紫庭的恢弘壮丽，远远超出了边扬的想象。
攀爬过漫长的阶梯，呈现在他面前的是巨人一般的宏伟宫殿，紫光灿烂，水晶透亮，不知从那里散发出的温和光线驱散了所有黑暗，明亮地犹如正午，却又丝毫不刺眼。宫殿比边扬已知的任何建筑都要庞大，一眼望去甚至看不到边界。
宫殿里是数不清的高台，每个高台都由水晶构成，有独属于自己的阶梯，长桌，座椅，似乎是分属于不同的功能和职责。此外，在大殿里，还随处散落着许多宽敞的座椅，留给休息者和等候者使用。这仅仅是宫阙的一层，在宫阙的四角，还有这如云一般升腾而起的白色长阶，似乎是通向上层。
“你坐在这里等着。”宁亚子把边扬按在一张椅子上，抬头看了看，自顾自地找了个没人的高台，走了上去。
这就是隐国啊……边扬没有在意这些细节，而是专注地打量着这宏伟的宫阙，竭尽所能，想要把每一丝细节都印在自己的脑海里。此时此刻，他的脑海里只有一句话:
“嗟乎，大丈夫，当如是也！”
……
走上阶梯，宁亚子伸出手整理了一下自己的衣服，坐在了长桌对面的座椅上。她仅仅是刚刚坐下，对面就骤然浮现出了一个虚幻的人影，那是一个中年妇女，面容慈和，微笑地注视着她。
“亚子？”妇女笑着说道。
“姨妈。”宁亚子恭敬地说道。
“诶，好亚子，你终于来了，”妇女笑着点点头，“第一个世界怎么样？不累吧？”
“呃，还行。”宁亚子张了张嘴，不知道如何描述明远镇的经历。
危险倒是挺危险，刺激也是相当刺激，但宁亚子认真想了想，发现自己还真的没有特别累——她基本都是在边扬的指示下干活，有谁打谁就是了，真要说累，边扬那混蛋估计更累。
“好了好了，回去再说，我给你做好吃的，”妇女摆了摆手，态度很是随和，“先办正事吧，都有什么事？”
宁亚子想了想，说道:“第一，请长辈帮我拟定一份契约，呃，我把妖术师途径的一些消息告诉了我的一个朋友，我们决定签个契约来保证消息不外流；第二，将伯青带着的那块玉已经到了将家手里，将业鸣叔叔已经接到他了；第三，我在那个世界里，遭遇了侯家的截杀，他们把某个契约者转化成了违规者，指使他的人应该是侯训。”
听着听着，妇女的表情一点点严肃起来。虽然她只是个普通的职工，没什么超凡能力，但是在这里工作，耳闻目睹，也知道有些东西是什么意思。她噼里啪啦地敲打着手里的水晶面板，很快就重新抬起了头。
“辛苦你了，亚子，”妇女的笑容更加柔和，“你那个朋友，没难为你吧？我跟你讲啊，我们家族，在隐国也是头一档的大家族，有什么问题都能解决。亚子，我知道你在外面长大，难免有点委曲求全的意思，但现在你到家了，谁来惹你，我们就揍谁……”
“没没没，”宁亚子条件反射式地摆摆手，“他挺好的，要不是他，我应该没法活着出来。”
妇女的眉头一下子皱了起来。她见多识广，又是宁亚子的长辈，立刻就意识到了一些异常:“诶，亚子，你那个朋友……是男朋友？不是我们家的？”
宁亚子不好意思地捋了捋头发:“对。”
“喂，亚子，”妇女立刻拍了拍桌子，不过虚影状态的她没有拍出什么声音，“不是我这老女人棒打鸳鸯，你得明白自己的身份啊。我们宁家那也是堂堂五大王族，谈情说爱也得讲究一个门当户对！我问你，他是超凡者吗？”
“是啊。”宁亚子随口回答。
妇女微微呆愣了一下，然后又拍着桌子说道:“他是……呃，新人……他是候补的高层契约者吗？你可是高层，不能自降身份……”
“是啊。”宁亚子点点头。边扬已经和她说了这件事。
第一个世界就能成为候补的高层契约者，这么牛？卧槽？据说这种人都是大佬？妇女又呆愣了一下，为了不掉面子，强行又拍了拍桌子:
“那他……那他的途径是什么？有后续序列吗？没有吧！亚子啊，我和你讲，序列途径很讲究的，他又不是我们宁家……”
“他好像已经解锁了到序列5的职业，”宁亚子摸了摸鼻子，突然有一种恶作剧般的快感和骄傲，“他的途径叫牧魂人。”
我的男朋友就是这么厉害！虽然是个混蛋。
