如福堂的厅内。
众人分坐。
定王妃在上首位笑呵呵的很是慈爱，“……他向来独自一人。我那老妹妹生怕他就这样下去，这些年一直着急忙慌的想找个合适的。这不，她见贵府堂小姐着实不错，就动了心思，央我帮忙促成。”
现在屋里只几位主子在。除去定王妃外，也只明安伯和伯夫人、世子和世子妃、姜家大爷大奶奶在。
三爷今日当值还没归家，几位小姐已经被遣了回院子。
因此说话就能敞开些。
定王妃提起这个话题的时候，特意朝明安伯看了眼。
先前明安伯那一跪吓到了伯府的人却吓不到她。即便是对方因着寂王的声望而腿软，伯府真想拒了一门亲事的时候，她这个外人也没辙。
得让这家人给她个准话才能离开。
姜勇毅嘴唇翕翕，“寂王殿下的私事并非我们可以听得的。王妃这些话在明安伯府里说，恐不太合适。”
他有些为难地看了看孩子们，道了声“得罪”，走到王妃跟前，很小声地禀道：“王妃，伯府和魏国公府是拐着弯的亲戚。王爷比我还高一个辈分呢。我得喊他老人家一声‘叔父’。”
不是他不想帮熙姐儿高攀上寂王府这门亲事。
实在是瞧着老二媳妇不太同意呐。xuqi.org 海豹小说网
到底是穆家的孩子，而他不过姻亲而已，实不敢越俎代庖地帮助穆家定下孩子亲事。万一穆家恼了他岂不是得不偿失。
更何况他素来不喜结交权贵。
与寂王府结亲，谁知是幸还是祸。
姜勇毅低眉垂目看着十分听话乖顺，可明显口里的话拐弯抹角地在拒绝着。饶是定王妃自忖算是性子好的，见后头也不由暗暗冷笑。
她正待把那辈分一事给绕过去，不料旁边眉眼十分英武的一名女眷站了起来。
“王妃。”袁氏脸色铁青，心想着原本冯家小姐就要做她弟妹了，原本熙姐儿就要嫁去冯家安安稳稳过一生了，谁知横插出来一个寂王府。
那寂王又不是什么好人，熙姐儿怎能嫁他！
袁氏便道：“王妃请恕我直言。熙姐儿的婚事，我们其实另有打算了。”
穆静愉听得冷汗直流。
穆家和冯家连正儿八经的议亲都没开始，庚帖都不敢换，全是因为国丧。若谁敢在国丧期间议亲的话，那可是杀头的重罪。
刚才她和伯爷不敢提起这些，正因如此。
熙姐儿入京是为了亲事，且入京前没有定亲，以寂王府的手段是完全可以查到的。而熙姐儿入京后已经国丧期间，倘若说她忽而已经定了亲，那伯府该如何辩驳？恐怕一大家子都得投入牢里！
穆静愉忙起身想要阻拦袁氏，可她现在身子虚自然无法快速过去。
幸好旁边大爷姜宏树步子快语气急，拦在了妻子前头说道：“禀王妃，还望王妃念在内子不懂事的份上，饶了她这一回。”
说着把袁氏挡在了身后，悄悄回头瞪她一眼，又道：“内子说的另有打算，不过是府里计划着开春后打算给堂小姐议亲而已，并无其他意思。”
大爷姜宏树前几日刚刚归家。
他在雅习书院刻苦攻读，平时等闲不回家。雅习书院在腊月里散馆，他急匆匆赶回京也没赶上小年。
因着没见过熙姐儿，他对这个未谋面的姑娘只称“堂小姐”。
世子姜宏志忙上前行礼，“王妃见谅。家里高攀不起寂王府，实在愧不敢和寂王殿下结亲。想我三弟还是寂王殿下黑翎卫，区区八品官职而已，怎敢攀上殿下。还望王妃三思，王爷三思。”
定王妃见状不由气得胸口发疼。
好一个明安伯，好一个伯府众人。
小小伯府居然敢不答应！
竟然有人不肯和寂王府结亲！
寂王什么人？
缪家那个大哥儿从小就是个极有主意的，文韬武略相貌堂堂……如今手握重权更是一人之下万人之上！
竟然有人看不上他？
