当时，上谷郡郡守（河北省怀来县）耿况，闻听玄汉王朝已经还都西京，认为玄汉一统天下的大局已定，于是准备效法西州上将军隗嚣的做法，向玄汉表示归顺。
上谷郡郡守耿况，遂派遣自己的儿子耿弇，携带奏章南下，准备到西京长安，去向更始帝呈递效忠奏章，表示归顺玄汉王朝之意。
耿弇得到父亲耿况命令，立即携带奏章和进贡的礼品，出发南下。
当初，汉更始元年（公元23年）七月，王莽新室覆灭以后，更始帝刘玄，见形势大好，于是派遣诸将和使节，攻略四方，扩充玄汉王朝的地盘。
玄汉诸将，四处掠夺土地，抢夺财物。
各路军队将领们，大都握有重权，擅作威福，动不动就自行其是，撤换原来新王朝任命的郡守和县令等官吏，任命听从自己命令的官员。
上谷郡郡守耿况，见此情况，十分忧虑，于是与自己的部属功曹寇恂、门下掾闵业、长史景丹等人，商议应对之策。
上谷郡郡守耿况，心事重重，率先开言说道:
“诸君:
如今新莽覆灭，玄汉建立，正是决定我们下半辈子命运的关键时刻。
我的上谷郡郡守官职，最初是由新室任命的。
玄汉王朝建立以后，派使节抚巡北方州郡。
在诸君的威胁逼迫之下，玄汉王朝使节，才心不甘情不愿地任命耿某，继续担任上谷郡郡守。
对我的郡守任命，并不是出自于更始帝君臣的本意。
恐怕一朝奸佞小人，在其中挑拨使坏，我们就会大祸来临，职位不保不说，还可能株连九族。
对此事件，我的心里，一直心存疑惧，不能自安。
本郡守一直希望，能够改善与玄汉王朝的尴尬关系，向皇帝表达自己的效忠之意，以获得大汉君臣的认可。
诸君以为如何呢？”
“郡守大人说得很对。
属下等十分担心的是，如果郡守大人，亲自前往西京长安述职，恐怕会被留在朝中任职。
那时候，我们必将左右为难、受制于人。
属下以为，郡守大人不如派遣一个郡守十分信任的官员，前往长安，去向皇帝进贡，表示效忠就行了。”
功曹寇恂，深谋远虑，建议上谷郡郡守耿况道。
“寇大人言之有理，我也是这样考虑的。只是这个人选，实在不好选择。”
上谷郡郡守耿况，犹豫不决道，“如果与我的关系太疏远，地位太轻，恐怕不足以引起皇帝的重视。”
当时，上谷郡郡守耿况的长子耿弇，十分年青，才刚刚二十一岁，也参加了这次商谈。
耿弇见父亲左右为难，十分忧心，便自告奋勇，上前说道:
“父亲大人:
孩儿知道父亲大人的忧虑和担心。
孩儿愿为父亲分忧，代父亲进京，去朝见大汉皇帝，向大汉皇帝上书，贡献方物，请求归附，以求自固。”
见儿子耿弇，愿意亲自上京去面圣，上谷郡郡守耿况非常欣慰，一口答应道:
“孩儿此行，可谓两全其美。诸君，我们就这样决定吧！”
耿况大为放心，功曹寇恂、门下掾闵业、长史景丹等部属也无异议。
耿弇遂辞别自己的父亲耿况，带着部属随从，携带大批贡品方物，开始南下，踏上进京的旅程。
不久，耿弇一行，路过蓟城，进城歇息，准备第二天继续赶路。
正好那时，玄汉王朝大司马刘秀一行两百多人，为了躲避赵汉刘子舆的追兵，也正在蓟城、卢龙一带驻扎，正在犹豫不定，不知道何去何从。
耿弇欲了解更始帝君臣的志向和胸怀，遂携带礼物，前去拜见大司马刘秀。
耿弇，字伯昭，祖籍长安三辅所属的扶风郡茂陵（今陕西兴平东北）。
耿家也是茂陵有名的豪族大姓。
耿弇的父亲耿况，字侠游，以明经被朝廷任命为郎，曾经与王莽的堂弟王伋等人一道，跟从安丘先生，学习《老子》一书，与王莽新室比较亲近。
后来，王莽任命耿况，担任朔调连率（即上谷太守），开始到北方边郡任职。
