出了“罗丝坊”前行不久便是“棠梨苑”，这些知名的绣坊便都在这一条街上，这条街也因此被百姓称为“绣场”。“棠梨苑”因坊主及大半的绣娘都去了“锦观大会”，院内只留了几位年迈的绣娘守着，此刻已经夜半之时，院内更无人声。
二人施展轻功，轻轻落入院内，正如一片落叶一般，几无声响。
过不多时，果见“棠梨苑”众人相携同归，沈巽一眼便瞄到陈四娘，见其后一女子身穿朱草色蜀锦长裙，黑纱半掩面，应该便是刚刚毁了容貌的包十娘。沈巽拉住赵溯，二人直跟到包十娘住处，却见那儿早已隐匿着一人，看身形像是一位女子。两人相视一眼，没想到竟然还有窥视之人，沈巽冷笑一声，与赵溯躲于远处高树之上，既可窥视屋内情况，也可看到藏匿之人动向。
却见陈四娘与包十娘一起进了屋内，包十娘方扯下黑纱，露出面容。那曾经娇艳无双、让无数人为之魂牵梦绕的俏颜如今已留下一条深深的痕迹。此时那深痕血迹已干，尚敷着草药，但包十娘却似乎对此丝毫无感，双眼闪现出不一样的光芒，正拉住陈四娘，双眼热切地看着她道：“四娘，你可听到薛大人所说了？”
“听到了，你已经絮叨一路了，不嫌烦的吗？”陈四娘理解包十娘的心情，故意调侃道。
包十娘笑道：“不烦，你可知我为这一天筹划了多久？”
陈四娘用手指点着包十娘的头，笑道：“我以前一直以为你是个痴人，如今看来还是个呆子。”
包十娘一脸认真地问道：“怎么？我又痴又呆，却是谁，今夜鼎力支持，甚至拍着胸脯和坊主打包票，定助我完成此事，助‘棠梨苑’重返往日繁盛景象？”
陈四娘叹了口气道：“你是厉害，单凭一已之力便可研制出这样精密的装置来，且对西川蜀锦发展有洞若观火之见，方使那帮老人儿折服，赢得薛大人默许试行的首肯，但是……”
“但是什么？”包十娘见陈四娘语气沉重，不禁开口问道。
陈四娘正色道：“但是，你性情太过耿直，你对蜀锦确实比我更有研究，但你对‘绣场’却知之甚少，咱们若真想发展此事，成功之道一半在纺织机，一半还在这‘绣场’之上。”
包十娘明白陈四娘所说的道理，“绣场”之上十余家绣坊便占据了西川蜀锦的大半江山，这里面的关系错综复杂，盘根错节，稍有不慎，便可能使自己的大业功亏一篑。
她执起陈四娘的手道：“四娘，你会帮我的，对吗？”
陈四娘轻轻地抚摸着包十娘的头发，一脸疼惜地看着她脸上的伤痕道：“十娘，你今日的行径方使我看到了真正的女子气魄半点不输男儿，你所谋划的蜀锦大计也切实可行，如若行之，西川将家家有余粮，年年无饥荒，却是一件天大的好事。”
随后却又低下头道：“我想帮你，便要先了结一事，希望此次拿到赤铁可以助我脱离组织，让我尚留得一命与你共同完成蜀锦大业吧。”
陈四娘不解地问道：“组织？什么组织？你不是与我一起长大的绣娘吗？‘堂梨苑’不就是我们的家，你还要脱离何处？”
陈四娘苦笑道：“便是以前行差踏错留下的苦果罢了……”
言到此处，陈四娘轻轻晃动着脑袋，似乎是想将这些繁杂之事抛之脑后，又露出决绝的表情，两眼凝视着包十娘道：“如今，我也不想再欺瞒于你。我本是……”
“唰”便在此时，那原本隐匿身形的女子突然闯了进来，一柄长剑抵着陈四娘前胸而来，陈四娘迅急将包十娘推开，侧身躲过，翻开一双肉掌，与来人打在一处。
那蒙面女子并无二话，长剑回转，拧着花儿般攻向陈四娘左肋，陈四娘冷哼一声，错开掌法，直奔着剑尖而去，眼见便要与利刃相触之时，突然变掌为爪，直直地抓向那蒙面女子的长剑。那女子没想到陈四娘竟如此果决，身子一拧，长剑撤回的同时，出掌相击。二人均后退了一步，蒙面女子不禁轻轻“嗯”了一声。
那陈四娘听闻，双眼突然冒出精光，反守为攻，左掌挡于身前，右掌斜斜劈出，抵向那女子的脖颈之处。那蒙面女子仰面向后翻去，身形婀娜，甚为美艳，如同舞蹈一般。