定王妃气得脑壳儿一阵阵抽疼。怪道老妹妹找到定王府的时候，说这小伯府里的人迂腐得很，旁人过来恐无法说好这门亲事，唯独她老人家来了才行。
她本以为是那老妹妹夸大其词而已，谁知真是这样。
定王妃对着这一堆腐朽枯木实在没辙。好话已经说尽，再下去就是难听的话了。于是指了门口守着的两人，“你们过来说说。”
有二人躬身应诺进屋。
前面那个身材魁梧相貌憨厚的，名唤陶鹤，腰畔配绿翎，乃五品皇家近卫。后面那人身材清瘦略绪胡须目光炯炯，戴书生巾着青衫，叫做于立诚。
两人入内向定王妃行过礼。
于立诚朝明安伯行礼，“见过伯爷。不知伯爷可否借一步说话？”
姜勇毅看他是跟着绿翎卫一起进来的且两人很是相熟的样子，知道这人是寂王府的，很有可能是门客幕僚之类，连声说着“不敢当”，邀了对方到院子里。
刚停步姜勇毅就开始后悔。这儿都是飞翎卫在把守，实在吓人。
冷不丁的，于立诚已经开始问话：“不知王爷可曾听闻过一件事？”
姜勇毅忙道：“先生请明示。”
于立诚笑了笑，“那死去的何渊是寂王殿下的旧识。”
姜勇毅听着就心头一跳。
何止是旧识。
何渊分明是寂王殿下的启蒙先生，说是恩师也不为过。只不过何渊已死，再不能用师徒两字来形容他和寂王殿下。
于立诚笑容更深，“那……何渊怎么死的，伯爷可还记得？”
当然记得。
姜勇毅听得心口开始紧缩。
何渊是寂王亲手所杀。
是了。
寂王那种人，什么都不顾忌。既是能够手刃恩师，那么杀他这个小小晚辈岂不抬抬手指头就行？
姜勇毅冷汗流了一脊背，黏糊糊的在背上贴着，被院中寒风吹着，头昏脑涨得开始全身发疼。
于立诚对他做了个“请”的手势，含笑道：“伯爷觉得定王妃的提议如何？等会儿进了屋，伯爷该如何与定王妃说起？”
姜勇毅低着头连声道：“一切听王爷的。一切听王爷的。”说罢就要往里走。
于立诚伸手拦他，语气严肃，“不知伯爷为何要听命于王爷？王爷向来宽厚仁爱，断不会做出迫人之事。伯爷这般说，岂不是陷王爷于不仁不义的地步。”
姜勇毅哭丧着脸。
事实本就是如此啊。
总不能说谎吧？
他清了清嗓子，惧怕之下反而思维灵活起来，嘴唇比脑子行得快，干巴巴道：
“我就和王妃说。承蒙王爷近些天的关照，我府觉得熙姐儿在王府住得甚是安全，回伯府远不如王府过得安稳。就托了王府老太君与王爷帮忙照顾熙姐儿。来年开春很多事情就可以开始正式议起来，两家约定的事儿自然而然可以操办起来。”
于立诚闻言，笑着拱手，
“既然伯爷这般托付，寂王府定会照顾好贵府堂小姐。”
姜勇毅咧咧嘴角，笑得比哭得还难看。
于立诚却觉得这笑容美丽极了，诚意相邀他一起进屋去，盯着他把刚才最后那几句一字不漏地说了。
定王妃很满意。
缪家大哥儿身边做事的人就是可靠。这不，三言两语便把事情妥善解决了。
伯府众人大惊失色，又不敢在定王妃和飞翎卫跟前造次，只能纷纷拼命用眼神示意明安伯，询问怎么一回事。
姜勇毅无力地摆摆手示意他们稍安勿躁，而后亲自恭送定王妃和飞翎卫们离去。
他回到屋中，众人忙围着他问起刚才情形。
“您怎么就答应了呢！”穆静愉难过至极哭起来。
就连一向坚强的袁氏，也不由得哭出了声。
梁氏更是早在定王妃离开的刹那就已经成了泪人儿。
姜勇毅吩咐儿子们把儿媳们扶好，又自去把妻子梁氏扶了，这才说：“不答应行不通。那人可能是个师爷或者谋士，笑得人心里瘆得慌。还有那飞翎卫，各个都虎视眈眈盯着我。我若不顺着他们意思答应下来，恐怕都没办法回屋！”