受家庭的良好影响，耿弇少年时期，就十分好学，继承了父亲耿况的学业，研读《老子》等典籍。
耿弇从小就在上谷郡府长大，经常在郡府了看到郡尉考选骑士时建旗设鼓、练习跑马射箭的热闹场面。
因此，耿弇在读书之余，尤爱兵事，对研读兵法，担任将帅，产生了浓厚的兴趣。
耿弇一行，从上谷郡南下进京，刚刚走到宋子县（今河北省赵县东北）之时，正好听说了赵汉刘子舆，在邯郸称汉帝的消息。
耿弇的随从，上谷郡吏孙仓，卫包等人，相信了刘子舆的宣传，心里发生了动摇。
他们一致认为，刘子舆真的是成帝嫡子，继位合理合法。
于是，上谷郡吏孙仓，劝说耿弇道:
“少爷啊:
如今，人心思汉。邯郸皇帝，可是成帝陛下正儿八经的嫡亲骨肉，具有真正的皇家血统，继位大汉皇帝，合理合法，名正言顺。
长安的那个更始汉帝，虽然占据了西京，却并不名正言顺，恐怕人心不附。
众人都说，更始帝属于南阳舂陵侯一族。
既然这样，那更始帝不过是刘氏皇族的远房旁支而已，哪里有邯郸皇帝那么正宗、更有资格继位呢？
你不去投靠合法的邯郸皇帝，而要舍近求远，跑那么远的路程，去投靠长安那个僭伪的更始汉帝，这究竟是为了什么呢？
我们大家，已经认定了邯郸大汉皇帝，是我们的新主人，我们坚决不去长安，朝拜更始帝！”
耿弇手按剑柄，斥责随从上谷郡吏孙仓，卫包等人道:
“诸位大人:
不可听信谎言，坏了忠臣烈士之心。
刘子舆其人，我十分了解，原来叫做王郎，不过是一个流落江湖，蛊惑人心的算命先生。
而刘林，的的确确是赵缪王的儿子，不过其父犯法，早已经失去王位，成为了一个流落江湖的浪子。
所以，王郎，刘林之徒，不过是一群假借皇家名号，欺骗百姓的盗贼而已，哪里会是什么成帝陛下的后裔呢？
况且，他们突然之间，在邯郸一城暴起，缺乏人心民意支持，也没有远见卓识和雄厚的根基，真实的实力很小，虽然貌似气势汹汹，实则外强中干，外有赤眉强敌环伺，最终一定不是被汉军俘虏，就是被赤眉解决。
我到西京长安，去向大汉朝廷呈献上谷、渔阳两郡的兵马，接受大汉皇帝的旨意，来来回回，也不过几十天时间的光景。
领到圣旨回来以后，我们就可以出动我们上谷、渔阳两郡的骑兵突击部队，去对付邯郸王郎那批不成气候的乌合之众。
这样做，就好比摧枯拉朽一样地容易，很快就会获得大胜的。
诸位阁下，小子在此警告诸位大人，如果你们不能够在大是大非的原则问题上，站稳自己的立场，做出自己的明断，恐怕不久，定会跟着遭殃，被全族诛灭的。”
但随从官孙仓、卫包，依然坚持自己的意见，听不进耿弇的劝说。
卫包也固执己见道:
“公子不要误我！
邯郸大汉皇帝是成帝的嫡子，公子你不去拥护他，怎么去拥戴那个遥远长安的僭伪皇帝呢？”
随从官孙仓、卫包坚持自己的想法，不肯改变，耿弇无可奈何，无力阻止。
这天夜晚，随从官孙仓、卫包等人，趁着黑夜，悄悄地溜走，自顾自地前往邯郸，去投奔了刘子舆。
见亲信随从官孙仓，卫包等人，不听自己的劝告，偷偷地逃走，耿弇也有些彷徨无计，不知道如何是好。
耿弇无可奈何，对身边忠实跟随的堂弟耿钊等随从说道:
“诸君:
如今，孙仓，卫包诸位大人，不顾劝说，离我而去，我也是无能为力，不能够阻止。
王郎的追兵，就要到来，形势危急，如今是进退两难。
我们究竟是选择继续向南，到现金长安去朝见更始帝，还是转而向北，回到上谷郡，去向我的父亲交差呢？”
