莎伊达说：“对不起，您知道目前阿富汗的情况，我白天不可能抛头露面见您。”
“我理解，这没什么。可惜，您这么美丽的容貌被遮盖在面纱之下，真可惜。”
她笑起来：“宇先生真会夸人。说实话，我们阿富汗女子都很美丽，这是真主的恩赐！可真像您说的，被面纱遮盖住了，不是谁都可以看的，信仰问题，也请您理解。”
我感觉到这个女子不一般，尤其看到那些男人似乎对她很尊敬，甚至有点敬畏，这在阿富汗这样的地方应该是很罕见的事情。
莎伊达请我往里坐，随同来的米博巴等人坐在靠门口的地方，女仆给端上茶来。
“好吧，莎伊达小姐，我心里有很多疑惑。”我不想多说废话，就看门见山：“扎来扎尔先生遇刺，他临终的时候专门嘱咐我，让我来找您，说您非常需要我的帮助，我不明白是什么事情。不过，我首先想知道，我的两位兄弟去哪里了。”
“哦？您的两位兄弟？”莎伊达疑惑地看看我：“他们怎么了？”
我心里一抖：坏了，这美女不知道耗子和大块头的下落！可不管怎么样，总得问问。
从内衣兜里摸出耗子和大块头的照片来递给她：“这就是我那两位兄弟，他们带着一颗星云石来到阿富汗，然后我们就失去了联系，大概是一个多月前的事情。”
莎伊达看看照片，交给身旁的一个女仆，说了句什么，女仆把照片拿过去交给米博巴，然后几个男人就在那里传看。
“对不起宇先生，首先我没见过您的这两位兄弟，”莎伊达说：“最近我一直在喀布尔，和政府谈合作和援助的事情，也一个多月没在部落里。但是，如果您的兄弟真的带着星云石并且要使用它的话，那么他们只能去我们的领地。”
“哦？为什么？”
“因为释迦神殿就在我们领地上，那是唯一可使用星云石的地方。”
“什么？释迦？释迦神殿？”我惊异地问：“那是佛教的东西，和你们有什么关系？”
“本来就没什么关系，”莎伊达说：“那个神殿，有几千年的古老历史，它不是在地面上，而是在地下，共有三层地宫，开始好像也不是佛教的地方，后来被佛教徒改造成了佛殿，据说一千多年前，这里曾经一度香火鼎盛，是一个佛教圣地，后来没落了，那座神殿也逐渐废弃，地面建筑都片瓦无存了。直到一百年前，我们的祖先来到这里，偶然发现了那个地下的神殿，不过那里不是我们的信仰，也没人去动它。”
我才想起来，中东一带曾经是佛教昌盛的地方。
“那里怎么能使用星云石？”
“因为在最底层的地宫里，有个奇怪的巨大金属物体，是个神奇的装置，星云石就是启动那个装置的能量源泉。”
正说着，照片传回来了，米博巴把照片交给我，说：“宇先生，他们都没见过这两个人，因为他们也一直跟莎伊达小姐在喀布尔，一个多月没有去领地。要知道你兄弟的下落，只有回到我们的领地去问问。只是我们担心您的两位兄弟是不是到了我们的领地，如果在我们的领地上，应该没什么危险；可如果他们遇到*武装，那可……”
“好吧，但愿他们运气好。”我收回照片，叹口气：“那么，莎伊达小姐，现在请您告诉我，我希望知道真相，请您务必告诉我真实的情况，还有您需要我做什么。”
莎伊达张张嘴，想说，可欲言又止，然后盯着我。
我突然明白过来，就伸手从衣领子里掏出那个镶嵌着一颗星云石的项链，摘下来递过去。
莎伊达接过项链，只看了一眼，又递回来，转头对众人说：“看来，宇先生没有什么可怀疑的了。那我就把情况都告诉您了。”
苏联入侵阿富汗后，侵入了一个塔吉克人的领地，这片区域内原有两个塔吉克族分支，一个卡姆什族，一个加拉族，两个族本来只有很少的交往，但这回为了生存、抗击入侵者，两族联合起来，互相呼应，经常联合行动，共同对敌，后来他们成了“七党派联盟”中的一份子。
他们主要是利用领地内多山、地形复杂的优势对付敌人，而且英勇善战，给苏军以重创。为此，苏军加大了对这片区域的清剿和打击力度，结果二族伤亡惨重，最主要的是得不到外力的支援，资金、武器乃至补给都极度匮乏。
两族的族长发现事情不妙，这样下去，两个族都面临灭亡的危险。于是，他们召开了一次联席会议，两族商量后决定合并成一族，叫“卡加族”，由大家共同推选出一位族长，然后再从两族中推选几位长老，组成类似议会的长老组织，以此来整合力量，谋求生存。
有一天，族里的一支巡逻队在一个山谷里，发现一队苏军正在追捕一个身材高大的人，虽然他们不知道那个人是什么人，但是被苏军追捕的，一定是朋友。所以他们设了个伏击圈，给那伙苏军以迎头痛击，击败了他们，救下了那个人。
