“飞云掣电”是恒山派两门至为精妙的功夫，内门弟|子可学《飞隼掠集云谱》，亲随弟|子可习《掣影电步》。水自鸣知晓冷七徽是在暗示自己有进入内门的机会，只是他生性木讷，毫无|毛遂自荐的野心，也想不到几句漂亮话来讨好于他。即便想到了，说出口又支支吾吾，不成样子，徒增笑柄。
“不说话，不走，嗯？你待如何？也好，那就听我安排。”冷七徽压低嗓音，“那个叫高听的，你能指认他吗？”
“周师|兄见过。”
“他要么双手缠满绷带，要么露|出两胳膊恶心的黑痂。”
水自鸣点头。
“无论等下发生什么……”
水自鸣感到喉头发紧，冷七徽要给他雪耻的机会？
或说得再坦诚一些，大展身手的机会。尽管自己会在冲向高听的途中就被那厮豢|养的毒蛇放倒，为师门的名誉而献身，为给自己拼搏前途而死。怎样都好过在哪处默默无闻地死去……像崔庭雪那般。
他清楚追随冷七徽的步伐等同自|杀，即便现在哭喊着逃走，屎尿落满裆，除了冷七徽没人会笑他。甚至冷七徽也不会笑他。
他只有十九岁，双手和剑刃一样干净，是个呆若木鸡的外门弟|子，怎么决定自己要为何事而死呢？
“你都想方设法放他离开。”
水自鸣一手按在自己喉结之上，喉头紧得过了度，他感到喘息困难，还想呕吐。
一路畅通无阻地奔回杨九宪住所外围，曲衡波的汗水已把中衣打得湿|透。周遭的鸟叫|声断绝了，因此虫鸣格外欢腾。她擦掉淌到额前的汗水以防刺到眼睛，背靠墙壁，双足后跟相对成一线向前挪动，就如行走在峭壁窄道之上。
有成群结队的人经过，这才惊飞了园中鸟儿。
但她还未听到喊杀声，那群人可能还埋伏|在某处，也可能已经死于周敞和杨九宪的剑下或反之……她深吸一口气，吸|入肺腑的只有池水潮|湿腐|败的味道。
也好。她接连迈出三步，再度停下。还没有人死去。至少没被割下头颅、开膛破肚。
假使发生了那样的惨|案，“江山一品”也会照惯例召开。迄今为止她还未听说过任何一次“江山一品”因外界产生了何种动|荡而取消。仿佛天下只要还有两个人懂得怎么使用刀兵、拳|脚至他人于死地，这场比试就能永远进行下去。
她的思绪飘向夏日的浮云，它们如扯开的棉絮，散落于天空，等待有人来拂动。
很快就有人到来。
他先发现了曲衡波，向她靠近时还不忘用袖口把柴刀刀背擦得更光亮些。昨晚跟他们头儿喝酒的长|腿男人有一张画，说画上的人头值“那个数”。他没看清那男人比的数目字，但记住了画上的脸。
喝酒的男人对画上的脸相当不屑，并言明这个泼|妇能活到今天纯属是走|狗屎运。他当时为了讨好头儿就一并点头称是，实则心内完全不赞同。一个人再有福气，也必有耗光的一天，在刀尖上打滚，把脑袋别在裤腰带上过活更是如此。像这种沦落到人头花红满天飞的家伙，还是个姑娘，就算她是三官大帝托生，娘胎里带来的福气也不足够撑到今日。
运势，通常转眼即逝。最为明智的方法是见好就收。他正是这样打算。
除了糟蹋他妹妹又上|门求亲的浪子外，他从未染过人命官司。即便已经跟着头儿混了两年多仍然是不得要领：那个浪子被他举着铁锹逼到江边，跌进江里呛死了。当时他还在烛照楼当厨子。
他明白自己是要去害别人，那姑娘看起来比妹妹只大一点，倘使他妹妹还在人世的话。可这世道就是这样，人不害别人是活不下去的。
小姑娘，你要怨恨，就恨自己的手里没有刀罢。
小姑娘细长的眼睛迎着他的刀锋眯起，她的目光冰冷凶狠。
他没有退缩，这是他早就预料到的。然而他没有预料到的是，他握刀的手腕并不如他想象中的坚|实。曲衡波如持棍般提着木剑，双肩前送，尖头击中他手腕内|侧的筋骨。这一击精准而力道十足，柴刀脱手坠地。
她进前半步，一脚踏住刀身，腰背后撤时抬起双臂，做出一个前冲姿|势，手中木剑半脱，趁着这股劲力直击他的喉部。
他在被窒|息感吞没之前还想挣扎，但额侧一股剧痛袭来，他耳内嗡鸣，眼前一黑，倒地难起。在半昏半醒间他听到几个人交谈，他始终在等待有人用刀戳|穿他的胸|脯。
最后是啁啾鸟鸣的声音唤|醒了他。男子从地上爬起，踉跄逃走，根本没有去看被打落的柴刀还在不在。
他深知自己的运气已经用完了，要见好就收。
曲衡波拾起柴刀便丢进水塘，她顾不得思考过多，满心只想着把这人丢给恒山派处置总好过她亲自动手……取人性命这档子事情于她来说，无论做几次都一样。她会难受，会感到有只爪子似的东西握住自己的脊梁骨，一路搓下去，把她变成一具空洞的躯壳。天才一秒钟就记住：(
而且据她所知，除去一些弓手，江湖上许多人也有相仿的体会。看到对方死去，好像自己也死了一次。像四方阁的杀手那般杀|人不眨眼，是需要天分的。