亲信随从也犹豫不决，堂弟耿钊说道:
“大哥:
孙仓，卫包诸位大人逃走，我们的行踪已经暴露，恐怕继续南下，经过邯郸之时，会遇到大麻烦。
究竟何去何从，我们也拿不定主意。
小弟听说，玄汉的大司马刘秀，正在蓟城、卢奴（河北定县）一带巡视。
我们不如假装去拜访一下大司马，了解一下玄汉官员的为人处世，探探他们的口风再说，如何呢？”
“耿钊老弟啊，你的建议很好啊！
我们这次奉命上京，本来就是了解更始帝君臣的心思。我也正有此意！”
耿弇同意堂弟耿钊的意见道。
耿弇不再犹豫不决，于是果断决定掉头，改变自己的行程，前去拜见在蓟城、卢奴一带巡视的大司马刘秀，商谈归属的有关事宜。
得知耿弇前来拜见，刘秀大喜，急忙下令亲自召见，亲切交谈。
与大司马刘秀相谈之下，耿弇十分欣赏刘秀的才干品行，对刘秀是敬佩不已。
耿弇与刘秀惺惺相惜，遂下定决心，死心塌地地追随刘秀，留在大司马刘秀的营里，帮助刘秀，成就一番大业。
刘秀大喜，当即下令，任命耿弇，担任大司马长史（秘书长），随侍刘秀左右，很受刘秀信任。
就连刘秀也不会想到，自己对耿弇的亲信重用，会产生那么显著的成果。
耿况、耿弇父子，对刘秀的全力支持，给了已经面临绝境，走投无路，差点要急红眼的刘秀，一个绝佳的绝处逢生、彻底翻本的机会。
就在此时，刘秀吉人天相，又来了几个强有力的助手，彻底改变了刘秀的命运。
自从刘秀的大哥大司徒刘縯被大司马朱鲔、五威将军李轶所害以后，大司徒护军朱祐，一直郁郁寡欢，很是内疚、自责。
朱祐少年丧父，随随自己的母亲刘氏，回到清河郡复阳县，外祖父复阳侯（今河北省故城县）刘氏的家中居住。
因此，朱祐经常往来于复阳县与舂陵白水之间，与刘縯、刘舯、刘秀三兄弟，自小便相识。
后来，朱祐在长安太学，与刘秀一起求学，对刘秀照顾颇多，与刘氏兄弟，早就建立了深厚的感情。
朱祐认为，自己身为大司徒刘縯的护军，却没有尽到保护大司徒刘縯的责任，一直愧疚不安，于是暗中对天发誓，要尽心尽力地保护大司徒刘縯的弟弟刘秀，不让奸人的阴谋得逞。
刘縯遇害，朱祐想方设法为刘秀报信。
刘秀回到宛城以后，朱祐又暗中派人，去全心全意地保护刘秀，刘秀最终才没有遭到暗算。
刘秀就任司隶校尉，到了洛阳之后，朱祐呆在宛城任职，与刘秀暂时分开。
后来，在堂兄大司徒刘赐的帮助下，刘秀得以以行大司马的身份，抚巡河北，脱出牢笼。
听说大司马刘秀巡视河北的消息以后，朱祐大喜，放弃自己的官职，前去河北追赶刘秀。
那时，刘秀一行，已经渡过了黄河。
朱祐马不停蹄，继续北上，在路途之上，正好遇见了贾复、陈俊，也去投奔刘秀。
三人一路同行，终于在巨鹿郡西北的柏人县，追上了刘秀。
贾复是南阳郡冠军县人，年轻之时，非常勤奋好学，通晓《尚书》等典籍，老师李生称赞贾复，有将相之才。
新莽末年，贾复担任县里小吏，奉命与同僚一道，到河东地区（今山西西南部运城一带）去运盐。
途中，贾复一行，遇到盗贼抢劫，同僚都弃盐逃跑，惟有贾复，把盐运回到了县里，受到人们称赞。
绿林豪杰起事后，贾复聚众数百人，在羽山一带响应绿林，自称将军。
更始元年（公元23年），刘玄称帝，贾复率领部众，归附汉中王刘嘉麾下，被刘嘉任命为校尉。
更始二年（公元24年），贾复见更始帝更加昏庸，朝中腐败，于是劝说汉中王刘嘉，脱离更始帝，另树一帜。
汉中王刘嘉，不愿背叛更始帝，于是对贾复、陈俊说道:
