东方稚沉着脸走出庭院, 一路上，已经无心顾及梦里的内容。
她不知道每一个面临悲喜交织的人是什么心情，总之她现在, 思绪乱成一团，根本找不到始末。底下人一言不发地跟在后头, 因东方稚步伐较快而集体快步走, 没有一个人敢多嘴一句, 也没有一个人脸上摆出欢快的表情。
现是十月，天气微凉。
原本在乞巧节上得孟槐指点、踌躇了几个月终于打算向苏许坦明心意的东方稚, 今日什么事情都不想做。
她突然想起自己该千刀万剐的一点。
儿女情长以外，她要考虑的是自己至亲的人。
德昌二十六年十月，齐王东方宪病重。
据说当时，齐王本与几个亲信在府中逗弄几只鹦鹉，算得上是很愉悦的。只是始料未及, 齐王突然脚步一软倒在一边, 捂着胸口喘不上气, 脸色骤然发白……情况危急, 亲信们立刻召府里的几位御医前来照看, 有几个小厮也火急火燎地去东方稚那边通传，一来二去，事情更是传到了皇帝耳朵里。
东方稚来到齐王住处，望见御医时，她的表情是冷漠的。
问他们说，如何？
老御医一拜，回道:齐王爷所患心疾，一度病发，怕是……
东方稚眼神一凛。
这样微凉的天气, 在东方稚过去的年岁里，起码是让人感到放松愉悦的。只是如今，她望着灰茫茫的天空出神，有些不知所措。“十年了……”上一次有这样的情绪，还是很小的时候。五岁那年母妃病逝，她还不懂事，如今回想起当时的情景也记不太清了。但她还记得，母妃去世时这天也是灰茫茫的，一连好些日子，她都没见过太阳，凉凉的，不温暖。
东方稚走近齐王的床榻边，望着像是大树般一夜枯老的父亲，如鲠在喉。
“父王……”
东方稚低声唤着，却是鼻头一酸，眼睛被那强忍的泪水憋得发红。
齐王病恹恹地躺在床上，也不应答她，只轻声地□□着病痛，看样子应是辛苦。
“属下……属下孟槐，参
见世子……”
那个一连陪了齐王好几个月的家伙来了，东方稚的心中原有一腔怒火，可是现今见他跪在一边，心里更多的，却是悲恸。她也不打算回头看他怎么解释了，所以只是背对着他，一双眼睛，紧紧地看着床榻上的东方宪。
“世子……”
孟槐埋头跪着，眼底含泪。
“自好久之前起，王爷、王爷他的身子便不大好了……可是他不让属下跟您说，不让属下透露一点半点……”孟槐的声音略带哭腔，尤其在这个场合，听得人心底发酸。他说道:“王爷这身子撑好久了，为了能康健些，一直寻参，属下日前瞒着您外出，也是为了此事……皇上还有御医们，都挂心了许久……”
人参能续命，不能与茶同服。
之前在御医们开的药方里发现人参这一味药，加上东方宪好长一段时间不再喝茶水而喝白开水……东方稚有些悔恨，自己应该早一些察觉到这些细节的。孟槐还在絮絮叨叨地讲回之前隐瞒她的事，这般坦白，就好像是大家都看准了齐王没多少日子，知情人瞒着东方稚也不是办法，索性全盘托出。
她听得难过，朝身后挥了挥手，示意孟槐打住。
“世子……”
“你也毋须再说了。我只一句，你现在就替我办事去吧。”东方稚深呼吸一口气，眼眶里的泪还在打转。
“世子尽管吩咐，孟槐自当从命。”
“按照我朝律例及爵位规格，入宫请见皇上再去一趟礼部，即日便为父王准备凶礼之物……”齐王东方宪尚未断气，但是按照御医们的诊断及反应来看，怕是撑不了多久。东方稚不过十五岁，整个齐王府的人都在担心她会不会伤心欲绝而日渐消沉，但大家都想错了，东方稚依旧能够平静地吩咐底下人筹备凶礼，面不改色，像饱经沧桑。
她眼里的泪转了大半天愣是没流下来，就这么一直冷着脸，一直坐在齐王的床榻边上。
坐到半夜，门外忽然响起一阵慌乱的脚步声。
还未等东方稚开口询问，便有一丫鬟低着头走过来，躬身回禀道:“世子，皇上
的龙辇已经到庭院外了。”
“好。”东方稚起身整理衣袍，出门迎接皇帝。
