进了四月天儿，日头渐渐热辣起来。
地里的麦子开始落花，进入灌浆期，庄户人家抓紧筛选着各色种子，打算浸种在麦地里套种。
文欣家的地没有下麦苗，故而只需扛着锄子翻翻地儿，压一压甘薯苗子，把大豆的种子挑出来就是了。
荆禾伸了几日腿，饮食上又好好将养着，整个人比刚来时面黄肌瘦、不成人形的模样好了不少。当然，他自己不愿意吃白饭，但凡还有力气，都帮着去地里干活，收拾收拾菜园子。
就是文欣自家腌酸笋子的活儿，他也出了不少力气。
这几日，趁着竹林的笋子还多，荆禾又去挖了一次，娘亲也是闲不住的人，早早把笋皮剥了，洗净切片儿，趁着日头好给晾干了水分。
院子里一溜儿摆开四只大肚坛子，坛口用泥密封着，之前那拨笋子都已经腌下了。
家里没有多余的坛子了，但笋子干放着容易老，于是文欣回屋，取上为数不多的几个钱儿，打算上村口的小货栈，去看看有无多余的坛子可以买回家来。
问隔壁殷老汉家借了板车，她穿过村子，一路走到村口的场子里。
场子边有棵大榆树，绿莹莹的结着满树榆钱儿。
树下三两妇人正围着嗑瓜子、扯闲篇儿，吐得一地都是瓜子壳儿。
文欣老远就看见钱氏混在里头，她那时被打的青肿的脸，这会儿也好的差不多了，只是牙口还没补全，嗑瓜子也是拿槽牙硬磨，模样滑稽。
见着文欣过来，钱氏边上的婆娘，立刻凑近钱氏开始咬耳朵，眼神不断地瞟过来，时不时还拿手指点着小货栈——惹得钱氏盯着她的目光，又是不屑又是嫉恨。
文欣用脚趾头想都知道，无非是那些酸话儿:
什么文太监在宫里捞足了油水呀，她又怎么怎么得了钱哇，三天两头来小货栈买细白面和豆腐吃，家里过得滋润着呢。
文欣心中冷笑一声，只当没瞧见她，径自往货栈去。
“陈叔，咱铺子还有坛子卖么？”
小货栈的老板从货架后探头出来，见是文欣，笑着问:
“咋啦文娘子，文爷不刚从城里刚拉了一车大肚坛子回家嘛？”
村里避讳着太监这两字，明明是最当不成爷的人，逢人面儿却都称他们一声爷。
文欣笑笑，解释了一嘴:
“家里吃饭的人多，却只有几分孬地，平日里粗面窝头难咽，想着多腌几坛大酱吃——陈叔，你这儿还有剩下的么？个头要稍大些的，一次性腌了也省事儿。”
“有！赶巧了，昨个我才从城里头回来，进了不少货，刚好有五个大肚坛子，你等着，我去给你拿一个。”
“陈叔！给我三个吧！”
文欣见他要去里间，忙伸出手指，冲他比划了个三。
“啊？要下这么多大酱呐？”
文欣笑着点了点头，也不多说什么了。
这时，钱氏踱步也蹭到货栈里，她在柜台前拿拿这个，摸摸那个，竖着耳朵直往前头凑。
听见俩人的话儿，她眼珠直滴溜儿转，不知窝着什么心思。
见文欣讲好了价，把坛子搬上板车，用麻绳拴好了就要归家——下一刻，钱氏便换了张笑脸，直往文欣身边黏去:
“深丫头，来办置菜坛子呐？老些日子没瞧见你娘了，身子可还稳？照说该去瞧瞧她，只是家里你晓得，没什么拿得出手的。”她讪笑一声，从身后提出一篮子榆钱再道:
“倒是今儿碰着巧，我得了几咕噜榆钱儿，要不拿去你食，伴着麻油蒸着吃，晌午饭也能添个菜哩。”
避之不过，文欣只好扭头，寡淡回了句:
“家里紧巴着，哪有麻油好吃，婶子既送了榆钱，不如把麻油也给添了吧？”
钱氏讪笑一声:“麻油你奶奶管着呢，我哪有这本事儿要的得到……”
“不打紧，从陈叔这儿打一罐子吧，现成的都有，您若没带银子，赊账也是成的，老秦家的脸面到底也值几个钱呢。”
柜台后的陈叔一听文欣这话，忙摆手玩笑道:
“小本买卖，概不赊账呐。”
开玩笑，往日秦山在的老秦家，那是村里头数一数二的人家，赊个柴米油盐没二话，现在的秦家，名声早就臭大街啦，债主怨声载道的，哪个还敢再跟他们有银钱上的牵扯。
钱氏叫文欣刺得脸红，若不是心里有盘算，早就撕破脸骂上了。
她忍了忍气儿，死皮赖脸的非跟着去西林院子，一路上只磨耳朵，非要问这坛子的用处。
文欣被问的烦了，就说是腌大酱的，可她万万不信，涎着脸问是不是得了什么挣钱法子，莫要藏着，都是一家亲，有钱要一道挣的……
