酉时，薛宅。
宝钗与母亲和兄长一起用过晚饭，返回房间，披了件丝织斗篷，正欲同莺儿出门，又撞见了薛蟠。
“小妹这是要去哪儿？”
“啊....哥！我....我与莺儿出去买些胭脂。”
“吩咐丫鬟婆子去便是，何须你亲自跑一趟。”薛蟠看着妹妹的打扮，有些狐疑道：“而且，今个儿是中秋。”
“小妹是打算去逛灯会吧？”
宝钗微愣了愣，有些心虚的轻嗯了一声。
薛蟠一副果然如此的表情，羡慕道：“现在仿佛你才是那逍遥公子，我这个兄长，反而变成了深闺女子......”
自从冯渊案发生后，薛蟠假死脱身，但自此就变成了活死人一般，在家中不敢出门。
“这应天府没法待了！”薛蟠抱怨道：“再这样下去，你哥我准得憋出病来。”
“我跟妈商量过了，过几天我们就前往神京，投奔姨夫或舅舅去。”
宝钗闻言，心中慌乱了下，她要离开金陵了吗？
可沈沅....不知何时前往神京参加春闱？
“好啦，你去吧。见着好看的花灯，可以多买几个回来。”
薛蟠说罢，便悻悻然回了房间。
宝钗收敛思绪，出门去会情郎。
......
时近黄昏，太平湖上。
今日这里格外繁盛，湖面飘荡着大小不一的各式楼船，太平湖上赏秋月，已经成了应天府的特色，很多人早早就过来租了船，占好位置。
中秋夜的应天府并无宵禁，热闹与狂欢会持续一夜，有人直到翌日清晨才会散去。
在靠中间的一艘楼船上，沈沅与宝钗坐于二楼房内，莺儿在一旁煮着茶。
“没想到，今日这里如此热闹，往年也这般？”
宝钗轻点螓首，柔声道：“每年都如此，因为有诗会。”
江南之士好风雅，每年各地大大小小的诗会数不胜数，并不足奇。
而近年来，应天府的中秋楼船诗会，在其中尤为出名。
无他，因为主持此诗会的人地位不一般，乃前国子监祭酒李守中，是大周有名的儒林宿老。
李守中在红楼中还有另一身份为人熟知，那便是贾宝玉的大嫂李纨之父。
沈沅前身对应天府的楼船诗会也有耳闻，今日恰巧碰上，权当看个热闹，他倒不打算参加。
“薛妹妹以前可参加过？”
“参与诗会的都是金陵有名的才子，历来不曾有女子参加。”
沈沅想想也是，这个时代封建礼法大如天，敢打破世俗桎梏的人毕竟是少数。
他记得红楼原著中，身为国子监祭酒的李守中也说‘女子无才便有德’，故其生了李纨时，便不十分令其读书，只不过将些《女四书》，《列女传》，《贤媛集》等三四种书，使她认得几個字，记得前朝这几个贤女便罢了，却只以纺绩井臼为要。
看看热闹就好，他们也不会参与，便不再聊关于诗会的话题。
“今日中秋，薛妹妹独自出门，伯母可有起疑？”
“母亲前些时日略染风寒，虽已好转，却仍感困乏，用罢晚饭，便早早回房歇着了。”
“被发现了，也无甚关系，妹妹直说就是，左右只有半年，我便会上门提亲。”沈沅拉起少女的玉手，语气温柔道：“此生，我必不会负了妹妹。”
宝钗忽而被沈沅握住手，温言软语在耳，抬眸又对上那双深情的目光，芳心一暖，玉容羞红。
倏而似想到了什么，那柔润杏眸中又现出郁色。
“我....我出门时，恰好碰到了兄长，他说......过几日便打算离开金陵，前往神京，母亲也同意了。”
沈沅自然知晓薛蟠离开金陵的原因，对其而言，神京确实比这里安全。
沈沅面含微笑，打趣道：“妹妹可是舍不得我？”
“....嗯~”
见着少女这般可爱模样，又感受到那双美眸中流露的不舍，沈沅想了想，说道：“再有几日，我在这边的事应该也办完了，到时就与妹妹一同起行。”
宝钗芳心一喜，眸中郁色消散。
她虽不知沈沅要如何安排，但听到少年这话，就感到莫名安心。
沈沅看着少女盈盈如水的妙眸，感受着玉手的柔软，不禁有些心荡神迷。
“薛妹妹。”
“嗯~”
“妳对我是不是该换个称呼了？我们这般几如夫妻....总不能还直呼名字。”
沈沅说着，伸出手指轻轻刮了下少女的琼鼻。
宝钗听闻‘夫妻’二字，芳心微颤，又感受到情郎这般亲密宠溺的动作，只觉暖暖的。
思忖一下，少女轻唤了声：“沈大哥~”
沈沅摇了摇头，表示对这个称呼并不满意，故作严肃道：“不行，换一个！”
宝钗又想了想，美眸一闪，忽而双颊泛红，用糯糯的语气，使出全身之力，声若蚊蝇道：“沈....沈郎。”
沈沅听闻这酥糯之音，身上仿佛有电流窜了一下，面上却不漏声色，正色道：“嗯，有进步，再换一个。”
宝钗闻言，原本旖旎的芳心生出几分羞恼，娇嗔薄怒道：“那沈郎想让我如何称呼？是不是要叫沅哥哥....你才开心？”
沈沅：“这个好！”
少女一愣，不曾想她随口一说，沈沅还真喜欢这般称呼，只是此刻被少年灼热的眸光看着，又说不出口来。
沈沅看着宝钗娇羞紧张的模样，只觉可爱至极，忍不住凑近前，低头噙住了少女的两瓣柔唇。
“唔~~”
宝钗正在进行着激烈的思想斗争，一时没反应，便感觉到一阵温热的气息扑面而来，旋即传出一声嘤咛......
也不知过了多久，沈沅才停止汲取那甘甜，略微抬头，看向怀中玉颜酡红的少女。
此刻的少女还有些懵懵的，斜靠在少年肩头。
沈沅看着迷蒙的宝钗，只觉情动的少女，比以往任何时候都更显得迷人。
“唤声沅哥哥来听...”
少女闻言，微抬螓首，盈盈如水的美眸，看着少年俊逸的面庞，发出微不可查的软糯之音：“沅....沅哥哥。”
“唔~”
沈沅俯身再次噙住两瓣红唇，比之前更加激烈...
不一会儿，少女原本紧闭的杏眸，陡然睁开，阻止少年作怪的手。
不知何时，前襟已被探入...
沈沅察觉到宝钗的紧张，附耳轻声道：“我想看看妹妹那金锁。”
宝钗闻言，面颊滚烫似火，玉容更显明艳动人，声若蚊蝇轻嗯一声，便垂下眸去，不再言语。
沈沅伸手解着，动作分明有些笨拙....显然，他还没有完全熟悉这个时代的衣装。
不过，没有关系，所谓一回生，二回熟，熟能生巧....
不一会儿，金锁就显露出来。