第二百三十三章 战况

听了殷文圭带来的消息,杨渥等人神色一滞,不由有些面面相觑。

等殷文圭回去后,杨渥勉强道:“没想到这个瞿章和贾令威两人居然这么狡猾,竟然故意博取名声,实在可恨!”

之前还想避开杨行密,让范遇在暗中制造点证据来,不过如今杨行密既然特意交代了,那他们就不好再违背了。

“如今父亲的意思大家也听见了,诸位该做什么便去做什么吧。范遇,回头你仔细盯住了瞿章、贾令威等人,尽快收集到足够的证据!”

“是,属下明白!”范遇躬身应道。

等杨渥等人走后,他的脸上却出现了一丝忧虑。

他没有和杨渥等人说的是,自从执掌长剑都后,虽然已经有半年时间,然而长剑都的内部依然有人对他这个外来者不满,

尤其是长剑都的副指挥使,当初戴友规离开后,他满心以为自己会接任,没想到最终却是被范遇给抢走了,所以这段时间还在暗中给他找麻烦。这大大削弱了长剑都的力量。让范遇心中有些不安。

湖州城外,军营密布。

中军大营之中,钱镠端坐于上首,听了密探从广陵发来的消息,钱镠不由欣喜不已,广陵缺粮,军队整编也还要至少一个月的时间才能完成,还有比这更好的消息吗?

虽说淮南军还是有可能不顾整合没有完成就前来与他交战,不过那样的话他取胜的可能性就要大一些了。

当然,即便如今局势对他有利,但要攻下湖州也不是那么容易的问题。

根据刚刚得到的消息,城中的李涛乃是一员老将,不仅性格沉稳,而且擅长防守,淮南让他来担任湖州刺史,显然对他们趁机来攻也是有所防备的。

“大王,这就是当初淮南军用来攻破苏州的苏州炮,经过这么久的研究,总算是造出来了!”这时,杜建微匆匆闯进来,挥了挥手中一张图纸满脸喜色的对钱镠说道。

当初苏州炮一出,立即便将之前的各种抛石机给淘汰了,钱镠也非常重视这种新出现的攻城利器,所以很早就下令研究了。

经过这么久的不断实验,工匠们总算在这次战争之前拿出了合用的苏州炮的设计方案,并且将其制造出来。

“可曾试验过,效果如何?比之淮南军的是好是坏?”钱镠心中大喜,连忙问道。

“已经试验过了,可以发射一百斤巨石,射程七百步,比之淮南军的也丝毫不差!如今已经在杭州制造了六十多架,而且还在继续制造之中,要不了多久就可以从水路运过来!”

这几天钱镠率军围住湖州后,并没有急着攻城。

他虽然心中焦急,担心不能在淮南援军到来之前攻克湖州,不过他知道必要的防御措施却是要做的。

所以钱镠下令一边修建攻城器械,一边让部下攻打周边县城,占领周围要道,修筑防御工事,以免将来被敌军援兵直接杀到城下来,打他们个措手不及。除了做好外围防御外,钱镠又在营地周围设下拒马,挖掘战壕。钱镠打算等到这些防御都做好了之后才开始攻城,却是有耐心得很。

湖州城中。

刺史李涛得知钱镠没有急于攻城,反而在做各种准备时,非但没有感到轻松,反而对驻军的指挥使王羽道:“钱镠来势汹汹,却不急于攻城,等到发动之时,必然极为猛烈,所以咱们必须得谨慎点。大王给咱们的军令是让咱们至少坚守一个月,只怕这一个月不好守啊!”

“使君放心就是,时间长了不好说,但一个月时间还是能办到的。这也好在前些日子使君刚对城中作了一番清洗,不然钱镠大军围困在外,若是城内还有他的内应趁机发动,那局势才是真的危险啊。”王羽一脸庆幸道。

“不能大意,城中虽然有五千守军,但精锐士兵基本都被选拔走了,剩下的虽不能说都是老弱,但也好不到哪里去。”

“是,属下会注意的。”

虽说提前就有心理准备,但真等到钱镠发起攻城时,李涛还是感到有些心惊。

在正式攻城的第一天,八十架苏州炮在城外一字排开,对着城中不断猛轰,给守军造成了巨大的压力。

好在淮南军作为苏州炮的最先使用者,对于如何应对这种大型攻城利器也有一定的经验,知道在地方苏州炮发动时应该将士兵撤下来躲避,等到敌军步兵发起进攻时再上城墙防守。

所以一段时间下来,虽然城墙受到了苏州炮的不断洗礼,但城中守军的伤亡不算太大。

对此钱镠并不着急,反而将此当做了一个锻炼新兵的好机会。

他将杜建微和成及的两万新军轮流送上去攻城,让士兵们经历实战见见血,仅仅几天时间下来,这两支新军经过战火的淬炼,已经洗去了身上的稚嫩,开始有了一点精锐的气势。

当然,锻炼新军固然取得了一定效果,但也为此耽搁了一些时间。所以当两支新军都有了一些实战经验后,钱镠开始逐步加大攻城力度,准备一步步的消耗城中守军,等到守军筋疲力尽后再发起最后的总攻,一举攻入城中。

