头,升得最快的一个。

分队巡逻的时候,欧阳少征这个地理通对一块地图上没有标示的区域很头痛,陈旺告诉众人――西北边大漠深处的这一块荒地,是一块死地,按照星象和风水之说,这时绝对不能进去的凶险区域。

赵普个老粗当然不相信这些玩意儿了,就问他什么道理,陈旺的回答是――此地乃是人间通往西天极乐世界的地眼,有去无回!

赵普听他说得神神叨叨,将信将疑,不过那一片的确荒芜,从外围看,连只飞鸟都没有,诡异得紧,于是赵普就让巡逻的兵马绕开那块地方,禁止靠近。

无巧不成书,某天,一伙流寇洗劫了一个村庄,那时正好被欧阳少征带领的巡逻人马撞上,欧阳是个暴脾气,带着兵马就追流寇去了。那些匪徒慌不择路,跑进了那片荒芜禁区。欧阳想进去,不过被向来冷静的邹良给拽住了――这地方是赵普命令禁止进入的禁区,因此他们只是派了人在外守候,没有擅自进入。

两人回来禀报了赵普此事,赵普当时早就忘了什么禁地不禁地的,只让众人抓贼啊,空手回来做什么,禁地里又没老虎。欧阳就要调头回去,不料陈旺极力阻止,说这地方绝对不能进去!

欧阳和邹良面面相觑,最后只得看赵普。

赵普虽然打仗关键时刻都是拍板的那个,平日还挺听人劝的,若是被他认准了是有能耐的,他会很尊重你的意见,因此陈旺既然极力阻止,不进就不进呗!反正也不是什么大事,于是他就让欧阳少则他们在附近看守,来个守株待兔,里头无衣无粮,有金银也不能当饭吃,那些流寇饿得不行了总会出来乖乖投降的。

可奇怪的是,半个月过去了,那些散兵愣是没动静。

欧阳少则守了几天,把自己给守毛了,因为那一片有断墙和残砖的荒地安静得吓人,等了那么多天,上空连只鸟都没飞进来过。

欧阳还特意让人搭了一个几丈高的竹台,爬上去看了半天,发现那地方是空荡荡,满地黄沙,哪里有什么人影。而最诡异的就是,他眼睁睁看着有几只飞鸟经过此地,都特地绕道而行。

将事情告诉赵普后,赵普也觉得有些诡异,亲自跑去上了竹台一望,也一样傻眼――莫非是大片的流沙地?可流沙地为什么石头砖块还在?而且看这些残破墙壁的构造,似乎原先是个结构复杂的城镇,人工建造的,但是这城镇呢?被埋在黄沙里面了么?没听说过这里有什么古城是被埋了的。

回到军营中,这事情就传开了,不少人说这一片地方可能是什么鬼城妖城的,一时间流言四起,闹得人心惶惶。

赵普是个不信邪的,怕动摇军心,就非要进那块荒地看一眼。

可不止陈旺,所有人都阻止不让他去,有几个老将军以死威胁,赵普只得作罢。不过当夜,他还是独自骑着黑枭,带着紫影和赭影准备进去一看究竟。

可更奇怪的是,到了附近,黑枭死活不进去,原地打转。

赵普火大,索性下马独自往里走,不料黑枭一口咬住他衣袖不放,死拖住他不让他进。

紫影和赭影虽然一向跟着赵普胡作非为惯了,但也看出些不妥来,也拉住赵普不让他乱来,毕竟他身份尊贵――万一出了什么岔子,后果不堪设想。

赵普被拽回来后,让那群老臣念得头疼,于是决定带兵撤了,换另一个地方。

只是临走前又出了件事,军中几个小兵打架,有一个跑进了荒地之后就没有出来,另外几人怕事情传出去被责罚,便悄悄进去找他,同样也消失不见。

这事情自然惊动了赵普,赵家军丢了士兵,就算刀山火海,以赵普的性子都是要去救人的。然而事件是在诡谲,众人都不让他冒险,一时间僵持不下。

在百般无奈,陈旺出了个主意,正巧走失的几个兵将都是他的手下,他又懂得堪舆之术,于是决定由他带人进去。

赵普带着人在附近的高台之上远远看着,万一出了什么意外,也好去帮忙。

然而就是这一次决定,成了赵普人生中最后悔的一次!

