的。」欧里克微微一笑，遥控器拍在掌心。「希望大使先生承诺贵国以后不再以最先进的武器装备援助在我国境内为祸的太空海盗。」
大使暗骂了一声老狐狸，欧里克明明就是想藉此勒索，但是那段鸟爪式战斗机被击毁的画面是怎么来的？大使一直百思不得其解。
「敝人必须声明，敝国向来是反对海盗行为的，不可能、也从来没有援助过太空海盗的活动。」大使以清朗明白的语气说话，这种时候不是装傻的时候，一个字的误差都会导致不可收拾的后果。「敝人可以明白地告诉宰相大人，敝国从来也没有以任何形式援助过任何海盗，以前没有，今后也不可能！」
「哦？那么大使先生对于刚刚那两架海盗使用的鸟爪式战斗机又有何看法？」欧里克冷冷地笑着，王牌在我手上，你是别想赢这一局的，就慢慢挣扎吧你。「大使先生可知道，贵国引以为傲的新锐鸟爪式战斗机可是银河系里火力排名第一的轻型战斗机，为了这两架贵国生产制造的战斗机，敝国的地方防卫军已经牺牲了不少英勇的战士。」
「关于这点我深表遗憾，在此向贵国努力扑灭海盗的英勇战士们致上最高敬意。」大使低头作出哀悼的动作。「敝人不知道太空海盗是如何获得这两架战斗机的，但是这两架战斗机绝对不是沃伦联邦援助海盗的，没有任何国家会以第一线新锐武装去援助太空海盗的！」
「哦？那么贵国通常都以什么样的武装在援助海盗呢？」欧里克冷笑着询问。
「敝国从来也没有援助过太空海盗任何东西，以后也不会。敝人真的不知道太空海盗怎么会拥有这两架战斗机的，这中间必定有着某些误会，敝人会立即联络国内，尽快查清事实真相，并给予宰相大人一个交代的。」
虽然大使已经被宰相刚才挑衅的话语给激怒了，但是大使的回答依旧温稳平和，声音里一点烦躁或愤怒的感觉都听不出来。顾客总是对的，不管是多么烂的顾客，大使的内心咒骂着，葛利格，你可真是碰到腐烂透顶的顾客了，要是这笔大生意谈得成，回去一定要向老板争取加薪，不然就辞职抗议了！
「即使是误会，敝国却因为贵国生产的这两架战斗机而遭受了重大的损失，这些损失不知道大使先生能否一并请示一下国内，该如何补偿？」欧里克翘起了二郎腿，脚尖一摇一晃地。
「不知道宰相先生的意思如何？」来了，来了，烂顾客要开烂价了。
「印地亚与珈玛星系。」欧里克伸出了食指和中指。
「这可是相当庞大的补偿啊，依照受损等价补偿原则，贵国一定损失了两个星系吧？」大使故意满脸惊讶。「敝人从来都不知道，原来小小的两架鸟爪式战斗机，竟然可以完全摧毁贵国两个星系的政治与军事力量？这可真是珍贵的情报啊，敝人一定要联络国内加紧部属鸟爪式战斗机才行。」
「你说什么？」欧里克的眉毛跳了一跳。「你以为两架破烂战斗机能毁灭我们两个星系？刚才的影片里被击毁的，好象是你们的鸟爪式战斗机吧？」
「啊，原来如此，是敝人误会了。」大使一脸(炫)恍(书)然(网)大悟的样子。「看来鸟爪式战斗机远非贵国战斗机的敌手嘛，那么，宰相先生何以需要两个星系的补偿价值呢？不过，敝人会尽快和国内联络的，毕竟敝人无法作主同意这些补偿嘛！一旦国内有了回音，敝人会立刻通知宰相大人。那么，请允许敝人告退。」
大使随即起立鞠躬，带着助手转身走出去了。
和顾客做生意是一回事，和流氓打交道又是一回事，这点大使非常明白；从刚才的会谈里大使已经确认了帝国宰相的真正目的是要勒索，那么，自己谈生意的本领就派不上用场了，即刻撕破脸并不是一个好主意。这样还不如立即告退，借着联络国内的借口争取时间，还可以让国内强化对抗梭格帝国的准备，也许能让自己站在一个更强势而有利的位置上来谈判。
「他妈的，又被溜掉了！」看着沃伦离去的背影，欧里克愤怒地将手上的遥控器摔在地下。
「要溜你尽管溜吧！在我国十七支宇宙舰队的强大武力之前，我看你能逃避多久？」
鲍博森少校正舒适地坐在指挥官专用的宽大座椅之中吞云吐雾着，虽然预计的整补时间需要三天，但是在鲍博森少校的『严格督导』之下，全部补给物资已经由军方的奴工装载到舰上，船舰系统的检查维修也一如往常般提早完成──几乎都是由那些女性的技术人员们漏夜将进度赶完的。
