队的那些破坏者式战斗机要好──双方的战斗机全部都是由同一家制造商提供的，有些甚至还是在同一间工厂生产的──在数量上也及不上尼可拉斯部队的破坏者式来得多；但是鲍博森算准了时间让他们出击，因此这些破坏者式战斗机在接近到敌方战斗机群附近时，正好是敌方机群被第一波防空飞弹给打乱了队形、还没能有效重组队形以便接战来袭敌人的时候。
密如骤雨的战斗机火炮能源在双方的队形之间飞窜着，属于第三舰队的破坏者式战斗机虽然数量较少，但是趁着对方刚刚挨了一轮防空飞弹攻击、队形正在混乱的时候，轻易地纷纷占据了攻击对方战斗机的有利位置，开始毫不留情地向着尼可拉斯部队的破坏者式战斗机发动猛攻，希望能尽快击落这些负责护航的战斗机、这样才不会在拦截那些攻击机和轰炸机的时候、遭到对方护航战斗机的反拦截。
当第三舰队的破坏者式战斗机展开猎杀敌军战斗机的行动时，来自舰队的第二波防空飞弹正好抵达，正好与战斗机群将尼可拉斯部队的战斗机像夹心饼干一般夹杀在中间；霎时宇宙之间产生了无数的爆炸火花，属于尼可拉斯部队的战斗机要嘛在试图甩开追击者的时候遭到追踪而来的飞弹击中、要嘛在试图躲避飞弹的时候被追击的战斗机狙击，全都炸成了耀眼的火花。
前后不到一分钟的时间，尼可拉斯部队的战斗机群就损失了一半数量，从数量优势被打成了数量劣势，再也无法有效对抗第三舰队的破坏者式战斗机。
但是，没有提前拦截敌方攻击机队的代价就是，在第三舰队的破坏者式战斗机正在和敌方攻击部队的护航机缠斗的时候，攻击部队之中的二百架攻击机和轰炸机把握着护航机替他们争取到的空档、靠近到了能够以舰载反舰武器攻击第三舰队的位置；随即一千五百余枚的各式鱼雷和反舰飞弹从攻击机群的挂架上释出，纷纷扑向第三舰队的船舰。
由于『不屈』号的形体巨大无比，看起来就是个非常抢眼的目标，因此尼可拉斯部队的攻击机群所发射的反舰武器大部分都是锁定了『不屈』号而来的，偏偏『不屈』号上的武器系统还没安装，没有任何的防空火力，只能依赖护航的星座级巡洋舰和胜利级驱逐舰来拦截敌方的反舰武器，这让贝科夫忍不住担心了起来；虽然『不屈』号有着强悍的能量护盾，但是瞄准『不屈』号而来的反舰武器足足有一千枚之多，这么多数量的反舰武器拥有足够的火力将一个月亮大小的卫星给炸掉一半，『不屈』号的防御能力再强，挨上过多反舰武器轰击的话，仍然有可能受损甚至遭到击沉的。
护卫着『不屈』号的巡洋舰以及驱逐舰以密集且精确的防空炮火、一一将来袭的敌方反舰武器击落；来袭反舰武器的数量稳定而快速地下降着，在即将接近到舰队队形外围的时候数字降到了零──全部被护航舰艇的防空炮火所拦截击落。
「没想到司令用兵依然犀利如昔，我放心了。」一直专注于战况的贝科夫终于松了口气，他现在明白了鲍博森的这些战术行动都是经过计算的。
听到贝科夫的称赞，鲍博森只是悠然地喷出了一个烟圈，左手手指从指挥官座椅操作面板的『发射遥控卫星』按钮上移了开去。
得到了舰队以防空飞弹协助，一百六十架破坏者式战斗机迅速地将敌方的破坏者式战斗机消灭干净，随即会合了鲍博森接着派出来的攻击机与护航机，组成了第二波的打击机群朝向尼可拉斯的舰队袭去；而此时第一波由格斗士式战斗机与复仇者式鱼雷机所组成的攻击队伍仍然在和敌方拦截机群缠斗着。
虽然改良型格斗士式战斗机的性能远比破坏者式战斗机优秀，但是破坏者式战斗机占有数量上的优势，因此格斗士式战斗机虽然在空战中占了全面上风，但是却没有办法快速消灭敌军，只能稳扎稳打地、击落一架敌机算是一架。
但是，当鲍博森派出了第二波由破坏者式战斗机、掠夺者式攻击机和入侵者式轰炸机所组成的攻击队伍时，尼可拉斯这方却没有多余的拦截机可以调派来拦截鲍博森所派出的第二波攻击机队了。
尼可拉斯部队的战斗机指挥官两眼直直地瞪着战术显示仪，如果他将拦截敌方第一波攻击机群的拦截机分一半去拦截第二波敌军，那么就是犯了『兵分则弱』的错误，虽然能够暂时拖住第二波敌机的进袭速度，但是只会让两批拦截机都因为处于数量劣势而遭到对方歼灭，然后自己手上就没有任何可以用来抵抗敌军的筹码了。
