小童是常凛邻家的孩子，生怕自己跑得慢，赶不及带这阿姊去见常公一面。路上尚有积水未干的地方，小童惦记着老人交托的事，双眼盯着路前，神思早飞去病榻上。足下一滑，脸照着水洼摔去。
他惊呼，脚踝疼得人失了控|制。鼻尖贴近水面时，小童发觉一只手从颈后掣住了自己的衣领，勒得脖子发紧。另一只手瞬间环住他的腰，把他夹在腋下。
小童抬头看人，是那姓曲的阿姊：“谢谢阿姊，你就这样抱着我吧。我给你指路。”
“恩。”
常凛的居处距蚁墟街有三街五巷。近午，行人络绎，曲衡波挟着小童，前行理应艰难。莫说旁人看去觉得辛苦，小童若不是发觉她走得比方才还要轻巧利索，定要开口让她放自己下地。姓曲的阿姊好似一条游鱼，逆流碍不到她，又好似一只大鸟，把自己护在羽翼之下。
“阿姊，你是常公的亲戚吗？”
“我不是，我甚至都不能说认识他。”
小童费解：“爹说，人在死前会想见自己最在意的人，说最要紧的事。”
曲衡波想到，或许是呼延出走，他实在无人可以托付，才想到了自己：“你爹说得没错。常公他对我来说……他是我顶顶敬重的人。”
“恩，那我爹说得不完全。人死前，还有在意他的人，也都会想来见他，说最要紧的事。”
他把“最要紧”三个字咬得极重。
臂弯中小小的孩童对人世尚懵懂，不知天地为何物，看什么都新鲜。爹娘教给他，他就听着，宝贝似的捧起来，跌跌撞撞，跑到各处去印证。他还没有办法|理解世事不是非此即彼，故而曲衡波隐去那些权衡，告诉他尘嚣之下的纯粹心念。
“到了，就是那里！”小童指向路边一扇虚掩着的木门。
曲衡波放下他：“你跟我去吗？”
“可以吗？”他的眼睛里闪着小小的细碎光芒。
“你得先跟他交差。”
常凛的住处还算宽敞，一进的小院里干净整洁，除了码在角落的木柴和停在院中的棺木外再无他物。曲衡波进屋时恰碰到看诊的郎中|出来，他看见曲衡波，点头道：“有什么话就快说吧。”天才一秒钟就记住：(
小童挣开曲衡波的手，埋头跑进屋内。常凛榻边堆着书卷，或开或合，足与那小童身高媲美。
“常公，我把曲氏娘子带来了。”
“好孩子，快家去吧，莫叫你爹娘担心。”
“我不想走。”
常凛本是仰躺于榻上，为照顾腰伤在身下垫着一只布包。他侧肩发力，艰难地挪动身|体，直到能看着小童：“那你去旁边坐，我跟曲氏娘子有话说。”
曲衡波走到榻前扯过被褥，在常凛抬起的肩头后方垫好，他面上肉皮放松了许多：“老夫找你来不为别的，是想同你说说封殊事情。”常凛轻叹一声，喉|咙里发出浑浊的尾音：“我没了，当年那档事，他也要带到棺|材里去。不行，没人知道，不行。”
“这些陈年旧话说来还有甚用。”
封分野的错已铸成，知晓因果，对她而言仅仅是心头多一桩负累。
“姑娘，若非我知道当年你也涉入其中，断然不会唤你来。”
“我一路过来，想了几件常公可能交代的事，守灵、扶棺、出殡、下葬。常公开口，我定会办得妥妥贴贴。”曲衡波起身抱拳：“常公坚持要说些往事，我便不陪了。”
常凛怕她离开，自己和小娃娃都拦不住，急得支起身|体：“是我误他！”常凛说这一句，用光了躺了一天一夜的力气，人僵着半边身|体朝下方扑去，眼看额角要磕在榻沿。
小童吓得惊叫：“常爷爷！”
曲衡波把常凛扶回榻上躺好，常凛安慰小童道：“娃娃别怕。”他转向曲衡波：“我不信神佛。老匹夫一辈子孤苦，不想来世。手里沾好几条人命，也不指望死后能去福地享受。但求，给这辈子亏欠的人一个交代。”
“你跟我说，可不能算交代。”
“姑娘愿意听了？”
曲衡波点头。
“别嫌老夫啰嗦，这事要从封殊递信出来之前说起。”
封殊在押期间，与幸存的士兵们均未关在一处。每日吃食供来一餐，净菜生面，他和同押的人搭伙，在破灶烧来吃。那些人有降了的敌军，偷鸡摸狗的混子，前者灰心断念，后者算计怎么出去，倒没变做笼中凶兽抢食。
但只是一时。
七八个男人成日里清汤寡水，没出五天，个个儿饿得眼冒青光。开始有人欺负瘦小贫弱，是为多抢几口饭吃。封殊看不惯，出言制止，却惹来一个俘虏的冷嘲热讽：“你莫充好人，再过几日，指不定谁扒谁的皮。”
