百里溟渊坐在漆黑屋子的黑暗角落里，左脚不安地点着地面，他微微低下头，十指交叉，双手架在嘴唇前方，故作沉思之样，实则隔着明明很厚却没有度数的眼镜片观察同样坐在屋子里的其他人。
屋子不算太大，但装修得相当奢华，白色的大理石覆盖地面与四壁，墙上贴着金箔，零星地点缀着每一颗都价值不菲的深红色宝石，屋子正中央是一张桃心木的圆形会议桌，它的周围坐着十三个体态慵懒的老人。屋子没有窗户，光线的来源只有几盏立在墙边一人多高的枝型燃灯，以及会议桌上每个老人手边都有的朴实无华的案灯。
百里溟渊其实很想顺手撕一片金箔或者扣一颗红宝石下来偷偷塞进上衣口袋，毕竟他的幸福学业贴心爱心快乐小贷款还有二十一年才能还完，他微薄的工资每个月还完贷款之后就剩个零头。只要能顺走那么一件两件，说不定他能少奋斗好几年。
可惜动不得，他甚至不敢做出点脚以外更大的动作。因为屋子里坐着有头有脸的大人物，就是那些坐在会议桌边上的老人，除了坐在首席的那个，其他全都戴着铁制的假面，用统一制式的罩袍遮挡身形。
他们是共和国联盟真正掌握实权的权力者，也是为数不多有资格匿名参加集会的人。
别看共和国联盟掌权的老人们平日里和蔼可亲，好像会弯下腰来塞给路边的小女孩巧克力吃的样子，可一旦触及他们的逆鳞，他们只需要一句简单的口头命令，便会让你连怎么死的都不知道。
当然他们也不知道你会怎么死，因为无数人几辈子也爬不到和他们比肩的高度，而他们生来就有资格坐上那个位置，他们的权力终生相伴世代相承，从不传予家族以外的人，当他们从父辈那里接过权力时，各个家与族之间的关系构成已极度复杂，口头命令下达后传到哪，又由谁来具体执行，明线暗线错综织就，没点真本事的人根本别想捋清楚其中的利害。
百里溟渊就是那种有点真本事的人，摸不着的暗线暂且不论，摸得到的明线他已经理了七七八八，共和国联盟的官僚系统相当臃肿而庞大，为此他记了整整二十本笔记本，全部锁在家中保险柜里，那是他安身立命的资本。
他比有天赋的人更努力，他比努力的人更有天赋，最重要的是，他还有点出身，百里家虽然早已没落，但他的太爷爷究竟还是共和国联盟的开国功臣，所以他才能坐在这里，尽管是最不好的位置，背后就是一个冷风直吹得他腰背酸痛的通风口。
权力总是与责任相挂钩，那十三个老人象征着这里绝对的权力，围坐在他们周围无权匿名的年轻人与中年人，也是为他们承担义务与责任者。他们之中很多人和百里溟渊一样，用尽一切手段也要挤进来，纵使下一秒就会被当作弃子用完丢掉，但只要能在这场权力的饕餮盛宴中分得小小的一杯羹，也心甘情愿了。
在共和国联盟，只有能坐进“小黑屋”的人，才有资格完权力这个游戏。
坐在首席的老人没有戴面具，也没有穿罩袍，因为他不需要，他是共和国联盟安全委员会委员长王重明，以他为首，坐在这里的所有人在私下里被统称为“国安党羽”，目前共和国联盟高层第三大私党，也是最有潜力的一个私党。
百里溟渊选择加入国安党羽不只是因为他们最先对他抛出橄榄枝，更是因为他压宝王重明会当选共和国联盟下一届最高领袖。
最高领袖，正如其字面上的意思，共和国联盟的元首，最高级别领导人。如今的最高领袖已是个眼昏耳聩意识模糊的迟暮老人，大家都猜测他活不过今年冬天。
待他去世之时，共和国联盟高层必定掀起一场腥风血雨。不过那多半与他百里溟渊无关，他早就盘算好了，等到那个时候他就小退几步明哲保身，坐等王委员长一人得道，他跟着鸡犬升天。