现在只要等补充人员的名单一来，这次整补作业就算完成了，不但多余出来的时间就是他的自由活动时间，他的考绩记录上也能得到一个优等评比；鲍博森想着。
这时，副官吉姆拿着一份文件出现在舰桥内。
「补充人员名单来了吗？」鲍博森少校向着吉姆伸出了右手。「拿来我看看。」
「是，长官。」吉姆将那份文件交给鲍博森少校，随即垂手侍立着。
「这次补充了五名飞行员？」接过文件随意瞥了一下，鲍博森少校的眼神突然锐利了起来。「吉姆，名单上的这个少尉飞行官是怎么回事？竟然是从第二舰队调来的？」
「不清楚，长官。」吉姆回答。「依照下官推测，那名少尉很可能是遭受排挤才会被下调来地方舰队；不然，待在正规舰队里的发展机会要比待在地方舰队的发展机会大得多了，正常人没有理由会自请下调的。」
「遭受排挤？」鲍博森少校的眼睛瞇了起来。
会遭受排挤的人物通常有两种：第一种是所谓的麻烦份子，这种人不论走到哪里都会让其他的人感觉到麻烦甚至讨厌，所以其他人干脆来个调虎离山，把这种人赶走、图个眼不见为净；第二种则是得罪了长官的人，长官看这种人不顺眼，就把这种人下调到地方舰队，一来可以把眼中钉拔掉，二来也可以断了别人的升官晋级之路。
不管是哪种人，会被下调到地方舰队的几乎都没有什么背景，基本上是不必担心惹到不该惹的人；不过，也许该对这个人特别小心在意才是。
「吉姆，最好盯紧这家伙，别让他惹出事情来。」
「是的，长官。」
一觉醒来，高木宁子发现雷蒙并没有爬上自己的床、雷蒙也没有和瑞洁去挤同一个被窝，反而是趴在舷窗前的桌上睡着了；高木宁子有种松了一口气的感觉，但是却也有种微微的失落感。
取过自己的被子，高木宁子轻轻地把被子盖在雷蒙身上；凝视了一会雷蒙的睡脸，高木宁子忍不住俯下身去，在雷蒙的脸上轻轻吻了一下。
对于梭格帝国以太空海盗持有鸟爪式战斗机的事情来进行勒索的外交危机上，沃伦联邦可是出尽了全力来试图化解这次危机：联邦调查局只花了几个小时就找出了那些鸟爪式战斗机的可能来源──两个月前，一架运载了四架鸟爪式战斗机前往边境星域的运输舰在航程之中遭遇了意外事故，当时的官方记录是那艘运输舰发生了某些致命的机械故障，以致于整艘船炸成了太空中的碎片，还连着船上一位要前往边境星域调查『不稳定虫洞』现象的国家研究院研究士也一起殉职了。
这些记录在当时看起来合情合理，但是配上了太空海盗持有鸟爪式战斗机的事实来看之后，沃伦联邦骇然发现，这些记录所叙述的可能是一宗详细计画过的破坏阴谋：身分不明的破坏者劫持了那艘运输舰，将现场布置得有如发生过船难一般，再把那艘运输舰无声无息地给开走。
破坏者的目地，不用说也知道是运输舰上的那四架鸟爪式战斗机。劫走运载有鸟爪式战斗机的运输舰，不但可以拆解联邦最新锐的鸟爪式战斗机来获得技术资料，还可以将鸟爪式战斗机移至别的用途上，而现在沃伦联邦就已经看到鸟爪式战斗机在两国外交关系上抓出裂痕的利爪功用。
除了将这些迟来的事件始末资讯发送给驻梭格帝国大使、以方便大使用来和梭格帝国谈判斡旋以外，沃伦联邦也急忙调动了四支宇宙舰队前往与梭格帝国邻接的加玛与印地亚星系驻防；毕竟在这次的事件里，梭格帝国一直表现出强硬的勒索态度，鸟爪式战斗机只不过是个发动战争的借口而已，而且很有可能是梭格帝国自导自演的借口。梭格帝国如果真的执意要入侵，不管有没有鸟爪式战斗机的事件，战争只怕都是无可避免的。
对于不怀好意的邻居，最安全的办法莫过于先行派遣军队前往边境驻防，以免邻居突然撕破脸变成敌人的时候反应不及。
「这么说来……。」欧里克听完了视讯电话对面沃伦驻梭格大使的解释之后，悠闲地喷了两个烟圈。「那些鸟爪式战斗机的确是贵国的了？」
「严格说来，那些鸟爪式战斗机并不能算是我国的。」沃伦大使很小心地措词着。「相信宰相大人也明白，破坏份子从我国夺取了那些鸟爪式战斗机，并将那些战斗机送给太空海盗，就是意图想破坏贵我两国之间的友好关系。」
