第四章 没有愚者的塔罗会

“隐匿贤者暂时还没有消息。”嘉德丽雅神经质地捏了捏手中的蓝宝石胸针,“我派驻进摩斯苦修会的成员也没有定期联络。但可以确定的是,自从隐匿贤者苏醒之后,摩斯苦修会的行动就越来越缺乏规律性,不排除其中的部分高层直接得到了隐匿贤者神谕的可能性。”

“亚伯拉罕家族的状况也逐渐稳定下来了。没有了满月诅咒的影响,他们可以放心地培养低序列成员,尽管这需要很多时间,但是总算脱离了之前几乎灭族的窘境。”

“魔术师”佛尔思的表情里有种如释重负的感觉,末了她有些不好意思地补充道:“以‘世界’先生为题材的第一部小说《莫里亚蒂探案集》已经出版了,如果各位想看的话我待会可以在塔罗会结束后带给大家。”

长桌上响起了善意的笑声。

这似乎是佛尔思写小说写的最快的一次?奥黛丽嘴角含笑,不禁想起了对方的成名作《暴风山庄》,那是一部集恋爱、推理、灵异等一系列要素与一书的作品,由于要素实在太多导致直到现在它还摆在奥黛丽的书桌上,因为她看了两年都没能强迫自己把它看完……

“教会最近有几次小规模的行动,缴获了一定数量的与欲望母树有关的神奇物品,不过由于这一些东西过于敏感,我没能在黑夜教会的监管下拿出样品,不过待会我会将其中的部分物品的功能和特性列出具体的清单。”

“星星”伦纳德的神情有些沮丧。当然,不是因为自己没能拿出神奇物品。

“关于我的个人任务,我找了一些落魄的诗人,然后雇佣他们写了一些短诗,让他们四处传唱。”伦纳德用手指刮了刮鼻子,“咳,至于我自己,我目前正在攻读罗塞尔大帝的诗集……”

这次的笑声比佛尔思的时候还要大一些,某位血族的声音尤其大。

笑罢,个子矮矮的“审判”休·迪尔查开口说道:“我目前还在调查索伦家族的那份“征服者”非凡特性,然而即使依靠军情九处的力量,这也不是什么容易了解的事情。或许正是因为调查的人是军情九处所以才不那么容易。目前得知的唯一消息就是,铁血十字会目前正在打这份非凡特性的主意,然而我们并不知道他们是否已经成功了。”

说到这里,塔罗会的众人出现了短暂的沉默。尽管描述上看起来都在步入正轨,然而,各自的核心任务——当然,写书的不算——几乎都没有什么进展。如果在和平时期,没有进展也就罢了。然而,末日预言此时正如同大山一般压在每个人的头顶,不由得众人不心急。

奥黛丽察觉到了塔罗会众人的情绪变化,沉思了一会后,她清了清嗓子,对塔罗会的众人们说道:“我最近也在试图借助心理炼金会的帮助来提升序列,然而赫密斯的防范很严密,我还没能抓住他的马脚。不过,比起这个,我有一个新的尝试想要和你们商量。”

众人一下子打起了精神,纷纷望向奥黛丽。

“关于真神的任务,我们的进展都比较慢。因为我们的序列都太高了,各自的手下也都有了一定的名气,实在不适合做一些潜入之类的事情。”

塔罗会众人纷纷点头。有时候出名也不是一件好事,塔罗会目前就处于这样的一个状态。实力还没有达到能与正派教会或者其他势力比肩的程度,然而名气却已经大到了让其他势力提防的地步。想要收买线人显然不是那么容易的事情。

“我的父亲霍尔伯爵曾经对我的哥哥说过一段话,”奥黛丽缓缓陈述道,“如果你受到委托去做一件事,而你恰好又不知道怎么做的时候,你最好的方法就是用一半的酬劳去雇佣会做的人来帮你做。”

“为什么只有一半酬劳?”佛尔思·受盘剥的底层作家·沃尔弱弱地问道。

“这不是重点,‘魔术师’小姐。”奥黛丽被打断,有些哭笑不得地看了对方一眼。“而我,则恰好遇到了这样的一个家伙。”

说完,她为面前的羊皮纸赋予绘画的意念,阿泰尔的画像出现在了其他人桌前的羊皮纸上。

“这是一位‘刺客’途径序列8的‘教唆者’,刚刚完成了对保守党叛徒辛德拉斯男爵的刺杀。”

