23. 再留一月继续调查

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大太太不动声色地站在了虞长宁身前,将火光四射的两人隔了开来。

今日傅太太也来了,她神情冷淡,只牢牢地抓着女儿的手,并未多语。

一行人徒步上了山,行至墓前。

傅太太身边的嬷嬷殷勤地为虞敏勤夫妇摆上了贡品,赔着笑看向虞长宁,“虞四娘子,这是我家太太和娘子的一番心意。”

虞长宁低头看了一眼,“有心了。”

她的声音缠着山间的清风,幽幽淡淡。

傅云夏站在母亲身边,一动未动,脸上满是不情不愿。

虞长宁挑眉看向她,“傅娘子可有什么话要对我父母说?”

傅云夏死死咬住下唇,扭头看向远处。

招宝山如鳌柱般竖在天地间,山下商舶所经、百轸交集。

虞长宁见她这副模样,轻笑一声,“你现在不说,难道是要等午夜梦回时,当面说吗?”

春寒料峭,微风中夹着远冬的寒意。即便穿着厚实的春衫,依然能感受到一股子阴冷。

又是一阵西风,吹得墓前的金银衣纸簌簌作响,好似一条游走的小蛇,带着冰凉钻进了人的心底。

傅云夏不由得打了个寒颤,恨恨地看向虞长宁。

她的脑海中盘旋着父亲说的话,如今不过是忍一时之气,待祖父成事,什么沛国公,什么梁王,统统都要向傅家俯首,届时,自有她狠狠出气的时候。

她将目光从虞长宁的脸上移开,上前一步,躬身立在碑前,言不由衷地向虞敏勤道了歉。

而后又向虞长宁施了一礼,“那日是我口不择言,还望虞娘子原宥。”

虞长宁将她眼中一闪而过的怨恨和算计尽收眼底,丝毫不放在心上。傅诚那个蠢货在打什么盘算,她清楚地很。若他真是个拎得清的人,也不会被自己的父亲赶离汴京了。

“傅娘子既已道歉,我不会再揪着不放。还望傅娘子日后谨言慎行,莫给自家长辈添了麻烦。”

傅云夏的指甲狠狠掐进肉中,脸上虚伪的客套似乎有了一道裂痕,“多谢虞娘子指教,告辞了。”

看着傅家的人离去,大太太长舒了口气。

自家这位活祖宗她已是管不了了,还好傅家那位今日收敛了许多,两人这才没闹起来。

至于她那可怜的丈夫会不会被上峰穿小鞋,那就不是她该操心的事了,只能让他自求多福了。

待傅家的人离开视线,虞长宁才正襟立在墓前,这是她第一次站在此处。

并非沛国公夫妇不准她来此拜祭,而是因为,她面前的这座墓只是一座衣冠冢。

当年官兵只在水中寻到了夫妇二人残破的衣物,他们从衣物破裂的痕迹判断,二人的肉身已成了江中大鱼的腹中餐。

后来虞家花了大价钱,寻了几个水性极佳的渔民潜江打捞,也只捞上来一些佩饰。

但这也证明了,夫妇二人确实葬身于这片水域,只是尸骨无存了。

方夫人不愿来此伤心地,她在扬州护国寺为妹妹妹夫供奉了牌位。而虞长宁被寻回后,每年都会去护国寺祭奠父母,便也不用亲身赶赴明州。

至于方虞两家闹翻,是因谣传此番变故皆因三太太孟氏任性所致。方夫人怎能忍受妹妹受此冤屈?她命虞家澄清谣言,却被虞敏忠断然拒绝。

自此之后,两家割席,再无往来,各自派人寻找失踪的虞长宁。

九年前沛国公方稹率先在湖州渔村寻到了虞长宁,只派人通知了虞家一声,便将孩子带回了扬州。

他们夫妻原以为要与虞家打一番官司,谁料虞家竟未反对。这让方夫人更加气愤,认定虞家不但冤枉了自己的妹妹,还迁怒可怜的孩子。

而这次虞长宁与沛国公的暗中计划并未告知旁人,方夫人因她执意要回明州,气得卧病在床。

方仲青本打算趁着闲日游山玩水,因知母亲生了妹妹的气,才决定陪着妹妹一道儿回扬州负荆请罪。

而虞长宁初回明州时,也对虞家众人有着偏见。只是真当她踏进家门,才知这一家子并非她所想那般冷心绝情。

直到她从两位伯父口中撬出了真相,才明白当年虞家几位长辈是故意将自家孩子扔给方家抚养,并非恼怒孟氏,而是怕她身处险境。毕竟,她作为当年的幸存者,在凶手眼中是个隐患。

虞长宁忽然害怕起来,若她的身份被揭穿,虞家的长辈该如何接受自己将一腔浓厚的爱意错付给了一个赝品?

眼看就要落雨,大太太轻拍了拍她的肩膀,“回去吧。”

一行人缓步下山,雾湿路滑。

虞长婧不小心踩中了一块松滑的石块,眼看就要滚下山去。

方仲青眼疾手快地抓住了她的手臂,而他的另一只手牢牢扣住了山道旁的树干。

好在有惊无险,只是方仲青的右掌被树枝划出了一道极深的伤口。

二太太吓得面色惨白,见女儿无事后,对着方仲青千恩万谢。大太太忙吩咐婆子取来清水,为方仲青濯洗伤口。

待虞长婧从惊吓中回过神来,见方仲青伤口深可见骨,恐会影响握笔,心中又是感激又是自责。

方仲青见她泫然若泣,笑着宽慰,“三娘子不必担心,且不说这伤养几日便好了,就算真废了,我左手也可握笔写字。”

虞长宁见他后半句不着调,伸手拍了他一下,“三姐姐你别担心,他皮糙肉厚,这样的伤养几日就好了。能借口养伤而不用写文章,他心里乐着呢。”

虞长婧这才止住了眼泪,郑重地向方仲青道谢。

虞长宁本该三日后与兄长返程扬州,如今见他伤了手,需将养些时日,便以此为借口,又在明州逗留了一月。

回府之后,二太太对方仲青嘘寒问暖,悉心照料,虞长宁自然也就不用担心兄长伤势,放心办着自己的事。

她将名单上的十三个人名记在了心里,虽说三年一任,大多人经升迁去了别的地方,但还有两人仍在两浙路。

其中一人叫作黄汝登,籍贯明州,曾是越州知州,现任提举常平使。

虞长宁这些日

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