歙州城外。

相比于钱镠的大军,江西军队虽然有六万人,兵力是钱镠的两倍,但在这次攻打歙州的战事中却表现得非常拙劣。

一开始,这支军队便被钟传一分为二,分别由两个儿子钟匡时和钟延规指挥。

为了防止两人初到军营,在不懂军务的情况下就瞎指挥,钟传又给两人分别安排了一个军中宿将,以帮助他们决策军务。其中安排给钟匡时的副将名叫刘楚,乃是江西军中难得的骁将;而给钟延规安排的副将名为彭彦章,为人沉稳。

钟传作为割据江西三十年的枭雄,在给两个儿子安排副将时考虑得还是很清楚的,长子钟匡时性格柔弱,就安排了一个骁勇的将领为副;次子钟延规性格桀骜,就安排了一个沉稳的将领协助他。

不过钟传没想到的是,兄弟二人在率军出发前,虽然曾在钟传面前立誓说会精诚合作,但进入歙州境内后便将誓言抛之脑后,开始在各个方面针锋相对起来。

刚进入歙州境内,钟匡时在刘楚的鼓动下,便抛下钟延规,独自率军倍道而行,想尽快赶到歙州城下,钟延规自然不甘落后,不顾彭彦章的劝阻,也下令加快行军速度。

于是两支军队你追我赶,连最基本的警惕都失去了,结果歙州刺史陈知新抓住机会,在离城三十里处,突然发动袭击,将处在前方的钟匡时部打得大败,钟延规见势不妙,非但没有上前救援,反而迅速后撤,置其兄长于不顾。

好在钟匡时部的兵力毕竟有三万人,而突袭他们的淮南军只有数千兵力,在突袭成功后没能继续扩大战果便退回了歙州。所以虽然遭遇大败,但战后钟匡时收拢兵力后还是有两万六千余人。

经历了这场大败后,兄弟二人总算知道打仗不是儿戏,开始谨慎小心起来。所以接下来二人一路缓行,用了两天多时间才赶到歙州城下,开始围城。

围城之后,彭彦章建议先分兵攻取歙州周边的县城,将歙州彻底包围起来,截断淮南军的援军,然后再来攻城。

这本来是个很合理的建议,刘楚也表示同意,不过钟匡时兄弟二人却表示反对,他们认为周边县城取之无用,还是尽快攻城为好;至于淮南援军,即便有,也会先去救援湖州。

当然,更重要的是,兄弟二人都不愿分兵去攻取周围县城,他们担心对方会趁着自己分兵的时候先把歙州打下来了。

所以为了比另一方更快攻下歙州,二人根本不顾大军连日赶路的疲劳,在到达歙州城下的第二天便开始修建攻城器械,第三天便发起攻城战。

而在这个时候,城中的陈知新却始终坚守不出,任由江西军发起攻城。

等过了几天后,钟匡时二人的警惕性逐渐降低,攻城之时又重新肆无忌惮起来。结果有一天正当江西军攻城时,陈知新却突然率军从城内杀出来,打了江西军一个措手不及,不仅大量杀伤江西兵,而且趁机将他们的攻城器械焚毁殆尽。

如此一来,江西军为之气沮,只能暂时停下攻城,先休整一番。

九月下旬,广陵。

就像骆知祥提到的那样,在放开对粮价的管控后,虽然一开始粮食价格暴涨了许多,但接下来随着许多粮商开始供应粮食,其价格也开始稳定下来,并开始下降。

不久之后,周隐又以雷霆手段,接连拿下几个还不愿卖出粮食的奸商,以囤积居奇,蓄意哄抬粮价等罪名直接处决,其家产也全部没收,并从他们的仓库里搜出了粮食五万石。

消息一出,不仅广陵的粮价应声下跌,剩下的那些粮商们见势不妙,心惊胆战之余,也纷纷抛售囤积粮食,使得粮价进一步大跌,甚至比平时市价都低了许多。

节度使府趁机购入大批粮食,加上抄家得到的五万石粮食,广陵的粮仓迅速充盈起来,大军出征需要的粮食准备妥当,只等时机成熟便可出兵解围。

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