那日,陈旺算好了天时,选好了方位,带着一百精兵,趁着天交晌午风和日丽的时候,踏入了那一片神秘的荒漠。

赵普他们就在高处紧紧盯着,一刻都不敢放松。

众目睽睽之下,陈旺他们顺利进入了那块荒地,缓慢地往前走着。

就在队伍走到荒地中心位置的时候,陈旺像是忽然发现了地上有什么东西,急急忙忙下马,蹲在地上查看什么。

赵普皱眉,太远了,眼力再好也看不清楚,只看到陈旺突然像是被吓着了,猛地站了起来大喊,对着身后的众将一个劲摆手,那意思似乎是让大家赶紧跑!

那些兵将立刻后撤。

赵普看了个莫名其妙,不过也紧张了起来,有些不好的预感。

而就在这时候,全军营的马都躁动了起来,连狗也跟着狂吠,同时一阵风沙起来……

只有转瞬之间的事情,就这么“咻”一声,众人发现陈旺和他手下的那一百多人,不见了。

……

在沉默了片刻之后,所有的人都看赵普,因为大家都没看见发生了什么事情……而此时,赵普脸色更加难看,他也不知道发生了什么。再寻找,那片荒地里什么人都没有,仿佛刚才一阵风沙,将所有人都卷走了,连同地面上的脚印一起,消失不见。

听赭影叙述到这里,众人都有些坐不住了,头一个觉得不相信的就是公孙。

“一阵风就不见了?会不会是掉进地里或者有什么机关?”

“对哦!”小四子也跟着点头,这一百多个人呢,一个一个走都要好久,一起不见就“咻”一下,变戏法么?

众人也都点头。

赵普却是摇头,“的确是在我眼前消失的,当时在场的几千个将士都是见证人。”

众人面面相觑。

“那之后呢?”白玉堂问。

“之后元帅非要进去。”紫影道,“一千多个士兵把他架回军营从长计议了!”

公孙松了口气点头,的确是明智之举,也幸好影卫们能按住他。

赵普撇嘴却似乎对此事耿耿于怀,当日若是让他进去一看究竟,说不定还好了。

之后众人回城里找一些熟悉当地地形和历史的向导询问,可都无果。偏偏这时候西夏有异动,赵普急带着手下回去打仗去了,半年后才能再脱身。他倒是一直没忘记此事,留了手下在那附近寻找陈旺,但后来这些人都没回来。

赵普在征战西夏的时候,碰到过几个大漠深处来的旅者,聊天喝酒的时候,谈及了此处。就是他们告诉他,那是个吞人地,与隼部的祖先有些关系,自古就有极乐之地的说法……只能进不能出。同时,也提及了是人间通往极乐世界的通路之类的说法。

“极乐之地……”展昭皱眉问,“那你们之后就没再进去过了么?”

“等我打完仗回头再找,奇了怪了,就找不到那地方了!”赵普仰天摇头。

众人都觉得新鲜,还有这种事?有地图又有向导还有欧阳少征这地理通在,竟然找不到!

“沙漠之中地势地形千变万化,找不到是绝对可能的。”赭影叹了口气,“唉,可惜了陈旺啊,就这么没了,还有一百个将士,这事情发生之后元帅脸性格都收敛了好多。”

众人都看赵普。

赵普讪讪地摸着下巴无奈地“啧”了一声,“唉,也怪我见识少,不知道天高地厚害死一员爱将,往事不堪回首!陈旺若是能留到今天,那绝对是宰相的材料,可惜啦。”

公孙摸了摸他脖颈,知道他说的似乎是往事勿再提,实则很内疚,此事必定是赵普抱憾终身的一件事情。

听完了赵普的描述,众人回头看萧良,毕竟那里他很熟悉。

萧良听了半天,完全不明白为什么把那地方说得那么恐怖,他搔着头,“没有啊……我们一群小孩子经常去玩的,也没出过事,不过我记得当年我娘是跟我们说过,那地方不要进去。现在算起来,八年前我还很小呢,是不是一个地方啊?”