她在原地停留片刻，听到园外有脚步声朝这边来，才动身潜入杨九宪住所。曲衡波想不通四方阁在打什么鬼主意，与在方家时的刀|客不同，他们还招揽了一些外行人。
躲在那具老鼠尸骸近旁，内里无声，灰尘一层翻起，一层又落下。
曲衡波等待片刻，在裙上把手心出的汗抹净，起身前行。空气中的味道还是充斥着潮气，让她想打喷嚏。不曾嗅到血|腥味，难知是吉是凶……鼻腔痒得难耐，但她这次忍住了。
在步入房间前，她又停步倾听屋外响动，却静得可怕，连鸟鸣声都消歇了。这不对劲！她几个纵步冲进房内，见周敞提剑守在外间，里间的门开着，杨九宪扶额坐在床边。高听则倒在地上，青紫伤痕遍布全身，指尖流|血，看来他们已结束了审讯。
“人呢！”周敞警惕地摆出防卫身姿。
曲衡波将前后迅速说明：“你们就没听到任何动静？”
周敞极缓地摇头，边思索边回答：“这是圈套。”
曲衡波看一眼高听：“杀了他。”
“不可。”杨九宪阖目，“这是许无鬼送给恒山派的大礼，娘子莫僭越。”
“我还是头一次见有人这么对待‘礼品’。”曲衡波苦笑。
“他中了毒，”杨九宪说，“只有高听能解。”
“周郎君？”曲衡波看向周敞。她想到大通利那个悄无声息倒下的伙计，不由担忧。
周敞道：“这不要紧。师叔，我先与曲娘子驰援外围。”说罢咳嗽起来。
“你们两个人一把剑，够吗？”曲衡波扬扬手中木剑，“我先去看发生何事，若情势危急……你们自行安排。”
“你不必做到这种地步。”周敞按住剑鞘，“此处皆是习武之人，即便无人相助，也会力战至死。”
“园子里有内鬼，他们定是今日前就开始布置了。周郎君，你今日领回我纯属偶然，他们要算出怎样摆|布我还需要时间。假使我走了，会否应了他们的侥幸揣测，我是个袖手旁观之人。习武之人就要跳进圈套，任人宰割吗？”
曲衡波深吸一口气，她只能指望周敞会被自己说服。否则她就要想另外一套说辞……而她已然词穷：我还想借你们的人脉帮我找妹妹。这种话在心中想想就足够，没必要说出来。
“不能让外人为我等犯险。曲娘子，你还是速速离去吧。”周敞改了主意，夺下曲衡波手中木剑，径直朝外而去。
“走也行，可我走哪里出去？”曲衡波追上他。
周敞咬牙切齿，讲不清他是吃力，还是动气：“找不到路，就找个地方躲起来。刀剑无眼，仔细性命！”
话已至此，曲衡波唯有作罢。她没有本事从水塘的暗道里游出去，也没有手持木刀以一当十的桀骜。和杨九宪一起待在屋子里等待似乎是最后的选择。至少，若恒山派不敌，这里还有一位高手，还有一个高听。
“可叹园子的墙修得太高，附近也没有小门供你出入，是吗。勇武逞过了头，很难收场。”
杨九宪轻声说。他倚靠在墙边，看起来很是乏累。
曲衡波听不出他的语气，她挠挠脑门：“你们当真能从他口|中问出解药？如果换作是我，死也要拖一个来垫背。把人搞成这般模样，恒山派最好是有什么布局。”
“布局？你戏本听多了吧。这等事情哪里来得及布局，能够见机行|事已属不易。想要步步为营……哼，就不是你我这样的人可以办到的。”
所以恒山派究竟有没有布局，他也不知。曲衡波走进屋内，在昏迷不醒的高听身边蹲下：“前辈说得极是。我和周兄弟在潞州本是偶遇，到了扬州，仍是偶遇。实不相瞒，我得知自己长得与曲前辈颇为相似时，只觉荒谬。
“因此今日决定前来，也是偶然。我这样的人，即便偶然与一位传|奇人物长得极为相似，又有何用处？值得他们留我一条|狗|命，留到现在。”
她用指尖点住高听手臂的焦痂：“前辈知道这是何物造成的吗？”
杨九宪说：“血根草，并非本朝所有，是海外之物。白花黄蕊，断根茎，其涎若血。”
“我以前听说过，却不曾见。”
“你在何处听说？”杨九宪皱眉。
“姚擎月。”
正在此时，高听双眼猛然张|开，他腰|腹卷动，头颈前突，直冲曲衡波面门。略受惊吓，曲衡波上身后倾，跌坐在地。转眼间，杨九宪的剑已将二人隔开。
“她让你的命更金贵了。”杨九宪冷道，“你应该谢她，怎么反倒要杀|人？”
高听说：“她的这张脸，就是祸|害！”
“我不明白。”曲衡波说，“一张脸到底有什么用处？莫说‘湘君剑’早已不在人世，他的妹妹，乃至整个衡山曲家，在江湖上销声匿迹二十多年了。我的这张脸，难道还能威胁到谁？”
但她明白。假使有人想要在这张脸上做文章，它就能威胁到一些人……
如杨九宪而言，他们这种人只有给洪流推着走的份。他们看不清水流的方向，更无法引动。手中无权也无人，却偏偏生出了妄心。
其结局就是这般，踏上了人一生所能涉足的，最艰难的路途。