皇帝对于齐王的病情应该是知道的，不然他也不会派那么多御医到齐王府住下，还特别派了人四处寻参寻药，四地求神拜佛；而齐王突然病发，这是一切事情的意料之外，皇帝几乎是第一时间得知，可见布在身边的眼线会有多少。东方稚捏着衣袍一角走出门时，皇帝已经徒步过来了。
“参见皇上。”
“稚儿免礼……”皇帝忙将她扶起，神色悲切，“朕因公务缠身，故现在才能抽空过来……”
“皇伯父为社稷劳心劳力，是百姓的福气。”东方稚粗略地打量了他一眼，看他衣袍尚未整理妥当，发髻凌乱，大致也能猜想到他这一趟是多么匆忙。二人也不再闲聊，一前一后进了齐王的寝殿，御医及底下人在外面跪了一地，大气都不敢出。
老御医曾断，齐王爷心疾病发突然，怕是熬不过今夜。
“元章啊……皇兄来了。”
皇帝坐到齐王床榻边，低声唤着他的名字。东方稚作为后辈守在边上，听得皇帝这一声呼喊，没来由地湿了眼睛。她想象不到生命里再少一位至亲的感受，所以觉得自己现在心情是麻木的，哽咽半天也说不上话，只能站着，只能看着。
甚至，只能等着。
“你之前不是说很喜欢皇兄书房里那副字画吗？那会儿皇兄净顾着跟大臣们商谈政事，险些忘了呢……哈哈，今日倒是带了来，你瞧瞧，好不好？”皇帝跟齐王说话的语气，就像是坐在花园里，两兄弟闲聊一样。只是不同的是，齐王正躺在床榻上失了意识，不能应答，也不能动。
东方稚看得替自己父亲难受，可是又好想他能够突然病愈坐起来，像以前一样喊她稚儿，摸摸她的头，拉一下她的手。
太快了，这一切都来得太快了。
为人子女，她还没有对父亲尽心尽力，还没有让他安享晚年，没有让他看到自己女儿强大起来的那一天。
“父王…”她忍不住喊了出声，上前扑倒跪在床边，有些委屈:
“您起来看看稚儿，您看看稚儿好不好？”
皇帝也有些心酸，只是没有过多表露，仅是望向一边出神，深呼吸了一次又一次。
都说人死之前，会回光返照。
传说阴间鬼差带凡人离开尘世之际，会允许凡人的魂魄归位本体，让他与尘世中的人再见一面，再说几句话，讲完遗愿，鬼差们再带他的魂魄上路，此后阴阳两相隔，不再同生。东方稚知道有这个情况，所以在看到齐王一瞬醒来且有了精神的时候，她的心情，哀苦大于喜悦。
“父王……”
“元章……”
皇帝与东方稚一同唤他，底下人有些阅历的都知道情况了，更有老管家直接退了出去，拐过院门，便叫了人去准备白灯笼与白绸，另外着手请法师与道士，需将后事一应流程准备妥当。
齐王这边，已是弥留之际。
“父王…”稚儿跪上前来，勉强撑起一丝笑容:“皇伯父来看您了，还带了您之前说很喜欢的那副字画……父王，您快看看是不是那一个啊，如果不是，咱们直接到书房换去。”
“胡闹……”齐王说得有气无力，但明显意识回来了，能分清楚跟前站的人是谁，以及平日里常说的规矩。他看了东方稚一眼，又看回坐在床边的皇帝，眼里布满了难过。
“皇兄……”
“我在呢，元章。”皇帝拉过他的手，俯身看他。齐王唇色发白，愣是望了他好久，才使出一点点力气回握皇帝，说道:“稚儿……稚儿就交给…交给皇兄照顾了……”
“元章放心，稚儿从此以后便是朕的亲女儿，朕会好好照顾她，把她宠得不得了……”皇帝稳着语气，眉头一直深锁:“不要挂心，稚儿一向伶俐，以后定能出色，活在盛世，无忧无虑。”
“好……那就好…好……”
齐王连说三声好，东方稚却慌了，有些害怕。
“父王……”她强忍了许久没有流下来的眼泪，如今总算是滑了下来，她紧紧地拉着齐王的衣角，指节抠得发白，可也不敢对齐王用力。她的声音像是小兽在呜咽，唤了两声，才说道:“稚儿不想没了您……父王，您说要带稚儿走遍天下，看尽天下的……”稚儿还没跟心上人修成正果呢，父王，您还没看到那一天，还没来得及咱们三个好好相处呢……
东方稚越想越委屈，后边的话也说不出口了，身子发颤，脑子乱成一团。
“稚儿……”
齐王望向她，微微一笑:“父王要先走了……”