“报，敌人开始攻城了！”
“报，敌人又在攻城了！”
“报……”
接连三天了，每天都这样，?倾耳朵都听起茧子了，每每听到，心情便又沉重几分，这令他更加迫切地盼等朝廷援军的到来，同时也自然令他想起了?勆。?勆他到底怎么回事？两人之间并无半分龌龊，也更谈不上恩怨，可两人却总有一种说不清道不明的隔阂，彼此间像隔着一层天似的。这一回，朝廷会派他带兵驰援吗？可一想到他，?倾心里面便像打翻了五味瓶一样说不出什么滋味，愁得他呀把眉头都蹙成花了。
东胜军攻击一轮尤胜一轮，喊杀声一浪高过一浪，几乎日日烽火连天，硝烟滚滚，号角高亢，擂鼓震天，溯阳城战云密布，从此不复平静。因为恐惧，人们开始争先恐后地逃难了，大街上一片混乱。担心城里出乱子，茻茻带着军士天天在街上巡逻，?倾拨了五千兵马归她节制，而这些军士多半见识了她的厉害，都乐意听从调遣，人人马首是瞻。于是，没几天功夫，五人便与军士们打成一片，彼此兄弟相称，关系十分融洽。
在一片腥风血雨的浸染中，溯阳城不期又扛过去几天，但仗打得越来越疯狂了，东胜军一波又一波的攻势越来越凶猛。只见城下，兵士源源不断，如蚁似蜂，铺天盖地，倒下一批又涌来一批，城墙上摔下一轮又爬上一轮，漫天飞石，箭矢如蝗，流火乱曳，破门战车撞得震天响。而城楼上，军士伤亡惨重，堆尸如山，血流成河，城门摇摇欲坠，岌岌可危。看情形，再也挡不住敌人的下一波进攻了。
在城楼上杀了大半天，终于又肃清了一批登临之敌。这时，众人一个个破甲烂铠满身血污疲乏极了，傍着城墙直喘粗气。?倾则满脸阴云拄着长戟仰望天空一声长叹。茻茻抬手抹了把汗，而后望着他劝解道：“三叔，眼前溯阳城风雨飘摇，援兵又无半分消息，城内百姓也疏散得差不多了，不能再守，再守便要全军覆没，是时候撤了，撤到卡祁大山里后我们再作打算。到那时，兴许朝廷援兵也就到了。那样，我们可以再行反攻一举夺回溯阳城。”
听了茻茻的话，?倾沉吟了半晌。一番权衡，最后，他终于决定退守卡祁山与敌周旋，以待援军。
这天夜里，双方暂时休战，?倾令城头篝火不灭，再扎上草人，令茻茻率领五千军士殿后，然后趁着月黑风高悄悄退兵了，这一退便退到了卡祁山脉纵深腹地。就这样，溯阳城便成了一座空城。第二天，柯箎很轻易地就攻占了城池。然后，他留下参军陆昭和十万人马布防镇守，自己则点齐四十万兵马乘胜追击，一路上，浩浩荡荡，人嘶马吼，气势汹汹。不久，他们便杀进了卡祁山脉。
“报，东胜军已到了月亮山！”
“报，东胜军快到炉前岭了！”
“报……”
斥候不断来报，茻茻又不断命令再探，而队伍则马不停蹄地继续往深山里撤，一直退到马鞍山后方才停下。于是，一众人马开始埋锅造饭，而她带着?祁四人爬上了马头峰。
站在山顶，茻茻久久地望着山下，始终沉默不语。见她不说话，四人也不吱声。而风中的她，仿佛身临绝顶，凌岚飞渡，黛眉轻蹙，粉面含笑，却又心思悠悠。
?祁瞅着她的背影望了好一阵子，茻茻感觉到了。于是，她回过头来，正巧遇上他的目光，或许感受到了灼热，脸色霎时微微地红了。但很快，她翻了一下白眼，然后望向南寒道：“南公子，你不觉得这马鞍山有什么特别吗？”
其实，早在茻茻打量四周的时候，南寒也一直在观察，她一询问，便马上头也不回不假思索地应道：“这马鞍山地势宽阔，蒹葭苍苍，漫山遍野，眼下正值秋令，一片枯黄，而四周山势又像个马鞍型，难道你想……”
南寒脑子里忽然灵光一闪，马上一拍大腿道：“妙呀，这可是一处天然的好战场啊！”
茻茻望着他微微一笑，而后纵身而起飞下山去，扔下四人独自去找?倾了……
“报！大将军，发现大和军队了。”
“何处？”
“马鞍山下，离我们不足三千步，一刻左右即到。”
“呵呵，终于撵上他们了！利宾，你带十万人马前锋突击，定要打他们个措手不及！”