“牧魂人？”一个粗粝沙哑的声音突然在一旁响起。
宁亚子警惕地抬起头，发现一个穿着破旧麻衣的糟老头子不知何时已经出现在了她的身旁。他年纪很大，满口黄牙，五官极其普通，只是透露出一股衰颓的气质。他右手拎着一根大烟枪，左手提着一个破木笼子，笼子里是一条蜷缩着的小蛇和一只半死不死的老母鸡。如果不是亲眼所见，她绝对不会相信，这种人会出现在家族的紫庭里面。
妇女看了这边一眼，呼啦一下站起来，神色紧张，刚想行礼，就被老头子随手一拍，虚影直接化成泡沫消失掉了。老头没有再去管那边，而是看了看宁亚子:
“你那朋友，姓边？”
“是的，”宁亚子点点头，非常恭敬地起身行礼，“晚辈宁亚子，见过前辈。”
虽然不知道姓名，但她很清楚，这绝对一位极其强大的老前辈！
“呼，”老人拿起烟斗嘬了一口，满意地吐出一口白烟，“那帮小东西都不知道跑哪去了，就剩我这根老骨头了。把那个小家伙喊过来，我在这边练练笔。”
“遵命。”宁亚子立刻转身向着高台下方走去。
望着宁亚子离去的方向，老头子浑浊的眼睛里闪过了一丝精光。
……
此时，坐在下方的边扬，才按照隐国的指示，打开了隐国的网络。
没错，隐国是有网络的！
这是一个相当庞大的网络，上面有数不清的各类网站——也可以说是软件，app，工具程序——之类的东西。它们共同构成一个庞大的网络系统，数不清的信息在里面流动活跃，共同为边扬提供了隐国的真实面目。
隐国是一个极其巨大的都市，居民总量的数目在千万级别，丝毫不逊色于现实世界中最繁华的都市。这几千万居民共把隐国分成了四个部分——东区、西区、南区和北区。边扬现在所处的地方，就是东区。
“东区是五大王族的领地！”
这是各大论坛上对东区最直观的描述。
边扬随手点开一个新人指引贴，在分区那层楼里找到了对东区更详细的描述:
“东区是五大王族的地盘，这里的公共设施，你能想到的所有设施，强化大厅、竞技场、锻造炉，都被五大王族瓜分得一干二净！真不是个东西啊（划去）想要变强，在东区，你就得跟王族打好关系。五大王族里，对普通契约者态度最好的就是将家，最差的是侯家和相家……”
“边扬。”
“嗯？”低头仔细阅读的边扬抬起头来，看见宁亚子正俏生生地站在那里，但下一刻，美少女就直接走过来，用蛮力硬生生把他从椅子上拽了起来。
“过来，”宁亚子抓住他的手，把他拖向了高台，“我跟你讲，要讲礼貌，对面可是家族里的老前辈，至少也得有序列4……”
……
就这？提笼架鸟，吞云吐雾的八旗废物？看见老头子的一瞬间，边扬差点吐槽出口。还好他制止了自己的冲动，不然他怀疑自己可能没法活着走出这里。
“写好了，”老头子美美地吸了口烟，把一张白纸拍在了边扬面前，“在这签名就可以了。”
边扬接过契约，打量了一下，首先被纸上龙飞凤舞的破字看得额头直跳，勉勉强强认出了每个符号都代表什么意思。这份契约相当宽松，只是限定了边扬不得对外透露、暗示妖术师途径的任何信息，仅此而已。
看完之后，边扬拿起笔，在契约上签下了自己的名字。
随着边扬勾画完自己的名字，一道虚幻的火焰凭空升起，没入了他的身体里。一瞬间，边扬感受到冥冥之中多了一股限制，却又没把握到限制到底来自于何处，何方。
“你姓边？”这时，坐在桌子后面的老头没由来地问了一句。
“是的。”边扬点点头。
“边克明是你爹？”老头随口说道。
“是的，”边扬的精神一下子振作起来，“您认识我父亲吗？”
老头摆摆手:“不认识，就是听过这个名字。”
“那……那我应该去哪里寻找他的信息？”边扬抓住机会急迫地问道。
“自己找，多大个人了这事还要来问我，”老头嘬了一口大烟，提起笼子准备转身离开，“去搜冥河使者就行了。累啦，小姑娘，跑路咯，送你一句话。”
“黑猫白猫，都不是猫。”
“嗯？”宁亚子愣了一下，却发现老人的身影早已消失不见，只有一旁的烟气，证明他曾经来过。