可那个人已经身受重伤，被带回营地之后不久就死去了。临死前，他用含糊不清的英语告诉族人：自己来自另一个世界，是通过在释迦神殿的星云通道来到这里的，他的主人派遣他到这里来寻找一位魁塔勇士，去帮助他们的主人度过生死难关。
他交给族长尼可南三颗紫褐色的石头和一小袋红宝石，告诉他，这三颗石头叫星云石，是启动星云通道的能量石。他的世界里到处都是黄金和宝石，如果他们帮助找到了魁塔勇士，就可以去他们的世界，他的主人会用堆积如山的财宝来报答他们。
同时他警告族长，不要随便派人去那里，只有魁塔勇士可以，否则在那里无法生存。
魁塔勇士的特征，就是要能看到星云石里的星云。
这人死后，族人埋葬了他，在整理他的尸体时惊奇地发现，这个人竟然有三只眼睛，所以族人认为他是一位真主派来的先知，隆重地埋葬了他，并发誓一定要找到魁塔勇士，完成真主使者的嘱托，同时这样也可以解决族人生存问题。
但目前这一小袋红宝石也解决不了大问题。加拉族族长的弟弟卡里米提议，自己走出去，以这袋红宝石为资本搞经营，为族里提供资金支持，同时负责寻找魁塔勇士。
大家一致同意，族里留下一颗星云石由族长保管，卡里米带着两颗星云石，和家人迁居伊朗，改名叫默罕默德·阿迈尔·扎来扎尔，经营宝石生意。他的生意做得很成功，为族里提供源源不断的资金；同时卡加族也经营鸦片生意，使卡加族顽强生存下来。
苏联撤军后，阿富汗起了内战。
因为和塔/利/班的政见不合，卡加族拒绝与塔/利/班合作，结果成了塔/利/班的敌对派，但这回卡加族得到了阿富汗政府和英美的支持，和塔/利/班作战很多年。即使是在塔/利/班在英美的联合打击下躲进了南部山区，这里的战斗仍然没有完全停息。
因为他们的领地地形复杂，能进能退，加上多年对苏作战的游击经验，塔/利/班对他们也无可奈何。于是想出了拉拢瓦解的手段，贿赂一些族人，离间他们的关系，使本来由两族合并的卡加族出现了裂隙，有一部分人还投奔了*。
这些叛徒当了带路党，带了塔/利/班武装来袭击族人的领地，双方又发生了激战。
两年前，族里在某地召开领导人会议的时候，遭到了塔/利/班武装的突袭，伤亡惨重，族里的长老阵亡了好几个，最后原属卡族的族长塔尼阿尔带着儿子格雅斯和另外两位长老以及部分残余人员躲进释迦神殿的地宫。
*武装200多人穷追不舍，最后一直到了地宫深处的那个装置跟前，塔尼阿尔的人已经所剩无几，情急之下，他拿出那颗星云石启动了那个星云通道，结果他和格雅斯、两位长老、几名幸存的士兵还有那一批塔/利/班武装人员全都瞬间失踪，不知去向。
卡加族组织了全族战士来营救，在地宫里消灭了剩下了塔/利/班分子，可再也找不到他们的族长和长老，卡加族顿时群龙无首。
他们找到了7位长老的尸体，因此新选了7位长老，但族长和另外两位长老活不见人死不见尸，卡族坚持必须确定他们死亡才能重选，加族则主张重新选族长，为此二族起了内讧，乱作一团。
这时候，在北京读书的塔尼阿尔族长的女儿莎伊达回来了，她利用在北京认识的某国政要的儿子关系，竟然获得了该国的全力支持，该国派出一支军队，帮助她平息了内讧，并把她推到族长的位置上。
但是，在卡、加二族的历史上，女人当族长是前无古人的事情，很多人嘴服心不服。
莎伊达告诉他们，她父亲、哥哥还有两位长老并没死，只是失踪了，她只是暂时代理族长，她会全力找回他们。
最后，族里的七位长老决定支持她，但条件是，给她三年的时间，必须找回族长，否则就分家，各走各路。
可谁都明白，一旦分家，就会被敌人各个击破，等于灭亡。
莎伊达非常有能力，她不仅取得阿富汗政府的支持，还得到巴基斯坦的支援，同时她跑到欧美等国去募集资金、寻求帮助，竟然让卡加族重新兴旺起来。
他们的领地虽然靠近塔/利/班的控制区，可在和塔/利/班的对峙中一直屹立不倒，获得了族人多数支持——她成了阿富汗这里罕见的乱世奇女子，非常有名，不过也成了塔/利/班对付的目标，经历了多次针对她的袭击和暗杀，好歹她运气好，都躲过了。
但是，三年的期限也快到了，这莎伊达非常着急，督促扎来扎尔赶快想办法找魁塔勇士，好去另一个世界把他父亲、哥哥和两位长老找回来。