后来，文欣只管自己赶路不去理她，自己吃力拉着一车坛子，这婶子压根没想要搭把手。
到了西林院子，廖氏正在晾晒衣服，见文欣回来，拔声喊了句:
“水荆禾挑回来了，只等你的大肚坛子了。”
听着廖氏的话，钱氏挪眼儿往院子里瞅去——好嘛，果然是有猫腻在的，幸好自己跟着来了。
一见廖氏，她立即摆出一副妯娌间亲昵的热乎劲儿，倒腾着步子，搀着廖氏的胳膊，一边笑一边嗔怪:
“方才我在村口场子说话呢，见深丫头来搬坛子，便顺手帮着一起推回来的，可累着我的腰了——诶，大嫂身子可好？哎哟，看你这肚子、这面相，一定是个带把的男娃儿，这下可好了，咱老秦家长房有后啦！”
廖氏这几日心情好，经不住钱氏嘴皮子开花，说的全是她爱听的话儿，对她自然少了几分怨怼。
表面上的客套还是有的，拉了凳子请人坐，还当她是来串门的亲戚客人。
文欣对钱氏爱搭不理，对廖氏也闭口不提腌笋的事儿，只提了句:
“娘，二婶过来给你送榆钱儿，说家里晌午还得做饭，耽搁不了多久的。”
钱氏一听，笑着拍大腿，赶紧回道:
“我腿脚快，等下跑两步就回去了，先得和嫂子好好说说话嘞。”
廖氏心里记挂着灶房，一时推脱不过钱氏的赖皮劲儿，只好对文欣道:
“饭甑了里我热着甘薯饼子，这会儿应该快好了，你去灶膛里撤些柴火……等等我就来。”
文欣看了一眼钱氏，一时拿无赖也没法子。
好在院子里的笋干都收了起来，光几个黑漆漆的大坛子，她也瞧不出什么来。
这么想着，文欣便点头去往灶房，把晌午饭菜起了锅，顺带手收拾好厨下。
大约一盏茶的功夫，等她出来的时候，钱氏已经走了。
娘亲廖氏把方才没晒好的衣服挂在竹竿上，正对着衣角料拧着水。
“娘，人呢？这么快走了？”
文欣心里隐隐觉得不对劲。
廖氏回头应了一句:“走了，本要问我拿些竹笋回去，我不肯，叫她自己去竹林里挖，她便火急火燎的走了。”
甩了甩手，见文欣一下子黑了脸，她还懵着问:
“咋了？”
“你把咱家腌笋子的事儿都跟她说了？”
“我只当你闹着玩儿，这笋子涩口，哪里能卖得上价儿，她喜好吃这个，我便说了一嘴……”
廖氏越说声儿越低，可仔细想想也没觉得哪里不对劲儿。
文欣鼻下一叹，气得扭头回了屋，晌午饭也没有出来吃。
廖氏对现在的文欣又爱又怕，惹了她不痛快，心里也难受的紧。
傍晚边，她手脚利落的把白芷、茯苓药材捣烂成泥，晌午淘粳米剩下的浆水还沉淀着，她舀到盆里一并端着，去敲文欣的房门。
终归是母女，文欣的气已消了，柔着嗓子同她说话，并没有再给脸色看。
廖氏的性子她心里早清楚，只是一时生气撂了脸子，与其说去责怪廖氏，不如想个对策，好好应对这个横杠一脚的钱氏。
好在第一缸腌下的酸笋快成了。
这几天日头好，晒过以后不必非熬到十五日再启封，她打算晚上掀开来尝尝，若味道可以，明个儿就挑去城里试销路，等不到文琅回来了。
一旦钱氏也倒腾出来，叫她抢了先，她这几日功夫算是白费。
晚间，一家人吃罢了饭，便围在笋坛边等着起封泥。
荆禾帮着拿刀子，撬开了糊在缸沿边的泥巴，拆下蒙在坛口的油纸，霎时，一阵酸味从坛子里飘了出来。
闻着味儿，像是成了！
文欣提着筷子，从坛口夹出一片酸笋子凑进嘴里，细细尝了尝味儿——
涩味去了大半，十分酸脆爽口，和上辈子吃过的酸笋差不离了。
只是剩下还有一些些的涩味，恐怕是因为原料是竹笋的缘故，兴许添些辣子，做成酸辣笋子，就能很好的掩盖住了。
分了碟子，家里人都尝了尝。
他们从未吃过这种酸笋子，都大为赞叹，明明是吃过晚饭的，叫这酸笋子一引，开了胃口，又想添一碗糙米饭来吃吃。
廖氏怀着身孕，一饿便泛着恶心，本就十分喜欢吃酸，对这酸笋实在喜欢极了。想着馍篮子里还有两只甘薯饼子，她提步就往灶房去。
一个人开火生灶了，终归大家都是有口福的。
为了庆祝酸笋研制成功，除了热那两只甘薯饼子，文欣还用文琅刚搬回来的细白面儿，揉成面团做成金黄的炸撒子。
一些晚上就着酸笋子吃，剩下一些留着明天当干粮，带着进城里吃。
