死者奥佳尔芙娜·戴维南，女，二十岁。
最早发现尸体的是小斯帕斯大街32号的女仆，戴维南家晚饭时间在八点，晚餐上桌，女仆安苏娜却等不到主人，起居室和活动室都不见踪影。
正在她以为奥佳尔芙娜临时有事外出时，一股凉意从脚下传来——不知什么时候，地板上聚起小水流，润湿了鞋底。
水的源头是浴室，小姐必然是洗浴时忘记忘掉水阀了，这样想着，安苏娜走近浴室。
热浪扑面而来，像是热气腾腾的温泉，随时能烫熟生鸡蛋，蒸气遇到安苏娜，迫不及待化成水珠，还未打开门，衣服前襟已经黏在皮肤上。
梅雨季时暴风雨前的闷热闷汗，也不过如此了。
真是的，就算是冬天，就算是为了驱寒，这样的温度也太过分了些。
安苏娜在门外拔高了声音，提示女主人泡澡不宜过久，否则造成低温烫伤，要去医院的。
但奥佳尔芙娜并没有回答。
浴室里除了水声，再无其他，安苏娜心觉古怪，眼看着水势越来越猛，她一鼓作气推开门，水流霎时末过脚踝，继而平摊铺开。
奥佳尔芙娜背对着她，金色的长发散落在背上，隐约露出的皮肤已经被热水蒸的皱红，小姐坐在浴缸里，尽管水源源不断从浴缸里溢出，但她一动不动。buwu.org 梦幻小说网
小姐睡着了，安苏娜叹气，她踮脚踩水走过积水，关掉阀门。
待准备叫醒小姐的时候，安苏娜看到了此生最为可怖的一幕。
金色的头发下藏着一张青紫浮肿的面孔，舌头垂到下巴，眼球暴起，下一刻就要弹出来，眼里全是血。
安苏娜惊呼着后退，那一瞬间，她开始后悔自己的称职。
奥佳尔芙娜是让人活生生勒死的，凶器是浴缸里飘着的鹅黄丝带——那是奥佳尔芙娜礼裙上的腰带，可以在腰侧束成漂亮的大蝴蝶结，会使她的腰身看起来更为纤细，不堪一握。
最终确是让她的脖子越来越细，凶手在用腰带行凶的过程中，割开了脖颈上的皮肤，浅浅一道口子，再把丝带嵌进去，反复拉锯磨合，奥佳尔芙娜究竟是死前就被勒断喉咙，还是死后依然未被放过，即使已经是显而易见的死亡，凶手依然坚持勒断，无从得知。
大量的血液喷涌而出，又被更多的水稀释冲走，浴缸里淡淡的红几乎看不到，血腥被香薰掩盖，奥佳尔芙娜的尸体僵硬而浮肿，可怖的面部依稀辨识出她的身份。
捞出来停尸后，积水才慢慢从奥佳尔芙娜的脖颈与头衔接处流出，混着絮状碎肉，恶臭无比，流了半夜，浮肿才勉强消去一些。失去了水的掩护，面部青紫便显得更为可怖，割裂的肌肉呈现出腐败的灰白色，再往里是无光泽的肉粉，喉咙处黑洞清晰可见。
食物在胃里消化未尽，味道顺着食道往上传，腐臭阵阵。
案发现场的浴缸里还有几截短促的屎，那是人将死之时，失去对括约肌的控制，排遗物不受控制的流出。
在场的警务辅助人员几乎要吐出来，其中便有奥佳尔芙娜的追求者，那年轻人久久不能回神。
“是叶先生，”戴维南家的门童非常笃定，“小姐最后见到的人是叶先生。”
“还有别人吗？”
“没有了。”
“奥佳尔芙娜为什么要见这位叶先生？”
“好像是要商量关于订婚的事情。”
下午四点，奥佳尔芙娜会见陌生男子，晚上离奇死亡，其间并未接触他人。
焦点立刻聚到叶铭身上。
警方注意到这个人有前科，四天前，叶铭被指认放火烧阁楼，只因欠房租长达两个月，房东不愿再赊账，便蓄意报复。
这样一个人，似乎什么事情都能做出来。
奥佳尔芙娜平时并无交恶，很难想象她竟会被这样残忍的杀害，但如果这个凶手本身是这样心理畸形的人物，会因为一点小事发作，便不是那么难以想象。
当下要务便是找到这位年轻落魄的画家。
“他总是自己一个人，坐在教室最角落。嘛，谁知道那种阴郁的家伙在想些什么呢？”
“画的东西也乱糟糟，从来没见过他那样用颜料的。”
这位叶先生在美院求学时期，同届同学的评价也并不好。
阴郁，落魄，神经质，画家。
这些特征描述让警方见到叶铭本人时，着实吃了一惊。
找到叶铭花了警方一些时间，开门的是一位年轻人，穿着睡衣，表情淡漠。
“什么事？”
“找人。”
“谁？”
“叶铭。
术非之警惕起来：“你们是？”
警方说明来意，并证明身份。
“他在睡觉，稍等。”
嫌疑人叶某出来时，在场警察都沉默了，无论是谁，也不能把“落魄”二字同眼前人联系起来，这是走在路上会引起侧目的人物，眼底澄澈，没有阴霾。
搜查官恩泽亚语气柔和却不容拒绝：“叶铭先生是吗？”
“嗯。”
“你认识奥佳尔芙娜·戴维南小姐吗？”
叶铭想了想，记起这号人物：“知道，不熟。”
“你知道戴维南小姐昨天晚上被杀害了吗？”
叶铭瞳孔猛然缩小，“不知道。”
“十一月十四日下午四点，也就是昨天，您在哪？”
“小斯帕斯大街，32号，我受邀参加戴维南小姐的订婚宴。”
记录员的手停顿一下。
“门童说你是最后一个见过戴维南的人，能说一说吗？”
叶铭想了想，“订婚宴除了我并没有其他宾客，我们交谈了大约二十分钟，离开的时候是四点半。”
“时间记得这么精确？”
“……那时鼓楼钟声刚好响起，我下意识看了手表，因为此后还有安排，所以记住了时间。”
“什么安排？”
“约会。”
“据我们所知，戴维南小姐与你并不相熟，是什么内容可以让你们交谈二十分钟？”
叶铭沉默。
“你有权保持沉默，但是你说的每句话都将成为呈堂证供。”
术非之目光微凝，但脚步未动，依然坚固的守在叶铭旁边。
叶铭忽然轻松道：“你们不用这样看着我，我只是权衡了生命和名声的重量，因为我们谈话的内容，戴维南小姐未必愿意公之于众。”
“她告诉我，订婚宴的另一位主角逃跑了，为了不堕名节，也为了遵守已经发出去的请柬，戴维南希望我可以暂时充当未婚夫的角色。”
“当然，我立刻拒绝了。”
“为了你的约会？”
“不。”
叶铭摊手，“谁还没有个未婚夫呢？”
“这本不该是我的事，也不该成为我和我未婚夫的负担。”
没有证据可以证实叶铭的嫌疑，无论是泡过水的凶器，还是充满水的浴室，在热水和热蒸气的作用下，一切生理特征都无从证实，用茚三酮显色后，水阀上也只有安苏娜的指纹。
水泡的太久，精确的死亡时间已经不可确定，大致在五点和六点间。
“四点半之后你在哪？”
“蒂拉佛河畔，约会圣地。”
叶铭想了想，补充道：“我在那里买了一束花和一瓶酒，店员可以证明，如果他还能记得我。”
“非常抱歉，叶铭先生，你需要跟我们走一趟，做完笔录后留候观察。”