261虚与实的面具闪烁诡异光芒

无论如何,临近傍晚,陆离离开落雷堡前往塔维镇。

艾敏执意跟着。这名少女执拗认为“解决怪异信徒”才算她从见习转为真正的驱魔人。

怪异之雾追赶上之前,他们到达塔维镇。

本地镇民对怪异信徒的事毫无察觉,仍与往常一样。

马车停在小镇外围,陆离提着点亮的油灯,和艾敏走入怪异信徒的聚集地。

吱呀——

半掩的木门被推开,门把的铁链哗啦滑落。木屋里的灰尘四处逃窜,油灯光芒下浮现地面的杂乱痕迹。

拖痕,奇怪脚印,断裂的麻绳。

这里像是酒客形容,关押无辜受害者的小屋。不过如今小屋里空无一人。

小屋没有安娜的线索,提着油灯走出,从西海岸蔓延而来的怪异之雾已经抵达塔维镇外。

外界被黑暗笼罩之际,陆离和艾敏走进最后一栋木屋。

身后木门缓慢闭合,一览无余的木屋里什么都藏不下,也没看到安娜的信。

也许该去镇子上问问。

就在这时,陆离耳中忽然响起冷漠中夹杂焦急地话语,像是从门外传来。

“陆离?是你在里面吗?”

那是安娜的声音。

幽潭泛起涟漪,陆离抬眸望向房门。

安娜地惊呼紧接着响起:“真的是你……不要说话,装作什么都没发生,有只怨灵藏在你身边——”

陆离眼眸微动,余光里的艾敏正在翻找床铺和衣柜。

她好像对陆离耳畔响起的声音毫无察觉。

“你们离得太近了。我来不及出手……想办法从它身边离开。”安娜焦急说道。

陆离观察周围,木屋不大,很难离艾敏足够远。

艾敏似乎一直在留意陆离,抬起头问他:“发现什么了?”

“这里什么也没有,去小镇看看。”陆离说。

“但……嗯。”

艾敏咽回想说的话,点了点头。

陆离来到门边,将手按在门把上,忽然顿住。

“为什么停下?”安娜声音响起,催促陆离快点离开艾敏。

“我们第一次见是在哪里。”陆离问道。

“我母亲的画廊……别担心,真的是我。”

“……亚修利号上,怎么了?”

耳畔的声音和艾敏同时回答。

“没什么。”陆离轻轻摇头,转动门把,拽开一道微小的缝隙。

旁边忽然伸出一只手掌,按住陆离的手背。

砰。

刚刚打开的木门重新闭上。

“陆离……先生,你有些不对劲。”艾敏浅棕色的眼眸认真注视着陆离,带着不含掩饰的关心:“你是不是听到了什么?当心……也许是雾中存在的陷阱。”

“它发现我了!冲出来,立刻!”

安娜焦急在耳畔喊道。

沉闷的陆离让艾敏感到焦急,就在这时,她像是发现什么指向窗台:“那是什么!”

一封白色信件放在窗边。

耳边是安娜的催促,眼中是艾敏的焦急,陆离的回应是手掌按住枪套,拔出通灵枪。

阴冷地喧嚣再次涌入陆离的感官,或是说陆离闯入它们的世界。好奇地、觊觎地、贪婪地目光纷纷注视而来。

但除了里世界夹缝间的存在,木屋里外都空空如也。

“你这只怪物!滚出我的——”艾敏突然痛苦地抱住脑袋,发出歇斯底里地尖叫。

陆离松开通灵枪,转头看去。

“——木屋!”

艾敏脸色苍白,残留着恐惧情绪,红着眼眶哀求望向陆离:“我刚刚感到一股恐怖的恶意,它的目标是你!请相信我,千万,不要,出去。”

“我藏了起来,通灵枪感知不到我……你连我都不相信吗?”耳畔的声音还在响起。

话音落下,一阵巨响忽然从木屋外传来。

地板在颤动,木屋里激起呛鼻灰尘,窗外雾霭被搅动,碎屑噼里啪啦砸在木屋墙壁上。

“是那个怪物做的吗!”艾敏抓着陆离退离门边,摇晃的油灯让木屋里影子颤动。

窗外渐渐平息,余韵散去。

而陆离耳中的声音也不再响起。

陆离和艾敏继续保持安静,直到木屋里呛鼻的灰尘落定,艾敏才低声询问刚才发生的事。

“一种纠缠我的诅咒。”

陆离几乎可以确定,之前耳畔响起的声音是“门”的低语:只有陆离能够听见、引诱他打开木门。

如果房门打开,它就会“看”到陆离,诅咒进入第三阶段。

拿起窗边的信封,其署名安娜:她说那些怪异教徒被落沙镇的解救惊动,意外胆小地准备离开这里,往东边的教会靠拢。

安娜信里说她找到了玛丽阿姨,也意外地发现这群怪异信徒所信仰的存在:寂静之时。

它们是第三灾祸的信徒。

信件末尾附上寂静之时教会的地址,安娜将在那里等待陆离:【荒芜之地中部。高斯盆地边缘旋转城,寂静时分教会】

高斯盆地,一个熟悉的地名。

它曾出现在普拉达的乐园中学院试题里。一只名为眼魔蠕虫,直径60里的巨大怪异飘荡在那里上空。

不过陆离并没从报纸上看到相关新闻。也许那时很久要以前的事,或者尚未发生。

他们离开木屋,靠近巨响传来的方向。那里有一栋木屋被摧毁,只剩下一片残骸。

“还好我们当时没躲在这里。”艾敏对此感到庆幸。

进入塔维镇,当地镇民正因外围的巨响而惶恐不安,得之安全后人们松了口气,和之前经过的几座城镇一样,恳求陆离能够留下。

但他只在塔维镇短暂停留一夜。

旅馆二楼房间,对面艾敏盖上被子睡去,陆离坐在单人床上,安静思考今天发生的事。

危险的夜晚、消失的安娜、艾敏的尖叫、“门”的造访、被摧毁的木屋……

这些线索拼凑的图案让陆离想到了什么。

“安娜。”陆离轻声呢喃。

还未睡着的艾敏睁开朦胧的双眼:“陆离先生,你说什么?”

“你是安娜吗?”陆离平静地问。

艾敏浮现一丝困惑,不解陆离为什么这么问。

“当然不是……别担心,我会帮你的。晚安。”她以为陆离担忧安娜,轻声安慰一句,重新睡去。

陆离仍不完全相信艾敏,但他相信安娜。

因为安娜不会骗自己。

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