“还有一个多时辰太阳就下山了，姚师姐你看今年还会有人来吗？”紫微大殿外的长桌前，一位十七八岁的少女问道，娇小灵动的模样配上一身深青色的袍子，看上去十分养眼。
武道院的葛玉很兴奋，按理说身为乙等弟子的她是没资格行接待之职的，但门派里的前辈都很喜欢这个机灵可爱的捣蛋鬼儿，这次她费了好大一番唇舌，方才说服武道院院司。
“上一届收了三十九位弟子，昨日到现在，成功来到这紫微殿前的才十四人，我想应该还会有几人吧。”说话的是一位面容清秀的白衣女子。
仔细一看，她身着的是一套泛着淡青的白色袍子，袖口处绣有水纹图案，这是清微派甲等弟子才有资格穿的“青天碧水袍”，而领口处金丝细线绣的极小的“行”字，代表着她行道院席座的身份。
和行道院次席姚瑶相同穿着的还有对面长桌的两名男子，只不过他们的领口处一个绣着“体”字，一个绣着“御”字。
“看来今年应该达不到上一届的三十九人了。”身材壮实的中年男子韩均开口道，他是体道院次席。
一旁年纪较小，身形消瘦的御道院次席周子培应道：“多半是被天梯吓走的吧。”
“哼，现在的年轻人真是越来越没用了，小小的天梯都应付不来。”葛玉嘟起嘴吧，生气道。
姚瑶轻轻地拍了一下她的脑袋，笑道：“你自己才十七，别一副大人的语气。”
“就是嘛！”葛玉不满道，“你看周师弟也才十八岁，每天来来回回跑好几回天梯呢，还帮人送茶水，搬东西，比那些人强多了！”
“咳咳……”姚瑶拱了拱她，偷偷瞄了一眼对面的周子培。
“呵呵，子贝这孩子心思杂……”周子培闻言脸色有些尴尬。
“周师弟，如今你也是席座了，每月也有不少俸银，让子贝别再做这些事情了，既然来了咱们清微派，自然要以修道为正途。”韩均说道。
“韩师兄教训的是……”
正当四人说话时，一青衣女子拾级而来，出现在了紫微大殿前，但见她肌肤胜雪，眉目如画，涉足千级天梯竟毫不失态。
“好美啊……”看着眼前的女子，葛玉直直出神。
不仅是她，平日里对自己样貌相当自信的姚瑶，此刻竟也生出一股卑微之感。同为女子尚且如此，更别说韩均和周子培了。
“沈青鸾。”
那青衣女子将荐书递到面前，姚瑶才回过神来，点头道：“姑娘走上这天梯还能如此自若，想必之前……”她一边说，一边审核着荐书。
“姑苏沈家？”当看到沈家的大印时，她不由惊道。
沈青鸾点了点头，答道：“家父沈千岳。”
“原来是沈家大小姐，难怪有如此修为。”姚瑶点头，拿出一把钥匙和一枚令牌，说道，“今年新进的女学子都在白鸟南园歇息，两人一间，之前已来了六人，这是出入令牌和房门钥匙，切莫丢失。”
沈青鸾点了点头便向后院走去。见她走远后，葛玉低声问道：“姚师姐，这姑苏沈家很厉害吗？”
姚瑶点头道：“沈家是当今道法界数得上的大世家。”
“当今天下，道法世家除了河间成家、荆州陆家外，就要属这姑苏沈家了！”韩均接过话道。
“听说沈家现今家主沈千岳早年也在我清微求道。”姚瑶道。
“好像昨日来了一位河间成家的……”周子培说道。
“没错。”姚瑶轻笑道，“是成家的小姐，成家和沈家都派后辈来了，今年应该会很热闹吧……”
在山脚处不觉得，如今接近半山腰，浓郁的水汽里隐隐有清香传来，云筠深吸一口，觉得格外神清气爽，暗叹道：“这山间空气竟有舒缓疲乏的作用。”
云筠说的舒缓疲乏，夏颜恐怕感受不到，而背着他的司马奇应该也感受不到了。
“奇兄，你快放我下来，如此下去我们三人一个都赶不上……”夏颜虚弱地说道。
尽管已经做了充分的思想准备，即便雄心壮志一度燃起满腔热血，但在这漫漫天梯上走了一百多级后，夏颜的身体还是撑不住了。司马奇背着他又走了一百多级，如今看来，他也快到极限了。
汗水滴进了眼睛里，司马奇一个趔趄，就在他二人即将跌倒之际，云筠及时出手，一手托住司马奇，一手按住了他背上的夏颜，扶他们坐到台阶上。
“云大哥、奇兄，不要再为了我浪费时间了，能结识到两位，是我夏颜的福气，今后我们一定还有再相见的日子……”夏颜瘫倒在地，吃力地道。
“别说没用的！”司马奇有点生气地说，“不就是个破台阶吗，等我歇个脚，马上就背你上去！”