陈四娘看准其落脚之处，猛地踢向她下三路，那女子挪腾转移，身形奇快，那一身黑色纱装行动起来，衣袂飘飘、翩然若仙。
二人不多时，已战了不下三十个回合，包十娘心急如焚，却因没有武功帮不上一点儿忙，更因此事蹊跷，不敢大声呼救，便只在两人身边转来转去，不知如何是好。
那黑衣女子一时冶不住陈四娘，突然灵机一动，转了方向，一个旋身，将在旁边观望的包十娘一把扯入怀中，长剑瞬间抵住包十娘的脖颈之处，冷声道：“站住，再行一步，我便让她命丧当场。”
陈四娘见状一愣，收起攻势，双手背于身后，轻声道：“你我之事，与她无干。”
那黑衣女子冷哼一声道：“与她无干？今晚‘锦观大会’之事你又如何解释？以你的心性竟然会舍了命地去保护此人，你当我不知，你……”
“闭嘴！”那黑衣女子话未说完，陈四娘突然怒喝一声。
那黑衣女子愣了一下，突然语带哽咽地道：“你……你还说与她何干，你何曾用这样的语气与我说话？”
包十娘起初被这黑衣女子用长剑抵住，有些不知所措，如今听她言语竟然与陈四娘识得，而且似乎这其中之事尚与自己有关，不禁好奇心起。她本就是个心思单纯之人，唯对蜀锦相关之事方会诸多琢磨，此时竟不顾危险，全然忘记长剑抵喉，不自觉地便走向陈四娘，道：“四娘，这是因为何事啊？
那女子长剑极为锋利，便只这半步便已划破了包十娘脖颈上的皮肤，艳红的鲜血迅即渗了出来，染红了包十娘的朱草色衣衫，好在包十娘吃疼，赶紧退了一步，否则怕是便要命悬一线了。
“十娘。”陈四娘见状，怒从心起，双掌交错击出，速度极快，如同幻影一般。
那黑衣女子也没想到会伤了包十娘，愣在当场，陈四娘一掌正中她前胸。那黑衣女子“哇”地吐了一口鲜血出来，后退了三步方立定。缓缓地抬起头来，双眼满是凄楚之情地看着陈四娘。
陈四娘却一眼未看那黑衣女子，只趁此时机将包十娘一把扯入怀中，连退至安全之处方立定。低头查看包十娘颈上剑痕，见不过是皮肉之伤，方放下心来。
陈四娘冷冷地抬眼看着黑衣女子道：“黄纤纤，你还想闹到什么时候？”
此女子果然便是雪沙门雪风院院长黄纤纤，那黄纤纤慢慢地扯下遮在脸上的黑纱，双眼已噙满眼珠，轻声道：“你竟为了她，击了我一掌，好，甚好，我们之间的情谊尚不及她片刻之情？”说完，脸上的泪水已经顺着脸颊滚落下来，衬着她如花般的面容更显娇艳。
但陈四娘丝毫不为所动，只冷声道：“我劝你收起你那一套，留着对付拜倒在你石榴裙下的男人更好。”
黄纤纤闻言仿佛突然心有所动，迅速擦干脸上的泪痕，满眼期盼地望着陈四娘道：“你是在吃醋吗？你是因为我与那些男人周旋所以才故意如此对我的对吗？你知道，这根本不是我的意思，一切都是堂主的安排，我又如何敢违背呢？”
陈四娘面对黄纤纤仍是面无表情地道：“多说无益，我只与你说一事。”
黄纤纤闻言，双眼如神，绽放着笑意，饱含深情地问道：“何事？只要你说，我定然答允于你。”
陈四娘一字一顿地道：“这个人，从今天起，我保了，如若有人要伤她，无论何人，我必让他生不如死。”
陈四娘话刚说完，赵溯不由地周身一震，这样的话身边的这个人也曾说出，也是这样的神情、语气，愿以一生之力护自己周全。那时，自己全然无觉，只以为他是因为心疼自己受的苦楚太多，动了恻隐之心。但今夜听陈四娘说出，方感受到那份发自心底的深情。那是对所爱之人，要拼尽一切，甚至牺牲自己也在所不惜的呵护；那是对认定之人，便可舍弃过往，抛下冷漠，一往情深的执着……
赵溯第一次偷偷地看了一眼身边的沈巽，却见他面无表情，似乎并未被陈四娘的话语所动，赵溯不禁心中暗自自责，定然是自己太过敏感，错会意思，以后切不可再胡思乱想，扰乱心神。遂又将目光转回，再次望向屋内。
但他看不到的是，沈巽双手紧紧地握住尖锐的树枝，指缝间渗出的滴滴血迹已将枯枝染红，宛如朵朵红梅。