「我能明白、我能明白。」欧里克微微颔首。「没想到贵国用来保护如此新锐战斗机的保安措施竟然是那么地脆弱与不周全，真是令人讶异；而且，由于贵国对于此类阴谋事件的疏于防范，导致了我国国民受到太空海盗的危害，贵国该不会想要推卸这部份的责任吧？」
「关于保安措施过于疏忽这个疑点，这种事情照常理而言是不该发生的，我国当局研判，可能有人故意降低了保安等级以便破坏份子进行破坏行动，我国最高调查机构已经在进行调查了，相信很快就能将幕后元凶找出来，并给宰相大人一个满意的答复。」
沃伦大使低声下气地说着，心里却暗自咒骂个不停：不管是有意的还是疏忽的，那些保安人员捅出来的大漏子现在却变成他要收烂摊子，而且还是要面对着流氓在收烂摊子；葛利格，大使对自己暗自说着，你的专长好象是推销货物、而不是替别人挨骂受气吧？
「我期待着贵国的调查结果。」欧里克深深吸了口烟。「只是，我国所遭受的损失，不知道那些元凶能够赔偿得起吗？如果赔偿不起，贵国是否要负起这些赔偿责任呢？」
沃伦大使忍不住闷哼了一声，欧里克的意图非常明显，就是要趁机大大地敲诈一笔；而从欧里克之前开出割让两个星区作为赔偿的要求看来，这次的危机只怕不是能够在谈判桌上解决的了。
这次非正式的会谈结束之后，沃伦联邦在大使的通报之下，又朝着印地亚与加玛星系增派了三支宇宙舰队；而梭格帝国的十一支舰队也开始朝着普鲁托与海克特星区移动，预备着随时能够「进入沃伦联邦收取帝国应得的赔偿」。
两国之间的情势，越来越紧张了。
拎着自己的行李下了车，奈科比少尉冷眼看着这艘停放在船坞里的旧式轻型航空母舰。
「真亏这种破铜烂铁还可以飞啊！」奈科比少尉不悦地冷哼了一声。
飞行官校第一名毕业，随即进入了第二宇宙舰队服役，并且在第二次任务之中就击落了一架敌机，奈科比知道如此的成绩对于像他这样的天才来说，一点也不过份。可是，他的直属长官却嫉贤妒能，将他冰冻了起来，以致于他在之后的一年里连一次执行任务的机会都没有；|炫-_-书^_^网|到后来更找了一个什么『地方舰队亟需支援』的破烂借口将他调职，分明就是怕自己的位置被有能力的人取代了，只好找个借口来排挤真正的人才！奈科比想着。
踏着懒散的脚步，随着其他四名飞行士官学校刚毕业的下士飞行员一起登上了眼前这艘奈科比心目中的废铁战舰，当奈科比看到飞行甲板区停放着的老旧枪骑兵式战斗机，奈科比心里就更不舒服：他在第二舰队驾驶的可是帝国最先进的破坏者战斗机，四架这种枪骑兵式战斗机都不够他的破坏者式战斗机来宰──『他的』破坏者式战斗机！可是，却因为那些见不得别人好的长官私下搞黑箱作业，以致于他现在必须屈就于驾驶这种过时的战斗机。
但是，当奈科比看到那位有着亮眼金发与雪白肌肤、身材更是前凸后翘、正低头站在老旧战斗机旁执行维修检点的美丽女技术士官时，奈科比忍不住吹了一声口哨。
虽然装备都是些早该报废的破烂，没想到美女还是不少；看来这个地方舰队里也不是没有好东西嘛！
「嗨，这位美女，有空陪我消遣一下吗？」奈科比走到那位女性士官背后，伸手抱住了美女的纤腰。
「放手啊！你干什么？！」
昨天睡了一觉好的，今天又订下了和雷蒙的约会，已经没有后顾之忧的瑞洁正专心在今天的例行保养程序上；谁知道突然一双大手抱住了自己，吓得瑞洁连忙挣扎着。
「干什么？嘿嘿，你说我抱着美女还能『干』什么？」
奈科比端出了自以为最性感的声音，瑞洁听起来却觉得全身都起了鸡皮疙瘩。
「不要！谁要和你做那种恶心的事！放手啦！」
「放心，我会让你欲仙欲死的！」
瑞洁用力推着奈科比的胸口，可是力量及不上奈科比，只能看着他那令人作呕的大嘴朝着自己的脸上吻下来。
正当奈科比的嘴唇即将碰到瑞洁的颈子时，一声怒喝传来：
「少尉！放开她！」
和高木宁子以及瑞洁约好了今天要一起去逛大街，岂料出现在飞