“我可以想办法弄吃的。”封殊回道。
俘虏不屑：“你弄什么？麻雀、耗子，进院儿来的活物早被刮干净了。没见这地界连只虫子都不敢进来？劝你别出头，他们早凑成一伙了，吃的就是你这新来的。”
封殊没在意俘虏的苦口婆心，扒在门口死命往外看。长巷里卫兵者众，全副武|装，不是几个饿急眼了的人赤手空拳能对付的。他马上打消了挟持送饭卫兵的念头，他跑了轻易，其他人恐怕遭殃，更何况，如此不单坐实了“通敌”的贼心，他更恐辜负了那些已死的人。
看来还需再做打算。
那几个混子围上了方才与封殊说话的俘虏，两人架起他，一人攥拳打他的胸膛和肚子，俘虏吃痛发出声闷|哼。封殊闻声回头见此一幕，气血上涌，并不警告，直接攻了过去。架着俘虏的两人看到封殊满面怒容冲来，吓得忙撒了手，缩到旁边，大气儿不敢出。
打人的混子没察觉身后来人，破口大骂：“怂货！前几天没见你们躲啊！”
话音刚停，便被|封殊狠狠踢中后心，一个踉跄与门柱撞了满怀，磕掉颗门牙。
封殊听到了他方才的叫骂，瞥了眼此前被他们欺辱的瘦小男人。男人躲在旁边发|抖，嘴角却止不住地上挑。
看来的确不是第一次。
街边混子哪里是游荡过江湖之人的对手，挨了这下，已经吓得头皮发|麻，双|腿瘫|软。封殊本以为把他收拾得服气了，谁知混子低声笑起来，他的笑声愈来愈大，发着颤，声嘶力竭。到后来竟不是笑，而似是吼叫。
“你完了。”他抬手直指封殊的眉心：“他要是个普通小兵还罢了，偏偏是个世家子弟，不学无术参了军。你帮他，你完了！”
封殊汗毛倒竖，他明白了这些安排是为促成何事，猛回身去砸门叫嚷：“我要见郭御史！”
卫兵闻声，迅速启门，手中狼牙锏反执，冷硬的铁柄朝封殊腰|腹砸去，他吃痛跌倒。铁锏一下一下砸来，封殊倒在地上避无可避，屈起身|体，双手护住头颅，强忍着不发出声音。卫兵连着打了十数次，有一军官前来令他住手。
“逆贼，叫嚣甚！郭御史可顾不上听你胡诌，趁早认了你们通敌之罪，免得像海寿客那样牵连家人！”
封殊被打得呕血，待他们重新锁住院门才舒展躺好。混子看了场“官打贼”的热闹，一面幸灾乐祸，一面怕再惹事自己也会讨顿打，躲去离封殊远远的地方。
俘虏听罢方才军官的话，若有所思，走到封殊近前问他：“你是海寿客麾下？”
“一个小小的粮官。”
他蹲下，仔细观察封殊的身形、体态：“区区粮官，拖出去砍了还更省事。你是江湖出身，不如快想想自己得罪过什么人。”
“住嘴吧。”封殊闭住眼睛，不知该如何脱困。
俘虏干脆坐在了封殊身边：“我自言自语。”
曲衡波发觉常凛所述细节忒多，像是谁刻意编排的话本，便问道：“常公打听这桩旧事，花费不少功夫。”
常凛一早知道会引人生疑，只是摇头，继续讲：“咄咄怪事。他一个投靠了逆竖的贵家子弟，讲起自己的事来毫不避讳，也不怕来日牵连家人。”
“我有十八个兄弟，二十二个姊妹，家里跟我同年的就有七个。每年生辰都合在一起过，因为父亲母亲记不得。自小就有人告诉我，我一辈子不用做什么事，享清闲富贵。”
封殊发出不屑的哼声。
“我真的就信了，世上哪有我这样的蠢货？随后起了战事，家里送我出来，嘱咐我要立个军功。想来可笑，一年到头看不了我几眼，送我从军时倒感怀悲切。”
过去曾在豪雄门中做事的封殊知晓，这些大户，姬妾生下的孩子不能称生|母为“母亲”，问道：“你|娘呢？”
“她？忙着耍双陆，顾不上我。”俘虏清了清嗓子，抬起胳膊，佯装是去擦脸上的污|秽：“她就知道耍钱高兴。”
封殊苦笑，翻身仰躺着：“小子撒谎。”
“我没本事。多亏父母的身份，他们觉得我有用。”
“你尊贵，等两下议和，交换俘虏，就能家去了。”
俘虏道：“回不去了。我虽然蠢笨，这点道理还是懂的。”
天色渐暗，初升的月亮与黯淡落日遥遥相对，封殊盯着两个圆轮，心想再待一阵，星子该显了。彼时又如回到了十六岁，他躺在旷野高天之间，跟疯|子闲扯淡，满腔凌云志。
“该死。”
他低声咒骂了一句。