辽东城（今辽阳）是高句丽在辽东地区最核心的军事重镇。
辽东城之战，是唐军进入辽东后，唐高双方第一次正面接触的大战役。
此城是在战国以降，两汉魏晋的辽东郡治所，襄平故城基础之上，经高句丽人几百年苦心经营，成为辽河东岸的重镇大镇。
辽东城非常硬。
自西晋末年以来，中原王朝的军队，一次次在辽东城下折戟沉沙，再没有能踏入辽东城内一步。
要经营高句丽，必下辽东城。
李世民做了极为细致和艰巨的前期工作。
高句丽人在辽东山城的周围设置了很多卫星城镇，既可单独为战，又可互为支援，这形成了一张系统的防御网。
李世民展示了高明的战略构想，他没有将辽东城看成一个点，而是以一种立体作战的方式，将辽东城置于一个区域网以内。
李世民采取了孤立包围，再重点攻城的方式。
当唐军的先头部队攻克盖牟城后，李世绩的主力，于五月初二，已经在辽东城外安营扎寨。
这既有现实的考虑，也是整体战略的需求。
李世绩在辽东城下发现了一个致命的问题，他的兵力可能不够。
辽东城本来就是高句丽大城，加上高句丽对此城志在必守，他们从附近的新城和国内城，增调了四万精锐士兵增援辽东城。
这是大阵仗，按照围城需要十比一的比例，唐军的人数在抽调了各处防守以后，在辽东城下的数目，从理论上说，应该是远远不够。
双方兵力对比，唐军并不占优。
连一向天不怕地不怕的唐军精锐，也产生了动摇，甚至有了畏难退缩的心理。
军队之中，甚至出现了一种老成持重的意见，认为应该等待李世民的大军到了之后，两军合势，再一起发动总攻。
但江夏王李道宗却展示出与众不同的勇气和决心，他挺身而出，胆气俱豪地说：“不可。贼赴急远来，兵实疲顿，恃众轻我，一战必摧。”
然后，李道宗发出了最强音：“昔耿弇不以贼遗君父，我既职在前军，当须清道以待舆驾。”
李世绩久在战阵，完全同意李道宗的看法，这些远道而来增援的军队，存在一战被歼的可能。
将军勇气壮，士卒不怕死。
视死如归的壮士，所在多有，果毅都尉马文举豪气干云地说：“不遇劲敌，何以显壮士。”
他率先策马直冲敌阵，万军丛中，如入无人之境，取敌首级如探囊取物。
马文举的英雄气概，在唐军之中漫延，他们立即克服了高句丽援军数量上的优势，这种心理恐惧感。
恢复了士气和勇气的唐军，向高句丽军队发起了冲击。
但高句丽人实在太多了，行军总管张君义再一次被高句丽人吓破了胆，准备阵前开溜。
这差点引发了唐军的崩溃。
危急时分，江夏王李道宗，展示国士之风，他独承其重。
李道宗收集失败散乱的军士，率领他们登上高处，观察高句丽阵形的可乘之处。
居高临下，一切尽收眼底。
李道宗发现了高句丽阵形的薄弱之处，他率领几十个骁骑重装骑兵，横冲直撞，左冲右杀，无人可挡。
李世绩见其势可乘，挥军大进。
高句丽援军被一战击溃，此一战，暂时解决了后顾之忧。
但李世绩并没有立即对辽东城发动攻势，他在等待。
他在等一个人，也在等两个消息。
其中一个消息，是李唐海军的进展状况。
海军有一个好的开头。
唐朝海军在辽东半岛南端登陆，一战就攻克了四面险绝，看似不可能被攻陷的卑沙城。
再战又拿下了独山城。
这两个战斗，都是以少胜多的经典战例，指挥官也都是同一个人，他就是大唐冉冉升起的将星程名振。
战争之中，英雄狗熊，泾渭分明，英雄锥处囊中，一遇风云，立时脱颖而出。
辽东之战，也毫不例外，海军副将程名振是第一个让李世民惊喜的将领。
程名振早就被李世民称为“奇士”。
他天生铁胆，从不知畏惧为何物，习惯了以弱胜强，不拘成法，出其不意的战斗方式。
在出征前，李世民听说他素有能名，善于用兵，便召到御前，亲自试问方略，程名振侃侃而谈，李世民一见倾心，便想再试试他的胆量。
于是，他抓住程名振一处应对失旨的破绽，故意展露天子的雷霆之威。
但程名振举止自若，了无挂碍，在和李世民以后的谈吐之中，丝毫没受到任何影响。
李世民大为心折，对心腹左右人说：“房玄龄处朕左右二十余年，每见朕谴责余人，颜色无主。（程）名振平生未尝见朕，朕一旦责之，曾无震慑，辞理不失，真奇士也。”
此次辽东之战，程名振以实际行动，回馈了李世民的知遇之恩。