当然，他也可以选择集中兵力先行击破鲍博森的第一波攻击机队；但是这一波攻击机队都是由性能远胜破坏者式的格斗士式战斗机所组成的，原本派出的四百架破坏者式战斗机就因为性能上的差距而在空战中处于下风，除非有奇迹出现，不然想要击破鲍博森的第一波攻击机队只怕也是不切实际的。
结果，这位战斗机指挥官什么命令也没有下达，他理解到鲍博森已经成功地将他手上的部队全都困死在战场上，不管他怎么调动部队，就是会有顾此失彼的情况发生，因此他干脆不下命令了，就这样眼巴巴地看着鲍博森派出的第二波攻击机队毫无阻碍地一路迫近到开火距离，然后就是一千枚的各式反舰武器被攻击机群给发射了出来，顶着密集的防空炮火饿虎扑羊一般地袭向己方船舰，最后穿透防御的两百余枚反舰武器则是造成了三十一艘船舰的损失。
「敌方开始撤退了。」旗舰『不屈』号的雷达官看着雷达幕上逐渐远去的敌军影像报告着。
第二波攻击机队造成尼可拉斯势力三十一艘船舰的损失其实并不是很严重的损失，但是尼可拉斯势力的指挥官知道自己已经没有足够的舰载机武力来抵挡第三舰队的航空攻击，如果他们不立即撤退的话，第三舰队只要重复派出舰载机去袭击尼可拉斯势力的舰队，用蚕食的方法也是能够将他的舰队给吃干抹净的，因此他别无选择，只能立即撤退。
「打扫战场，援救双方负伤人员并回收受损装备，各舰对损害进行维修，人员轮班进行睡眠。」鲍博森缓缓说着。「等到准备好了，我们就追击敌军。」
「等到准备好了才追击敌军？」
对于鲍博森的命令，贝科夫感到相当讶异，通常追击敌人都是要紧追在敌人之后，这样才不会给予敌人休息和整补实力的机会，才能趁着敌军虚弱的时候给予敌军持续地痛击；但是鲍博森却下令部队先行休整之后再追击，这样子尼可拉斯的舰队同样也能利用这段时间来进行休整──搞不好还有时间来布置一些计谋也不一定。
撤退到与亚历山卓星系邻接的高卢星系，为了防止鲍博森的第三舰队紧追不舍，尼可拉斯的舰队匆忙地在跳跃点部署了一些太空水雷对跳跃点进行封锁，同时全军戒备，只要鲍博森的第三舰队胆敢跳跃进入高卢星系，就在跳跃点这边以太空水雷封锁住第三舰队的行动、并全力夹击第三舰队。
不过，等了一段时间之后，并没有看到第三舰队追击而来的迹象，因此尼可拉斯的舰队留下了四十艘没有受损的巡洋舰、驱逐舰和护航舰守在跳跃点附近进行监视作业，其他的船舰则前往高卢星系进行整补作业。
知道新银河帝国的新式船舰都拥有相当强悍的战斗能力，虽然跳跃点已经被太空水雷所封锁，留守在跳跃点的那四十艘船舰一点也不敢松懈，仍旧严密监视着跳跃点的动静，以防被新银河帝国的船舰出奇不意地跳跃进来、将留守船舰给痛宰一顿。
可是，这些留守跳跃点的船舰万万没有想到，第一批出现在跳跃点的新银河帝国武力并不是那些新式船舰，也不是贝科夫旧属的舰艇，更不是那艘庞大得不象话的旗舰，而是六十架的复仇者式鱼雷轰炸机和二十架的格斗士式战斗机！
虽然尼可拉斯的舰队在跳跃点布下了太空水雷，但是由于是匆忙间布置的，因此每一枚太空水雷之间的间隔都取得比较宽，这种宽松布置水雷的方法对于封锁大型宇航船舰是有效了，但是对于小巧的战斗机和轰炸机来说，每一枚水雷之间相隔都有三四千公尺以上的距离，对战斗机和轰炸机来说根本一点威胁性都没有。
而更坏的消息还在后头，由于没有想到新银河帝国的舰载机竟然能够不需要航空母舰的载运就能够进行超空间跳跃，再加上尼可拉斯舰队的航空战力在之前的战斗之中承受了重创、需要大幅整补，因此尼可拉斯势力舰队留在跳跃点附近的船舰几乎都是没有搭载舰载机的船舰；新银河帝国跳跃进来的战斗机和轰炸机虽然仅有八十架的数量，但是尼可拉斯舰队这边却是一架宇航机都没有！