应了声后，利宾快马一鞭得得地奔前头去了。经过短途奔袭，他率领的前军一进到马鞍山中，便见茻茻五人和五千军士列阵对峙。仇人相见，分外眼红，茻茻可是东胜军的头号劲敌。他当即长戟一指厉声喝道：“黄口小儿哪里逃，给我乖乖纳命来！”说着，长戟直挺挺地刺了过去，而身后，十万兵士顿时如蝗虫一般嗡嗡嗡地腾飞而起。
茻茻一见立即娇喝一声：“退！”说完，猛提缰绳，乌龙青奋蹄而起仰天一声长啸掉头撒蹄狂奔，五千军士也立即如旋风一般翻腾而去。
见敌军逃窜，利宾那里会肯放过。他一马当先奋蹄直追，士兵们也如怒涛一般汹涌翻滚而去。不一会儿，追到马坡里了，但见前头一彪忽然人马杀出，是吐谷带领五万人马。他挺枪立在阵前，大声喝道：“竖子休狂，纳命来！”骂完，迎着利宾策马而去。
两人碰到一起了，吐谷挺枪斜刺，纵马奔来的利宾看着明晃晃的枪头不禁心中一凛，立马举戟一撩拨开，紧接着反身刺去，吐谷提马翻身腾起，枪从左腋下飞出，照着对方的面门削去，利宾慌忙往后一仰，明晃晃的枪头寒光一闪从鼻尖划过，他不禁身子一抖吓出了一身冷汗。但未待反应过来，吐谷的枪又朝他当胸一捅，利宾一见亡魂大冒，立即策马飞去如箭一般冲出百步开外。
见一击未中，吐谷不想再与之恋战了，见对方兵士凶猛袭来，立即纵马返回，大手一挥喝道：“撤！”军士们随即如潮水一般退去。因为，在他们身后是一宽大的山垭，?倾布有重兵抵挡。
利宾惊魂甫定，仔细探看后，暗自嘀咕，不行，这地形不妙！若是冲杀过去，这十万人马便成了圈中牛羊任其屠宰。于是，他长戟一挥喝道：“退！”
这时，柯箎已率兵马全部进入马鞍山中。见利宾退回，他紧蹙眉头不快地问道：“为何折回？”
利宾忙道：“大将军，?倾率主力在前方垭口挡住，看天色已晚，我怕贸然攻击出现闪失，故回军报告，请大将军定夺。”
闻言，柯箎仰头看了看，也犹豫了，天已擦黑，前方情况不明，确实不宜仓促进攻。于是，他传令全军安营扎寨，待探明敌情明天再行定夺。过了不久，整个马鞍山中便是营寨林立，篝火四起，人影绰约。
夜深了，四周一片寂静。柯箎到底是一员久经沙场的老将，为防止敌人夜袭，不仅在营寨四周布满了明哨暗哨，还派出了流动哨，巡逻军士，安排妥帖后方才定下心来歇息。
四更过后，旷野上起风了。秋风瑟瑟，静夜凄凄，残月孤星。这时，黑暗中，马鞍山各个山头上人影攒动，茻茻指挥军士们悄悄朝山下摸去。不一会儿，火光四起，火借风势，风凭火势，四周干枯的芦苇茅草迅速熊熊燃烧起来。漫天的大火，就好像从地狱中涌出来，火势自山边开始，然后，“毕毕剥剥”地朝军营漫去。将士们被惊醒了，纷纷起来救火。但为时已晚，强劲的西北风将火势越刮越猛，张牙舞爪的火龙趁着风势大显其威，把营寨燃着了，营寨一个接一个成片成片地淹没在火海当中。顿时，内外一片火光，整个夜空都被映得炽红如炭。
军营一片混乱，人喊马嘶，喧闹嘈杂，场面已然完全失控，就连柯箎也慌乱了。他刚奔出大帐便迎面遇上了副将利宾。利宾神色慌张，一时间竟也没了主意。见他仍在发愣，柯箎急吼道：“别傻呆着了，快传令撤兵！”
正在这时，四周忽然传来阵阵喊杀声，箭矢、投枪、乱石如雨飞来，四处乱蹿的士兵成片成片地倒下，哀嚎连连，凄厉声声。
柯箎带着一众将士急速地向炉前岭退去。忽然，前面杀出一彪人马挡住去路。是吐谷，只见他挺着长枪朝柯箎刺去。见状，利宾立即扑上前去欲要抵挡，但被斜刺里飞出的茻茻挥剑拦住。于是，四人战作一团。枪来刀往，剑挑戟刺，寒光乱闪，杀气腾腾，一时间，直杀得难解难分……
?祁他们四人在敌阵中横冲直撞，逾战逾勇。尤其是?祁，一把青锋剑左挑右刺连斩几员偏将，一步一步向茻茻靠拢。南寒也一样，挥剑劈了几人后与?祁并肩杀奔过去。见状，刘海和谷同左右分杀，护着两人一路杀将起来……