神怡。
「真是太神奇了、真是太壮观了、真是太惊人了！」
这天在探索一片远离『伊卡路斯』号坠落地点水域的时候，史科特博士在水中潜航艇的后座如此感叹着。「就算赖德那家伙的『世外桃源计画』能够做到百分之一百二十的成功，也不过就是如此而已……不，只怕还远远及不上这个程度！」
「博士，你说的是国家科学研究院环境科技领导人赖德博士所研究的、对行星进行人工改造的『世外桃源』计画吗？」也是在后座的华兰蒂问着。「难道这颗行星是经过人工改造的？」
「当然这颗行星是经过人工改造的！你们没有注意到吗？在这片水域之中生存的生物种类是如此之多，但是却没有任何一种生物是具有攻击性的掠食者！而且这么多的生物，每一种都是可以供作粮食来源的生物！这在自然生态是不可能存在的！」史科特博士闷哼了一声。「一个只有生产者而没有掠食者的环境是不可能自然维持长久的，很快生产者的数量就会繁衍到将能够生存的空间尽数占满，这时如果没有少数生物进化为掠食者来减低生产者数量的话，整个生态环境就会因为过度拥挤而自我崩溃！但是一个以人为方式创造并控制的环境就没有这种问题！」
「这么说，这颗行星的环境是被创造出来的？」前座的雷蒙也转头问着。
「而且是被一个科技文明远远超过我们人类的种族所创造的！」史科特博士严肃地点头。「我怕我们已经在无意之间、掉进了其他种族的『水族箱』里了；希望这个『水族箱』的主人不会生气才好……。」
听到史科特博士用『水族箱』这个名词来形容这片几乎覆盖了整颗行星百分之九十九以上面积的水域，雷蒙和华兰蒂忍不住有些想笑的感觉；但是仔细一想，这颗行星的环境生态的确不同于人类所熟知的各种环境生态，反而和水族箱里的生态极为相似；而能够把这么大一颗行星变成一个水族箱的种族，不用说其科技文明绝对大幅领先人类的科技。
如果这个行星规模水族箱的主人因为雷蒙等人的『不请自来』而生气的话……一想到这里，雷蒙和华兰蒂不约而同地打了个寒噤，怎么也笑不出来了。
「你们看，那是什么？」就在这时，负责驾驶水中潜航艇的高木宁子突然伸手指着前方。「那是建筑物吗？」
顺着高木宁子手指的指向看去，雷蒙等人看到的是一个高约五十公尺、由各种不知名的闪亮『宝石』──如果那些晶晶亮亮、闪耀着七彩光华的东西不是某种珊瑚礁的话──所建筑起来的半圆型建筑物；而这个半圆形建筑物朝向水中潜航艇的这一面有着一个高度超过三十公尺的大型拱门，这就是雷蒙等人会认为这个从海底隆起的东西是一个建筑物、而不是一个珊瑚礁的原因。
「好象是某些殿堂之类的建筑，看起来简直就和神话之中的『龙宫』一样嘛。」华兰蒂低声说着。「能在海底建筑起这么宏伟的建筑，这个……。」
「这个多半是『水族箱』主人的建筑。」史科特博士插嘴。「我们还是先去拜访这个『水族箱』主人吧，至少也得为我们『不请自来』、破坏了人家水族箱美景的事情，先向水族箱的主人道个歉才是。」
将水中潜航艇停放在拱门的旁边，雷蒙等人戴上了水中呼吸器，朝着拱门游去；不出所料，在拱门前面有一道阻水力场，阻隔着外界的水不会淹到建筑物之中去。
穿越了阻水力场，雷蒙等人站在这幢建筑物那足足有人类建筑物十层楼高的大拱门前面；这里的空气呼吸起来相当清新自然，史科特博士率先取下了水中呼吸器、深深吸了一口这里的『新鲜空气』。
「真是太神奇了、真是太惊人了！」史科特博士闭着眼睛、享受着吸入空气所带来的舒畅感。「多完美的空气含氧比例！这简直比天然原始森林里的空气还要清新！」
「我们……就这么进去吗？」一旁的华兰蒂有些迟疑地问着。「……要不要先敲个门？」
「怎么敲门？这里没门让你敲啊！」史科特博士耸耸肩。「就这么慢慢走进去吧，我想科技如此先进的种族，不需要我们敲门，他们也会知道有访客来临的；只要注意我们自己的礼貌就是了。」
由于对与『其他异星智慧生物』的沟通方式不熟悉，雷蒙等人也只能听从史科特博士的建议；于是史科特博士大踏步在前、雷蒙紧跟在史科特博士旁边、华兰蒂和高木宁子就并肩走在两个男人的后面；四个人就这么一路走到这幢宏伟建筑的正中央，一路上都没有碰到任何东西。