没有拦截机的威胁，六十架复仇者式轰炸机各自挑了一个目标开始发动鱼雷攻击；由于是在近距离发动鱼雷攻击，再加上复仇者式能够携带十二枚鱼雷、并在十秒之间全数释放出来攻击目标，根本就没有任何一艘尼可拉斯舰队的船舰有办法在这么短的时间和距离内以防空炮火尽数击落来袭的鱼雷，结果就是四十团有如超新星星云爆炸一般的壮观火花出现在跳跃点四周，每一艘船舰都被至少八枚以上的鱼雷当场命中，被炸得连残骸都没剩半点。
击沉了留守跳跃点的船舰之后，这八十架的战斗机和轰炸机迅速地将太空水雷群以机炮一一摧毁；在水雷清除干净之后，第三舰队的船舰随即跳跃进入了高卢星系。
23
在梓宫的会议厅之中，尼可拉斯二世并不像以往召集臣子开会时那般大剌剌地坐在自己的皇帝宝座上，而是双手负在背后、焦躁地在宝座面前走来走去；梭格帝国的文武百官们在会议厅之中排成了两大排人龙，每个人都战战兢兢地低垂着头、不发一语。
尼可拉斯势力的舰队正在高卢星系进行整补、毫无防御准备的时候，被鲍博森的第三舰队给逮了个正着，全部七十七艘船舰要嘛在毫无获胜希望的顽抗之中被摧毁、要嘛投降、要嘛就是在太空港码头被第三舰队的陆战队士兵给占领，总而言之就是全部损失了。
当然，尼可拉斯手上不是没有后备的兵力，但是尼可拉斯手上的后备兵力仅有约三十艘船舰的规模，即使再紧急征调各星系负责维持治安、扫除太空海盗的地方舰队船舰，顶多也只能凑到一百艘船的规模而已；但是鲍博森的第三舰队在得到了被占领和投降的尼可拉斯势力船舰之后，数量上升到了一百六十艘船舰的规模，很明显，尼可拉斯将无法凑出足够的兵力来对抗入侵的第三舰队。
想要对外求援也是不可能的，梭格帝国通往盖亚共和国的航线已经被切断了，即使盖亚共和国有心想援助尼可拉斯二世也是力不从心，梭格帝国只能靠自己和新银河帝国对抗了。
又这么焦躁地来回踱步了好一阵，尼可拉斯二世一直想不出一个妥善的解决方案来应付眼前的危机；抬起头看看自己眼前的那班大臣，每个人都噤若寒蝉，各各诚惶诚恐地低着头不敢发出声音，就怕被皇帝点名拿出解决困境的方案。
「怎么？没有一个人提得出解决问题的方法？」终于，尼可拉斯二世忍耐不住了，向着自己的大臣们大声咆哮了起来。「好一堆饭桶！朕养你们可不是因为闲钱太多没地方花的！要是再没有人提出可行的方案，全部都给朕拖出去毙了！」
大臣们又是一阵大眼瞪小眼，但是专制帝王的怒火是不容轻视的，一个看起来相当精明干练的大臣随即从行列之中走出，在红毯上单膝下跪。
「陛下，请稍安勿躁。」那名大臣朗声说着。「胜败乃兵家常事，这次我军只不过是出师不利、稍受挫折，只要再重新召集部队，并指派能干的将领，必定能够击败敌军，取得胜利。」
尼可拉斯二世怒目看着那位大臣而没有说话，在场的每个人都知道那位大臣的这些话只不过是敷衍的马屁话而已。
虽然说胜败乃兵家常事，但是之前以三个舰队一百五十艘船舰的精锐兵力出战，却还败给对方九十艘船的兵力；现在整个梭格帝国充其量只能凑出一百艘的二线等级兵力，而敌方的兵力却膨胀到了一百六十艘；当然不是说完全没有打胜的机会，但是战胜的机率绝对会比之前以一百五十艘船对九十艘船的机率低很多；就更别提对方还有两支舰队仍然在国内待命而没有派出来，而梭格帝国却已经底牌尽出，就算胜得了眼前这一仗，难道新银河帝国就不会增派舰队前来报仇吗？到时候梭格帝国又能拿什么来抵挡后续的敌军入侵？
尼可拉斯二世虽然不是什么有能的君主，但是尼可拉斯二世却也还没笨到不懂得计算利害关系的程度──虽然尼可拉斯二世可能连利害关系的计算都会算错。
现在梭格帝国没有再打输一场仗的本钱，如果砸下血本所凑出来的一百艘船舰再次遭到敌军击破──而这是相当有可能发生的事情，那么敌军将能够一路势如破竹地直杀到法瑞星系来，并将尼可拉斯二世从好不容易才坐安稳没几天的皇位上踢下来；这就是尼可拉斯二世会对那名大臣怒目而视的原因，尼可拉斯二世想听到的是一个能够保住他权力财富的十拿九稳方案，而不是一个天方夜谭一般虚无飘渺的方案。
见到皇帝不发一言怒视着自己，那名大臣也知道这次拍皇帝马屁没拍成功，急忙退入了