云筠也附和道：“既然都到这了，就不要多想了，离日落尚有时辰。”
正当夏颜欲再开口时，“嘿哈…嘿哈…”的号子声传了过来。
闻声望去，四名壮汉正抬着一座竹舆吃力地向上爬来，一团肥肉正坐在上面悠然地扇着扇子。仔细一看，那不正是在山下和他们发生冲突的樊坤吗？
“怎么，爬不动了？哈哈哈……”看见云筠三人瘫坐在地，经过的樊坤得意地嘲笑道，“你们每人给爷爷磕三个头，爷爷就载你们一程，怎么样，哈哈哈……”
“滚！”司马奇怒吼道，可是他刚想起身却发现怎么都用不上劲儿。
“那你们就在这坐着吧，坐到两年后，哈哈……我们走！”
“这个混蛋！这种人都能进清微，天理何在？”看着他得意的样子，司马奇心中不平。
“没错，这种人都能修道习法，你甘心吗，小颜？”云筠刺激他说道，“你父亲耗尽一生积蓄，就为了你能踏进清微的大门，就这样放弃，你不后悔吗？”
云筠的话让他心头一紧，想起了远在巴郡的父母，一时间觉得愧疚无比。
“云大哥，你说的不错，我今日累死在这天梯上，也不算愧对父母了！”
“说得好，大丈夫但求无愧！”司马奇喊道。
见他已经下定决心，云筠伸手将其托起，掌心无意地落在其后背肺俞穴上。
“云大哥，刚刚看你打飞那死胖子的一招，真是精彩！”
“家师紫眉道人长于身法，那一招便是他传授的。”
“我听说清微派有专门修习身法的，是吗，小颜？”
……
重新上路后，云筠和司马奇就一直说着话，想要借此帮夏颜和自己分散精力，不去想那如负千钧的双腿。
不知是不是这一招起了作用，夏颜被云筠托着行走，倒比之前趴在司马奇身上更加舒畅，周身上下仿佛有一股热流游走。
他缓缓开口道：“是的，清微派分武、体、行、御四院。其中，行道院就是以身法轻功见长的，而我自然想去体道院，修习强身健体的法门。”
“清微将天下道法分为武、体、行、御，主张专一而修。天下修士皆以此为金科玉律。这是大道正途还是一家之言，所谓的名门正家竟无一人往而求证……”云筠冷声道。
“如果只选一门修行的话，我肯定要选武道功法。”司马奇说道，“将来上阵杀敌，让我爹见识见识……”他的声音也变得急促起来。
回首望去，八百余阶已在脚下……
“日落了，看来不会有人来了。”紫微大殿前，韩均率先起身，问道，“姚师妹，今年一共来了多少学子？”
姚瑶看了一下名册，答道：“算上刚刚来的那个樊坤，一共一十八人。”
“哼，那头肥猪一上来就盯着我和姚师姐看，恶心死了，这种人怎么也配来清微啊！”想起樊坤那猥琐的目光，葛玉就一阵反胃。
“连上届的一半都不到吗？”周子培疑惑道。
“清微收徒在精而不在多，上一届最终通过大考留下来成为正式弟子的也才十一人。”韩均正声道。
正当四人收拾书文，准备撤台之时，一声“且慢”破空而来。
云筠和司马奇托着夏颜，一瘸一拐地走到四人面前。
看着他们狼狈的模样，特别是夏颜一副将死未死的样子，葛玉故作冷声道：“报名之时已过，你们两年后再来吧！”
此话让三人一阵心凉，夏颜刚欲开口，姚瑶便拍了一下葛玉的脑袋，对三人道：“别听她瞎说，你们不畏艰难来到此处，可谓难得，如此叫你们回去，未免太不近人情了。”
说罢，她微瞪了一眼。葛玉吐了吐舌头，对着夏颜做了一个鬼脸。
“太好了！小颜，我说了我们能成的吧！”司马奇兴奋地笑道。
“云大哥，奇兄，谢谢你们……谢谢……”
“动不动就哭哭啼啼的，跟个小孩儿似的……”葛玉将已经收好的书文笔墨重新拿出来，对三人吼道，“再不来登记，就真的过时间了！”
“过去吧。”云筠扶起二人来到长桌前。
姚瑶审核着云筠的荐书，略显惊讶地问道：“你已经二十五岁了？”
闻言，葛玉也探过头来，不屑道：“二十五岁才来修道，姚师姐同你一般年纪，已经是行道院次席了！”
“小玉！”姚瑶出声呵斥。
清微派收新门徒，年龄需在二十五岁之下，因为再往上者，就很难筑基了。云筠正好踩在了这道门槛上。
“在下曾和家师学过几年道法。”
姚瑶点了点头，可当她看到荐书上的落款时，不由得秀目圆睁。
“你是张尚书的侄儿？”