屋内，黄纤纤也被陈四娘的话语震在当场，半晌后方道：“陈四娘，你记得，我黄纤纤在此发誓，我定然让你为今夜之事悔不当初。”言毕，再无二话，转身打开房门，几个箭步，腾空而起，黑色纱裙如月夜的鬼魅，只留下阴森的魅影。
陈四娘丝毫不理黄纤纤所言，回过头来，又仔细看过包十娘脖子上的伤痕，沉声道：“这……怕是又要留下疤痕了。”
包十娘扯住陈四娘的手道：“四娘，那位黄纤纤姑娘说的是什么意思啊？我怎么听不太懂？”
陈四娘脸上绽放着笑容，宠溺地道：“你不用懂，你只管做好你的蜀锦便好。”
包十娘似乎心有所动，欲言又止。抬眼看着这个从小与自己一起进入“棠梨苑”，习练蜀锦之人，却是如此陌生。但刚刚的相护之情，却又如此浓烈，让她一时恍惚。过了一会儿，包十娘方幽幽地道：“你不是想要那个物件儿，我拿予你吧。”
陈四娘闻言突然神情变得凝重起来，道：“好，此中因由，我便不与你说知了。你本性单纯，最好莫要搅入这些江湖杂事之中。你把那赤铁给我，我这便交予组织，希望可以换来自由身吧。”说到此处，又凝视着包十娘道：“那时，我便回来，与你一起做你想做的蜀锦大业。”
包十娘闻言，欣喜地拉过陈四娘的手道：“真的？四娘，你在我身边，我便感到甚为踏实。只要我二人携手，必可在有生之年看到蜀锦遍布天下的一天。”
陈四娘微微一笑，轻轻点了点头，只是这笑容里却藏着一丝不易察觉的悲情。
陈四娘离开包十娘的房间时，已近三更。她此刻已换了短衣短衫，身后负有一个不大的包裹，脸带黑布，双眼冷峻，警觉地四周查看后，方迅疾前行，如同一只夜枭瞬间消失在黑夜里。她未察觉的是，身后两个“影子”已附在其左右。
赵溯与沈巽自陈四娘离开“棠梨苑”便尾随其后，那赤铁深藏不可测控的能量，却并不急于取回。而今，听陈四娘言语，她所属的组织可能便与星月教有关。如若借此时机，找到星月教分堂所在，倒是更有收获。
陈四娘转了几弯，并未觉察到有人跟踪，方延着山边小路前行，直至转到山脚下的一间木屋，又左右环顾了一周后未察觉有人方弯身进入。
赵溯沈巽二人跟至此处，驻足旁观。这里应该是梓潼边的一处普通的山峦，山峰不算高大，但树木繁盛，因西川冬季只是湿寒，山中草木倒有大半并不凋零。只是终归是冬季，狂风肆虐，山体上便覆盖着一层厚厚的树叶，看起来更显得静寂。
陈四娘进了木屋，许久未现。二人知道此处应是陈四娘所属组织盘距之处了，但这木屋不大，只适合上山打猎之人临时躲避风雨之用。想来许是内里尚有机关，通往他处也未可知。
赵溯此刻对沈巽低声道：“凤酉，我进去查看一下，你且在此处哨探。”
沈巽道：“万事小心。”
赵溯轻轻点头，拔出双剑，缓步潜向木屋。
木屋之内果然已无人影，赵溯挨样地挪动着木屋内的桌椅床物等，却未见有何变化，便在此时，突然一时巨响，赵溯尚未来得及反应，整个人已经随之跌入脚底的一个深坑之内。屋外，沈巽本静静守候着，突然只听一声巨大的震动之声，那木屋整个被弹起，木板被崩至半空之中又纷纷落下，灰尘弥漫，小屋瞬间竟被炸得七零八落……
“范生……”沈巽发出一声低吼，使尽全身之力，腾地向着灰尘散布之处奔去。
连日来，沈巽犹如疯了一般，西川无意坊的所有哨金手已全被他派出去寻找赵溯的下落，调动千机局人手的“闪火”也早早便送往了桓台。
那日沈巽不顾危险，瞬间冲入木屋时却只见到地底出现的一个硕大的坑洞。他连想都未想，便纵身跳入坑洞之中，但此时这处坑洞内已被爆炸的山体碎石及周边土块所掩盖。沈巽不顾一切，拔出佩剑，向里深挖下去，如此一日一夜。
其所携佩剑仍是名剑谱排名第三位的“链星”，但此刻宝剑在他手里只化作斧锄，因怕使用内力再造成二次坍塌，伤到不知在何处的赵溯，沈巽便如同一个农夫一般，一下一下地铲去……终在他双眼泛红，两手已经磨得血流不止站立不稳时，挖通了一处开口。