庚子吃个肚皮滚圆，荆禾也吃得满嘴是撒子碎屑，廖氏更夸张，若不是文欣拦着，她怕是多少酸笋子也吃得下的。
……
等到夜黑透了，廖氏收拾好了院子，便关门去睡，文欣把明个儿要卖的笋子准备妥帖后，跟着回了堂屋。
掩上门，看着屋子里下午洗脸的木盆还在，她抬起手，抚了抚面上的癞子疤。
凭着手感，她感觉已经比最初的时候好多了——
那时候脸上红肿包浓，现在基本都结了痂，癞疮也瘪下去不少。
她对着镜子左右自顾，终是叹了一声。
现在手里银子少，只能用淘米水和便宜的药材治脸，效果自然会慢一些。好在她也不心急，慢慢调理就是了，外敷是一部分，内调也少不了的。
铺好了床，也不熬眼睛做针线了，她早早熄灯睡觉，明个儿还要早起进城。
滩头村离京城约莫有三四十里路，村口榆树下有牛车，一天只去一趟，傍晚边再回来。
廖氏还在头三月，胎又不稳所以没跟着去，庚子年纪小，荆禾更不宜颠簸走远路，所以只有文欣一个人去了。
付了来回五文钱的路费，她坐上牛车，一摇一晃的进了城。
京城繁华，还在京郊就极为热闹了。
听文琅说过，京城四方一座，北城是紫禁皇城，天家的地界儿，六部衙门都在那边；东城商贾大宅遍布，一进进青砖黛瓦的深院；西城是平民胡同，小门小户四合小院儿，行脚商走街窜巷，吆喝兜卖；南城因靠着码头，商铺小买卖如过江之卿，多而细密，应有尽有。
因此有“北贵南贱，东富西贫”之说。
文欣是从南门进的城。
她背着簸箩，走过宽宽护城河上的吊板，官道儿两侧的小摊小贩已是多如牛毛。
有挑着担子沿街叫卖的，有铺着麻布摆上物什售卖的，也有推着太平车边走边吆喝的。
所卖的东西更是林林总总，吃的用的玩的，但凡能想的到，总能寻着卖处。
往城里头走，行过南头大街，两边儿都是生意铺面儿。
像切面铺、二荤铺这些都是吃饭的，也有绫罗店、估衣铺、杂货铺之流，总归是衣食住行，并没有缺儿的。
文欣记着文琅的话，见着铺外头挂着箩圈幌子，是用红纸糊得，下头只贴着一圈剪纸流苏，她便知道这家是二荤铺子，是专门卖家常小菜的饭铺。
比起酒楼、饭庄，这种二荤铺子只卖些炒肉丝、炒肉片，溜肝尖、爆三样这类肉菜，鸡鸭鱼肉这种高级的是没有的。
笋子是粗贱的山里货，一般也只有二荤铺子肯收。
选上一家看起来门面平整些的，文欣紧了紧身后的背篓，迈过门槛进了铺子。
“这位娘子，想吃点啥？”
现在正是饭口，堂里坐满了人，小二跑堂忙得脚不沾地，可他见着有客人进来了，仍是堆着笑脸迎了上来。
下一刻，他见着文欣脸上的癞子后，嘴角的笑容有些僵，到底撇过眼去，不再正眼打量了。
文欣没有发现小二的神色，只是左顾右盼不见掌柜，心里犯了难:她想着要不要叫些东西，边吃边看看再说。
刚想问有啥便宜的汤面，来一碗凑合下，隔壁桌子便有人结账——
小二抱歉一笑，躬身跑去替他们结算。
“汆黄瓜、木须肉、炒肝尖、外加白干四两，热汤面两碗，您呐——一共六十八文钱，我候了吧！”
文欣一听吓了跳，这些东西竟吃了六十八文，还是在相对平价的二荤铺子？
京城的物价真是吓人呐。
想着身边没几个钱了，还得留着给娘亲抓安胎药，干粮又是备下的炸撒子，要不就省了这顿饭吧。
正犹豫之间，小二已经收了钱，转头又来招呼她。
她想了想，还是觉得开门见山，不虚套圈子了，便笑着道:
“小哥儿，我想寻掌柜的谈点事儿，他在么？”
“谈事儿？什么事，你跟我说也是一样的。”
小二见文欣不是来吃饭的，登时没了笑脸，退后一步整个人有些不耐烦了。
文欣笑了笑，一边从背篓里捧出坛子，一边道:
“这是自家腌得酸笋子，开胃下饭的很，我想着让掌柜的尝尝，若觉得味道好，看能不能寄卖在这里？”
小二闻着一股酸味，吓得忙捂住了鼻子，噔噔往后退去:
“你个乡下巴子搞些什么乱七八糟的？一股酸臭味，这哪里是什么笋子！快走，快走，别影响我们做生意，不收，不收的！”
他上下剜了文欣一眼，见她衣衫褴褛，脸上癞疤丑陋，更是没了什么好感！
挥着手就要往外头赶人。