天凤二年（公元15年），刘秀一家老小，正在积极为三少爷刘秀筹备游学太学之事。
母亲樊娴都与大哥刘縯，大嫂潘氏，二哥刘仲，对刘秀到京师太学去游学，都是十分支持的。
实际上，到京师太学去游学出仕，也是当时贵族子弟的一项传统仕进方式。
对一个母亲而言，望子成龙的心态，在任何时代，任何国家，任何民族都是一致的。
只要是有利于自己孩子的身心健康成长，有利于自家孩子的良好发展，没有哪个母亲，不予以大力支持的。
无奈刘秀家中的情形，却是今不如昔，有一种每况日下的感觉。
始建国元年(公元9年)，王莽最终篡夺汉朝廷皇位，建立了新王朝。那一年，大新皇帝王莽五十四岁，而刘秀刚刚十五岁。
自从那一年以来，舂陵侯刘氏家族，同前朝大多数刘氏宗室一样，家族的情形，可以说是日暮西山，江河日下。
新王朝的恩赐逐渐地减少，以致最后完全彻底地丧失；枣阳刘氏家族成员的舂陵侯侯爵爵位，也被降低以致完全剥夺。
封地租赋收入，也逐渐减少，或者被逐步裁减。到了始建国二年（公元10年）之时，家族处境更加艰难，封土佃租等，也被新王朝没收殆尽。
到了此时，枣阳原舂陵侯刘氏家族一家老小数百口人的日子，越发艰难。
这时候的前朝刘氏皇族，是一荣俱荣，一损俱损。
统观全国，原刘氏皇族宗室十万余众，因为遭受削夺爵位、封土的惩罚，对新王朝不满、怨怒乃至仇恨反抗的情绪，也在与日俱增。
那些从前与刘氏皇族宗室，关系密切，有着姻亲或其它千丝万缕的关系，暗中图谋反叛和对抗王莽治理的各大豪族大姓的数量，也是越来越多。
大新皇帝王莽却没有想到，他的复古改制的梦想，一直远在地平线上，可以看见，却永远也无法走进。
大新王朝的有识之士忧心忡忡。他们对王莽在加强王氏家族势力，剥夺和侵占原皇室刘氏宗族为首的这些旧贵族、豪强家族权益之时，却根本没有想到，应该如何去补偿和安抚他们，防止、抵消他们的反叛情绪方面，无所作为或者胡乱作为，而忧心如焚，担心不止。
以前朝宗室贵族为首的一股股反叛和敌视新王朝的强大势力，早已在暗中迅速萌芽、滋生，而且有星火燎原之势。
而遭受天灾人祸的穷苦百姓，逐渐沦为盗贼、流民、荫护户，也严重威胁着新王朝治理的根基。
原大汉皇室刘氏宗室以及各个家族、家族分支的很多人士，原来都属于贵族官僚阶层。
这些贵族官僚，一向都依靠汉朝廷的赏赐、俸禄与封地的租赋收入，维持他们以及家族老小的生活，过着寄生的日子。
他们中的绝大多数人，并没有学会、也不愿意丢下自己前朝贵族的面子和架子，去学习那些能够适合他们自己，养活他们自己和家人的谋生本领。
比如那些儒家大儒们一向不齿的经商、农业、手工业等生产活动，更是不屑参与。
刘氏宗族成员，既然极端鄙视这些生产活动，就根本没有多少人，去从事这些生产活动了。
在这些前朝贵族的眼里，这些生产活动，是根本不屑于去做的，是极端低贱、有失身份的事情。
破落的贵族子弟们，宁愿在江湖上东游西荡、招摇撞骗、甚至忍饥挨饿，也不愿意放下他们曾经的贵族身价，去做一点养家糊口的事情。
前舂陵侯家族的子弟们，也没有例外。
贵族子弟们就这样坐吃山空，听天由命。就连平日里一向勤俭节约，自力更生，处处精打细算，能够勉强糊口维生的舂陵侯家族以及分支刘秀家族，也面临着种种严峻的现实问题。