从建筑物中央游目四顾，可以透过几乎是透明的墙壁、清楚地看到外面的水景；但是雷蒙他们却记得刚刚从外面看到这幢宏伟建筑时，建筑的外壁是不透光的。
「我的天！」史科特博士低声喃喃自语着。「这到底是什么材质建造的建筑物？竟然能够做到将近百分之百的单向透光率？」
「不过，这里好象没有人呢……。」
高木宁子正说着，突然有一个银色的东西从头顶上掉了下来、无声无息地落在雷蒙和史科特博士的面前；雷蒙反射性地拔出了手枪预备自卫，但是史科特博士却一手用力压下了雷蒙的枪。
「别拔枪，他没有恶意。」
史科特博士低声说着，雷蒙这才想到，这幢建筑物的主人是科技文明领先自己许多的种族，如果有恶意的话，只怕自己会连怎么死的都不会知道，就更别提拔枪还击了；雷蒙立即将枪放回了枪套里，以免引起此地主人的误会或不高兴。
收起了手枪，雷蒙这才仔细打量着刚才从头上掉下来的东西。不过，当雷蒙看清楚眼前的东西时，雷蒙稍微楞了一下；因为眼前这个几乎和自己一样高的东西看起来就活像是个乌贼……不，应该说是乌贼外型的玩偶，只不过这个银色的东西只有五只触角而已；其中三只触角支撑着这个银色的东西站立着、另外两只触角则在空中缓缓舞动；身体上则生着两个圆滚滚的眼睛，两眼下方还有一个看起来像嘴巴的短管子，怎么看都像是个逗趣的乌贼玩偶。
那个银色东西──或者是生物──见到雷蒙等四个人都打量着自己，身体微微向前一倾──雷蒙直觉地认为这是那个乌贼在向自己这些人行礼──接着发出了一段叽哩咕噜、有如无数气泡从水中冒出来的声音。
「博士，它……它在『说话』吗？」高木宁子低声问着。「刚刚那串叽哩咕噜的声音？」
「可能是吧。」史科特博士低声回答。「别问我那是什么意思，我完全地听不懂。」
见到高木宁子和史科特博士在低声交谈，那个银色乌贼的一只触角在自己的『头』上搔了搔，然后发出了一声很像是人类在清喉咙的声音。
不过，接下来这个银色乌贼所发出的『声音』却当场吓得雷蒙等人都呆住了。
「嗨，各位来自异星的客人们，你们好！」银色乌贼以雷蒙等人听得懂的语言流利地说着。「欢迎来到我家主人『库努呼鲁朴布』的度假小屋！我是『.y』，大家叫我『拓伊』就可以啦！如果各位有什么需求，『拓伊』随时在这里为您服务！我并代表我家主人，希望各位能够享受在这里的时光！如果可能的话，我家主人还有一个请托想拜托各位，也希望各位能够乐意帮忙！最后、再次希望各位能够享受在『库努呼鲁朴布』度假小屋的快乐时光，谢谢！」
「你……。」华兰蒂是众人里面第一个回复清醒状态的。「你会说我们的语言？」
「当然啦！我是『.y』，是专门负责异星语言翻译的机器人嘛！」
银色乌贼……不，它的名字是『拓伊』……『拓伊』以一种异常开朗的语调、叽哩呱啦地说着。
「身为专责翻译异星语言的翻译机器人，我只要有少许的异星语言样本，就可以完整翻译出异星语言啦！而我刚刚已经由这位博士和这位小姐的交谈之中取得你们『人类』一族的语言样本啰！当然我可以使用你们的语言嘛！」
雷蒙等人面面相觑，这个『拓伊』虽然自称是机器人，但是给人的感觉却像是个开朗过度的过动儿；而更令人惊讶的是，这个『拓伊』只从史科特博士和高木宁子的短短交谈之中，就可以取得足够的语言样本来完整使用人类的语言，那么制造这个『拓伊』的『克瑞尔科技』绝对是一个科技文明极为先进的种族。
「对不起，请问有什么事情是『拓伊』能够为各位服务的吗？」见到雷蒙等人只顾着彼此大眼瞪小眼，『拓伊』好奇地发问着。
「呃，这个……我们是想来道歉的。」雷蒙毕竟是这群人名义上的首领，觉得应该由自己来解释来到这里的理由。「因为我们的太空船在经过红热星云的时候严重受损、以致于失去动力而坠落在这颗星球上，对于不小心破坏了这颗星球的生态环境，我们感到无比的抱歉，希望能获得主人的原谅。」