此刻屋子里寂静无声，无人敢喘一口大气，所有人都在等王重明翻阅文件，他不说话没人敢先开口。他每翻阅完一份，便放到右手边，再从左手边取过新的一份，这些是秘密文件，仅在私党内进行传阅。
王重明看完手头的这份文件，没有放到右手边，而是甩到会议桌的中间，身体后仰靠到椅背上，伸手拿起一旁的烟斗。
百里溟渊心脏像是被人狠捏了一把，猛然一紧。那是他的文件。
好吧，这也算是意料之内的情况。
这是一道坎，必须跨过去！
加油！百里溟渊！
百里溟渊站起来，站直身体，直视老人的双眼。
王重明并不着急说话，也没有和百里溟渊对视，仿佛区区一个百里溟渊，不值得他多浪费眼神。他摸出一袋烟丝和一盒早已停产的火烈云火柴，慢吞吞地把一撮烟丝填进烟斗，用拇指向下压紧。
“令尊身体近来如何？”王重明语气慵懒，却听得百里溟渊战战兢兢。
“家父身体无恙。”百里溟渊撒了个谎，他已经很久没有回家了。
“嚓”的一声中，火柴头燃起一团顽强而微弱的小火苗，王重明点燃烟叶，不停地嘬着烟斗，直到呛人的烟叶被完全点燃，周围渐渐变得云雾缭绕。
在拂之不去的淡蓝色云雾中，王重明的面庞变得有些模糊不清。
分明隔着老远，百里溟渊却感觉王重明把烟雾吐到了他脸上，那是一种气息，一种压迫感。
短暂的沉默之后，王重明终于开口。
“你想增援艾库麦尔矿田的战斗？应该早就有人和你说过，那不符合我们的利益。”王重明慢慢悠悠地说，好像这是一件完全不值得他放在心上的小事。
“不是为了取得胜利，而是为了捞回来一个人。”百里溟渊尽力稳住自己的声音。
“谁？”
“您听说过斯佩兰斯格勒的剑圣吗？”
“斯佩兰斯格勒的剑圣？”
“他叫白城，一个活跃于战场上的契约兵，共和国联盟近几年以来的绝大部分武装冲突中都有他的身影，他曾在斯佩兰斯格勒的战斗中以一人一剑击毁过三台围剿他的机甲，他还是目前为止唯一能驾驭那柄著名的Laevatain的适格者。称他为活着的传奇也不为过。”
“可我听说，他是个疯子，他战斗的理由很奇怪，和我们不是一路人。”另一个老人慢慢悠悠地说，似乎他们的语速都是一样的。
“但我们可以引导他，让他为我们而战，但前提是，把他捞出来的人是我们，如果我们不做，自然有别人来做，把他控制在手里对我们所有人都好。”
不过最大的受益人是他百里溟渊，白城是他的布局中重要的一环，他无论如何也要把白城争取过来。
屋子里的人七嘴八舌地议论起来。
“白城？一个疯子，一介莽夫！”
“战场里捞一个人，谈何容易。”
“就算捞出来了能干什么？让他做王委员长的保镖么？”
“可能这会儿，他已经寄了。”
“Laevatain的适格者再找就好了，反正剑在我们手里。”
“大不了那件武器就不用了，反正首都圈内我们有足够的兵力。”
……
“安静。”王重明话语一出，顿时鸦雀无声。
“你的增援计划我可以批准，但我只能给你一个人。”
“请问是谁？”百里溟渊有种不好的预感。
“森罗。共和国联盟精锐四零四机甲步兵师的首席机师。她两天前就在艾库麦尔矿田周边待命，说不定她现在已经进入战场了。”
百里溟渊惊出一身冷汗，仿佛连脊梁骨都被冻住了。说明眼前这个老人早有要把白城捞出来的打算，自己能想到的，指不定他也想到了。一切必须规划新的布局。
百里溟渊的人生信条就是，人可以不停地犯错，但不能犯致命的错。
“谢谢王委员长。”百里溟渊颤颤巍巍准备坐下。
“你不能坐。”王重明叫住他，“凡事都有代价，我同意了你的计划，你也得帮我个小忙。你必须出席星盟使者主导的太阳系大会。”
百里溟渊重新拧直身体，毕恭毕敬地回答了一声，“是。”
王重明点点头：“我很期待你的表现。”