“贺公子。”
江缨这才彻头彻尾的明白了他的心思，霎是不理解，简直又气又笑：“你之前这般想要去宫中参加比试，不会就是为了向陛下讨要一块玛瑙石？”
还是一块未经打磨，形状不规则的一块红玛瑙原石。
贺重锦有些尴尬地笑了笑：“确实如此，其实，这并非普通的玛瑙，在北疆广为流传的传说里，北红玛瑙是一块奇石。”
“我可不信什么奇石不奇石的。”江缨伸手将玛瑙送到太阳下，让温暖的阳光穿透着这块石头，迎着光观察了半天，“这块玛瑙质地奇异，似玛瑙，又似水晶，除此之外也没什么特别之处。”
此刻的江缨注意力都在石头上，并不知道贺重锦正望着她，眼中透露着些许哀伤。
“贺公子平日里穿得清贫简朴，竟然还有收集玉石玛瑙的癖好。”说完，她将北红玛瑙还给了贺重锦，更加不悦了起来：“下次，你要是再为了这些无用之物，硬要去参加什么比试，别怪我罚你了。”
“我......”贺重锦低眉敛目，随即温和笑答，“知道了，缨缨。”
“别忘了，我们同在贺府，是一条绳上的蚂蚱，不仅如此，还有你答应我的事。”江缨道，“若贺公子真能重创窦三娘在贺府中的地位，我们就同盟。”
前世被欺负了这么久，如今有这样的机会，她定然是要一雪前耻的。
那些经历，那些痛楚，那些暗无前日的每日......并非重生为人，就能轻易抹去的。
白芍像是听见了什么不得了的东西，吃惊道：“大公子，大夫人，你们要......我我我我什么都没听见。”
江缨看向性子憨厚的白芍，不由得想到了上辈子白芍的死。
那时她恨自己的软弱，又恨自己的无能。
再次嫁给贺重锦，已成了定局，只是不知道这一次，同样的事情还会不会发生。
临睡前，贺重锦给江缨讲了关于北红玛瑙的传说。
若换做以前，她是断然不爱听这些无趣的故事，但这次，江缨竟不知为何就答应了贺重锦。
贺重锦喃喃低语着，不轻不重地讲述着这个北疆传闻：“从前，大地之子，爱上了人间的女子，大地之子是未来的地神，相传他远没有外表上的温暖平静，相反，大地之子暗藏危险，若是他火热沸腾，便会吞噬世间的生灵。”
“有一天，大地之子来到了人间，遇到了一名人间女子叫小溪。”
“小溪温柔似水，大地之子隐瞒了自己神明的身份，与小溪在人间平静地过了许久，渐渐地对小溪生了情愫，只是，他们一个为神，一个为人，神爱人，本就是有违天规，大地无奈之下，只能将自己的儿子带回了地下。”
“大地之子日夜思念小溪，终有一天冲破险阻，放弃了神位，重回人间，与小溪生生世世都没有分开，他们的身躯化做北红玛瑙，所以北疆百姓世代言言相传，北红玛瑙承载着大地之子，为见小溪而冲破生死的神奇之力。”
说到这里，贺重锦看向身侧的江缨，女子已然沉沉睡去，对这个无聊的传说显然提不起兴趣
第二日，江缨走了葵水，便随着贺重锦去了宫中赴宴。
从宫门到正殿，她发现以往这些王亲贵族们对贺重锦一向爱答不理，然而这次贺重锦深受陛下夸赞，所以便对他就是截然另一种态度。
江缨与贺重锦同坐在一起。
其他闺秀和夫人们为来宫宴，皆是打扮的光鲜精致，唯有江缨，双蟠髻上叉着一只金镶凤头簪子，淡妆素面，嘴上只涂了一层浅浅的樱桃红胭脂，比起其他人略微潦草了些。
世家公子和千金们见到江缨这副样子，都忍不住在背地里嘲笑她是天生的农妇命，上不了台面。
贺尚书和贺夫人听到这些话，气得脸上青一块紫一块的，跟着丢人。
她清晨起来时，发现快过了时辰，并且贺重锦并没有叫醒她，还告诉白芍别让外人吵醒江缨，准备独自一个人去宫中赴宴。
江缨又气又急，用最快的时辰梳妆打扮，这才在贺重锦进入宫门前匆匆追上了他。
皇帝看到了江缨，竟是笑道：“不施粉黛，天然去雕饰，也就只有重锦才能娶到像江缨这样与众不同的娘子啊。”
江缨起身，浅浅行了一礼，身为曾经的汴阳城首富之女，大家闺秀，这殿前的礼节仪态她还是懂的，又道：“陛下过奖了，江缨只是极少梳妆打扮，没有画了妆面的娇颜好看。”
百官中有人笑着说：“贺公子可真是足不出户的久了，男子喜欢一个女子的美色，是天理纲常的事，难道贺公子，还是个另类不成？”
正殿之中，所有人的喝酒谈笑声皆在这一刻戛然而止，开口的不是别人，正是当初夺走江家家产的钱三盛。
毫无疑问，话里夹杂着针，朝贺重锦刺了过来。
谁知，贺重锦只是敛目笑了笑，温和地对钱三盛回击道：“花中有莲，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，人亦该如此，美不在形，而在于心。”
这回答倒让在场所有人哑口无言了。
皇后对贺重锦也甚是满意，不知为何，每当看到贺重锦，她就总有一种亲切的感觉，连带着对江缨也产生了好感。