沈巽大喜过望，拼命顺着开口钻了进去，此时那开口处哪怕是一个幼童，手持利刃也会将其击毙。然沈巽已经完全不顾及这些，他眼里心里只有那个他要拼命守护之人，那个曾给过他温暖，给过他信赖，让他懂得世间大义之人。
但当他钻进洞**，却全身力气散尽，跌坐在地上，只因那洞**已空无一人，只有赵溯的一对玄铁阴阳剑，散在洞中，他们的主人却已经踪影全无。
这几日，沈巽已将此洞穴搜遍，这洞穴极为寻常，朴实无华，一些木制的桌椅床柜等均在此次爆炸中变得支离破碎。里面尚有些衣物，竟也不过是粗布所制，有男装亦有女装，更是已成碎片。洞穴共有包括木屋在内的三个出口，而今人去屋空。爆炸如一场完美的魔法，将所有痕迹抹去。沈巽延着另两个出口追踪出去，均未见有任何人行的痕迹，赵溯便如同人间蒸发了一般，消失不见了。
赵溯时断时续地清醒过几次，却看到极为怪异的一幕，自己与其他十余人一起如同行尸走肉一般，毫无灵魂地只尾随着前面一人前行。那人右手持着一个小巧的镂空莲花底座狻猊香熏，那香气闻来似有木香之气，却又带着一缕甜味儿，嗅入鼻中，便觉得精神涣散，但却又有力气行走。
赵溯右腿外侧似乎有一处极大的创口，每次清醒之时，均是因腿部极度的扯拉之感而至。赵溯便有意用手用力挤压着那伤口，又尽可能地少吸烟气，以让自己保持清醒。他运气过后已知穴道被封，如今情况不明，只能随着众人一起佯装被迷，奔着前方而去。
当晚，众人休息后，赵溯方挣开眼睛，发现自己躺在一户农家屋内的稻草堆上，稻草堆很大，此时横七竖八地躺了十余人，均是一身破烂，已看不出原本衣服样式颜色。
他慢慢地坐直身子，翻身下地，右腿因伤行走起来有些吃力，好在左腿无事。他一瘸一拐地来至窗前向外望去，不禁愣住了。外面是连绵无边的黄沙，一眼望不到尽处。狂风肆虐，流沙飘动，渺无人烟。
“我们一路向西，此时已到了沙漠腹地，更是逃脱无望了。”赵溯突然听到身后传来一位女子声音，回头一望却是一个满面尘灰、短衣短衫的女子。赵溯只觉得此女子声音有些耳熟，只是室内无光，此女子又灰尘满面，辩不出面容。
“我叫陈四娘，你也是在西川时被抓的，你可是西川人？可认得我？”那女子又开口道。
赵溯心中暗忖：陈四娘？怪不得声音有些耳熟。他与沈巽两次在屋顶窥视，见过其人，只是面容看得不清，声音也听得模糊。却不知她为何神智未被那诡异香气所迷？
“在下赵溯，并不是西川人，不过也听过四娘的大名，是‘堂梨宛’知名的绣娘。”赵溯应道。
陈四娘叹口气道：“知名的绣娘？是啊，当个绣娘不是挺好？非要自讨苦吃，如今怕是要客死异乡了。”
赵溯道：“听四娘话语，可是知道我们此行是去往何处？”
陈四娘看了一眼赵溯却不回答，只道：“你也算是倒霉，也不知你是怎么去了那里，倒是受了这无妄之灾。”
赵溯指着尚躺在草堆上未醒的众人道：“你可知他们又是何人？”
陈四娘看着众人道：“如你我一样要走上不归路的人。不过这几人是陆续加入的，却不是西川人士。”
赵溯疑惑道：“我们是被何人所抓啊？他们抓我们又是要做什么？”
陈四娘冷声道：“我不知他们找我们所为何事，我只知道此行有去无回。”
赵溯知她本性多疑，不会轻易透露任何消息，便转移话题问道：
“姑娘可有觉察到我等被人用迷香所控，以至失了心神，方任人摆布。”
陈四娘微微一笑道：“看来你也并非全然无知之人，正是如此。必要如此行事，方会使我等至了目的地也不知身在何处。且这一路坎坷，如若我们被绑缚着，所需看管人力太大，故而……”
“谁让你们说话的？”突然门外闯进一女子来，身穿锻面万字花短袄，头戴白色狐狸毛盖耳小帽，脚蹬红色过膝长皮靴，手里尚持着一根丈余长的皮鞭。
“黄纤纤？”赵溯不由地叫道。