第十四章 弹劾阉贼——袁化中

袁化中,字民谐,号熙宇,山东济南府武定州人,明代官员。历任内黄、泾阳知县,多有善政,提升为御史。耿直、清廉,勇于扶正压邪,熹宗时,上书论述时政八事曰:“宫禁渐弛,言路渐轻,法纪渐替,贿赂渐章,边疆渐坏,职掌渐失,宦官渐盛,人心渐离”,均切中利弊要害;又与杨涟等上书弹劾魏忠贤,揭发崔呈秀贪污行径,魏党大恨,诬其受熊廷弼贿万金,下镇抚狱,受尽酷刑,冤死狱中,与同遭冤杀的杨涟、左光斗、魏大中、周朝瑞、顾大章并称为“东林六君子”。

熹宗幼年即位,没有母后,宫府危疑,袁化中上疏弹劾大臣方从哲,报告上闻,上疏陈述事件令人担忧的八件事:宫禁渐弛、言路渐轻、法纪渐替、贿赂渐章、边疆渐坏、职掌渐失、宦官渐盛、人心渐离,话都切中事理。出京巡按宣府、大名,因为丁忧回家,服丧期满,起用掌管河南道。

杨涟弹劾魏忠贤,袁化中也率领同僚上疏说:“魏忠贤障日蔽月,逞威作福,将大臣当作奴隶,斥责言官如同幼鸟,草菅内外廷官员性命。朝野上下人人自危,人神共愤,因为陛下此前并不知晓,他尚有畏惧之心。如今杨涟已弹劾奏报,陛下感念做太子时魏忠贤的功劳,想免魏忠贤一死。可他最害怕的便是身死,若是孤注一掷,铤而走险,我等担心其宣泄愤怒的对象不在缙绅,却在陛下。陛下想一想,深宫之内,让多疑多惧之人平日陪侍左右,难道不该有所提防吗?“疏入,魏忠贤十分嫉恨。

锦衣陈居敬,是魏忠贤的爪牙,被杨涟所谈论到,也进攻魏忠贤做辩解,袁化中特上疏弹劾他,解除了他的职务。毛文龙献俘十二人,而小儿童女居其八,袁化中的坚持请求释放,借此奏言文龙论功行赏的滥用。魏忠贤向来保护文龙,更加不高兴,崔呈秀按淮、扬,赃私狼籍,回道考核,袁化中根据事实上奏,崔呈秀十分痛恨,恰好这时谢应祥廷推被攻击,袁化中与他共事,呈秀于是唆使魏忠贤贬化中秩,调他到外地任官。窜入汪文言诉讼中,逮捕他下诏狱,呈秀命许显纯以其受杨镐、熊廷弼的贿赂六千的罪名,酷刑拷打,在监狱中死亡。

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