一个最最现实的问题就是，随着爵位封土的被剥夺，家族土地、田租的减少，刘秀的家里，也日渐窘困。
虽然刘家有陂渠灌溉，农作物的收成也一向不错，但也仅够维持一大家子主人、奴仆的生活，实在没有多少闲钱，可以供刘秀去费用昂贵的京师长安的太学游学。
虽然当时，王莽为了粉饰太平，鼓励士子求学，还给予了太学生们很多很多的优厚待遇。
舂陵侯家族整个大家族，包括刘秀一家在内，人口众多，日常的开支，也很不少。
而刘秀的家，又是舂陵侯枝属，父亲南顿令刘钦又早死，面临的窘困可想而知。
当年，大哥刘縯结婚生子，以及刘秀的两个姐姐刘黄、刘元的相继出嫁，刘安等奴仆们的嫁娶等，家庭日常生活费用的开支，实际上也是非常庞大。
这些开销，大都是来自于赖以活命的土地收成和田租，并没有太多其他的收入，而家庭的日常开支，却一刻也不可能或缺。
而近一两年，是天灾人祸不断。农田收成不好不说，朝廷的赋税、贡赋等额外支出也日趋增多，都令家庭的负担越发繁重。
雪上加霜的是，当初汉朝廷给予宗室贵族的例行赏赐，也随着新王朝的诞生，而被彻底取消，贵族封地也被逐步瓜分和剥夺，封地上的租赋、田租收入，也被新王朝官府没收、冻结。
刘秀家的日子，也同天下万千百姓一样，显得越发困窘拮据，捉襟见肘起来，没有十户之资了。
那时，刘秀二哥刘仲的年纪也不小了，早已经到了谈婚论嫁的年纪。
一向慈爱的母亲樊娴都，虽然常常为二儿子刘舯的婚事焦心忧虑，但被贬没落的前朝贵族的刘家，已经沦落到黑五类的境地，娘亲也没有什么办法，为自己的老二刘仲，相到门当户对的合适人家娶亲。
对这些，长大成人的刘縯、刘仲、刘秀兄弟，也都看在眼里，急在心头，常常想为娘亲分忧。
虽然刘秀表现得一向早熟，非常懂事孝顺，也不忍心让母亲与家人吃苦。
但既然自己已经提出了到常安太学游学的要求，为了自己的仕途命运，家族的兴旺发达，无论如何，刘秀也要硬着头皮，强撑下去。
前朝皇室刘氏宗族，既然已经被王莽剥夺了贵族的资格，也就没有了依靠父荫，入朝做官的权利。
到太学学习深造，这就成为了这些没落贵族子弟，一条非常重要的，可能入仕做官，博取功名富贵，光宗耀祖的终南捷径。
这是一般家族的子弟，也都求之不得，欲想尽千方百计去努力争取的道路。
但每当一想到，去长安求学，势必会加重家里的经济负担时，刘秀的心中，总感觉很有些过意不去。
好在母亲与大哥刘縯夫妻，二哥刘仲，小妹伯姬的意见完全一致，大家对小三子刘秀到长安太学游学，都是鼎力支持。
刘秀心里，才稍稍安心了一些。
母亲樊娴都，非常清楚大儿子刘縯喜欢交朋结友、打抱不平的性格，了解长子刘縯豪爽大度、不拘小节的个性。
而儿大不由娘，母亲对自己长子刘縯的所作所为，常常也是无可奈何，只得对大儿子刘縯的行为，听之任之，不予干涉。
自然而然地，母亲樊娴都就只能把振兴刘氏家族、脱贫致富的所有美好的希望，都寄托在老二、老三两个小儿子的身上了。
母亲樊娴都心里，其实是非常希望她的小儿子刘秀，能够通过正当的途径出仕，出人头地，甚至天下闻名，为家族争光，光宗耀祖的。
哪怕自己辛苦一点，劳累一些，操心多一点，母亲的心中也是非常乐意的。