“江缨。”皇后笑道，“以后常来宫里坐坐，端贵妃的韶华公主与你年纪相仿，你们二人或许聊得来些。”
顺着皇后的目光看去，江缨看见了端妃和韶华公主的长相，端妃虽保养得当，穿着贵气，相较皇后却明显不如前者端庄大气。
而她身边端坐着的韶华公主，妆容精致，额前刺着一朵牡丹，长相颇有一种成熟的美丽，行为举止看起来十分有礼。
上一辈子，江缨从未来过宫中，还是第一次见到宫中的公主与妃嫔。
皇帝专宠皇后，膝下只有二子一女，一个是太子，一个是年纪只有十五岁便受封的慎王，剩下的就是韶华公主了。
听到皇后这样说，韶华公主微微一笑，目光却有意无意地看向了正在抿茶的贺重锦。
江缨再次起身行了一礼：“谢皇后娘娘。”
宫宴开始了，舞女缓缓登场，舞姿婀娜，衣裙翩翩，叫人移不开眼。
贺重锦不喜看这些，茶盏慢慢见了底。
恰逢这时，宫人给萧景棠满上了一盏龙井茶，茶香四溢，萧景棠又看了一眼对面坐着的贺重锦，示意宫人去给贺重锦满上一盏。
另一边，贺秋儿无心吃东西，频频左顾右看，似乎在焦急寻找着什么。
贺怜儿见贺秋儿心不在焉的，连忙问道：“姐姐，怎么了？”
“奇怪。”贺秋儿道，“高公子怎么不见了？”
因为贺重锦得了陛下的赏识，兴许是沾了他的光，高府二话不说就下了聘，求娶贺秋儿，这可把窦三娘高兴坏了。
可是虽说高府下了聘，但最近几天，贺秋儿都没见高烨的人影，派过去的侍女也说，高烨并不在府中，不知去了哪儿。
歌舞进行到一半，盘子里的葡萄都被江缨一一吃了个干净，她对这些歌舞显然是不感兴趣的。
这时，她突然听见贺重锦极低极轻，仅能两个人听见的声音：“缨缨，你不是想重创窦三娘在家中的地位吗？事情很快就要成了。”
江缨一愣：“什么？”
他抓住江缨的手腕，将殷姑姑传回来的纸条放在她的掌心，随后起身对皇帝和皇后禀告道：“重锦这才想起有事在身，先行离开一会儿。”
江缨半信半疑地打开纸条，发现纸条上写道：御花园西侧假山。
她用偷偷看了一眼贺秋儿，收回了纸条，对贺重锦倒是全然相信。
万事俱备，只欠东风。
御花园中。
贺重锦立在那里等待已久，终于等到了舞阳侯身边常伴着的那名四十岁左右的老妈妈。
只见那名老妈妈撕下面具，露出的真实面貌竟是一名面容姣好的女子，眉宇之间与殷姑姑有着几分的相像，她是殷姑姑的女儿，善于易容，常常将自己扮做妇人，随侍在舞阳侯的身侧。
采荷神色冷然地走到贺重锦身边，行了一礼：“公子找采荷来，可是想通了？”
贺重锦笑了笑，转过身去，竟是关切道：“许久不见，采荷。”
上一次见到采荷，是在贺重锦十岁时，殷姑姑借着带贺重锦出去游玩时，在城外一处隐林中见了自己的女儿采荷一面，后来殷姑姑就一直跟在贺重锦的身边，与年近五岁的女儿采荷聚少离多。
这些年，殷姑姑一门心思全在贺重锦的身上，留下采荷在舞阳侯的身边，被舞阳侯培养成了一名出色的暗卫。
“的确是许久不见了。”采荷继续道：“公子不愿意回府的事，采荷已经听娘说过了，侯爷的心愿就是希望公子能够代替萧涣继承世子之位，公子若肯回去，采荷和娘必定为公子效犬马之劳。”
结果，采荷发现，贺重锦一番心思把自己从舞阳侯的身边叫到御花园，竟只是和她绕着御花园散步寒暄。
一会儿聊到二人小时候，一会儿聊到了殷姑姑的身体......没有一句在重点上。
她机警过人，直接揭穿了贺重锦：“若公子仍旧坚持留在贺府，没有别的事，采荷就先回去了。”
不知不觉走到了假山旁，正巧有两名宫女目睹了这一幕，其中一名道：“那生得好看的小郎君，是谁家的？”
“还能有谁啊。”另一个宫女道，“那模样，除了贺府大公子贺重锦，就没有别人了。”
经由满城烟火和世家公子比试，贺重锦这个名字在汴阳城之中早已印象深刻。
“贺家大公子？那和他说话.......侍女是谁？江家姑娘不是还在宫宴上吗？”
岂料下一刻，贺重锦伸手，环抱住了那名侍女，两个宫女见状立马吓了一跳，发觉自己见到了什么不得了的事，匆匆而逃，中途撞见了窦三娘身边，正准备去茅房的刘妈妈，刘妈妈听完原委，连茅厕都顾不得上了，忙着朝那假山奔了过去。
不看不知道，一看吓一跳，贺重锦果真和一个长相标志的侍女在假山旁拥抱，举止亲昵，于是刘姑姑不敢耽搁，急急回到宫宴，把此事告诉了窦三娘。
窦三娘惊道：“你说得可是真的？他真的在幽会一名侍女？”
“姨娘，可错不了，奴婢亲耳听见那两个从御花园出来的宫女说得，还特意去瞧了一眼，那侍女生得可水灵了，贺大公子抱着人家，好半天都没松开呢。”
“竟有这样的事？”窦三娘先是疑惑，紧接着面色一喜，“去把江缨叫过来，有这样的事我可是要好好跟她说上一说。”