“本王才疏学浅，淡泊名利，已经满足于当前的地位，池子太小，恐怕容不下君等大贤。
贾君学识渊博，才高八斗，陈君才干卓越，也是将相之才。
大司马志向远大，胸襟广阔，正在河北巡视，最需要你们。本王愿意写信给大司马，向大司马推荐贾君、陈君。”
于是贾复、陈俊辞别汉中王刘嘉，前往河北，经过朱祐、邓禹等人的引见，见到了刘秀。
刘秀对贾复非常赏识，任命其为破虏将军督（盗贼），还将车驾左边的马匹，赏赐给贾复。
同僚们因贾复新来，都想排挤他，于是要求刘秀，将贾复调为鄗县县尉。
刘秀对属下说道:
“诸君:
贾督有击退敌军于千里之外的威风，刚刚任以要职，不得随意撤除。”
众人见刘秀看重贾复，才不敢言语。
陈俊，是南阳郡西鄂县人。年轻时候，陈俊在南阳郡担任一个小吏，与刘嘉相识。
更始元年（公元23年），刘玄称帝，大汉宗室刘嘉，受封汉中王。
陈俊闻讯，前去投奔自己的这个南阳同乡，刘嘉委任陈俊，为汉中王长史。
更始元年（公元23年）十月，更始帝派遣刘秀北上，镇慰河北诸州郡。
刘秀到河北以后，四处招纳人才。汉中王刘嘉，就写了一封信，将手下的陈俊、贾复，推荐给刘秀。
刘秀见三人前来投奔，大喜，当即任命朱祐，担任大司马护军，任命贾复，担任破虏将军督盗贼，任命陈，俊担任安集掾。
自此以后，朱祐、贾复、陈俊与冯异、邓禹等人一道，跟随刘秀，一道参谋军事，处理政事，很受刘秀信任。
大司马长史耿弇，目光敏锐，很有文韬武略。
虽然追随大司马刘秀不久，耿弇也看出了刘秀与朱祐、冯异、邓禹、贾复等人的关系非同一般，超出常人。
于是，大司马长史耿弇，先去拜见大司马护军朱祐，向朱祐提出建议说道:
“护军大人:
司马主公身边，人才济济，群英荟萃，我留在司马主公身边，担任长史，也帮不上什么忙。
麻烦护军大人，向司马主公提出请求，请允许耿弇，返回老爹的上谷郡，去向老爹请求，征发上谷郡精兵，帮助国家，平定刘子舆。”
护军朱祐知道刘秀，正为讨伐刘子舆缺兵少将而烦恼不堪，听了长史耿弇的话，很是赞赏，答应道:
“长史大人言之有理，司马主公正为征兵的事情忧心忡忡呢！
请稍等片刻，我去向司马主公禀报。”
朱祐说完，急忙进屋，去向刘秀禀报道:
“大司马大人:
大司马长史耿大人，请求司马主公单独接见，有重要军情相商。”
刘秀急忙说道:
“大师兄:
快快有请大司马长史耿大人进来！”
护军朱祐急忙走出去，拉着耿弇进屋，笑着对耿弇说道:
“长史大人:
我已经将你的想法，大略告诉了司马主公一声。
司马主公非常赞赏你的意见，请你立即进去，与司马主公详谈。”
大司马长史耿弇急忙进去，拜见刘秀道:
“大司马主公，耿弇求见。”
刘秀拉住耿弇，急忙推辞说道:“长史大人，免礼！免礼！”
刘秀跟着赞扬耿弇道:
“伯昭啊，想不到你这个小伙子，年纪轻轻，居然有这么伟大的志向，真是令人刮目相看啊！
你的想法很好，这正是本司马最最渴望的事情。
请你稍等一些时候，我们再予以实施。请你回去以后，务必为你的父亲大人，阐明本司马的仰慕之情。”
刘秀数次召见耿弇，与耿弇亲切交流，给予恩赐和抚慰，对耿弇赞赏有加，耿弇越发钦佩刘秀，对刘秀忠心耿耿、死心塌地。
但刘秀那时，并没有立即采纳耿弇的建议。
耿弇虽然心情急迫，但也只得跟随大司马刘秀一道，继续向北巡行，终于到达了蓟城。
此时，虽然刘秀身边群英荟萃，但刘秀的军事力量，并不强大，只有数百亲兵护卫，却并不能抵御邯郸刘子舆的强大压力。