并且，母亲樊娴都打从内心里，也不愿意她的小儿子刘秀，像自己的长子刘縯那样鬼混，似乎有些不务正业，喜欢整天与江湖朋友交往，甚至招惹生非，触怒官府，给家族带来不可预知的灾难。
母亲樊娴都，甚至时常都在担惊受怕，担心舂陵刘氏家族，可能被大儿子刘縯等家族子弟，弄得家破人亡。
或是舂陵刘氏家族的家人们，受到大儿子刘縯等家族子弟违法乱纪、胡作非为的牵连和拖累。
所以，当长子刘縯跟母亲樊娴都谈到，弟弟刘秀准备上京师太学去求学的打算以后，母亲樊娴都立即对小儿子刘秀，予以了鼓励与支持，希望小三子远离大哥，远离舂陵这个是非之地。
刘秀见娘亲爽快答应，一直感动不已。
然而，刘秀也知道，自己到京师常安求学，面临很多严峻的现实问题。
舂陵侯家族所在的枣阳县白水乡，与京师长安相距遥远，有上千里的路程。
而且，当时从南阳前往京师长安的交通，虽然还算十分便利，但天下动荡，盗贼蜂起，路途十分危险。长安的物价也非常昂贵，不易负担。
没有足够的旅费、财力上的支持，是万万满足不了刘秀，到长安太学几年的学习生活费用的。
别的不说，就是为刘秀上京买马一项，就不是刘家想买就能够买得起的。
不仅如此，母亲樊娴都，还必须要为自己的儿子刘秀，考虑到更多的问题。
比如小儿子刘秀及侍从仆人的旅途开销，以及今后几年，刘秀主仆，在太学的生活费用等诸多问题。
大哥刘縯夫妻，二哥刘仲，母亲樊娴都，小妹伯姬，全家主仆上下人等，为筹备刘秀上京求学所需的费用，走亲求友，东挪西借，着实愁眉不展地张罗了好些日子，全家才终于走出了筹备学费的困境。
这时候，平日里喜欢大手大脚花钱的大哥刘縯，也都有些后悔起来，当着两兄弟自责道:
“老二、老三啊:
要是我平日里，不是这样故作豪奢，花钱如流水，真正该用钱的时候，怎么可能出现这样的窘境呢？
一文小钱，就难倒了我们这些男子汉。如果将来要办大事，那该如何筹措准备呢？”
刘仲、刘秀见大哥刘縯醒悟自责，大感欣慰。刘秀急忙安慰大哥说道:
“伯升大哥:
你也不用如此自责啊！
造成家里的窘困，也不是你一个人的责任。最主要的，还是朝廷剥夺了我们的封土和租赋收入的缘故。车到山前必有路，天无绝人之路，办法总比困难多啊！这点小钱，着急什么呢？何况，我也知道家里现在的境况，不会在京师花天酒地，浪费钱财的。”
见三弟刘秀并未埋怨，刘縯的心情，稍稍好了一些。
“三少爷，告诉你们一个好消息。韩氏家族的二少爷韩寒，也要到长安太学求学了。
三少爷，你和韩家二少爷两个人，就可以结伴而行，彼此照应了。”
正当全家人，当然也包括刘秀三兄弟，都在为筹备刘秀的学费而愁眉苦眼，忧虑犯愁的时候，奴仆刘安，突然进来对大家报告道。
“太好了！”突然听到韩氏家族的二少爷韩寒，也打算和刘秀、邓禹一道上京游学，大家顿时高兴起来。
二姐哥邓晨所在的邓氏家族，虽然也是汉王朝著名的官宦人家，很多人担任过二千石以上的高官，但跟前朝刘氏皇族，并没有太密切，容易遭到猜忌的关系，所以新野的名门望族邓氏家族，并没有受到新王朝太多太大的打压。
邓禹所在的邓氏家族，是新野一个省份有名的士大夫家族，所以他们生活还算富裕，上京的费用，也不用担心。
可是，韩氏家族的家境，却也非常拮据，二少爷韩寒上京游学的生活，也很不容易筹措。
于是，刘秀与韩寒同病相怜，于是主动邀请韩寒前来，一道商讨，二人进京的事宜。