穆静愉急得声音都变了调，“那寂王什么人？战场厮杀出的职位，血人堆里爬出来的封号。他那样的狠人，怎会善待熙姐儿！”
姜勇毅无力反驳。
“话也不能这样说。”姜宏树忽而道。
他虽然未曾见过那位堂小姐，却听妻子日日夸赞她，对她也颇有好印象。
姜宏树不想妻子这般着急，也不想家人们担忧起纷争，好意劝解道：“寂王殿下既是肯为了堂小姐这般费尽心思，我想，他最起码会给与堂小姐足够尊重的。”
穆静愉眸中便有了期盼，“此话当真？”
其他人也都渐渐敛了悲伤，仿佛找到了主心骨似的看着他。
“自然是真。”姜宏树温和地笑着，“缪老太君何等人物？定王妃何等人物？若她们两位尊贵至此，多年都没能劝动王爷娶妻、也没敢先斩后奏地给王爷定下亲事，怎的忽然这一次就劝得动、敢贸然给他定下亲事了？”
“你是说——”袁氏的眼睛慢慢亮了起来，“亲事是王爷同意的？”
“不错。”姜宏树道：“若没猜错，这事儿是王爷透了口风，缪老夫人央了定王妃来提的。”
姜宏志不解，“王爷为何单身那么多年，忽而看上熙姐儿？”
梁氏瞥一眼夫君明安伯，小声嘀咕着：“熙姐儿那么好看，哪个男人看了不动心。”
便是她的夫君明安伯，也因着嫌弃她相貌平常而疏远她。她心里有数。
众人不由大悟。
穆静愉忍不住流泪，“可怜我妹妹，竟是要嫁给一个只看重她相貌的人！”
姜宏志忙宽慰她，“往好了想。贵为寂王妃，是不是身份极其尊贵的？往后可没人敢惹熙姐儿。我们受了苦受了难，还得找熙姐儿帮忙呢。还有，你不知寂王殿下多富贵么。熙姐儿有着数不完的金银。往后落了难，熙姐儿随意施舍我们点，都足够我们花用一辈子的。”
他一番话逗得大家展颜。
“去你的。”姜勇毅忍不住叱了儿子一句，笑着说：“你才叫花子需要讨钱呢。我们可不用。”
姜宏志哎哟哎哟地装模作样叫着疼，引着大家伙儿笑。
临分别前。
姜勇毅不忘叮嘱孩子们，“这门亲事，我们要守口如瓶。心里有数就行，国丧期间谁也不准提起。”
想到自家那无事生非的闺女诗姐儿，他头痛不已，“就连你们的妹妹也不要告诉。少些事为妙。”
众人纷纷应诺，各自散去。
寂王府内。
天色昏沉沉黑了下来，各条大路小径亮起灯火。漫天星子下，仆从们有条不紊的忙碌着，为明日的除夕家宴紧张作准备。
缪老夫人回来的时候天早已黑透。
她先前一直等在定王府，待到定王妃归家后笑着与她说了“妥当”二字，她先前心里一直紧绷的那根弦才彻底放松下来。
老姊妹相谈甚欢小声嘀咕了许久，才道别离去。
一回到王府，缪老夫人等在垂花门，即刻就遣了人去叫穆小姐。两人乘了同一辆车子往内宅去。
待到那两载着一老一少的车马驶出去一段距离了，缪承谦才匆匆忙忙冲出书房。身边跟着低声回话的陶鹤与于立诚。
“王爷放心，一切顺利。”二人禀道。
缪承谦淡淡“嗯”了声，眉间忧色微显。
母亲不知怎的，竟然想把她叫了去，半点都不和他提前知会一声。
早在暮色四合时缪承谦便已坐不住在等消息。如今消息确定，知道两人亲事有了着落，心里欢喜的同时又泛起新的担忧。
不知母亲眼下节骨眼上要和她说些什么，实在让他焦虑难忍。
缪承谦去到寿康堂，先是打算在寿康堂的院子里等待。
心头有些期盼，希望母亲和她说了。又有些忐忑，觉得未说更为妥当。
一时间竟凭空生出些多年未曾体会过的无措，心情起起伏伏的没个着落。
他沉着脸喊过一个婆子，叫来人了才发现刚才压根