蓟城的局势，也越来越危险。刘秀又将面临，一场痛苦的抉择。
朱祐，又名朱福，字仲先，是南阳郡宛城人，是刘秀太学时的同窗旧交，被刘秀尊称为大师兄。
刘秀大哥刘縯起兵之时，朱祐就追随刘縯，被刘縯任命为司徒护军。
刘縯被朱鲔、李轶杀害以后，护军朱祐常常独自怨愤，怒形于色。刘秀经常劝慰朱祐，为朱祐掩饰。两人同病相怜，走得更近。
起初，朱祐从宛城出发，跟随着更始帝君臣，到了东都洛阳。
听说刘秀受到大司徒刘赐推荐，到河北巡视的消息以后，朱祐也打算立即前往河北，去投奔刘秀。
大将军汉中王刘嘉，是刘秀的父亲刘钦的养子，与刘縯、刘秀兄弟和朱祐的关系，都一向亲密。
刘嘉了解到朱祐对更始帝君臣杀害刘縯耿耿于怀，已经不愿意追随更始帝了，就坦率地问朱祐道:
“大师兄;
你不想追随陛下，那么你将到那里去谋生啊？”
朱祐不愿意更多人，了解自己的隐秘心思，就对刘嘉撒谎道:
“兄弟啊，我打算追随陛下，到西京长安去任职。”
刘嘉与刘秀十分亲密，也一向佩服刘秀的志向和才干，知道朱祐与刘秀有旧交，就坦率地对朱祐建议说道:
“大师兄:
你与司马刘公一向友善，何不到北方去呢？
兄弟刘嘉部下，有两个劳苦吏，欲拜托给司马刘公驱使，希望能够和大师兄你一道去。”
朱祐见刘嘉十分真诚，不像有诈，这才告诉刘嘉说道:
“兄弟，如果真是这样，大师兄愿与他们一道，去投奔大司马刘公。”
刘嘉大喜，资助他们车马路费，鼓励他们前去。
朱祐、贾复、陈俊三人，一道向北寻找，终于在柏人县遇见了刘秀。
刘秀下令，任命大师兄朱祐，为大司马护军，常留居侍中，非常亲幸。
贾复、陈俊也受到刘秀重用。
贾复字君文，本是南阳郡冠军县（今河南邓县西北）人，出身士大夫家庭。
贾复年轻之时，就十分好学，可以说嗜书如命，通晓《尚书》，曾经师从舞阴（今河南社旗县东南）人李生学习。
贾复相貌堂堂，长相十分漂亮，而又气质高雅，勤于学习，学习成绩十分优异，深受老师李生的器重。
李生十分惊异贾复的才干。贾复也因胸怀大志，勤奋好学，而受到师友的器重。
有一次，李生深有感触，对着自己的门人弟子，赞扬贾复说道:
“贾君容貌俊逸，端庄漂亮，胸怀大志，一表人才，而又气宇轩昂，志向不凡，精于学问，实在是将相的大材啊！”
门人弟子见老师赞扬，皆对贾复刮目相看。
王莽末年，贾复到县衙任职，担任一个小小的县掾。
有一次，上司县宰派贾复出差，奉命与同僚十余人，到河东地区（今山西西南部运城一带）去运盐回县。
途中，贾复与同僚一同遇上了盗匪。那十多个同僚见势不妙，觉得还是保命要紧。
于是，同僚十余人，皆弃盐而逃，四散逃命。
贾复不仅没有跟随自己的同僚们逃跑，他还凭借自己的武艺与勇气，独力打跑了盗贼，把押运的盐，原封不动地运回了县城。
从此，贾复更加声名鹊起。县中人都称赞贾复很有本事、守信用，办事可靠，将来能干大事。
当时汉兵绿林下江、新市兵大起，贾复看透了王莽新室的朝纲混乱和腐败无能，也愤而去职，学着扯旗，造起反来。
不久，贾复的身边，就聚集了数百人，于是就占据羽山，自号为大汉将军。
玄汉建立以后，贾复率领自己的军队，归附了汉中王刘嘉，被刘嘉任命为部下校尉。
贾复见汉中王刘嘉的兵力强大，又眼见玄汉王朝日渐腐败混乱，绿林诸将放肆纵虐，就向汉中王刘嘉建议说道:
“大王啊;
我听说谋求尧舜的事业，而最终不能达到的，是商汤周武王；
谋求商汤周武王的事业，最终而不能达到的，是齐桓晋文；