买马不容易，上京需要携带很多日常生活用品，又离不开脚力。
驴子虽然不比马儿健壮快捷，但驴性温驯，也有耐力。
最主要的是，驴子的价格跟马儿比起来，简直有天壤之别。
驴子算得上是十分便宜，价廉物美，可以为家庭经济十分拮据的两家人，节省大笔的费用。
两人悄悄一合计，决定他们两家合伙出钱，去买头驴子，来做脚力，帮助驮运他们进京所需的书籍、衣物、干粮等日常生活用品。
两人商讨协商好了以后，立即回去向自己的家人汇报。
刘秀高高兴兴地进屋去拜见母亲，把自己与韩寒合伙买驴的决定，告诉了母亲。
母亲樊娴都，虽然觉得买驴子有些伤面子，但如今家庭拮据，走投无路，也无暇多想了。母亲的愁眉，终于舒展了一些。
就这样，刘秀上京求学的所有问题，终于十分完满地解决了。
愁眉苦眼了多日的家人，终于云开雾散，脸上布满了笑意。
选择好出门的良辰吉日以后，刘秀急忙前去，与韩寒、邓禹一道，约定上京求学的时间和地点。
这样的话，三人一同进京，人多放心，路途上也彼此有个相互照应。
临行之时，母亲樊娴都，大哥刘縯夫妻，二哥刘舯这才发觉，三人之中，刘秀的年纪，还是最大的。
见韩寒、邓禹两人，都还是两个没有怎么成年，只有十多岁的小孩子，母亲樊娴都，不禁再次担心忧虑起来，急忙与长子刘縯商议道:
“伯升啊:
小三子上京游学，为娘很不放心啊！
如今，天下并不太平，盗贼四起，杀人截货的事件屡屡发生。
在兵荒马乱的乱世中，小三子他们几个小孩子，孤身上京求学，旅途上是很危险的啊！
要是小三子出了事情，为娘该怎么办呢？我该如何向小三子的爹爹交代呢？”
母亲樊娴都很清楚上京旅途的危险，越想，母亲樊娴都越有些不放心起来。
见娘亲焦虑不安，刘縯十分担心，急忙安慰娘亲道:
“是啊，娘啊！他们三个小孩子上京，的确不行，令人很不放心！
娘啊，不如这样吧！现在家里的农活不多，我还是把刘安派去，侍候小三子他们，更加放心一些。刘安与小三子最贴心，一定能够照顾好他们三人的！”
“好啊，伯升！还是你这个当哥的，关心小三子，就这么办吧！”
母亲樊娴都最后终于决定，安排家庭里的壮劳力奴仆刘安，前去陪同小少爷刘秀，前往京师，以便照顾小少爷的安全和饮食起居。
就这样，刘秀、刘安主仆和邓禹约定好汇合的时间、地点以后，就和乡亲韩寒一道，驾着凑钱买好的驴车，一起出行了。
那一天，刘秀与韩寒两人，依依不舍地告别了各自的亲人，风尘仆仆地向长安城驶去。
刘安驾着的那辆破旧的驴车里，驮着刘秀与韩寒两人的书籍简牍，以及三人的换洗衣物，被褥，旅途所需的干粮，饮水等等物品。
临走之时，刘秀居然还不知道有什么想法，居然带上了好几只鸽子同行，刘安、韩寒都有些迷惑不解。
天凤二年（公元15年）的年底，刘秀与同邑好友韩寒，新野邓禹，终于顺利地抵达了京师常安。
来到京师常安，已经二十一岁的刘秀，才深深地感觉到了自己的渺小与无知，在心里暗叹自己的孤陋寡闻，如同井底之蛙。
初到京师常安时，刘秀三人，根本就不认识几个人。寂寞孤寂，愁绪难解，长时间地纠缠着刘秀，刘秀一时间很不适应。
刘秀的心里，常常有些忐忑不安，有些茫然失措，甚至有些自贱自卑。
刘秀常常带着些忧伤与思念，呆坐在宿舍外，朝着家乡南阳郡的方向，默默远望，静静沉思。