李世民可谓知人善任，君心深远矣。
辽东半岛的登陆，可以在辽东半岛的南面，对辽东城以南高句丽的增援军队形成牵制。
唐朝的海军，更是直接开进鸭绿江口，耀武扬威，以给高句丽的都城平壤方向，施加直接的压力，以分散辽东城的压力。
第二个消息，却是没有消息的消息了。
高句丽在派出了一路援军后，似乎并没有对辽东城再增援的计划，或者说，他们短时间内，再没有派出另外的军队过来支援的能力或计划。
这给唐军赢得了宝贵的时间。
但李世绩依然不动如山，他还在等一个人，那就是李世民。
五月初十，李世民渡过辽水，命人撤掉过河之桥，以示一往无前，死斗到底的决心。
李世民驻军马首山，他第一时间得到了辽东城前线的战报。
李世民当即颁布命令，有功赏功，有过罚过。
他重赏李道宗，破格提拔马文举，同时，处斩了临阵脱逃的张君义。
然后，挥军前进，李世民为了鼓舞士气，甚至亲自率领数百骑，到辽东城下耀武扬威。
李世民和李世绩两处合兵，声威大振。
攻城战立即打响。
李世民看到士卒们负土填堑，亲自取过他们的土袋，抛入壕堑之中，这种皇帝不顾矢石，冒险亲临一线的做法，显然大大地提振唐军的士气。
全军战斗情绪高涨，战意升到顶点。
辽东城总攻开始。
当李世民到达辽东城下时，他应该是接管了战役的指挥权。
李世绩充当了进攻的先锋，在辽东城下，展示了大唐确实是世界上首屈一指的大国。
攻城的器具和技术，都不是高句丽小邦所能抵挡，但高句丽人非常顽强，他们虽处下风，但利用山城的优点，极为顽强地抵抗。
情势有利于唐军，但却并未出现压倒性的优势。
李世民虽然贵为皇帝，但他是当世战略和战术大家的底子依然存在，他因时因势，制定了一个火烧辽东城的计划。
李世民胸有成竹，将重点攻击的方向定在南方和西南方，因为当时南风很急，是火攻的有利条件。
五月十七，天干物燥，南风劲急，是杀人放火的好天气。
李世民命令壮士，趁势焚烧辽东城的西南楼，这是一个绝佳的切入点，风助火势，火因风猛。
好一场冲天大火。
火势涨天，从城楼一直烧到城中，所过之处，玉石俱焚，屋宇全部烧光，而在此一场大火之中，光烧死的高句丽人，就达到一万多人。
唐军趁乱登城，高句丽守军在内外压力之下，终于崩溃。
辽东城下，李世民以辽东城为辽州。
这是唐高之间第一次正面的大规模会战，
此战之后，唐军依然小有收获，接连攻下了好几个山城。
比如白岩城，就是其中较大的山城。
但自白岩城开始，李世民就领教了高句丽人极为顽强和坚韧的战斗力。
白岩城虽然三天就被拿下，但过程远比结果要惨烈。
右卫大将军李（阿史那）思摩也被弩箭射中，李世民为了激励士气，亲自为他吮血，以壮军心。
更重要的一点是，骁勇善战，威名满天下的铁勒族将领，契苾何力在阻击乌骨城的援军时，竟然在正面作战中，被高句丽勇士刺中了腰部。
但一报还一报，当年契苾何力在西征吐谷浑时，曾经舍命冲入敌军中，救过薛万均的性命，现在，契苾何力在生命垂危之际，也被一个汉族的将领单人独骑，救了一命。
这个独闯敌阵的不要命的将领，他叫薛万备。
他就是薛万均的亲弟弟，一命还一命，因果循环，世间之事，真可堪叹。
契苾何力实在是当世猛将，他简单包扎了伤口，立即又投入战斗，这种不要命和顽强的作风，让唐军的士气瞬间达到顶点。
乌骨城的援军被击退。
或者是有感于这种冥冥之中的果报，也或者真是识英雄重英雄，白岩城归唐之日，李世民找到了刺伤契苾何力的武士，将他带到契苾何力面前，让他报仇。
但契苾何力展示了大国上将的肚量，他平静地对李世民说：“彼为其主冒白矢，乃忠勇之士也，与之初不相识，非有仇怨。”
然后，给他解绑，放他自由。
实际上，白岩城并不是被唐军武力攻下，而是主动投降。
当乌骨城的援军退却之时，白岩城知道再坚守下去，已没有任何必要。
白岩城城主孙伐音派人联系投降事宜。
但白岩城早就上了唐军的黑名单。
因为在李世民进攻辽东城时，他们已投降过一次，但中间又出尔反尔，借投降之名，只是为自己赢得时间和缓冲，一直是高句丽作战的传统。
这也是一种屡试不爽的有用有效的战术。
但李世民曾经对白岩城作过特别的指示。