众人算了算时间,觉得,似乎是有些搭不上。

展昭就问,“会不会是弄错了地方?“

赵普一耸肩,“也许,毕竟是听些个路人说的。“

“以你的性格,之后不会没打听过?”白玉堂问赵普。

赵普笑了,点点头,“当然要打听一下的,我的确听一些老人提起过极乐之地,不过语焉不详,似乎是某种禁忌。”

展昭和白玉堂一起看天尊和殷侯,那意思――你俩呢?听到过没有?

两人都摇头,示意――没听过,动作那个齐啊。

只是两人特别同步的一个动作,却引起了展昭和白玉堂的怀疑。

天尊和殷侯这两人,动作从来都不是同步的,一般一个不知道的时候,会下意识地去看另外一个,问他知不知道,这次不止摇头还彼此不看对方,总觉得有那么一股欲盖弥彰串通一气的劲头……怪怪的!

这边讨论没结束,那边皇宫已经派人来请了,先开始仪式,要送小四子入宫,众人也跟去,接着一起晚宴。

众人换了衣服,公孙是死活不放心小四子一个人跟段素隆相处的,于是展昭和白玉堂充当起了随身“亲戚”的角色。另外,两人此行,还有一个目――就是刚才龙威行不小心说漏嘴的一句话。

之前在破庙,龙威行似乎说了一句,这破庙的结构,和这日皇上接送佛像的那个庙宇很像。而白玉堂又推测说这破庙和关二爷雕像是用来试验机关的,那么会不会真正想布置机关的地方,就在庙里?不用问了,想袭击的对象也不会是董方那个倒霉鬼,而是大理的皇帝!

万一一会儿段素隆把佛像接了回来,触动机关,被佛像一掌拍死了……这可真是惊天动地的大事了。大理百姓还都信佛,到时候真不知道会传成什么样子。

白玉堂是唯一熟悉这一套机关的人,说不定到时候还能阻止一场浩劫……毕竟,赵普也在这里,接佛像的又是他儿子,万一段素隆死了,难免有心人会把此事扩大,跟赵普这边扯上关系,就可大可小了。

出了别院,一众人到达皇宫,发现准备就绪。

小四子爬上段素隆的大轿子,里边准备了软软的垫子让他坐,他也不用干别的什么,正好昨晚上熬了一宿累得慌,趴着没一会儿就睡着了。

段素隆自己无子嗣,见小四子天真可爱,也父爱泛滥,帮他盖了毯子,小心用扇子帮他挡风遮阳,还命令外边吹奏之声轻些,别吵着小四子休息。

众人原本对段素隆很有些防备,但见他疼爱小四子的样子不像是装出来的,便也对他生出了几分好感来。

这次的行程很简单,到南边的“神塔”接回佛像,然后供奉到皇宫附近一座庙宇之中就大功告成,接着就回到皇宫开始晚宴。当中顶多再加上一些吟诵经文之类的活动,也不会很久。

大队人马浩浩荡荡出去,沿途百姓挤了个水泄不通,纷纷跪拜祈福。

展昭和白玉堂跟在轿子后边,两边影卫带了手下在屋檐以及人群中隐藏,严密保护小四子的安全,当然了……顺便也给这个深不可测忠奸难辨的皇帝,保个驾。

队伍一路走,就在前方高塔已清晰可见的时候,展昭忽然听到耳边风声……下意识地伸手,接住了一枚从远处飞来的小石子儿。

他看了看石子,和白玉堂默契地循着方向望过去,就见在不远处的一个小巷口,跪拜的人群之后,站着一个人。

熟悉的半张脸让展昭和白玉堂莫名有些想跟他打个招呼的冲动,此人,正是让他们千里迢迢从大宋赶赴大理的那位――枯叶!

展昭轻轻抛着手上的石头子儿,看着枯叶露了个脸后,又隐藏进巷子里,有些不解――他是想提醒他们些什么么?

作者有话要说:新年断更几天,明天开始会恢复更新,筒子们久等了,手绘鼠猫拜年图,春节快过完了,真快呀~~xd

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