肖如玉开始改造邓一群。
首先她从外表上对他进行包装，她说他身上有一种土气——头发理得不齐，邓一群说是自己习惯在路边的小理发店理发，两块钱，很便宜。的确如此，不知道为什么进城这么多年，他害怕进那种门面装修得很漂亮的发廊里去。是不是天生骨子里对城市的某些方面有一种畏惧情绪？鞋子上蒙灰太多，擦得不勤，而且鞋子的式样很老气。鞋子一定要擦干净，干净才有点绅士的样子。衣服的质地不好，现在流行休闲、全棉的，而不是他那种藏青色的化纤布料。其次，社交时还应该注意一些必要的礼节，说话时要尽量讲普通话，而不要再发那种家乡味很重的土音，等等等等。
邓一群过去从来也没有感觉到自己有这方面的问题，被她一说，才发现的确很有道理。印象最深的是在一个星期天的下午，她陪着他第一次去了新街口附近的一家叫“时代风云”的理发厅去。那个理发店一进去就能感觉到那是个宰人的地方，装修得像一个宾馆，里面到处都是大镜子，在日光灯下明晃晃的，一式的沙发转椅，后面立着站得笔挺的年轻小姐或年轻先生。小姐的制服是统一的，先生的制服也是统一的，看上去比邓一群这个顾客要整齐得多。肖如玉让邓一群在一张椅子上坐下，过来一位年轻漂亮的小姐，肖如玉同她讨论需要怎样的一种发式，邓一群一句也插不上嘴，他决定一切听从肖如玉的安排。小姐的剪子在他的头上发出清晰的声响，一绺绺头发落了下来。头发上有油（已经有好些天没有洗头了，他喜欢头发油光乌亮的那种感觉，但肖如玉说他是个农民，只有农民才会这样想。头发应该勤洗，要蓬松，有光泽）。理发的小姐很漂亮，脸和手都显得特别的白（那是因为成天和热水、洗发精、护手霜接触的缘故），因为白，也就显得很嫩。小姐的身上有一股特别的香味。肖如玉坐在一边翻看杂志，那些都是一些台湾、香港出版的时尚刊物，印制非常精美，的确是大陆方面不好相比的。邓一群像一个机器人一样，一切听从理发小姐的安排。心里的感觉怪怪的，他不喜欢在那样一个场合，尤其是在肖如玉的眼皮底下，被那样一个年轻的小姐用手在脸颊上抚来抚去的，让他内心里禁不住产生一些非分的想法。
当他在镜子里重新看到自己的形象的时候，感觉仿佛换了一个人——容光焕发，精神多了。而这一次理发，是他平日理发价格的十倍。他嘴上没说，心里却有些疼——城市里的姑娘不知道如何节俭过日子，找这样的老婆，他将来在经济上是否能够承受呢？肖如玉对他的发型非常满意，出门的时候忍不住在他的头发上亲昵地抚了一下。他们又乘车到了市内最大的华联商厦，买了黑色的灯心绒休闲长裤、花花公子皮鞋、香港生产的领带、富绅衬衫……她还帮他买了一只漂亮的钱包。她说：“男士就应该有男士的样子，衬衫、皮鞋、领带，是你们男人最应该注意的东西，那是一种身份的象征。你看我们单位的那些小伙子，一个个都很注意衣着。”邓一群笑一笑，表示默认。他决定容忍她的这种比较，因为他发现被她管着，也有一种与众不同的幸福感。所有买的这些衣服，都是肖如玉在掏钱。她那种花钱的态度，真让他感到吃惊。她掏钱的时候好像一点也不考虑价格。她是把他当成自己的人了，他想。他是属于她的。他是她的一个物件。在这个城市里，他开始有了归宿。
归宿感并不专属于女人，对他也同样非常重要。rexue.org 西红柿小说网
单位的人都感觉邓一群真正变了，特别注意衣着，皮鞋也是每天要擦一次，从头到脚显得非常干净。精神状态不一样了。恋爱改变人。那么自己过去就不是恋爱吗？也一样是恋爱，但对象却不一样。肖如玉对他的要求和别人对他的要求是不一样的。过去是他要求别人，而现在更多的是肖如玉要求他。她要改变他。
邓一群慢慢地知道了一些礼节，逢到什么节日他都会买一些礼物去看望未来的岳父岳母。在买什么礼物前，他总会打电话询问一下肖如玉，征求她的意见。她的意见总是非常好的。他也知道如何讨好肖如玉，当她带上他和一群朋友出去吃饭时，他总是主动地做东。他努力做出一个绅士的样子，说话做事都彬彬有礼，给她挣了不少面子。她非常看重他在她的那些朋友们面前的印象。她内心里不想让别人对她找了一个农村出身的对象有任何不好的偏见。