“很有手段。”嘉德丽雅称赞道。刺杀一位具有实权和财力的男爵并不是一件容易的事情。尽管他们并不会随时都带着非凡者保镖,但是他们的身份本身就是一种保护。他们拥有教会的优先保护权,有大批的普通人护卫,中低序列的非凡者难以忽视蒸汽步枪的伤害,而高序列强者则不会对这种区区男爵级别的人下手。在序列8就完成这种任务,的确是一个不错的非凡者。

“我给了他后续魔药的配方。而魔女教派与其他组织不同,她们是一个成员的途径极度单一的群体。反过来讲,一个野生的‘女巫’对于正在扩张势力蠢蠢欲动的她们来说,同样是需要争取的对象。”

奥黛丽继续解释着。

“你的意思是说,我们先行发展一些下线,然后让他们为了提升序列而去联络对应的组织,而不是去收买其他组织内的成员?”倒吊人阿尔杰立刻反应过来。

“没错,大体情况就是如此。我会在幕后做一些引导,让魔女教派的成员有机会接触到这家伙,接下来的情况,就要看他的发挥了。”

奥黛丽点了点头。

奥黛丽小姐真的改变了好多……比起之前委托我们办事,自己则身居幕后处理这一切,现在的她更倾向于亲自操盘,控制舞台上的所有人偶……佛尔思和休对视了一眼,感觉奥黛丽小姐似乎和之前的那个天真无邪、不谙世事的大小姐有了什么本质上的不同,又说不明白。

“确实是个可行的办法。但是,你打算如何确保他不会背叛塔罗会?”

阿尔杰沉吟半晌,对奥黛丽询问道。

“在他晋升女巫之前,他对我们完全不了解。晋升之后,我会小心地把愚者先生的尊名透露给他。就和魔术师、审判两位一样。”

佛尔思和休心中一惊。

“你打算让他加入塔罗会?”埃姆林忍不住插嘴道,“这会不会有些冒险?”

这么随便就吸收新人进来,岂不是会拉低我身为血族救世主的身份?吸血鬼先生心中暗自想着。

奥黛丽的神色逐渐变得严肃起来:

“我知道。但是,面对那个预言的时候,我们必须全力以赴。魔女教派和红祭司们已经在蠢蠢欲动了,而隐匿贤者也想要搞点大动作。为此,我们也需要吸收一些新鲜血液。”

“但是这同样伴随着极大的风险。”伦纳德插嘴道,他此时的神情也不见了先前吊儿郎当的模样,而是严肃地直视着长桌对面的“正义”。

“所以,我想要征求你们的意见。‘世界’先生已经沉睡,我们塔罗会需要新的可能。”

奥黛丽手指交叉放在胸前,片刻后,她建议道:

“那我们来表决吧。我同意对阿泰尔进行观察。”

说完,她举起了白皙柔嫩的右手。

“我也同意,”休·迪尔查点头道,“这样,我调查魔女教派的任务也能有所进展。”

“我反对这一点,”坐在休身边的“星之女王”嘉德丽雅皱眉道,“我认为他的来历还有待调查。”

“我也反对。”阿尔杰·威尔逊沉思了一会,最终还是抱歉地看了“正义”小姐一眼。“魔女在晋升序列7的时候性格可能会发生极大的转变,我不确定你施加的暗示还是否能发挥作用。”

“我弃权。”一直没有发声的“太阳”戴里克开口道,“我认为这是个不错的主意,但是我对于这边的了解不如你们,我无法判断这个人是否可靠。”

接下来,吸血鬼埃姆林投了反对票,佛尔思投了赞成票,双方票数持平,最终关键的一票落到了伦纳德的手里。

年轻的诗人先生皱眉沉思不语,好像化作了一座雕像。良久,他看向奥黛丽:“原本我是一个谨慎的人。然而你说得对,世界不在了,无论是找人来接替他的工作还是帮助他苏醒,我们都的确更需要新鲜血液。所以我赞成。”

于是,四票赞成、三票反对,一票弃权。在灰雾之上,阿泰尔全然不知的情况下,塔罗会的众人就这样通过了对阿泰尔的考核提议。

“那么,如果他通过了考核,”奥黛丽伸出手虚点了一下青铜长桌上的空座位。“我们也许就会多出一位同伴。

总感觉今天的“正义”似乎和以往不一样了……阿尔杰凝神一想,这才愕然发现,“正义”与被她拉进塔罗会的“审判”与“魔术师”似乎构成了一个小圈子。

而现在愚者先生沉睡的情况下,似乎人多就意味着话语权?阿尔杰的心思一下子就飘到了别的地方,直到塔罗会结束还没有缓过神来。

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