「啊，你们的太空船因为受损而掉落在这颗『克瑞尔月亮』上了吗？『拓伊』真是替各位感到遗憾，但是『拓伊』也替各位庆幸，因为各位都没有在坠落中受伤啊！而受损的太空船也是可以修好的。」拓伊又开始叽哩呱啦了起来。「请各位不必担心，我家的主人不会因为各位的太空船坠落在『克瑞尔月亮』上而生气的；不过，我家主人有个小小的请求，希望各位能帮我家主人一个忙，我家主人愿意以他微薄的财产来答谢各位的帮忙，这也包括我家主人的这栋度假小屋和我家主人的小型太空游艇喔！这样各位就不必担心没有交通工具的问题了。」
「不知道贵主人需要我们帮什么忙？」对于拓伊的主人如此宽宏大量、不追究雷蒙的船舰坠落在行星上破坏环境的事情，雷蒙觉得自己必须对这么胸襟宽阔的主人有所报答才是。「我们一定尽力做到的，就怕我们的力量微薄、无法完成贵主人的委托。」
「咦？你们愿意帮忙我家的主人吗？太好了！」异常兴奋的拓伊用那支撑着身体的三只触角跳啊跳的。「我这就播放我家主人的录影讯息！」
说着，拓伊其中一只应该是『手』的触角伸出，接着在触角的前方出现了一个高度足足有二十公尺的雷射全息影像；令雷蒙等人惊讶的，并不是拓伊能够以触角播放雷射全息影像，而是雷射全息影像之中那个高达二十公尺的『拓伊的主人』看起来竟然就活像是一条鲤鱼，而且还是一条用腹鳍和尾鳍站立起来的鲤鱼！
「来自异星的人们，你们好。我的名字是『库努呼鲁朴布』，是『克瑞尔』一族最后的遗民。」
雷射全息影像之中的鲤鱼像是吐泡泡一般、张合着口说着人类的语言，很显然拓伊这个『翻译机器人』在播放雷射全息影像录影的时候、顺便将克瑞尔人的语言转换成了人类的语言，以便雷蒙等人能够立即听懂。
「在拜托各位协助我之前，我觉得有必要先向各位说清楚事情的状况；我们克瑞尔人是爱好和平的种族，我们拥有高度发展的文明与科技，并且以这些科技来改善我们克瑞尔人的生活，使我们的族人能够投入更多的精力，去研究和追寻更高深的科技知识。」
「我们以高度的科技制造出了各种各样便利民生的仪器，像是最基础的翻译与娱乐机器人，也就是播放这段录像给你们看的拓伊，到能够进行无远弗届星际间航行的宇宙船，甚至是能够恒定一个星球生态的环境控制仪……。」
「难怪这颗行星上的生态系能够以如此特殊的方式维持着。」史科特博士这时自言自语着。「能够恒定一个星球生态的环境控制仪？天啊，这种东西我们根本连想都不敢想，那根本不是我们所知的科技能够做到的东西……。」
「……而我们最后的，也是我们最引以为傲的，则是『造梦机』，一个能够实现全克瑞尔族人理想与愿望的仪器；但是，在『造梦机』完成之后不久，一连串原因不明的灾难就开始降临在我们族人的身上！」
拓伊的主人『库努呼鲁朴布』说着，然后发出了一声有如鱼在水中吐泡泡的声音；拓伊没有将这段声音翻译成人类的语言，但是从『库努呼鲁朴布』脸上满是落寞悲伤的表情看来，刚刚那声吐泡泡的声音大概是克瑞尔人的叹息声。
「首先，是族人们因为不明的原因、接二连三地死亡。那些族人都是相当健康的，而我们克瑞尔人的医疗科技也极为发达，除了自然死亡之外，没有我们的医疗科技所无法处理的病症；再来，我们所居住的母星也因为不明原因、突然地爆炸毁灭，使得我们克瑞尔族人在一夕之间，几乎完全由这个世界上消失。」
「这么说来，那片红热星云……。」华兰蒂也低声说着。「难道是『克瑞尔』星爆炸之后形成的……？」
「虽然少数的克瑞尔族人逃到了这颗原来是克瑞尔星卫星的『克瑞尔月亮』上，并以我们的科技让这颗原本是『克瑞尔星卫星』的月亮回入母星的运行轨道、用来替代我们已经消逝的家园；但是奇怪的死亡仍旧如影随形地跟随着我们的族人，直到现在，整个克瑞尔族只剩下我一个人还活着，虽然我也不知道什么时候会死去。」
「竟然能够将原本是卫星的星球转移到行星轨道上来替代母星？」史科特博士两眼发直，神情呆滞。「我能做得到吗？我所学的、我所专精的天文物理学能让我做到