谋求齐桓晋文的事业，最终而不能达到的，是六国；
确定六国的法度，想各自安守而不能达到的，是六国的灭亡。
现在汉室中兴，大王以刘氏宗亲，而为藩屏辅佐。可是，天下还没有彻底安定，还不是高枕无忧之时。
看大王悠闲自在的神态，好像对眼前所拥有的东西，已经心满意足似地。
请问大王，别人都对你的地盘，虎视眈眈，对你的利益垂涎欲滴。
你打算用什么办法，来保护住你手里所拥有的那些东西，不被别人夺去呢？”
刘嘉心里清楚，贾复所说言语的意思，于是回应道:
“校尉大人，你说得很对。陛下胸无大志，朝政已经日趋腐败堕落，形势岌岌可危，本王心里也十分清楚。
校尉大人的意思，希望本王能够独树一帜，另图发展，寻找机会与陛下背离，这是本王不忍心做到的。”
刘嘉生性恬淡，却没有什么野心，也不愿背叛自己的同宗弟弟更始帝刘玄。他微笑着拒绝了贾复的意见。
贾复还不死心，继续劝说刘嘉道:
“大王啊，难道你愿意，与朽木同朽吗？盲目追随没有大志的君王，大祸将随时降临。”
“君文啊，你说的情况，确实很有道理啊！可是，本王一向没有什么远大的志向，也的确有些不思进取！
老实说，你说的事情实在是太大太大了，不是我的能力，所能够担任得起的。
阁下的雄心，实在是太大太大，本王的池子里，恐怕容不下你，结果会让你失望的！
君文啊，本王建议，你应该到最能够发挥你的才能的地方去！
如今，大司马刘公，正在抚巡黄河以北。
大司马刘公，雄才大略，志存高远，又十分爱惜人才，思贤如渴，他一定会欣赏并重用你的！
你只要持我的手书，前去拜见，就可以了。”
汉中王刘嘉于是亲自写信给大司马刘秀，介绍贾复跟另一位南阳部属陈俊，前往刘秀处，觐见效力。
贾复于是与朱祐、陈俊一道，拿着汉中王刘嘉的书信，辞别刘嘉，北渡黄河，追赶刘秀。
朱祐、贾复、陈俊，终于抵达柏人（河北唐山县），准备去觐见刘秀。
贾复、陈俊，早就认识邓禹，知道邓禹受到刘秀重用，于是先去拜见他们的南阳同乡邓禹。
通过邓禹的推荐，贾复、陈俊两人，才终于得以觐见大司马刘秀。
刘秀一见贾复，就很惊奇他的才干，十分欣赏他的才能。邓禹也竭力称赞贾复，说贾复有将帅的气节。
刘秀暂以贾复，为破虏将军督（督盗贼）。
刘秀见贾复所乘马匹羸弱，即解下自己所乘良马，赏赐给了贾复，对贾复很是信任。
刘秀部下的大司马督段孝等官属，喜欢欺侮挫折新的同辈。
贾复后来居上，大受刘秀信任，大司马督段孝等很是嫉妒，于是欺负新人，欲排挤掉贾复。
于是，大司马督段孝等禀告刘秀，希望调任贾复，担任鄗县县尉。
刘秀欲重用贾复，遂一口拒绝了大司马督段孝等人的建议，坚决不允许把贾复，排挤出自己亲信的幕府，对贾复依然如故，很是信任。
刘秀还不放心，专门对大司马督段孝等人叮嘱说道:
“诸君:
贾督有击退敌军于千里之外的威风，能够胜任自己的职位，刚刚任以要职，不得随意撤除。”
大司马督段孝等人，见刘秀十分信任贾复，这才不敢去找贾复麻烦。
后来，刘秀到信都（今河北冀县）以后，擢升贾复为偏将军，攻拔邯郸后，又迁贾复为都护将军。
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正在此时，邯郸刘子舆，悬赏十万户食邑，购买玄汉大司马刘秀人头的告示，突然贴到了蓟城（北京市大兴县）的城墙之上。
刘秀正在蓟城巡视，见此大惊，立即准备招兵买马，去反击刘子舆。